Готовый перевод After the Emotional Swap, the Crown Prince Pursued Me / После обмена чувствами наследный принц стал за мной ухаживать: Глава 9

Цзинцзин и Цзинрао, увидев бумажных змеев, невольно распахнули глаза. Они считали, что прежний змей Цзиншу и так был прекрасен, но не ожидали, что все эти — ни в чём ему не уступят.

— Ветерок-то, не рано и не поздно, именно сегодня сдул змея в воду… Не слишком ли это подозрительно? — с язвительной интонацией проговорила четвёртая принцесса Цзинрао.

Сидевшая во главе императрица-вдова слегка повернула голову, но промолчала.

Вэнь Тинвань, улыбаясь, уставилась на Цзинрао:

— И правда, тоже думаю, что это странно. Неизвестно откуда подул этот назойливый ветерок и испортил змея пятой принцессы.

От её взгляда Цзинрао почувствовала мурашки по коже, в груди вспыхнул гнев — ей показалось, что Вэнь Тинвань намекает на неё.

Третья принцесса Цзинцзин тут же поддержала подругу:

— Да ведь тот змей даже не сама пятая принцесса рисовала, как он может быть её?

— А разве вы с четвёртой принцессой не приглашали придворных художников? Неужели они вас учили рисовать? — спокойно возразила Вэнь Тинвань. — Я и пятая принцесса вместе рисовали змея — и тот, что испортили, и все эти. Она мне много помогала, а раз помогала, значит, они и её тоже.

Цзинрао изначально хотела блеснуть на этом семейном пиру и никак не собиралась позволять Цзиншу перехватить у неё внимание.

Она уже начала выходить из себя:

— Сестра наследного принца и вправду умеет шутить! Тот змей-бабочка был простым, пусть и скажем, что его нарисовала пятая принцесса. Но эти змеи — павлин, ястреб — такие сложные! Очевидно, что пятая принцесса не смогла бы их нарисовать.

Едва эти слова сорвались с её губ, Цзинцзин поняла, что подруга ляпнула глупость, но остановить её уже было поздно.

Вэнь Тинвань чуть приподняла бровь:

— О? А ведь змей уже испортили… Откуда же четвёртая принцесса знает, что он был в виде бабочки? Неужели видела его раньше?

— Я… — побледнев, пробормотала Цзинрао, только теперь осознав, что проговорилась.

По выражению лица четвёртой принцессы поняли не только императрица-вдова, но и все присутствующие, у кого хоть немного мозгов.

— Хватит, — резко оборвала императрица-вдова, строго взглянув на Цзинрао, а затем обратилась к Вэнь Тинвань: — Наследная принцесса ведь пришла, чтобы передать змеев?

Вэнь Тинвань поклонилась и направилась прямо к Цзиншу.

— Не знаю, какой из них нравится пятой принцессе, поэтому принесла все. Выбирайте любой.

Цзиншу крепко сжала губы, глядя на Вэнь Тинвань. Её чистые, как у оленя, глаза блестели.

Её мать не была в фаворе у императора, да и сама она никогда не умела льстить и угодничать. С детства отец и императрица-вдова не жаловали её, сёстры постоянно дразнили, а даже одежда и еда от придворных чиновников постоянно урезались.

А теперь появилась Вэнь Тинвань, которая защищает и поддерживает её. В груди поднялось такое тёплое и горькое чувство, что горло сжалось, и она не могла вымолвить ни слова.

— Если все нравятся, — Вэнь Тинвань, видя, что Цзиншу молчит, сама приняла решение, — тогда сейчас запустите один, а остальные отнесите в свои покои. Пятая принцесса, хорошо?

Цзиншу кивнула.

Вэнь Тинвань удовлетворённо улыбнулась, велела Сиюй передать змеев Цзиньсюй, а затем подошла к императрице-вдове и поклонилась:

— Змеи переданы, внучка просит разрешения удалиться.

Уже уходит?

Взгляды присутствующих невольно скользнули в сторону Цзинчжаня.

Если они не ошибались, с тех пор как наследная принцесса вошла в зал, она ни разу не взглянула на наследного принца.

Значит, она пришла не ради него? Вот это да!

Императрица-вдова тоже незаметно перевела взгляд с Цзинчжаня на Вэнь Тинвань и обратно.

— Раз уж наследная принцесса здесь, пусть присоединится к пиру. В конце концов, сегодня семейное застолье.

Императрица-вдова махнула рукой, и няня Сунь тут же помогла ей подняться с трона. Все встали и последовали за ней.

Вэнь Тинвань изначально не собиралась участвовать в пиру, но слова императрицы-вдовы не оставляли ей выбора. Она лишь слегка улыбнулась и послушно последовала за всеми в восточное боковое крыло дворца.

