Готовый перевод The Abandoned Heavenly Emperor / Брошенный Небесный Император: Глава 14

Брови Жун Циня слегка дёрнулись. Он ласково заговорил, стараясь успокоить её:

— Ты не умрёшь. Перестань думать о всякой чепухе.

— Умру, — жалобно прошептала Джу Линлун, опустив голову. — Бабушка меня не пощадит.

— Я и не думала, что наши чувства не выдержат испытания смертью.

— Джу Линлун, слушай внимательно, — Жун Цинь резко развернул её к себе. — Пока я рядом, с тобой ничего не случится.

Его решительное заявление прозвучало в ушах Линлун как уклончивая отговорка. Она попыталась вырваться из его объятий и уйти прочь:

— Ты уходишь от главного вопроса! Не отвечаешь по существу! Великий обманщик! Ты уже прикидываешь, что как только я умру, сразу же побежишь к своим певчим птичкам и красавицам!

Жун Цинь не выдержал. Он прижал её к дереву:

— Если ты умрёшь, я и жить не захочу!

Жун Цинь с ужасом осознал одну вещь.

Успокаивать Джу Линлун — это привычка, от которой невозможно отказаться. Особенно когда она, слегка надувшись от ревности, говорит с таким жгучим чувством собственности по отношению к нему.

В такие моменты он, как ответственный и заботливый супруг, обязан был использовать все доступные средства, чтобы развеять её тревогу и неуверенность.

В их отношениях, построенных на «содержании» и «быть содержанкой», она редко позволяла себе подобную нежность. Это вызывало у Небесного Императора небывалое удовлетворение его мужского самолюбия.

Щёчка Линлун прижималась к его груди, голова была опущена.

— Ты…

— Мм? — Жун Цинь наклонился и поцеловал её в макушку.

— Отпусти меня, — вдруг попросила Джу Линлун. Она только сейчас осознала ужасающую вещь: изначально она хотела лишь попрощаться с Аньнюем, но в итоге бросила бабушку… наверное, уже на несколько чашек чая.

В такую тёплую и уютную пору года воспоминание о том, как однажды её старший брат публично стоял на тёрке для стирки белья из-за подобной оплошности, вызвало у неё холодный пот. Спина моментально промокла.

— Что случилось? — Жун Цинь, видя, что она снова замолчала, решил, что она добавила в список подозреваемых ещё кого-то.

— Кажется, бабушка ждёт меня уже очень долго, — ответила Линлун. Прекрасное, нежное настроение мгновенно испарилось. Она оттолкнула ещё не насытившегося ласками Небесного Императора с ощущением, будто идёт на казнь. — Мне нужно срочно идти.

Жун Циню было жаль отпускать её. Он провёл пальцами по её щеке, наклонился и хриплым, невероятно соблазнительным голосом прошептал:

— Я буду ждать тебя в соседней комнате отдыха. Побыстрее выходи.

— Лучше тебе не ходить туда. Если бабушка заподозрит, что мы встречаемся тайком, она тут же разделает тебя, как мясник тушу, и устроит пир «всё из быка».

Линлун с сочувствием посмотрела на Жун Циня. Как его покровительница, она готова была страдать сама, но не хотела подвергать опасности своего давнего «мальчика на побегушках». Однако всё равно настаивала:

— Но ты не забудь своё обещание. Повтори его мне ещё раз.

На тринадцатой конференции по вопросам брака образцовая небесная пара — Волопас и Ткачиха — сказали: «Когда супруги долго находятся вместе, их интеллект неизбежно снижается».

Жун Цинь тогда лишь презрительно фыркнул, но теперь понял, что в словах старших есть глубокая истина. Особенно когда сам с радостью позволил Джу Линлун «заразить» себя её настроением.

— Других женщин не будет. Иначе пусть Бог-Творец накажет меня и я навеки останусь в прахе.

Жун Цинь потянулся, чтобы погладить её по щёчке, но Линлун вдруг широко распахнула глаза и резко отбила его руку. Она уставилась на него, сверкая гневом:

— А та женщина-демоница?!

— И женщин-демониц не будет, — мягко заверил он, обнимая её целиком, как маленькую неразумную свинку.

Но Джу Линлун всё равно выглядела крайне разочарованной. Она отвела взгляд, опустив голову, будто побитая капуста после заморозков.

Жун Цинь слегка ущипнул её за подбородок:

— Что ещё?

— Ты специально оставил себе лазейку! — в её голосе звучало обвинение, а в носу — всхлип. Солнечный свет, играя с тенями, подчёркивал её грусть и одиночество.

В груди Жун Циня вдруг вспыхнуло острое чувство вины, будто он и вправду изменил своей ревнивой жене.

— Какую лазейку?

Линлун схватила его за воротник:

— Ты нарочно не упомянул богинь!

Жун Цинь онемел.

Это был путь, который он сам выбрал. Теперь придётся катиться по нему до самого конца.

