На следующее утро Вэй Цзыцзинь проснулась ни свет ни заря и сразу же побежала в комнату Янь Ююй.
Та беспорядочно завалилась под одеяло и крепко спала. Вчера она, видимо, заснула так глубоко, что даже непонятно стало, во сколько вернулась домой.
Зато теперь, когда подруга оказалась цела и невредима, тревога наконец отпустила Вэй Цзыцзинь.
В десять утра Ниньнинь уже в десятый раз спросила:
— Мама, почему тётя Ююй всё ещё не выходит?
Вэй Цзыцзинь лёгонько ткнула её в носик:
— Твоя тётя вчера вернулась очень поздно. Пусть поспит подольше, хорошо?
Лето стояло знойное. Вэй Цзыцзинь собрала длинные волосы в высокий хвост — и сразу помолодела на несколько лет. Её кожа и без того была белоснежной и нежной, а в свои двадцать семь лет она выглядела настолько юной, что, выходя на улицу с Ниньнинь, часто слышала от прохожих: «Вы, наверное, сёстры?»
— Мама, ты сейчас уйдёшь? — прозвучал мягкий, сладкий голосок, и маленькие пальчики Ниньнинь ухватились за её одежду.
Ниньнинь очень хотела пойти с ней, но поиск работы — дело утомительное. А вдруг опять встретит Цзо Инчэна, как вчера?
Цзо Инчэн — слишком проницательный мужчина. Даже потеряв память, он легко может догадаться обо всём, просто увидев ребёнка.
В итоге Вэй Цзыцзинь оставила девочку дома под предлогом, что та будет присматривать за тётей, и поспешила на улицу.
Целый день она бродила по городу, но так и не нашла работу.
Каждый раз, когда ей отказывали, люди запинались, подбирая слова. Не нужно было быть гением, чтобы понять: за всем этим стоит Цзо Инчэн.
Два дня подряд — и всё без толку. Настроение было на нуле, и домой возвращаться не хотелось.
Она зашла в тихий парк. Вокруг резвились дети, а родители с улыбками наблюдали за ними.
Если так пойдёт и дальше — без работы, сидя на одном месте, — рано или поздно все сбережения закончатся.
Неужели действительно придётся обратиться к Цзо Инчэну?
Вернувшись домой, снова придётся изображать радость.
Ниньнинь загадочно потянула её за руку и шёпотом сказала:
— Мама, сегодня тётя Ююй вела себя очень странно.
— В каком смысле?
— Она сегодня не играла в игры! — Ниньнинь говорила с тревогой.
— … — Вэй Цзыцзинь не знала, что сказать. Не играть в игры — разве это плохо?
Но Ниньнинь снова потянула её за одежду:
— Мама, разве это не очень подозрительно?
Вэй Цзыцзинь вздохнула про себя. Её дочь была умна не по годам и слишком чувствительна к настроению окружающих.
Погладив девочку по голове, она сказала:
— Хватит, малышка. Взрослые вопросы — не для детей. Ты уже большая, должна знать, как себя вести.
— Но мне так за тётю страшно! — надула губки Ниньнинь, явно обижаясь.
— … — Говорить с ней — всё равно что говорить ветру.
Когда ужин был готов, Янь Ююй вышла к столу, явно подавленная.
Вэй Цзыцзинь только разлила суп, как Ниньнинь начала усиленно моргать, то и дело подавая ей знаки — и явные, и завуалированные.
Вэй Цзыцзинь наконец повернулась к Янь Ююй:
— Ююй, во сколько ты вчера вернулась домой?
Едва она произнесла эти слова, Ниньнинь тут же заволновалась.
Большие глаза девочки наполнились слезами, и она всем видом кричала: «Мама, ты должна прямо спросить, что случилось!»
Вэй Цзыцзинь ответила ей взглядом: «Замолчи, иначе я вообще не стану спрашивать».
Янь Ююй зевнула, её взгляд блуждал где-то далеко — она явно была не в себе.
— По работе, — бросила она равнодушно.
Теперь и Вэй Цзыцзинь почувствовала, что с подругой что-то не так.
Янь Ююй бросила взгляд на них обеих:
— Чего вы ждёте? Ешьте, пока всё не остыло!
