Готовый перевод Tears of a Lover: The End of Time / Слёзы возлюбленного: Конец времён: Глава 5

Окружившие его люди быстро поняли, что у этого цзянши нет никакого дао, и тут же сомкнули вокруг него кольцо. Зеленоглазый цзянши всё это время стоял в тени, а Цяоэр, немного испугавшись, крепко обхватила его шею и спустя долгое молчание тихо спросила:

— Ты не спасёшь его?

Зеленоглазый цзянши поднял на неё взгляд — его глаза были глубоки, как изумрудная бездна. Цяоэр не знала, понял ли он её слова, но он не двинулся с места, пока того цзянши не сковала печать усмирения и не сожгли дотла.

Лишь когда толпа разошлась, он вышел из укрытия. Жар от костра ещё не утих, но шумный кладбищенский холм вновь погрузился в привычную мрачную тишину.

Он постоял у пепелища, затем взвалил Цяоэр на спину и отправился в путь — опять к усадьбе одного из местных землевладельцев, чтобы устроить там беспорядки. Лишь теперь Цяоэр по-настоящему осознала: он не человек. Он всего лишь злой дух, для которого в этом мире существуют лишь пища и инстинкты.

А что такое — сородичи?

Обратно они возвращались молча, не обменявшись ни словом. Но когда проходили мимо леса, он вдруг остановился: на деревьях висели спелые сливы. Он подошёл к одному дереву и знаком велел Цяоэр сорвать их. Та, покачиваясь, забралась ему на плечи и собрала целую охапку, завернув в шёлковую кофточку.

Вернувшись в горы, Цяоэр вымыла сливы в горном ручье и отнесла их в пещеру. Пока он впитывал лунную энергию, она сидела рядом и ела сливы.

Когда ей стало совсем скучно, она замахала сливой и заговорила, всё ещё не в силах забыть вечернее происшествие:

— Мне кажется, ты должен был спасти его. Ведь вы же сородичи! Если всех остальных цзянши сожгут, тебе тоже рано или поздно придёт конец.

Зеленоглазый цзянши, конечно, не понял. Он взял у неё сливу и ловко впечатал в неё отчётливый отпечаток своих клыков.

…

Несколько дней подряд даос Чунлин не поднимался в горы — видимо, был занят делами. Цяоэр проводила всё время рядом с зеленоглазым цзянши, и даже красноглазый цзянши больше не осмеливался пугать её.

Горные дни коротки, и вот уже наступила осень. Хорошо было то, что в горах и в долине много фруктов; плохо — что погода становилась всё холоднее.

Даос Чунлин, однако, оказался заботливым: принёс в пещеру ватные одеяла и тёплую одежду. Цяоэр уложила всё это в гроб, сделав его мягким и уютным. По ночам она тоже тепло одевалась — пещеры, как правило, зимой тёплые, а летом прохладные, но этот цзянши был совсем не таким. Поэтому она всегда укутывалась, словно пуховый шарик.

Зеленоглазому цзянши это не нравилось. Во сне он то и дело пытался стащить с неё лишние слои одежды, и они постоянно спорили в гробу — сколько же слоёв ей можно надеть.

Всё решилось, когда цзянши обнаружил грецкие орехи: если она надевала только одну тёплую кофту, он раскалывал для неё орехи. Если же добавляла ещё один слой — клялся не трогать их вовек.

Спустя несколько дней его мастерство в раскалывании орехов достигло невероятного уровня: одним укусом он расщеплял скорлупу, не повреждая ядра — настоящий профессионал.

Вот вам и доказательство: «Повторение — мать умения» — истина, не требующая доказательств.

На следующую ночь, когда осень уже вступила в свои права, Цяоэр снова села верхом на зеленоглазого цзянши и отправилась в горы собирать спелые плоды. Цзянши явно не понимал зачем — ведь в пещере и так было полно фруктов.

Но люди и цзянши мыслят по-разному. Люди от природы дальновидны. Цяоэр любила запасать еду: ведь после этой осени наступит долгая зима и весна, когда фруктов почти не будет.

А пещера — идеальный естественный погреб: плоды там отлично хранятся.

Зеленоглазый цзянши вскоре понял её замысел и стал возить Цяоэр по всему лесу в поисках фруктов.

Так прошло несколько дней. Листья опали, хризантемы увяли, и горная осень стала ещё мрачнее и печальнее обычного, лишь сосны и кипарисы по-прежнему стояли стройными и гордыми.

