Готовый перевод Bewitching the Emperor's Heart - Your Highness, Don't Be Reckless / Соблазняя сердце государя: Князь, не ведите себя неподобающе: Глава 26

Императрица Сяо улыбалась императрице так тепло и приветливо, что между ними невозможно было заподозрить ни тени вражды. Вот уж поистине самые опасные женщины — те, что живут во дворце! Гу Юй смотрела на этих двух дам, весело беседующих друг с другом, и не могла поверить, что они уже давно сошлись в смертельной схватке, где нет места примирению.

— Прибыл третий принц!

Лицо императрицы Сяо озарила радость: наконец-то вернулся её сын. Для женщины нет большей гордости, чем иметь выдающегося и достойного сына.

— Сын кланяется матушке-императрице! Да здравствует Ваше Величество тысячу, десять тысяч лет!

Хотя третий принц был сыном наложницы-фаворитки, он обязан был прежде всего приветствовать императрицу — ведь она была его законной матерью!

— Вставай, главное, что ты вернулся! — сказала императрица, одарив его фальшивой материнской улыбкой.

— Матушка, я привёз вам знаменитый «Священный женьшень из горы Бэйлунь» — редчайший дар северных земель Бэйюаня. Говорят, он сохраняет молодость и красоту на долгие годы! — третий принц двумя руками поднёс подарок.

— Третий принц так внимателен. Цюйси, прими.

Лишь теперь на лице императрицы появилась искренняя улыбка.

Тогда третий принц обратился к своей родной матери:

— Сын кланяется матушке-фаворитке!

Императрица Сяо смотрела на него с безграничной нежностью и торопливо сказала:

— Садись скорее, сынок!

Принц подошёл к наследнику престола и поклонился:

— Старший брат!

— Садись, — слегка улыбнулся наследник, приглашая его занять место.

Третий принц сел рядом с наследником и, наклонившись к нему, прошептал:

— Старший брат, в Бэйюане мне попался великолепный клинок. Завтра лично доставлю его во дворец на востоке!

— Ты очень добр, — ответил наследник, бросив на него взгляд и тихо добавив: — Ты повзрослел и стал рассудительным.

Услышав эти слова, третий принц обрадовался больше, чем от похвалы императрицы или своей матери.

Гу Юй и третий принц сидели напротив друг друга, и лишь теперь она смогла как следует разглядеть его лицо.

Этот третий принц, Цюй Цзинсюань, с детства обучался в Семизвёздном храме Бэйюаня и возвращался в столицу лишь раз в три года. Поэтому Гу Юй видела его считанные разы. Сейчас же перед ней стоял уже не мальчик, а взрослый мужчина.

Несмотря на годы, проведённые на севере, кожа его оставалась белоснежной, а чёрные глаза сияли так ярко, будто способны пронзить завесу прошлых жизней. Его улыбка напоминала изогнутый месяц, а сам он казался таким мягким и обаятельным, словно пуховая перинка, опускающаяся с небес, — сладок, как мёд.

Наньгун Юй заметил, как Гу Юй неотрывно смотрит на Цюй Цзинсюаня, и разгневался. Он взял с блюда сушёную ягоду, спрятал руку под столом и щёлкнул ею в сторону Гу Юй.

Он хотел лишь напомнить ей, чтобы та не глазела на принца, словно влюблённая дурочка. Но Гу Юй, будто предчувствуя его проделку, в тот самый миг откинулась назад, и ягода пролетела мимо, ударив прямо в поясницу Линь Вань.

— Ай! — вскрикнула та, готовая вспылить, но, обернувшись, увидела ошеломлённое, но всё ещё прекрасное лицо вана Юя.

В голове Линь Вань мгновенно вспыхнуло озарение: ван Юй нарочно стрелял в неё, чтобы привлечь внимание! От радости сердце её забилось быстрее, и она одарила его томной, кокетливой улыбкой, после чего медленно и соблазнительно отвернулась.

Гу Юй всё это видела и едва сдерживала смех. Эта Линь Вань снова начала строить себе иллюзии!

А Линь Вань действительно погрузилась в мечты. После отказа наследника престола ей было стыдно оставаться в Наньли. Но если бы ей удалось уехать с ваном Юем в государство Хаоюань, это стало бы для неё вторым рождением! Удача тогда непременно повернётся к ней лицом!

При этой мысли она снова обернулась и бросила на Наньгуна Юя томный, полный обещаний взгляд. В тот же миг Гу Юй тоже повернула голову — и их глаза встретились. Гу Юй просто моргнула. Линь Вань тут же вспыхнула от злости и резко отвернулась.

Пока Гу Юй шалила с Линь Вань, на сцене закончился музыкальный номер, и начался тщательно подготовленный танец.

Гости начали обмениваться тостами. Когда танец завершился, настал черёд главного события вечера. Из народной чайханы пригласили рассказчика, который начал повествовать историю, переходя в песню в особенно трогательных местах.

Один актёр играл две роли. Сначала женский голос пел:

— Красные цветы за дворцовыми воротами глубже ненависти,

Горечь в сердце невыносима.