Он крепко обнял Джу Линлун и дал клятву перед Богом-Творцом: если хоть в этой, хоть в следующей жизни он посмеет взглянуть на другую самку, то пусть немедленно спрыгнет с Чжухсяньской площадки.

Только после этого Её Величество Королева удовлетворённо кивнула.

Она провела ладонью по его красивому лицу и тихо, еле слышно произнесла:

— Мне пора идти.

Затем она слегка поднялась на цыпочки, но поняла, что всё равно не достаёт.

— Подними меня.

Жун Цинь легко обхватил её за талию и поднял. Теперь Линлун пришлось слегка наклониться, чтобы встретиться с ним взглядом.

Весенний ветерок был тёплым, солнце — ласковым.

Джу Линлун опустила голову, её гладкий, чистый лоб коснулся его лба. На её лице, прекрасном, как персиковый цвет, читалась грусть расставания.

— Береги себя, — сказала она, бережно взяв его за подбородок и нежно поцеловав Небесного Императора в губы. Поцелуй был чистым, как лепесток, упавший на воду, без малейшего оттенка страсти.

Даже когда она ушла к Фу Пань, Жун Цинь всё ещё стоял в роще, пальцами перебирая место, куда она прикоснулась, и едва заметно улыбаясь.

Давно уже его свинка не проявляла такой инициативы.

Надо будет чаще приглашать уважаемого старца в академию — это не только укрепит отношения между внучкой и бабушкой, но и поможет его собственным чувствам с Линлун расти и крепнуть.

* * *

Тем временем Джу Линлун дрожащей походкой направилась к комнате, где ждала бабушка. Она уже несколько раз прокрутила в голове версии своего опоздания, надеясь лишь на то, чтобы умереть не слишком мучительно.

Но, увидев Фу Пань, она с изумлением обнаружила, что та улыбается — и притом с невероятной добротой. Взгляд бабушки был настолько ласков, что у Линлун по спине побежали мурашки.

Дело в том, что дедушка однажды сказал: младшая сестра Хунъдоу больше всех похожа на маму в детстве — тихая, послушная. Поэтому с самого рождения бабушка смотрела на Хунъдоу именно так — с нежностью, словно старая свиноматка на своего маленького поросёнка, пытаясь таким образом компенсировать упущенное детство дочери.

А вот при встрече со старшим братом и ею самой бабушка всегда напоминала мясника, разглядывающего непослушных поросят в клетке, готовых сбежать — её лицо становилось жестоким и грозным.

Впрочем, нельзя винить за это только Фу Пань. Как женщина, прошедшая путь от нуля до вершины, она всегда предпочитала мягкость жёсткости.

Старший брат с самого рождения был непоседой. Вместо того чтобы ходить в школу, он ещё ребёнком отправился «в люди», объявив себя «первым парнем Городка Цинфан». Вслед за ним и Джу Линлун стала «первой девушкой» того же городка. Брат с сестрой, как два буйных поросёнка, хозяйничали повсюду, и бабушка мечтала лишь об одном — дать им по шее кнутом.

А Джу Линлун была высокомерной, холодной и неприступной королевой, пришедшей из тьмы и остававшейся такой же загадочной, как сама ночь. Как гласит пословица: «В одной горе не уживутся два тигра, в одном доме — две королевы».

Когда Линлун была маленькой, бабушка хотела её обнять, но та фыркнула детским голоском: «Королева сама умеет ходить!» С возрастом она не стала усерднее в учёбе, предпочитая тратить деньги. Когда бабушка делала ей замечание, Линлун кивала и отдавала кошелёк, но тут же шла в банк и без тени смущения предъявляла вексель от Чжу Даданя: «Хочу снять наличными. Один миллиард серебряных лянов».

Старший брат и второй ребёнок ни словом, ни делом не подчинялись дисциплине. А Чжу Хунъдоу, хоть и унаследовала от брата и сестры нелюбовь к классическим текстам (предпочитая романтические иллюстрированные книжонки), была мягкой, милой и умела ласково просить прощения. Как только она ошибалась в задании, в её глазах тут же появлялись слёзы:

— Прости меня, бабушка! Додо такая глупая, ничего не понимает! Я очень старалась читать, но… но просто не могу! Мне, наверное, придётся пойти просить подаяние на улице…

— Как можно! Наша Додо — самая умная! — Фу Пань тут же смягчалась, обнимала внучку и утешала, боясь, что та в отчаянии наделает глупостей.

А вот с Джу Анем и Джу Линлун она только ругалась:

— Если даже этого не понимаешь, то точно будешь просить подаяние!

— Б-бабушка, — дрожащим голосом начала Линлун, — нас задержал учитель после урока.

Она попыталась налить бабушке чай, но от нервов пролила весь чайник и тут же упала на колени.

— Ничего страшного, ничего, — неожиданно мягко сказала Фу Пань. — Вот, возьми. Это лакомства, которые твоя мама больше всего любила в детстве.

