Готовый перевод Scream Park [Infinite] / Парк ужасов [Бесконечность]: Глава 24

Сяо И пожал плечами:

— Смена владельца. У нас есть один шанс изменить клиента, но только один. Как только я сменю владельца, цифры на твоей карте и на карте Укалы поменяются местами. Следующим, кто умрёт, станешь ты.

Вспомнив, как Укала прямо у неё на глазах требовал от Сяо И смены владельца, Юй Юй похолодело за спиной.

Если бы Сяо И тогда согласился, именно она сейчас стояла бы на пороге врат смерти — или даже уже сделала бы шаг внутрь.

Юй Юй с трудом шевельнула губами:

— Ты просто не принял его заявку на смену владельца потому, что Укала всё равно обречён, верно?

Тяжёлые раны Укалы уже стали свершившимся фактом. Даже если после возвращения в комнату отдыха его раны заживут, выжить до конца этого эпизода — и дождаться окончания съёмок — представлялось крайне сомнительным.

Сяо И лёгко усмехнулся, уловив в её глазах обиду и лёгкое раздражение, и с хорошим настроением покачал головой:

— Конечно, нет.

— Тогда почему?

— Ты же говорила, что если я выведу тебя наружу, получишь призовые? Я прицелился на твои десять миллионов.

Юй Юй: %$#@&!

Открытие счётчика смерти вызвало у Юй Юй смешанные чувства.

Знать точную дату своей гибели — ещё не самое страшное. Гораздо хуже, что эта дата всего лишь приблизительная: как, где и при каких обстоятельствах она умрёт — она понятия не имела. Правила игры постепенно всплывали на поверхность, но лишь усиливали тревогу и панику.

Пока что она могла утверждать лишь одно: после двух фильмов число погибших игроков уже перевалило за десяток. Во всех параллельных пространствах, во всех съёмочных группах «Парка ужасов» игроки ежедневно проходили через выбор между жизнью и смертью.

Никто не мог гарантировать, что следующая катастрофа — будь то стихийное бедствие или чей-то злой умысел — не унесёт ещё больше жизней. Осознавая, что жнец уже стоит у двери с поднятой косой, но не имея возможности ни предугадать момент, ни убежать — это чувство было по-настоящему ужасающим.

Сяо И выглядел совершенно беззаботным. Закончив есть жареное мясо, он насвистывая запихнул волчат в шкуру и, закинув её за спину, двинулся дальше — сосредоточенный, как настоящий отец-одиночка.

— Сяо И, зачем ты вообще взялся за это дело?

Они шли строго на север. Только что прошли мимо ещё одного каменного столба. Лагерь был уже недалеко.

— Как ты и думаешь, — кратко ответил мужчина.

Ради денег. Юй Юй опустила ресницы. На равнине поднялся ледяной ветер — зима была уже на пороге.

Они шли друг за другом, отбившись от основной группы. Греться приходилось самим, но даже в таких условиях Сяо И брал на себя большую часть защиты от ветра.

Волчата, что прятались в шкуре у него на груди, сначала высовывали любопытные мордочки, но как только ветер усилился, тут же свернулись клубочками и больше не высовывались.

Хотя ответ мужчины ей не понравился и в душе остался лёгкий привкус обиды, Юй Юй втянула носом воздух и решительно заявила:

— Не волнуйся! Я постараюсь быть работодателем, который не подведёт!

Сяо И замедлил шаг и бросил взгляд на догонявшую его Юй Юй.

На её лице, испачканном красками, читалась искренняя решимость, и он едва заметно улыбнулся.

* * *

К середине дня Сяо И предложил разбить лагерь для второго перерыва. Они подошли к полувысохшей речке. Юй Юй вызвалась исследовать окрестности и поискать источник воды. Сяо И дал пару наставлений и отпустил её.

Из-за зимней засухи русло почти высохло — лишь посредине осталась узкая полоска относительно чистой воды. Юй Юй собрала несколько чистых листьев, чтобы сделать простой фильтр и наполнить флягу, как вдруг увидела на берегу труп…

— Сяо И!

