Готовый перевод Tears of a Lover: The End of Time / Слёзы возлюбленного: Конец времён: Глава 2

Цзянши схватил её, зарычал, затем быстро подтащил к гробу и швырнул внутрь. Едва он отвернулся, Цяоэр тут же вскочила и попыталась выбраться, но цзянши, похоже, поумнел: одной рукой он толкнул крышку гроба — бах! — и плотно закрыл её.

В гробу было мало воздуха. Цяоэр немного поплакала, но вскоре стало трудно дышать, и она вынуждена была затихнуть. Когда цзянши открыл гроб, на востоке только начинало светать. Он, видимо, куда-то выходил — на подошвах ещё свежая грязь.

В гробу стояла духота. Цзянши снова улёгся, плотно прижавшись к Цяоэр. Крышка на этот раз не закрылась до конца, и воздух свободно циркулировал, отчего Цяоэр стало легче. Однако его тяжесть давила на неё так сильно, что дышать было почти невозможно.

Она давно не спала, и теперь, несмотря на дискомфорт, провалилась в полузабытьё. Грудь и тело будто придавил огромный камень — невыносимо.

Когда она проснулась вновь, еду и воду у входа уже сменили. Даос Чунлин радостно пританцовывал:

— Прошлой ночью в деревне Хэдун действительно бродил дух! Он даже сумел прочесть тяньвэнь! На этот раз я точно подобрал сокровище!

Его ученик Сяо Сы недоумевал:

— Я никогда не слышал, чтобы цзянши умели читать.

Настроение у Чунлина было превосходное, и он охотно пояснил своему недалёкому ученику:

— Чем выше дао у таких существ, тем легче с ними общаться. Взять хотя бы белых и чёрных цзянши-ша — это просто мёртвые тела. А вот по-настоящему одарённые существа всегда обладают определённым дао.

Он погладил цзянши в гробу с такой нежностью, будто перед ним было не мёртвое тело, а драгоценность:

— Сокровище! Настоящее сокровище!

Сяо Сы всё ещё сомневался. Цзянши по-прежнему лежал неподвижно, прижавшись к Цяоэр. Ученик дотронулся до его холодной, твёрдой кожи — внешне он ничем не отличался от обычного цзянши:

— Не знаю уж, правда ли это...

Чунлин был так доволен, что в ту ночь рядом с едой и водой для Цяоэр неожиданно появились два комплекта женской одежды.

Она давно не меняла одежду и тут же принялась переодеваться в тени у дальней стены пещеры, куда не проникал лунный свет. Но с грязной одеждой возникла проблема — ведь в ней был даже её дудоу! Не бросать же её прямо здесь?

Цзянши по-прежнему загораживал выход. Цяоэр, прижимая к себе одежду, попыталась заговорить с ним:

— Ты...

Она потянула его за рукав. Цзянши долго не реагировал, но наконец повернул голову. Она подняла одежду и показала жестом, как стирает вещи:

— Я пойду туда... постираю одежду. Понимаешь? Сти-ра-ю!

Цзянши снова отвернулся и устремил взгляд в лунный свет — очевидно, не понял.

Цяоэр схватила одежду и рванула к выходу, но в мгновение ока оказалась вновь швырнутой в гроб. Цзянши навис над ней, грозно рыча. Его гнев был устрашающим: ногти на десяти пальцах выросли на целый цунь, острые и мертвенного серого цвета.

Цяоэр в ужасе прижалась к стенке гроба. Цзянши зарычал ещё немного, затем попытался снова закрыть крышку. Цяоэр почувствовала запах собственного пота и прижала к себе грязную одежду. Летом особенно сильно потеешь, и мысль о том, что так придётся жить неизвестно сколько дней, вызвала слёзы. Она села в гробу и заплакала.

Поплакав немного, она заметила, что цзянши с любопытством смотрит на неё. Он протянул руку и осторожно смахнул слезу с её ресницы, внимательно разглядывая.

Цяоэр подползла к нему и тихо потянула за рукав:

— Я не убегу. Мне нужно постирать одежду, искупаться... Я вся в грязи...

Цзянши долго смотрел на неё. Его глаза светились зловещим зелёным светом. Цяоэр подумала немного, потом взяла его за руку и потянула наружу. На удивление, он послушно пошёл за ней. Они немного поискали и наконец нашли источник по звуку воды. Цяоэр отпустила его руку и, присев у ручья, стала стирать одежду.