Придворные поставили стул рядом с наследным принцем — Вэнь Тинвань, как его супруга, должна была сидеть рядом. Но ей совсем не хотелось подходить: лицо Цзинчжаня было мрачным, он явно был недоволен — скорее всего, из-за неё.

Хотя и не хотелось лезть под горячую руку, Вэнь Тинвань не стала кокетничать и спокойно села на своё место. Во время трапезы она не смотрела на наследного принца и не говорила ни слова, лишь тихо ела, чтобы не раздражать его ещё больше.

После еды все переместились во внешний зал, чтобы немного отдохнуть и переварить пищу, а затем направились в павильон Паньчунь.

Павильон Паньчунь изначально предназначался для императорских пиров и развлечений. Перед ним раскинулось открытое травяное поле — не слишком большое, но вполне достаточное для нескольких принцесс, чтобы запускать там бумажных змеев.

Игра в змеев больше подходила женщинам, поэтому принцы устроились на втором этаже павильона, где пили чай и ели сладости вместе с императрицей-вдовой.

— Ваше величество, посмотрите, как высоко взлетел павлиний змей! — указала няня Сунь на небо.

Все перевели взгляд вверх. На ясно-голубом небосводе парил павлиний змей, его перья переливались всеми оттенками зелени, а золотые контуры хвоста сверкали на солнце, делая птицу поистине роскошной и величественной, будто живой.

Все невольно восхитились мастерством наследной принцессы — её кисть, поистине, достигла совершенства.

В этот момент звонкий, как серебряный колокольчик, смех привлёк их внимание вниз. У другого конца нити Вэнь Тинвань сияла от радости, бегая по полю и подтягивая змея. Её розовое платье развевалось на ветру, многослойные юбки колыхались, словно бабочка, порхающая среди цветов.

Цзинчжань невольно приподнял брови, но, заметив, что остальные принцы открыто смотрят на Вэнь Тинвань с восхищением, вдруг почувствовал в груди неприятную тяжесть. В этот миг ему захотелось спрятать её, чтобы никто больше не мог любоваться.

Под влиянием этого чувства его пальцы непроизвольно сжали чашку, и крышка громко стукнула о бок — звук привлёк всеобщее внимание.

Мрачное выражение лица Цзинчжаня все поняли по-своему.

Наследный принц, как всегда, крайне недоволен своей супругой.

— Бабушка, — обратился четвёртый принц к императрице-вдове, — трём принцессам внизу, наверное, скучно одной. Позвольте нам, братьям, присоединиться к ним.

Императрица-вдова кивнула, и он повернулся к Цзинчжаню:

— Ваше высочество, пойдёте с нами?

Цзинчжань холодно усмехнулся:

— Мне не нужно. Идите без меня, четвёртый брат.

На поле Цзиншу, глядя на высоко парящего змея, счастливо смеялась и не переставала хвалить Вэнь Тинвань:

— Сестра наследного принца, вы такая талантливая! Вы часто запускали змеев до того, как вошли во дворец?

— Да, — глаза Вэнь Тинвань засияли, когда она вспомнила прошлое, — каждый год старший брат брал меня на Праздник бумажных змеев в столице. Благодаря ему я всегда выигрывала и получала право бесплатно есть целый месяц в ресторане Чжэньси.

Цзиншу слушала с завистью — она никогда не выходила из дворца и мечтала хоть раз увидеть всю эту столичную роскошь.

Неподалёку четвёртая принцесса Цзинрао, наблюдая за их весельем, злилась всё больше — её собственный змей никак не хотел взлетать. В ярости она пнула маленького евнуха:

— Негодный раб! Как ты можешь быть таким беспомощным? Целую вечность не можешь запустить змея!

Третья принцесса Цзинцзин, увидев рассерженную Цзинрао, подошла со своим слугой, чтобы подлить масла в огонь:

— Что случилось, четвёртая сестра? Почему твой змей всё ещё не взлетел?

Цзинрао сердито бросила на неё взгляд:

— Третья сестра, не торопись смеяться надо мной. Твой-то взлетел, но всё равно не так высоко, как у этой маленькой Цзиншу.

Цзинцзин не обиделась, лишь с сожалением вздохнула:

— Что поделать, у пятой принцессы появилась отличная помощница. Думаю, этот змей уже не упадёт, разве что нить оборвётся. В таком случае первое место точно достанется пятой принцессе.

С этими словами она покачала головой и ушла.

Оборвётся нить?

Цзинрао посмотрела на павлиньего змея, который уже почти исчез в небе, и в голове мелькнула идея.

Вэнь Тинвань, уставшая от игры, передала нить Цзиншу с шуткой:

— Крепко держи, а то змей улетит.

Цзиншу энергично закивала.

— Подними повыше, ещё выше! — кричала Цзинрао своему евнуху, одновременно не сводя глаз с Цзиншу. — Держи крепко, и отпусти, только когда я скажу!