Ночами начался иней, и температура всё ниже падала. Цяоэр уже не хотела выходить наружу. В конце осени и начале зимы даже луна будто ленилась появляться — её почти не было видно.

Однако в безлунные ночи зеленоглазый цзянши всё равно выходил: хоть и не так эффективно, как от лунного света, но поглощение ночной прохлады и росы всё же давало хоть какую-то энергию.

Цяоэр, конечно, не понимала этого монашеского упорства и однообразия в практике. Каждую ночь цзянши всё равно тащил её с собой. Сначала она упиралась, отказываясь покидать гроб — в горах было холодно, и она легко заболевала: раз в три дня — простуда, раз в неделю — лихорадка.

Но цзянши, похоже, просто не хотел быть один. Он упрямо тянул её за собой, и в конце концов она сдавалась.

Со временем она привыкла — просто одевалась потеплее.

А зеленоглазый цзянши относился к ней довольно хорошо. Сотни лет уединённой практики, днём — укрытие от солнца, ночью — впитывание лунной энергии... Дни сливались в одно, и казалось, будто время остановилось. Но теперь у него появилась игрушка, и вчерашний день отличался от сегодняшнего. Благодаря ей время вновь обрело смысл — появилось прошлое, настоящее и будущее.

Поэтому он никогда не считал её обузой. Забота о ней стала почти единственным делом помимо его практики.

Столько буддийских сутр и даосских канонов учат отрешённости и невозмутимости сердца... А ведь те самые божества и демоны, что позже обретают власть над стихиями и небесами, в самом начале пробуждения духа впервые испытывают... одиночество.

Глава седьмая: Эта игрушка учится писать

В тот день даос Чунлин снова поднялся в горы и, как обычно, оставил зеленоглазому цзянши несколько талисманов.

Цяоэр вдруг подумала: «Если я научусь писать тяньвэнь, смогу ли я разговаривать с ним?»

Она задумалась, затем потянулась, чтобы разбудить цзянши, который полудрёмал в гробу. Тот уже привык к её внезапным идеям и не шевелился.

Цяоэр толкала его долго, но безрезультатно. Наконец она засомневалась и приблизилась, чтобы рассмотреть поближе — и обнаружила, что он притворяется спящим!

…

Она улеглась на него и, приподнявшись, дотянулась до его ушей:

— Научишь меня писать тяньвэнь?

Цзянши держал глаза закрытыми и, казалось, мёртв.

Цяоэр потянула его за ухо:

— Ты слышишь меня?

Прошла минута тишины. Он осторожно приоткрыл один глаз — и тут же столкнулся со взглядом широко распахнутых глаз Цяоэр, уставившейся на него в упор.

Он отодвинул её руку от уха, а Цяоэр снова придвинулась ближе:

— Научи меня.

Он, видимо, не понял. Тогда Цяоэр откинула крышку гроба, выбралась наружу, зажгла факел на стене пещеры и поднесла к нему талисман, оставленный Чунлином:

— Писать! Понимаешь? Научи меня!

Цзянши посмотрел на неё, всё ещё не в силах уловить смысл. Тогда Цяоэр взяла палочку и, нацарапав на земле кривые иероглифы, повторила:

— Писать! Вот так! Научи меня!

На этот раз он, похоже, понял. Взяв талисман, он задумался, прищурился, потом указательным пальцем начертил символ на рыхлой земле у входа в пещеру. Цяоэр дважды переписала его — и цзянши выглядел очень довольным. Но Цяоэр задумалась:

— А что это за иероглиф?

Цзянши, видимо, тоже понял, что она не знает значения. Он прошёлся туда-сюда у входа, потом вдруг вскрикнул «А-а-а!» и рухнул на землю, будто мёртвый.

Цяоэр обрадовалась:

— Это иероглиф «смерть»?

И сама, подражая ему, вскрикнула «А-а-а!» и упала замертво. Цзянши с подозрением ткнул её пальцем, и они оба повалились на землю, заливаясь смехом.

С тех пор у Цяоэр появилось занятие на всю зиму — учиться писать.

Стены пещеры покрылись её каракулями. Сначала письмо было крайне неуклюжим, но она занималась с огромным усердием. Значение иероглифов она угадывала по его жестам — возможно, не всегда точно, но в целом догадывалась правильно.

Днём в гробу было скучно, и он с удовольствием учил её, чтобы развлечься. Тяньвэнь редко встречалась в народе — ведь это язык злых духов. Люди, даже самые умные, знали лишь несколько тысяч таких знаков, а он знал гораздо больше.