С этими словами она воткнула палочки в куриное бедро и положила его себе в тарелку.
Вечером Вэй Цзыцзинь искупала Ниньнинь, уложила спать и только вышла из комнаты, как увидела чёрную тень прямо за спиной.
Она чуть не лишилась чувств от неожиданности.
— Ююй, почему ты ещё не спишь?
Янь Ююй стояла с опущенной головой, лицо её было полным отчаяния.
— Цзыцзинь… боюсь, я больше не смогу вас с Ниньнинь здесь держать.
Именно поэтому она вчера так поздно вернулась — не решалась подниматься и встречаться с ними лицом к лицу.
Для Вэй Цзыцзинь Янь Ююй всегда была жизнерадостной, солнечной девушкой, которая смеётся весь день напролёт. И сейчас, впервые за всё время, она видела, как та плачет.
Вэй Цзыцзинь взяла её за руки:
— Что случилось? Расскажи мне, пожалуйста!
— Через неделю этот дом уже не будет моим! — слёзы хлынули рекой, и Янь Ююй не могла их остановить. Воспоминания о вчерашнем вечере заставляли её сердце леденеть.
— Что именно произошло, Ююй? Не плачь! — Вэй Цзыцзинь протянула ей несколько салфеток, сама еле сдерживая тревогу.
Янь Ююй рыдала так, что не могла вымолвить ни слова. Вэй Цзыцзинь утешала её, как утешала бы Ниньнинь.
Через некоторое время, когда слёзы немного утихли, Янь Ююй вытерла глаза и, покраснев от плача, прошептала:
— Хозяин этого дома требует, чтобы я освободила квартиру за неделю.
— Какой хозяин? Разве этот дом не достался тебе от мамы?
— Да… но вчера ко мне пришёл человек с документами на квартиру и заявил, что она принадлежит ему. — В голосе Янь Ююй звенела обида. — Он сказал, что если я не съеду, то пришлёт людей, которые выставят меня силой.
Вэй Цзыцзинь тоже забеспокоилась:
— Ююй, не плачь. Мы обязательно что-нибудь придумаем!
— Нечего придумывать… У меня нет денег, чтобы выкупить эту квартиру. Я такая беспомощная… Не смогла даже сохранить то, что оставила мне мама.
Сердце Вэй Цзыцзинь сжалось от боли. Откуда вдруг взялся этот человек с документами на дом, который всегда принадлежал Ююй?
— Ююй, может, попробуем поговорить с ним? Вдруг удастся договориться хотя бы о передышке?
Янь Ююй кивнула, но слёзы потекли ещё сильнее. Она крепко обняла подругу.
На следующее утро Вэй Цзыцзинь отвела Ниньнинь к соседям, а сама отправилась вместе с Янь Ююй.
По дороге в её душе нарастало тревожное предчувствие.
— Ююй, ты так и не сказала… Кто этот человек, который предъявил тебе документы?
Лицо Янь Ююй помрачнело:
— Не знаю. Вчера я виделась только с его секретарём.
— Не переживай, Ююй. Может, если поговорим спокойно, получится хотя бы немного отсрочить выселение.
Янь Ююй кивнула. Они сошли с автобуса в престижном районе.
Перед ними возвышался знакомый отель — тот самый, где раньше работала Вэй Цзыцзинь.
Она потянула подругу за рукав и подняла глаза на величественное здание:
— Ююй, ты уверена, что именно сюда нужно идти?
Её тревога с каждой секундой усиливалась.
Янь Ююй поняла, чего боится подруга, и крепко сжала её ладонь:
— Цзыцзинь, не волнуйся. Точно не Цзо Инчэн.
Вэй Цзыцзинь забыла, что кроме Цзо Инчэна есть ещё один человек, который хочет, чтобы ей было плохо.
Этой женщиной была Цай Маньлин.
Цай Маньлин была одета в фиолетовое платье, её макияж безупречен, длинные волнистые волосы ниспадали на спину, а уголки губ изогнулись в насмешливой улыбке. Взгляд, которым она окинула Вэй Цзыцзинь, был полон злорадства.
В этот миг Вэй Цзыцзинь всё поняла: всё это затеяно не против Янь Ююй, а против неё самой.