Джу Линлун приняла два пакетика «свиного корма» как перед лицом смерти. Такие продукты легко вызывали полноту, а уж с добавлением клубники — и подавно. С тех пор как она повзрослела, она никогда не прикасалась к подобному.

— Спасибо, бабушка. А что вы делаете в академии?

— Это… — Фу Пань вздохнула. — Не знаю, как тебе сказать.

— Что случилось? — Джу Линлун почувствовала неладное, прикусила губу и замерла на месте, не зная, куда деться.

Фу Пань прикрыла ладонью лоб:

— Дело в том, что с твоим дедушкой… случилась беда.

— С дедушкой? — Линлун постаралась говорить спокойно. — У него снова обострился геморрой? Лежит пластом и поэтому вернулся раньше с Запада?

— Нет, — брови Фу Пань дёрнулись, но она тут же вернула себе прежнее доброе выражение лица и вздохнула. — Ты уже взрослая, я не стану от тебя ничего скрывать.

— Говорите, — выдавила Линлун, стараясь изобразить хоть какую-то улыбку. Она уже мысленно готова была умереть — чего же ещё бояться?

— Твой дедушка разорился в торговле и сбежал на Запад вместе с Хунъдоу, — сказала Фу Пань, глядя на остолбеневшую внучку. — С этого момента ты больше не богатая вторая дочь семьи Чжу. Готовься выплачивать огромные долги.

Джу Линлун просто смотрела на Фу Пань, не в силах вымолвить ни слова.

После долгого молчания Фу Пань неловко отпила пару глотков чая, подумав, что, возможно, глупышка просто не поняла. Она уже собиралась объяснить попроще: «Дома теперь нет денег».

Но Джу Линлун пристально посмотрела на неё:

— Как дедушка мог разориться?

— Ну, свинья — она и есть свинья. На днях доверился не тому человеку, несколько инвестиций пошли прахом, да ещё и на сто миллиардов его обманули, — ответила Фу Пань наобум. — Теперь приходится считать каждую монету, даже дом заложили в банк.

— Бабушка, вы меня обманываете, — Линлун уже подозревала это, но всё равно робко возразила. — У дедушки и папы таких активов, что сто миллиардов — это сущие копейки. Только моих карманных денег в год было три миллиарда лянов, и я могла снимать сколько угодно.

Фу Пань, привыкшая к экономии и не особо интересовавшаяся финансами, не знала точной суммы состояния Чжу Даданя. Когда она выдумала «сто миллиардов», то даже переживала, не переборщила ли. Услышав о таких тратах, она тут же вспылила, но сдержалась:

— Инвестиции прогорели на несколько триллионов.

Джу Линлун всё равно не верила:

— Но дедушка с детства учил нас: деньги — как навоз. Тратить их надо щедро, не жалея, будто бросаешь грязь. У нас столько денег, что хватит на десятки поколений!

Именно из-за такой беспечности они никогда и не учились всерьёз!

Брови Фу Пань снова нахмурились, но лишь на миг, и глупая внучка этого не заметила. Бабушка тут же вернула себе прежний вид:

— Остальное дедушка увёз с собой на Запад. Возможно, собирается начать всё заново и вернуться сильнее, чем прежде.

— А папа с мамой? — спросила Джу Линлун. Когда она впервые услышала эти слухи, то сразу решила, что это ложь. Но услышать такое от бабушки, страшнее которой, казалось, и адских демонов нет, было невероятно.

— Твой отец оскорбил Небесного Императора. Вместе с матерью и четвёртым, пятым, шестым и седьмым детьми они сосланы на Запад чистить морскую воду, — Фу Пань врала, не моргнув глазом. — Именно из-за него Чжу Дадань и сбежал на Запад.

— Чистить морскую воду? — растерянно переспросила Джу Линлун.

— По-ихнему, это как работа домашних слуг — убирать грязь из воды.

— Не может быть, — покачала головой Линлун. — Когда папа в последний раз приезжал в Городок Цинфан, он говорил, что Небесный Император, хоть и старый холостяк и кое в чём, возможно, не совсем нормален, но очень усерден в делах. У него нет других увлечений, кроме как разбирать доклады. Благодаря постоянной умственной работе он до сих пор не страдает старческим слабоумием. Он не мог принять такое глупое решение.

— Болезнь наступает стремительно. Ему уже пора болеть, кто знает, как оно бывает, — сказала Фу Пань, совершенно не подозревая о том, что в соседней комнате сидит сам Небесный Император.

Тот в это время спокойно сидел, наслаждаясь бокалом выдержанного вина и размышляя, что теперь, когда все родные Линлун уехали на Запад, она останется совсем одна, без поддержки и защиты. Значит, сможет делать с ней всё, что захочет. Поистине, небеса ему благоволят!

Но едва Фу Пань договорила, как лицо Жун Циня, внешне спокойное, внутренне взорвалось.

Ему всего-то на несколько сотен лет больше, чем Линлун! Откуда такие разговоры про старость?

http://bllate.org/book/7462/701424