Короткий крик девушки донёсся до него на ветру. Он мгновенно вскочил и бросился к реке. За ним, шатаясь и виляя хвостами, семенили волчата…

Погибшим оказался Ху Ичэн.

Юй Юй узнала узор на его шкуре. Лицо его было опущено в мелкую лужу, а коричневая грязь, смешанная с кровью, образовывала крайне неприятный тёмно-красный оттенок.

Юй Юй, собравшись с духом, перевернула тело — и чуть не выскочили глаза от ужаса.

У Ху Ичэна в груди зияла кровавая дыра.

Белоснежные рёбра несли следы зубов неизвестного зверя, внутренности почти полностью съедены, а на передней части тела — бёдрах, запястьях и животе — от мяса остались лишь редкие кусочки…

Юй Юй мурашки пробежали по коже. Сяо И, увидев с десятка метров, как девушка застыла перед изуродованным телом, подбежал и накрыл ладонью ей глаза:

— Не смотри.

Юй Юй попыталась сглотнуть, но вместо этого её охватила тошнота, и она склонилась к земле, судорожно пытаясь вырвать.

Сяо И поднял её самодельный фильтр, отошёл выше по течению, наполнил флягу чистой водой и вернулся. К тому времени Юй Юй уже пришла в себя и, присев рядом с телом Ху Ичэна, обыскивала его карманы.

Сяо И: …

— Перестала бояться?

Юй Юй, зажав нос одной рукой и с выражением полного отчаяния на лице, протянула ему карту:

— Цифра у меня на глазах изменилась — с 17 на 24.

Ху Ичэн, оторвавшийся от основного сюжета, был устранён системой. И между ним и Укалой разница составляла целых пять цифр — значит, за это время в «Парке ужасов» погибли и другие игроки.

Смерть неумолимо приближалась — стоять на месте значило отступать.

Лишь во втором фильме все знакомые им игроки, кроме пропавшей без вести Цзян Минь, уже погибли.

— Зато есть и хорошая новость: кроме игровых NPC, у нас пока нет других потенциальных врагов.

Хотя это было лишь предположение.

Юй Юй ещё раз проверила карманы Ху Ичэна, убедилась, что там ничего полезного нет, и потянула Сяо И за рукав:

— Пойдём.

Едва она произнесла эти слова, что-то катнулось по её ступне. Юй Юй опустила взгляд — один из упитанных волчат пытался подползти к телу и понюхать его.

Запах крови пробудил в них животный инстинкт.

— Сяо И, присмотри за своими детками, — с досадой сказала Юй Юй, подхватив волчонка и вернув его мужчине.

Сяо И машинально кивнул:

— Ага.

Через несколько секунд он нахмурился и недовольно бросил:

— Чьи детки? Как ты вообще разговариваешь!

Покинув речное русло, они продолжили путь на север. Сделав ещё два коротких привала и добыть немного дичи на пропитание, пара вместе с пятью волчатами вернулась в тот самый лагерь, где всё начиналось.

Флаг из шкур хлопал на ветру. Над центральной площадью поднимался лёгкий дымок, и возле каменных хижин мелькали тени людей. Всё в племени выглядело спокойно и умиротворённо, будто смерть вождя и исчезновение Укалы никогда не происходили.

Они не спешили возвращаться, а обошли лагерь по кругу. Вскоре на заднем склоне, где племя выбрасывало кости и тела пленных рабов, они нашли тела двух других игроков.

Лица их были изуродованы падальщиками, а внутренности, как и у Ху Ичэна, съедены проходившими мимо зверями. Юй Юй нащупала в их карманах карты. На одной изначально значилось «18», на другой — «43», но теперь цифра изменилась на «20».

Вероятно, эти трое — включая Ху Ичэна — узнали друг друга в начале игры. Обменявшись информацией, те двое с цифрами «18» и «43» решили, что, уйдя из лагеря и избегая NPC и других игроков, смогут избежать встречи со смертью.

Юй Юй бросила карты обратно на трупы и поднялась.