Янь Ююй почувствовала явную враждебность незнакомки и потянула подругу за рукав:
— Цзыцзинь, ты её знаешь?
— Нет, — машинально ответила Вэй Цзыцзинь.
Но Цай Маньлин засмеялась:
— Госпожа Вэй, вы, как всегда, страдаете провалами памяти. Неужели забыли нашу встречу шесть лет назад?
— …
Вэй Цзыцзинь промолчала, но Янь Ююй почувствовала в воздухе густой запах конфликта.
Она опустила глаза и увидела, как пальцы подруги впились в ладонь так глубоко, что на коже остались белые следы от ногтей.
Ей стало больно за Цзыцзинь, но женщина напротив, казалось, ничего не чувствовала.
Воображение Янь Ююй тут же заработало на полную: «Неужели между Цзыцзинь и этой женщиной какая-то старая вражда?»
— Ююй, подожди меня снаружи. Мне нужно поговорить с госпожой Цай наедине, — спокойно сказала Вэй Цзыцзинь.
Так и есть — они знакомы, раз даже знает её фамилию.
Янь Ююй не хотела уходить. Перед ней стояла явно хитрая и расчётливая женщина, а Цзыцзинь — наивная и доверчивая. Оставить её одну — значит обречь на поражение.
Они и так в проигрыше, а если уйдёт и она, кто тогда будет поддерживать Цзыцзинь?
Янь Ююй незаметно дёрнула подругу за одежду, давая понять, что не уйдёт.
Цай Маньлин тем временем с улыбкой подняла глаза:
— Госпожа Янь, если вы хотите сохранить дом, оставленный вам матерью, послушайтесь подруги и выйдите на время.
— Ююй, пожалуйста, подожди снаружи, — повторила Вэй Цзыцзинь и добавила беззвучно по губам: «Не волнуйся, со мной всё будет в порядке».
Янь Ююй всё ещё колебалась, но ради дома матери пришлось уступить.
Как только дверь закрылась, в комнате остались только Вэй Цзыцзинь и Цай Маньлин.
Прошло шесть лет, но Цай Маньлин по-прежнему была той, кто стоит выше всех, а Вэй Цзыцзинь — той, кого можно попирать ногами, даже не удостаивая взгляда.
— Госпожа Цай, если у вас ко мне претензии — предъявляйте их мне. Моя подруга ни в чём не виновата. Пожалуйста, не трогайте её, — Вэй Цзыцзинь старалась говорить вежливо.
Если Цай Маньлин действительно из-за личной неприязни отобрала дом у Янь Ююй, Вэй Цзыцзинь никогда себе этого не простит.
Цай Маньлин снисходительно оглядела её с головы до ног, внимательно и медленно, как в тот раз шесть лет назад. Её презрительный взгляд вызывал боль и унижение, но Вэй Цзыцзинь ничего не могла поделать.
Ведь она по-прежнему на нижней ступени, а Цай Маньлин — невеста Цзо Инчэна.
— Вэй Цзыцзинь, прошло шесть лет, а ты ничуть не изменилась! — съязвила Цай Маньлин.
Она не ответила на вопрос, а лишь после тщательного «допроса» бросила эту фразу, полную насмешки и пренебрежения.
Шесть лет назад она была всего лишь случайной девушкой, подобранной Цзо Инчэном на улице. Она думала, что стала той самой Золушкой, которой суждено обрести счастье, но всё оказалось лишь миражом.
У Цзо Инчэна была прекрасная невеста — красивая, элегантная, из знатной семьи. Она идеально подходила ему во всём.
А у неё, Вэй Цзыцзинь, ничего не было. Она пришла в этот мир одна, и единственное, что могла дать Цзо Инчэну, — это свою искреннюю любовь.
Но, похоже, даже эта любовь не могла принести ему успеха и процветания.
Теперь у неё, кроме Ниньнинь, вообще ничего не осталось.
— Госпожа Цай, я пришла только за тем, чтобы вернуть дом моей подруги. Прошу вас, не причиняйте ей зла, — сдерживая гнев, сказала Вэй Цзыцзинь.
http://bllate.org/book/7443/699672
Сказали спасибо 0 читателей