Готовый перевод Bewildering Wind and Dust / Обольщение в мире ветров и пыли: Глава 21

Цюйся запела — и её «Тибетское нагорье» потрясло всех до дрожи. Атмосфера в зале постепенно разогрелась. Средних лет мужчина явно был в восторге и тут же протянул Цюйсе ещё двести юаней чаевых. Я тоже внутренне ликовала: сегодня явно повезло — попался щедрый клиент, и если хорошо за ним ухаживать, можно легко заработать тысячу-другую.

Когда песня закончилась, мужчина подсел к Цюйсе, они чокнулись бокалами и завели разговор. Остальные гости тоже начали общаться по двое-трое или расспрашивать нас о чём-нибудь. Обычно такие комнаты были довольно скучными: клиенты вели себя прилично, а потому веселье быстро сходило на нет. Продажи напитков тоже не шли — основной доход зависел от чаевых. Мне было всё равно, но для Фанфан такой вечер становился настоящей пыткой. Когда гости вели себя прилично, её кокетство оставалось невостребованным, и денег она не получала.

Выпив по нескольку бокалов, все снова стали просить Цюйсю спеть. Она исполнила ещё одну популярную песню и вновь собрала аплодисменты. После этого мужчина снова дал ей чаевые. Весь вечер внимание гостей сосредоточилось на Цюйсе — они постепенно воодушевились: кто-то пел с ней дуэтом, кто-то заказывал новые песни. Цюйся старалась исполнить всё, что только могла.

Хунхун и я особо не переживали — развлекались сами по себе. По крайней мере, в конце концов мы могли рассчитывать хотя бы на небольшие чаевые. Но Фанфан, которую тоже игнорировали, становилась всё мрачнее. В её глазах я будто увидела тот самый взгляд, с которым она когда-то смотрела на Хунлин.

Вскоре одна из женщин пожаловалась на боль в горле и попросила стакан кипятка. Выпив его, она тут же заказала ещё один. Когда официант принёс второй стакан, женщина попросила термос, чтобы пить кипяток понемногу.

Один из гостей закричал, чтобы и я спела. Петь я умела плохо и почти никогда не пела, так что мне стало очень неловко. В голове всплыла песня «Кристалл», которую я когда-то исполняла с тем жалким мужчиной. Я взяла микрофон и с трудом пропела. К моему удивлению, даже зааплодировали. Мне стало стыдно — я покраснела до корней волос.

Тем временем мужчина средних лет всё больше воодушевлялся и предложил всем станцевать бальные танцы. С такими клиентами я предпочитаю, чтобы они хоть немного проявляли пошлость — тогда хотя бы пьют и дают чаевые. А этот мужчина был слишком приличным: только пел и танцевал, без особых интересов. Да и песни его были из семидесятых–восьмидесятых. Предложение потанцевать бальные танцы выглядело вполне предсказуемо.

Освещение сменилось на танцевальное. Хунхун поставила медленный фокстрот. Гости начали танцевать парами. Из-за роста мне достался мужчина средних лет, а Цюйся сидела рядом с той женщиной, которая пила кипяток.

Когда танец был в самом разгаре, Фанфан как раз подошла к столу. Женщина, пившая кипяток, встала — видимо, направилась в туалет. Цюйся слегка наклонилась, чтобы пропустить её, и в этот миг я отчётливо увидела, как Фанфан ногой опрокинула термос. Женщина как раз проходила мимо, и весь кипяток вылился прямо на шею, спину и лицо Цюйсе!

Цюйся вскрикнула от боли, и в зале началась суматоха.

Из-за тусклого света женщина решила, что сама случайно задела термос, и принялась извиняться.

В итоге она заплатила две тысячи юаней, и дело закрылось.

Хунхун и я отвезли Цюйсю в больницу. Врач сказал, что при таких ожогах особого лечения нет — только мази. Лучше всего остаться под наблюдением в стационаре. Цюйся колебалась.

Мы с Хунхун настоятельно советовали ей лечь в больницу — площадь ожогов была слишком большой. Только тогда Цюйся согласилась.

Во время госпитализации мы с Хунхун по очереди брали отгулы, чтобы быть с ней. Цюйся каждый день меняла повязки, принимала лекарства и получала капельницы. На третий день медсестра пришла требовать деньги — залог в две тысячи уже закончился. Тогда я впервые по-настоящему ощутила страх перед дороговизной медицины. Больница, казалось, зарабатывала даже больше, чем мы в караоке.

Я выразила сомнения, и медсестра показала мне счёт.

Ежедневные расходы включали плату за лечение, обследования, койко-место, лекарства, санитарию и прочее. Только пунктов обследования было больше десяти. Я спросила:

— Почему каждый день берут плату за лечение и обследования? Ведь врача мы видели только в первый день?