Закончив инструктаж, Цзинрао быстро побежала к Цзиншу, которая стояла спиной к ней и ничего не заметила. Когда Цзиньсюй закричала, чтобы та уклонилась, было уже поздно.

Цзинрао с силой врезалась в неё. Цзиншу потеряла равновесие, и вместе с ней на землю упали несколько подоспевших служанок.

Цзинрао краем глаза увидела, как Цзиншу, падая, выпустила нить, и злорадно усмехнулась.

Она уже собиралась встать и притворно извиниться, как вдруг услышала тихий, но чёткий голос:

— Четвёртая принцесса, будьте осторожны. Хотя я принесла много змеев, этот пятая принцесса особенно любит.

Цзинрао подняла голову в изумлении.

Перед ней стояла Вэнь Тинвань, держащая нить — павлиний змей по-прежнему парил в небе.

Пальцы Цзинрао впились в ладони, но она выдавила улыбку:

— Простите, сестра наследного принца, я просто не смотрела под ноги.

На втором этаже павильона Цзинчжань, увидев суматоху на поле, невольно дрогнул — вода из чашки брызнула наружу.

Он наклонился вперёд и убедился, что Вэнь Тинвань в порядке. Лишь тогда его сердце успокоилось, и он расслабился.

Однако это незначительное движение не укрылось от глаз императрицы-вдовы.

— Наследная принцесса уже больше года во дворце? — спросила она.

Цзинчжань не понял, зачем бабушка вдруг заговорила об этом, но ответил почтительно:

— Да, наша свадьба состоялась десятого ноября позапрошлого года.

Императрица-вдова улыбнулась с лёгкой иронией:

— Наследный принц отлично помнит дату.

Цзинчжань на миг опешил.

Он должен был ненавидеть этот день, но почему-то ответил, не задумываясь.

— Раз уж вы поженились, пора подумать и о продолжении рода, — продолжала императрица-вдова, перебирая чётки из бодхи. — Когда я была наследной принцессой, уже через год после свадьбы родила нынешнего императора. Продолжение рода — великая ответственность. Наследный принц должен уделять этому больше внимания.

Цзинчжань чуть заметно кивнул.

Через час императрица-вдова приказала всем вернуться с поля. Хотя змея Цзинрао в конце концов удалось запустить благодаря помощи четвёртого принца, он всё равно не поднялся так высоко, как у Цзиншу.

— Сегодняшнее первое место без сомнения принадлежит Шуэр, — объявила императрица-вдова.

Няня Сунь вынесла приготовленный приз — пару прекрасных нефритовых браслетов с золотой инкрустацией и узором лотоса.

Цзиншу радостно поблагодарила и приняла награду. Цзинцзин и Цзинрао с завистью смотрели на неё.

— Игры — всего лишь игры, — спокойно сказала императрица-вдова, — стремление к победе естественно, но не стоит из-за этого портить отношения между сёстрами.

Её взгляд ненавязчиво скользнул по третьей и четвёртой принцессам. Цзинцзин и Цзинрао почувствовали холодок по спине — даже самые глупые поняли, что бабушка их предостерегает.

После пира все разошлись по своим покоям.

Вэнь Тинвань и Цзинчжань направлялись в восточный дворец, значит, шли одной дорогой, но держались далеко друг от друга.

Правая лодыжка Вэнь Тинвань болела, и она шла очень медленно.

Когда Цзинрао устроила заваруху, Вэнь Тинвань бросилась ловить нить и нечаянно подвернула ногу. Похоже, повредила — при каждом шаге чувствовалась лёгкая боль.

Сиюй, обеспокоенная состоянием хозяйки и поглядывая на удаляющегося впереди наследного принца, с тревогой спросила:

— Госпожа, мы так медленно идём… Не будет ли это…

Вэнь Тинвань поняла её и покачала головой:

— Ничего страшного. В любом случае наследный принц пойдёт в дворец Ли Чжэн, так что пути наши всё равно разойдутся.

К тому же, ему всё равно, нарушу я этикет или нет.

Едва она договорила, как над ней нависла тень, и она почувствовала, что её подняли на руки. От неожиданности она инстинктивно обхватила шею незнакомца.

Увидев испуганное лицо Вэнь Тинвань и её рефлекторное движение, Цзинчжань невольно улыбнулся.

— Раз наследной принцессе трудно идти, я помогу.

Глядя на этого самодовольного мужчину, Вэнь Тинвань почувствовала неловкость, но, заметив, как придворные тайком улыбаются, глядя на них, лишь глубже спрятала лицо у него на груди.

Ей было ужасно стыдно.

Цзинчжань, видя её покрасневшие щёки, подумал, что она смущена, и прижал её к себе ещё ближе. В нос ударил лёгкий аромат — тот самый, что и в ту ночь, опьяняющий и манящий.

http://bllate.org/book/7439/699241