Цзянши некоторое время стоял рядом. Убедившись, что она не пытается бежать, он поднял голову и продолжил вдыхать насыщенный горный ци.

Стирка заняла немного времени. Цяоэр отжала одежду, но тело чесалось невыносимо.

Несколько раз она бросила на цзянши осторожные взгляды — он, похоже, не обращал на неё внимания. Тогда она тихонько расстегнула пуговицы и стала вытирать тело мокрой одеждой.

Горная вода была чистой и прохладной — такого удовольствия она никогда не знала. Раньше она была простой служанкой в доме господина Лю из Западной деревни. Возможно, из-за того, что в детстве переболела горячкой и стала немного заторможенной, родители продали её и больше ни разу не навещали.

Пять-шесть лет она жила в доме Лю. Слуги знали, что у неё «не всё в порядке с головой», и постоянно сваливали на неё самую грязную работу.

Она этого не замечала и всё эти годы жила, радуясь мелочам.

Теперь, когда она пропала, в доме Лю, конечно, подали властям заявление. Но ведь это всего лишь простая служанка — может, сама сбежала? Через несколько дней о ней все благополучно забыли.

Цяоэр вымылась, но цзянши всё ещё не уходил. Тогда она расплела косу, сняла обувь, закатала штанины и тщательно вымыла ноги в воде.

Когда она вытерла волосы, цзянши по-прежнему впитывал лунный свет. Цяоэр осторожно отползла влево. Он не отреагировал. Она отползла ещё немного.

Как только между ними оказалось пять шагов, он резко обернулся. Его лицо было неподвижным — мышцы давно окаменели, и выражения быть не могло, но Цяоэр отчётливо почувствовала, как в его глазах вспыхнул ярко-зелёный свет. Он, казалось, сердито смотрел на неё.

Испугавшись, она сама вернулась поближе. Цзянши лишь отвернулся и больше не обращал на неё внимания.

Так они просидели до середины часа Тигра, после чего цзянши вдруг двинулся. Он перекинул Цяоэр через плечо и повёл обратно в пещеру.

У гроба он опустил её на землю. Цяоэр уже научилась вести себя умнее: потянув его за руку, она подвела к низкому кусту и аккуратно повесила мокрую одежду сушиться. Цзянши стоял рядом и смотрел, о чём-то задумавшись.

Потом они вернулись к гробу. Цяоэр сама забралась внутрь, а он тут же улегся поверх неё, вновь придавив её, как лепёшку.

Крышка гроба закрылась, и небо начало светлеть.

Утром кто-то принёс свежую воду и еду. Цяоэр, глядя сквозь щель в крышке гроба, увидела, что это Сяо Сы.

Перед уходом он приоткрыл гроб и заглянул внутрь. Цзянши, конечно, спал. Сяо Сы усмехнулся и ласково похлопал Цяоэр по щеке. Она не успела увернуться. Только когда его прохладные пальцы, словно змея, коснулись её лица, она в ужасе спряталась под тело цзянши.

Сяо Сы зловеще ухмыльнулся, но больше не стал её дразнить и ушёл.

Цяоэр осторожно выглянула, убедившись, что он ушёл. Крышка гроба была приоткрыта, и в пещере было достаточно светло. Она смогла разглядеть черты цзянши. Без клыков он выглядел не так ужасно — просто чересчур застывшим, будто не совсем человек.

Любопытства ради она дотронулась до его щеки — кожа по-прежнему ледяная. Вспомнив про клыки, она заглянула ему в рот. Губы плотно сжаты, никакого намёка на клыки — куда они делись?

Размышляя об этом, она даже просунула палец ему в рот и начала нащупывать. Ничего не нашла.

Цзянши, оказывается, уже открыл глаза. Был полдень, солнце палило вовсю, и он выглядел сонным. Он просто смотрел на неё.

Цяоэр вздрогнула, встретившись с ним взглядом, и поспешно выдернула палец. Во рту не было слюны, лишь лёгкий запах сырости.

Только теперь она осознала, что натворила, и торопливо вытерла палец о край гроба. Цзянши не сделал ни одного движения — он лишь сонно прищурился, посмотрел на неё ещё немного и снова закрыл глаза.

Так прошло несколько дней. На горе напротив появился ещё один даосский храм.

Даос Чунлин, человек бывалый, после полудня пришёл к Цяоэр и начертал на жёлтой бумажке тяньвэнь, которую вручил цзянши.

