Готовый перевод Love Beast / Зверь чувств: Глава 25

Если бы здесь побывали дикие звери, наверняка остались бы и другие следы разрушения — но их не было вовсе.

Только она и Янь Юэ знали об этом месте для передачи сообщений. Она никому не рассказывала… А Янь Юэ?

Тело её содрогнулось — и вдруг всё стало ясно!

Рядом с Янь Юэ находится тот, кто хочет убить её!

В первый раз, когда Лицзы пришла в Павильон Цзышэн, этот человек сразу узнал её и попытался устранить прямо там. Ей чудом удалось спастись.

Позже, тяжело раненная, она снова укрылась в Павильоне. Янь Юэ не отходила от неё ни на шаг, и убийца не находил возможности нанести удар. Он всё это время прятался поблизости, выжидая момента, когда она покинет убежище, чтобы окружить и уничтожить.

Это место — их тайное соглашение. Янь Юэ ни за что не раскрыла бы его посторонним. Значит, кто-то здесь побывал. Люди не появляются без причины: скорее всего, Янь Юэ получила известие и послала гонца. Следы повреждений могли оставить либо сам гонец, либо тот, кто пытался перехватить письмо.

Если в Ми-чэне есть новости, вероятнее всего, там находится Тан Ли. Убийцы в чёрном тоже в Ми-чэне. Если бы они хотели заманить её обратно, разве не проще было бы оставить сообщение нетронутым? Но они его уничтожили. Почему?

Стрела со свистом пронзила воздух. Лицзы настороженно дернула ухом и резко перекатилась — синяя стрела просвистела под ней.

Сверху донёсся шелест — кто-то стремительно промелькнул в воздухе.

Одновременно подоспели две группы.

Лицзы метнулась в сторону и побежала, лихорадочно соображая:

Почему?

Потому что им вовсе не нужно заманивать её в Ми-чэн — в Гуйчэне у них тоже есть люди. Достаточно поджидать её здесь, как зайца у норы.

В прошлый раз убийцы в чёрном охотились прежде всего за ней, но последний из них явно не собирался щадить и Тан Ли.

Значит, на этот раз они уничтожили сообщение, чтобы разделить силы: одна группа перехватит её в Гуйчэне, другая — убьёт Тан Ли в Ми-чэне.

Тан Ли в опасности!

От ужаса у неё потемнело в глазах, и она готова была немедленно помчаться в Ми-чэн! Но сейчас она сама едва жива — за ней гонятся две группы убийц из Тайного Отдела и зверей чувств, и выжить, спустившись с горы, уже чудо!

Четыре синие стрелы со свистом пронзили воздух с четырёх сторон. Лицзы припала к земле и увернулась.

Сразу после этого слева раздался глухой стон.

Она мельком взглянула в ту сторону — ближайший убийца в чёрном рухнул вниз. Остальные, хоть и продолжали преследование, но замедлились и уже не могли приблизиться.

Мелькнула мысль — она резко обогнула дерево и повела убийц вниз по склону.

Эр-эр, Эр-сань и Эр-сы с холодным спокойствием смотрели на трёх внезапно появившихся зверей чувств. Подняли руки — и три стрелы вылетели одновременно. Снова — три стрелы. И снова — три стрелы… Лицзы, пользуясь возникшей щелью, рванула вниз по горе.

У подножия горы её уже поджидали люди Тайного Отдела. Лицзы чудом вырвалась, но стрела в плече резко замедлила её бег.

За спиной — неотступная погоня.

Лицзы бежала всю ночь и добралась до Гуйчэна. У горы за городом она сделала крюк, чтобы хоть немного оторваться от убийц, а затем направилась прямо в Семь Девичьих Дворов.

Бэйби с самого рассвета сидел на крыше и ждал её. Увидев вдалеке чёрную тень, он широко улыбнулся и уже занёс руку, чтобы помахать, но Лицзы вмиг оказалась рядом.

Действие яда из синей стрелы почти выветрилось, но Лицзы мчалась всю ночь, питаясь лишь силой воли. Теперь она была совершенно измотана и больше не могла идти.

Вся промокшая от пота, с крупными каплями на лбу, смешанными с грязью и пылью, она выглядела как восставшая из могилы ведьма, от которой несло зловонием разложения.

Не успев отдышаться, хрипло выпалила:

— В Павильон Цзышэн в Ми-чэн! Найди женщину по имени Янь Юэ! Скажи ей: её благодетелю грозит беда, пусть спешит на помощь!