Высоки стены — три чжана,

Лишь красный лист несёт мою печаль!

Затем мужской голос подхватил:

— Увы, простой юноша из бедной семьи,

Детская любовь клятвой скреплена.

Но вот избрана она в царские покои —

Как может красный лист утолить голод сердца?

Лицо императрицы мгновенно потемнело. Она поняла: императрица Сяо устроила этот спектакль, чтобы публично унизить её!

Ей хотелось вспылить, но нельзя было. Если она выйдет из себя, все поймут, что именно она — героиня этой истории.

Пока императрица искала выход, наследник престола внезапно встал и гневно закричал:

— Кто посмел принести в дворец подобную пошлость? Схватить этого рассказчика!

— Я невиновен! — закричал тот.

Императрица Сяо тут же вскочила:

— Ваше Высочество, что это значит? Разве он плохо пел?

— Императрица Сяо! Вы пригласили в дворец человека, чьи песни развращают умы! Пусть даже эта история не совсем правдива, она явно направлена на то, чтобы сеять смуту! Если такие песни станут модными среди придворных дам, какой порядок останется в мире? — наследник был вне себя. — С сегодняшнего дня вы под домашним арестом в Чанълэгуне!

— Ты смеешь?! — императрица Сяо ударила кулаком по столу. — Я — наложница-фаворитка императора! Даже будучи наследником, ты не имеешь права заключать меня под стражу!

— Наследник не имеет, а я — имею! — поднялась императрица, холодно глядя на неё. — Императрица Сяо ввела в дворец развратные песни с улиц, чтобы сеять смуту. С сегодняшнего дня вы заключены в Чанълэгуне. Без моего указа никто не имеет права вас навещать!

— Вы… вы сговорились против меня! — в ярости императрица Сяо опрокинула стол.

Третий принц бросился к императрице и упал на колени:

— Матушка, прошу вас! Простите мою мать! Она просто была введена в заблуждение! Умоляю, проявите милосердие!

— Третий принц, ты много лет провёл вне дворца и не в курсе происходящего. Это дело тебя не касается. Отойди.

— Матушка, позвольте мне понести наказание вместо неё! — принц ударил лбом в пол. — Прошу вас, удовлетворите мою просьбу!

— Замолчи, сынок! — испугалась императрица Сяо. Ей самой было всё равно, но она не хотела втягивать сына в опасность.

Гу Юй, видя, как упрямо принц стоит на коленях, хотела подойти и что-то сказать, но Наньгун Юй удержал её за руку и многозначительно посмотрел — мол, сиди тихо.

Через мгновение наследник подошёл к третьему принцу, взял его за руку и сказал:

— Ты — сын императорского дома. Не смей шантажировать матушку! Вставай и следуй за мной!

Принц сопротивлялся, но стража наследника насильно увела его. Вслед за этим ушёл и сам наследник.

Императрица величественно объявила:

— С сегодняшнего дня я не желаю слышать ни единого слуха о разврате в нашем дворце. Вы знаете, что делать. Расходитесь!

Все разошлись. Наложницу-фаворитку заточили в Чанълэгуне — фактически отправили в холодный дворец.

Гу Юй задумалась: что-то здесь не так. Разве императрица Сяо не хотела унизить императрицу? Почему же сама оказалась в заточении?

Наньгун Юй, будто прочитав её мысли, щёлкнул её по лбу:

— Не ломай голову. Это тебя не касается. Просто наблюдай за представлением.

— Как это не касается? Ведь… — Гу Юй осеклась, заметив, как Наньгун Юй сердито на неё смотрит, и быстро сменила тему: — А что будет с рассказчиком? Ты ведь не бросишь его?

— С ним всё будет в порядке, — сказал Наньгун Юй, помогая ей сесть в карету. Только устроившись, он продолжил: — Ты думаешь, наследник престола — просто беспечный повеса без всяких замыслов?

— Ты хочешь сказать, что всё это — его умысел?

— Скоро узнаешь сама, — Наньгун Юй взглянул на неё. — Подумай лучше о своих делах.

— О моих делах? — в душе Гу Юй засмеялась с горечью: «Моё дело — уничтожить императрицу и истребить весь род Линь, чтобы отомстить за мой клан Вэнь! Но если бы месть сводилась лишь к убийству, я бы уже давно действовала. Главное сейчас — найти способ вылечить императора. Только здоровый император сможет реабилитировать наш род».

— Я уже послал людей на поиски «Священной травы Сеюэ». Пока они ищут, тебе нужно стабилизировать состояние императора.

— Наньгун Юй, зачем ты так мне помогаешь?

— Мы партнёры. Сейчас я проявляю добрую волю и помогаю тебе первой. Что я хочу взамен — скажу в нужное время.

Гу Юй вспомнила его слова о «крови в полнолуние» и почувствовала: всё не так просто. Этот коварный ван Юй точно требует большего, чем кажется. Но ладно, рано или поздно всё прояснится!

— Раз так, помоги мне ещё в одном деле, — сказала она, вспомнив о Шаньфэне.

— В чём?