Таким образом, Цяоэр выбрала себе отличного учителя.

Раньше, в доме господина Лю, она всегда выполняла чёрную работу и никогда не училась письму. Поэтому поначалу ей было трудно запоминать знаки. Зеленоглазый цзянши, теряя терпение, начинал прищуриваться и притворяться мёртвым.

Он воспринимал это как игру и соглашался учить её только в хорошем настроении. Цяоэр приходилось всячески его уговаривать: обнимала за шею и шептала ему на ухо:

— Вставай же! Я знаю, ты самый лучший, самый настоящий мужчина! Не злись! Я буду очень стараться! Пожалуйста, вставай...

Ему нравилось, когда она так прижималась к его уху и говорила тихо. Поэтому, как только она начинала его уламывать, он снова вставал и продолжал урок.

Со временем Цяоэр поняла: он не терпит давления, но поддаётся ласке. Поэтому она часто подсовывала ему фрукты в знак примирения. Он, конечно, не ел их, но явно радовался, что еда сначала предлагалась ему. После этого он учил её с большим рвением.

А все те фрукты в итоге, разумеется, съедала сама Цяоэр. Она думала: «Вот почему люди так любят молиться богам. Подношение делается богу, но тот лишь взглянет на него — а всё съедает человек. Нет на свете выгоднее дела, чем молиться богам!»

Однажды ночью зеленоглазый цзянши снова повёз Цяоэр в Сянъян, за сорок ли отсюда, чтобы устроить там беспорядки. По дороге обратно он почувствовал особенно насыщенное духовной энергией место и остановился, чтобы впитать ци неба и земли. Цяоэр тем временем играла поблизости.

Вдруг из густых зарослей донёсся человеческий голос, перемешанный с низким, звериным рычанием. Цяоэр попыталась заглянуть туда, но цзянши опередил её — прежде чем она успела высунуть голову, она уже сидела у него на шее.

С высоты она увидела: двое даосов сражались с цзянши. Тот ловко уворачивался от огненных талисманов — было ясно, что он обладал немалым дао.

Зеленоглазый цзянши тоже это заметил. Он стоял в тени, наблюдая, как сородич постепенно терял силы. Цяоэр стало жаль его.

Она слышала легенды о злых духах — в них всегда говорилось, что цзянши и демоны пьют кровь и убивают без жалости. Но за пределами легенд они были очень жалкими созданиями. Люди вовсе не так слабы, как в сказках. Те легенды, где герои спасают мир и приносят благодать народу, на самом деле смешны. Ребёнок в десять лет умнее многих духов и демонов, которым нужны столетия практики, чтобы постичь человеческий разум.

Люди живут недолго, но размножаются быстро. Поэтому, даже если боги и демоны исчезнут через тысячи лет, человечество будет жить вечно.

Цяоэр смотрела на цзянши, которого вот-вот уничтожат, и чувствовала сострадание сильного к слабому. Людям не нужен спаситель. Если звери нападают — появляются охотники. Если цзянши пьют кровь — появляются даосы.

Бесчисленные верующие глупо молят богов о защите, не понимая, что истинная сила — в самих людях. «Человек побеждает небо» — может, это и не всегда верно, но «небо побеждает человека» — уж точно труднее.

Зеленоглазый цзянши всё ещё стоял в тени. Даосы быстро справились с цзянши и уже собирались уходить, когда луна зашла за тучи. В этот момент зеленоглазый цзянши вдруг выскочил на дорогу. Даосы испугались, но, разглядев его, побледнели: его глаза светились зелёным — это был летающий цзянши! И ещё хуже — на его шее сидела женщина!

Они переглянулись в ужасе. Хотя в древних записях упоминалось, что некоторых духов можно приручить в качестве скакунов, кто же мог оседлать летающего цзянши?

Не раздумывая, оба даоса бросились бежать.

Зеленоглазый цзянши подошёл к поверженному сородичу. Тот ещё слабо дрожал. Цяоэр подумала, что он собирается спасти его, но цзянши положил ладонь на его темя, и зелёный свет хлынул из макушки дикого цзянши прямо в его тело.

Цяоэр поняла лишь спустя мгновение — он поглощал его духовную силу.

Дикий цзянши не мог сопротивляться. Когда зеленоглазый цзянши убрал руку, тот уже не шевелился. Цяоэр не знала, жив ли он, но ей стало холодно внутри:

— Как ты мог так поступить?!

http://bllate.org/book/7431/698702