Её ухо дёрнулось — она выругалась:

— Чёрт возьми!

И быстро добавила:

— За мной гонятся. Не могу идти с тобой. Ты отправляйся в Ми-чэн, а я сброшу погоню и сразу за тобой последую!

С этими словами она исчезла в воздухе.

Бэйби тоже насторожил ухо — и мгновенно растворился.

Когда действие яда полностью прошло, Лицзы пустилась во весь опор, сумела оторваться от убийц Тайного Отдела, нашла укромную деревушку, прыгнула в реку, вымылась и забралась на дерево у берега, чтобы немного отдохнуть.

Она была так измотана, что, едва закрыв глаза, провалилась в глубокий сон.

Через три часа её разбудил резкий запах ладана. Она открыла глаза — под деревом толпились жители деревни. Все стояли на коленях, благоговейно кланялись и выкрикивали:

— Небесная дева, прими поклон от смиренных!

У подножия дерева стоял огромный курильный сосуд, полный благовонных палочек — оттуда и шёл этот запах.

Невольно вдохнув аромат их искреннего благоговения, Лицзы почувствовала, как по телу разлилась новая сила. Она взглянула на солнце и мысленно выругалась — вскочила и исчезла с дерева.

Жители, кланяясь, ещё видели её на ветке, но, подняв головы, обнаружили, что там никого нет.

Староста дрожащим голосом громко произнёс:

— Небесная дева явила милость! Да защитит она нашу деревню Сяо!

— Небесная дева явила милость! Да защитит она нашу деревню Сяо! — хором подхватили жители.

Позже из деревни Сяо пошли слухи и легенды. Староста даже подал прошение в уезд, чтобы переименовать деревню в Деревню Небесной Девы.

Но это уже другая история.

А тем временем Бэйби, понимая, насколько всё серьёзно, не стал терять ни секунды. Через три часа он уже достиг Ми-чэна и, не переводя дыхания, помчался в Павильон Цзышэн. Ворвавшись туда, словно пушечное ядро, он закричал:

— Сестра Янь Юэ! Беда! Беда!

Девушки Павильона, только что проснувшиеся и лениво зевающие в полурасстёгнутых одеждах, весело рассмеялись:

— Откуда такой молокосос? Если хочешь развлечений, приходи лет через пять!

Одна, прислонившись к перилам на третьем этаже, томно улыбнулась:

— Ищешь сестру Янь Юэ? А сестра Люэ тоже подойдёт?

С верхних этажей раздался звонкий смех.

Бэйби, как вихрь, пронёсся по коридорам, выкрикивая:

— Сестра Янь Юэ! Выходи скорее! Сестре Лицзы грозит смерть!

Ветер развевал тонкие шёлковые одеяния девушек, открывая соблазнительные изгибы тел.

Среди весёлых возгласов дам на третьем этаже с грохотом распахнулась дверь. Янь Юэ вышла с нахмуренными бровями:

— Где?!

Бэйби резко затормозил и подскочил к ней:

— Сестра Янь Юэ?

Янь Юэ отступила на три шага, нахмурившись:

— Откуда взялся такой оборванец!

Бэйби в отчаянии воскликнул:

— Благодетелю сестры Лицзы грозит опасность! Скорее спасайте!

Янь Юэ фыркнула:

— Он прекрасно живёт во Дворце принца И! Кого спасать?

— Сестру Лицзы преследовали от столицы Чу до Гуйчэна! Она не может сама прийти, поэтому послала меня! Быстро идите спасать её благодетеля! Как только она сбросит погоню, сразу последует за мной!

Бэйби, почти плача, обхватил её ноги:

— Прошу вас! Спасите благодетеля сестры Лицзы!

Янь Юэ резко отстранила его:

— Держись от меня подальше!

(Какой вонючий!)

— Люэ, узнай, где сейчас Тан Ли.

Через четверть часа Люэ вернулась и шепнула на ухо:

— Два дня назад в Чанчэне ходят слухи о редчайшей в мире лисе с голубыми глазами. Тан Ли уже отправился туда.

Янь Юэ нахмурилась:

— Какая лиса?

— Говорят, с голубыми глазами.

Янь Юэ вздрогнула — сразу поняла, что что-то не так. В Юньго, с его горами, реками и влажным климатом, голубоглазые лисы не водятся. Единственная лиса с голубыми глазами — это Лицзы.