Ночью цзянши встал, как обычно. Цяоэр не знала, понимает ли он странные символы на бумажке, но он действительно постоял перед ней некоторое время, а потом направился к выходу.

Перед уходом он, похоже, засомневался в надёжности своей «игрушки» и дважды обошёл гроб. В конце концов он усадил Цяоэр внутрь и плотно закрыл крышку, после чего поспешил прочь.

За эти дни Цяоэр уже немного разобралась в его характере: пока она не пыталась бежать, он её не пугал.

Но как же ей не бежать? Неужели всю жизнь ей суждено провести с цзянши?

Поэтому она отчаянно пыталась сдвинуть крышку гроба, но как только та плотно закрывалась, сдвинуть её было почти невозможно. Измучившись, она наконец сдалась и тяжело дышала, пытаясь отдышаться.

Цзянши отсутствовал дольше обычного и вернулся лишь ближе к концу часа Быка. Открыв гроб, он вдруг протянул Цяоэр два яблока. Та сначала не поняла, но потом сообразила:

— Это... мне?

Она осторожно взяла яблоко и уточнила:

— Ты мне их даёшь?

Цзянши, увидев, что она приняла дар, явно обрадовался. Он сходил в новый даосский храм на соседней горе и устроил там переполох. По дороге обратно заметил детей, которые тайком рвали яблоки. Подумав, что Цяоэр, как и они, наверняка любит яблоки, он выскочил и напугал их до смерти, после чего сам унёс два плода.

...

Когда цзянши в следующий раз вышел впитывать лунный свет, Цяоэр выбралась из гроба, вымыла яблоки в чистой воде и стала есть.

На следующий день деревни у подножия горы были в смятении: ночью цзянши ворвался в новый даосский храм и полностью его разгромил — даже хребет настоятелю сломал.

Жители пришли в ярость: «Раз цзянши уже осмелел так поступать, как вы ещё смеете открывать храм?!» В гневе они изгнали всех трёх даосов из деревни.

Чунлин со своими учениками явился туда и устроил показательный обряд. Он с пафосом рассказал жителям о пойманном демоне, приукрасив историю. Простые люди, ничего не смыслящие в таких делах, были поражены и восхищены.

Авторитет даоса Чунлина в округе вновь значительно возрос.

На следующий день он снова пришёл, осмотрел цзянши в гробу и заменил воду с едой для Цяоэр.

Цяоэр нерешительно заговорила:

— Вы... не могли бы дать ему пару комплектов одежды?

Чунлин ещё не успел ответить, как Сяо Сы уже захихикал:

— Ого! Уже влюбилась в цзянши? Даже одежку хочешь ему подобрать?

Цяоэр покраснела до корней волос. Цзянши по-прежнему лежал на ней, а его одежда давно превратилась в лохмотья. Кожа к коже — невыносимо неловко.

Чунлин ничего не сказал, лишь приказал Сяо Сы принести две пары одежды:

— Одежду я дам. А вот как заставить его её надеть — это уже твои заботы.

Когда они ушли, Цяоэр вспомнила, что уже поняла его нрав: днём он не двигался. Чем больше она пыталась встать, тем крепче он её удерживал.

— Ты... давай я помогу тебе одеться, хорошо? — прошептала она ему на ухо.

Он прищурился и остался лежать на ней. Цяоэр показала жестами:

— Одеться... понимаешь?

Она потянула за край своей одежды, демонстрируя. Цзянши увидел и заинтересовался: потянул за её одежду и обнаружил, что под ней — мягкая кожа!

Он протянул руку, чтобы потрогать. Цяоэр испугалась:

— Нет... не трогай!

Его ногти уже втянулись внутрь. Пальцы возились с пуговицами на её груди, затем скользнули под подол и обнаружили нежную кожу.

Конечно, прикосновение к коже приятнее, чем к ткани. Он с любопытством гладил её живот и начал подниматься выше.

Цяоэр схватила его за руку, глаза наполнились слезами от стыда:

— Отпусти! Бесстыдник! Негодяй!

К счастью, днём он был вялым. Поиграв немного, он снова закрыл глаза и уснул. С тех пор Цяоэр больше не решалась предлагать ему одежду.

Вечером разразилась гроза. Цзянши сидел в гробу, стараясь не двигаться.

Молнии освещали вход в пещеру, гремел гром.

http://bllate.org/book/7431/698699