Медсестра ответила:

— Разве лечащий врач каждое утро не приходит осматривать пациентку? Разве медсёстры не измеряют температуру?

— Да, — признала я.

Медсестра презрительно посмотрела на меня и надменно заявила:

— Вот это и есть плата за лечение и обследования!

Я воскликнула:

— Получается, за два вопроса врача берут сто юаней? А за два измерения температуры — пятьдесят?

Этот «ангел в белом» оказался крайне раздражительным. Она резко вырвала у меня счёт и бросила:

— Будете дальше лежать или нет?

☆

Хунхун сказала:

— Знай я, что всё так серьёзно, надо было требовать с той женщины побольше!

Я подумала про себя: только я видела, как Фанфан опрокинула термос. Та женщина и так заплатила — уже хорошо. Но сказать об этом нельзя. Хотя я почти уверена, что Фанфан сделала это нарочно, доказательств у меня нет. Да и женщина уже заплатила — что теперь сделаешь?

Цюйся настаивала на выписке. Мы с Хунхун были бессильны и вернулись в общежитие.

Едва мы устроились, как появилась тётя Лань. С виду она заботливо расспрашивала о состоянии Цюйси, но на самом деле интересовалась, насколько серьёзны её травмы. Скорее всего, её волновало, сможет ли Цюйся в будущем обслуживать гостей.

Фанфан тоже несколько дней делала вид, что сочувствует Цюйсе, но в глазах у неё так и сверкала злорадная радость. Я всё больше убеждалась, что эта женщина коварна и жестока до степени, вызывающей отвращение. Вспоминая её поступки, я даже дрожала от страха: а вдруг однажды из зависти или просто так она решит подставить и меня?

На следующий день владелец послал тётю Лань с двумястами юаней «утешительных». Передавая деньги, тётя Лань многократно подчеркнула, что это именно утешительные, а не компенсация, и особенно пояснила: травма Цюйси никак не связана с караоке — виновата та клиентка. Двести юаней от владельца — это уже максимум доброты.

Цюйся продолжала пить лишь противовоспалительные и мазать раны раствором марганцовки, больше никакого лечения не проводилось. В общежитии было душно, много людей, и санитарные условия оставляли желать лучшего. Через несколько дней ожоги Цюйси начали гноиться — из ран стала сочиться жёлтая жидкость.

Хунхун в отчаянии топала ногами и кричала, что надо найти ту женщину. Но где её искать? Я точно видела, что термос опрокинула Фанфан, но не знала, сделала ли она это умышленно или случайно. Однако судя по её фальшивому сочувствию и поведению, скорее всего, это был умысел.

Рана Цюйси с каждым днём ухудшалась. Так продолжаться не могло. Хунхун предложила собрать деньги на лечение. Девушки из северной группы оказались щедрыми — почти каждая пожертвовала по три-четыреста юаней. Я тоже внесла триста. Девушки из миньнаньской группы тоже сплотились: минимальный взнос составил двести, максимальный — шестьсот. Осталась только Фанфан. Под давлением общественного мнения она неохотно вытащила сто юаней. Когда дошло до владельца, тётя Лань от его имени принесла ещё сто. Хунхун взяла эти деньги и прошептала сквозь зубы:

— Этого хватит разве что на гроб владельцу!

Собрав все средства, мы снова положили Цюйсю в больницу.

Вторая госпитализация Цюйси пришлась на воскресенье. Устроив её, я связалась с Чжуэр и зашла к ней домой. С тех пор как я некоторое время там жила, мне всегда хотелось вернуться в тот уютный уголок.

Чжуэр спросила:

— Как дела?

Я ответила:

— Нормально. Думаю, тебе деньги верну только через несколько месяцев.

Затем я рассказала ей всё, как было — как Фанфан облила Цюйсю кипятком.

Чжуэр выслушала, закурила и сказала:

— Возьми тысячу из суммы, которую должна вернуть мне, и передай обожжённой девушке. Это мой вклад. И будь осторожна с Фанфан — не подходи к ней слишком близко.

Выйдя от Чжуэр, я сразу пошла в банк, сняла тысячу и лично вручила Цюйсе в палате. Та растрогалась до слёз. И я вдруг вспомнила слова одной песни: «Если каждый подарит миру каплю добра, мир станет прекрасным местом».

Состояние Цюйси постепенно стабилизировалось. Во время госпитализации она могла есть только жидкие кашицы — любое активное движение ртом вызывало боль в лице и на шее. Мы с Хунхун и ещё несколькими девушками по очереди ухаживали за ней.

В это время Фанфан особенно отличилась. По словам тёти Лань, её месячный доход достиг десяти тысяч! Я подумала про себя: «Да и что с того? Это лишь цифры в кассе. Сколько она реально заработала на интимных услугах — знает только она сама».