Гу Юй наклонилась к нему и прошептала на ухо. На лице Наньгуна Юя появилась лёгкая усмешка:

— Хорошо.

— Спасибо! — Гу Юй собралась отстраниться, но Наньгун Юй резко обхватил её и притянул к себе, прижав к груди и поцеловав в алые губы.

Гу Юй отчаянно сопротивлялась, но его руки были железными. Одной рукой он скользнул по её спине, ощущая изгибы тела сквозь ткань одежды…

Поняв, что сопротивление только усиливает его желание, Гу Юй перестала бороться. Она смиренно сидела у него на коленях, позволяя поцелуям сыпаться на неё, словно капли дождя…

Только доехав до мастерской вышивки, Наньгун Юй отпустил её и аккуратно поправил одежду. Пальцем он нежно коснулся её распухших, алых, как кровь, губ:

— Оставайся здесь и не высовывайся. Остальное я улажу сам.

Гу Юй сердито сверкнула на него глазами — взгляд, полный ненависти и бессилия. Но Наньгун Юй воспринял это как кокетливую, томную нежность.

После того как императрицу Сяо заточили, третий принц не давал покоя дворцу на востоке. В конце концов наследник престола, не выдержав, разрешил ему присутствовать на допросе рассказчика в Дворе Наказаний!

Узнав об этом, императрица пришла в ярость. Какой смысл допрашивать простого рассказчика? Чем больше будут копать, тем больше всплывёт неприятного.

— Цюйси, найди Линь Саньжэня и прикажи ему действовать! — императрица решила просто устранить свидетеля.

Цюйси только вышла из покоев Циньнин, как у дверей заметила письмо. Она тут же подняла его и отнесла императрице:

— Госпожа, я нашла это прямо у входа!

Императрица раскрыла конверт — и её лицо побледнело. В письме было всего одно предложение:

«Завтра в час Петуха за городом, в храме Цыань.»

Внизу был нарисован цветок орхидеи.

Увидев этот цветок, императрица похолодела. Имя Шаньфэна — Лань, и в былые времена она часто рисовала для него орхидеи.

— Цюйси, передай Линь Саньжэню: завтра в час Петуха — храм Цыань за городом.

— Слушаюсь!

Цюйси ушла, чувствуя, что настроение императрицы ухудшилось, и не осмелилась задавать лишних вопросов.

В это же время в резиденцию Герцога Линя пришло секретное письмо: «Линь Саньжэнь осквернил Линь Вань».

Всего одна фраза — и Герцог Линь пришёл в бешенство. Но он не мог вызвать Линь Саньжэня на разговор: дело касалось девичьей чести Линь Вань. Он лишь сказал госпоже Линь:

— Сходи проверь Ваньвань.

Госпожа Линь ничего не поняла.

Герцог не мог объяснить прямо и показал ей письмо. Та чуть не упала в обморок.

— Ничего не показывай! Тайком сходи и проверь! — строго наказал он.

Вскоре госпожа Линь вернулась, но выражение её лица было странным.

— Ну? — спросил Герцог.

— Родинка целомудрия исчезла!

Герцог вскочил с места, намереваясь немедленно найти Линь Саньжэня, но жена удержала его:

— Но… знак всё ещё на месте!

Герцог сначала не понял, но потом осознал. Он долго размышлял и понял: Линь Саньжэнь устроил хитрую игру. Если он сейчас устроит скандал, слухи разлетятся по всему городу, но факт потери девственности Ваньвань уже не изменить. Всё, что получит род Линь, — это позор.

Но проглотить такое он не мог. Отправив жену в покои, он всю ночь просидел в кабинете, и к утру принял решение: «Без жертвы не поймать волка!»

Линь Саньжэнь только вышел из покоев Циньнин, как ему сообщили: из резиденции Герцога Линя прислали за ним. Услышав «резиденция Герцога Линя», первое, что всплыло у него в голове, — это образ Линь Вань: её гибкий стан и соблазнительные изгибы, когда она лежала под ним, покорно принимая его ласки.

Когда он вошёл в кабинет, Герцог Линь тут же бросился на него с кулаком. Линь Саньжэнь ловко отступил, взмахнув своей пуховкой, и спокойно спросил:

— Герцог, что означает эта агрессия?

— Я пришёл отомстить за Ваньвань! — процедил Герцог сквозь зубы.

— Раз вы всё знаете, я не стану скрывать. Ваша дочь обладает особой судьбой. Императрица, узнав об этом, испугалась, что, став женой наследника, Ваньвань принесёт беду ей самой. Поэтому она приказала мне совершить ритуал… — Линь Саньжэнь сделал паузу и добавил: — Однако я давно заметил, что у императрицы иссякла удача, а в вашем роду пробудилась императорская ци. Поэтому я не последовал её приказу, а наоборот — помог вам, Герцог!

Герцог Линь сомневался: Линь Саньжэнь был слишком хитёр, и неизвестно, сколько правды в его словах. Но услышав про «императорскую ци в роду Линь», он заинтересовался:

— Продолжай. Если хоть слово окажется ложью, я тебя не пощажу!

http://bllate.org/book/7458/701113