— Сяо И, ты знаешь, сколько всего в «Парке ужасов» существует таких независимых групп, как наша, и сколько игроков в каждой?

Сяо И покачал головой:

— Это ведомо только самим организаторам «Парка ужасов». Игроки не всегда собираются в одном месте. Хотя теоретически такое возможно, чаще система случайным образом распределяет игроков по разным сценариям. Может, за горой существует другое племя, где разыгрывается похожая история. Просто игра не предусматривает нашей встречи.

Юй Юй задумалась.

Если за всем этим стоит некий «калькулятор», то, собрав ещё несколько образцов, она могла бы попытаться рассчитать вероятность выбывания в каждом раунде, а затем, сопоставив данные с цифрами на картах погибших, даже вычислить общее число независимых съёмочных групп.

Приняв решение, Юй Юй чётко определила свою стратегию в игре.

На равнине усилился ледяной ветер, температура резко упала — казалось, время здесь мчалось вперёд с невероятной скоростью.

— Сс…

Мужчина рядом тихо вскрикнул. Юй Юй обернулась и увидела, как один из волчат выскочил из шкуры на груди Сяо И и приземлился на землю. Убедившись, что цел, волчонок радостно завертелся на месте и замахал хвостом.

Сяо И недовольно нахмурился, глядя на него. Волчонок тут же подбежал и начал тереться головой о его ногу.

Остальные последовали примеру и тоже заерзали, пытаясь выбраться. Сяо И вздохнул и, присев, вытряхнул всех волчат из шкуры.

Юй Юй некоторое время смотрела на их взаимодействие, потом тихо спросила:

— Сяо И…

— Что? — поднял он голову. Один из волчат уже вцепился в его рукав и упорно пытался его отгрызть.

— Волчатам всего четыре дня от роду… Как они так быстро выросли?

Судя по всему, все пятеро уже достигли размеров средней собаки. Неудивительно, что Сяо Иу было тяжело их носить.

Сяо И кивнул:

— Время внутри игры течёт иначе, чем в реальном мире. Думаю, сейчас уже зима.

Его предположение полностью подтвердилось, как только они вернулись в лагерь.

Племя встретило их с восторгом — никто не ожидал, что они вернутся. Но едва люди заметили волчат, следовавших за Сяо И, сразу же схватились за копья.

Волчата, привыкшие к запаху Сяо И и Юй Юй, не проявляли особой агрессии к людям, но, почувствовав угрозу, оскалились, прижали хвосты и зарычали.

Юй Юй бросилась защищать их. Сяо И махнул рукой, и племя опустило оружие. Люди переглянулись и повиновались.

Один из них подошёл и надел на голову Сяо И вождьский венец. Он был вырезан из бивня мамонта, раскрашен яркими красками и украшен разноцветными птичьими перьями.

Голова Сяо И тяжело опустилась под весом венца. Вся толпа преклонила колени и громогласно приветствовала нового вождя. Крики разнеслись далеко по равнине.

Сяо И оставался невозмутим — ни сопротивления, ни радости на лице.

Юй Юй скривилась:

— Ну что, теперь ты собираешься стать вождём?

Сяо И пожал плечами:

— Лучше править, чем быть правимым.

А затем, с лукавой усмешкой, добавил:

— Да и титул позволяет не работать, а заодно собирать дань. Кажется, неплохо. Как думаешь?

Юй Юй: «Ха, как тебе угодно, босс».

* * *

Они решили остаться в лагере.

Юй Юй расспросила нескольких людей о том, что происходило в их отсутствие. После того как Укала и другие реальные игроки выбыли, сюжет фильма изменился.

NPC поверили, что Укала и остальные погибли в бурю во время похода. Те, кто вернулся, рассказали племени, что вождь, жрец и сын вождя пропали по дороге.

Но отряд привёз с собой столько еды, что племени хватит до конца зимы.

Люди собирались выбрать нового вождя весной — как раз в этот момент вернулся Сяо И.

Время летело быстро. Волчата, которых он привёл с собой, за считанные дни выросли до размеров взрослых гигантских волков.

http://bllate.org/book/7455/700916