Ожоги зажили, но на лице и шее остались рубцы, особенно тяжёлый — на шее. Врач сказал, что для полного восстановления нужна пересадка кожи. Но что такое пересадка кожи? Мы просто не могли себе этого позволить.

В день выписки Цюйси мы встретили Сяоюнь и бывшего начальника отдела. Давно не виделись, и я с Сяоюнь долго и тепло беседовали.

Сяоюнь спросила:

— Как у тебя дела?

Я ответила:

— Да всё по-старому, работаю там же.

— А Шаохуа и остальные? — поинтересовалась она.

Я не знала, что ответить. Отношения у нас были прохладные, и раскрывать всё не имело смысла. Слегка помолчав, я сказала:

— Шаохуа сменила место работы.

— Ты здесь в больнице зачем? — спросила Сяоюнь.

— Друга забираю, — ответила я. — А ты?

Сяоюнь смущённо улыбнулась:

— Только что прошла обследование. Я беременна.

Я удивилась:

— Правда? Вы уже поженились?

— Ещё нет. Месяц назад мы оформили ипотеку на квартиру — небольшую, семьдесят «квадратов». Собираемся пожениться через несколько месяцев.

Я почувствовала огромную разницу между нами. Эта женщина, которая ещё полгода назад вместе со мной влачила жалкое существование, после романа с начальником перевелась на должность менеджера по продажам алкоголя. За полгода они с ним создали семью и купили жильё. Я искренне порадовалась за Сяоюнь:

— Обязательно пригласи нас на свадьбу! Очень завидую тебе.

Проводив счастливую пару взглядом, я повела несчастную Цюйсю обратно в караоке.

Вечером, после обслуживания гостей, я всё равно не могла уснуть. Ворочалась, размышляя о бессоннице. Храп соседок по комнате звучал всё громче, и я становилась всё бодрее. Думая о Сяоюнь, я вдруг вспомнила, как перед тем, как я устроилась в караоке, Чжуэр и Лицзе советовали мне задуматься о будущем. Сяоюнь нашла своё счастье, а я?

Сколько ещё я протяну в этом мире роскоши, алчности и предательства? Куда мне идти? Мысли о будущем вызывали страх и чувство беспомощности, словно я — водяной плавун, не имеющий корней. Я проворочалась до самого утра, пока не услышала, как кто-то встал.

Новый магазин Лицзе закончил ремонт и торжественно открылся.

В день открытия собралось немало гостей, но знакомых среди них было мало. Лицзе была занята приёмом поздравлений и не могла уделять нам внимание, лишь изредка кричала мне:

— Вы же свои! Не церемоньтесь, угощайтесь сами!

Я наблюдала, как Чжуэр, Шаохуа и две незнакомые женщины играют в мацзян. Пёстрые плитки кружились перед глазами, вызывая головокружение. Рядом без дела сидела Хунлин. Я спросила:

— Умеешь играть?

— Умею, — ответила она.

— Тогда почему не играешь? Лучше ведь, чем здесь сидеть?

— А если проиграю? — спросила Хунлин.

Я почувствовала, что сболтнула лишнего. Конечно, если проиграет — откуда ей взять деньги? Хотя она и зарабатывает немало, даже джинсы себе не покупает. Каждая её копейка идёт на самое необходимое.

Снаружи то и дело раздавались хлопки праздничных хлопушек. Хунлин, раздражённая шумом, ушла курить в заднюю часть здания. Я прогулялась к стойке регистрации и стала смотреть на улицу. К своему удивлению, увидела бывшего владельца караоке. Старик по-прежнему вышагивал с важным видом.

Я стояла, как прилежный гарсон, вежливо улыбаясь каждому входящему. Позже кто-то спросил у Лицзе, не наняла ли она меня в качестве продавца.

Появились и таксисты — друзья Вэнь-гэ. Лицзе подошла ко мне и тихо сказала:

— Есть кому присмотреться? Сестрёнка найдёт тебе хорошего парня!

Я покраснела:

— Да ты совсем без стыда!

Этот женский магазин действительно не для мужчин. Таксисты заглянули внутрь, ничего не поняли и, качая головами, ушли. Они так и не могли осознать, как женщины тратят тысячу-две на юбку размером с салфетку или целую зарплату на короткие сапоги от Belle.

Увидев, как Лицзе метается в суете, я тоже ушла назад и нашла Хунлин. Подав ей сигарету, я спросила:

— Как дела?

Хунлин закурила и ответила:

— Сама знаешь, как. Как ещё может быть?

От такого ответа у меня перехватило дыхание. Я лишь кивнула в сторону Шаохуа:

— А она?

http://bllate.org/book/7447/700259