Это явно ложная утка!

Кто распускает слухи, чтобы заманить его туда? С какой целью?

И тут же вспомнила про Лицзы. Та сейчас в Гуйчэне, а сообщение пришло из Ми-чэна. Откуда Лицзы узнала, что Тан Ли в беде?

Бэйби, видя, что она замерла, в панике снова обхватил её ноги:

— Сестра Янь Юэ, поскорее отправляйся! Спасать нужно!

Янь Юэ в ужасе отстранила его грязные руки:

— Держись подальше!

Вытирая юбку, она сказала Люэ:

— Я уеду на день. Пока меня нет, ты управляй Павильоном. Не закрывайся сразу после моего ухода и не позволяй им драться. Если уж драться — пусть не бьют в лицо, ясно?

— Поняла.

Янь Юэ выскочила за ворота и помчалась в Чанчэн.

Едва выбежав за городские стены, она заметила за собой грязное чёрное пятно. Резко остановилась, схватила его за шиворот:

— Тебе нельзя идти. Оставайся в Павильоне.

— Лишний человек — лишняя помощь! — Бэйби сиял от возбуждения, совсем не выглядел обеспокоенным.

Янь Юэ отшвырнула его:

— Ты слишком медленный. Не поспеешь.

Бэйби оттолкнулся ногой и мгновенно вернулся:

— Я поспею!

Янь Юэ не стала с ним спорить — улетела прочь. Спасать важнее. Мальчишка неплохо владеет боевыми искусствами, если отстанет — сам найдёт дорогу обратно.

Два размытых силуэта — розовый и чёрный — мелькали в воздухе, оставляя за собой странный аромат и вонь…

Тан Ли, не останавливаясь ни на минуту, добрался до подножия горы, о которой говорил Цзу Тянь.

Там действительно стоял домик уединённого семейства: за спиной — зелёные горы, перед домом — деревянная галерея, слева — густая бамбуковая роща.

Увидев эту картину, Тан Ли улыбнулся уголком губ — ностальгическая малышка-лиса даже место для исцеления выбрала похожее на двор в деревне Ци Сянь.

Он кашлянул, на платке проступили алые пятна. На мгновение замер, достал из кармана пилюлю возвращения души и проглотил. Подождав немного, вышел из повозки.

Подойдя к галерее, он перешёл через ручей и тихо позвал:

— Малышка-лиса.

Изнутри донёлся слабый лисий вой.

Из-за журчания ручья звук был неясен, но Тан Ли точно услышал лисий голос. Сердце его дрогнуло — он быстро пересёк галерею и распахнул дверь:

— Малышка-лиса!

Внутри лежал труп Цзу Тяня. В клетке сидела пёстрая лиса.

В тот самый миг, когда Тан Ли открыл дверь, трое убийц в чёрном бросились на него с обнажёнными клинками.

К счастью, за его спиной были телохранители. Услышав шум, они мгновенно окружили его, выхватили оружие и отразили удары.

Дуншань, быстрее всех, схватил Тан Ли и оттащил на десять шагов назад, затем передал У Фэну:

— Уводи господина!

Тан Ли закрыл глаза и сделал незнакомый жест: пальцы сжались в ладонь, он собрал ци в кулаке.

У Фэн пришпорил коня, сжал запястье Тан Ли и холодно, без эмоций, произнёс:

— Нельзя. Умрёшь.

Тан Ли вытянул левую руку и указал на шею коня. Животное тут же рухнуло бездыханное. Они оба легко приземлились на верхушку бамбука. Ветер шелестел листьями.

— Умрёшь.

— Что страшного в смерти? — Тан Ли собрал ци в пальцах, срезал бамбуковый лист и метнул его в воздух. Лист, словно клинок, пронзил череп одного из убийц — тот рухнул с широко раскрытыми глазами.

Это была не та техника внутренней силы, чему учил его У Фэн. Его метод, хоть и мощный, не достигал подобного ужасающего уровня.

Смерть — не беда. Жаль только… Он лишь хотел найти свою малышку-лису.

Лицо Тан Ли оставалось спокойным, взгляд — глубоким, как море. Не двигаясь с места, он заставил в воздухе зависнуть ещё несколько бамбуковых листьев, выстроив их в ряд. Собрав ци в ладони, он резко толкнул — листья, словно молнии, устремились к убийцам.

Двое убийц уклонились, но, бросив на него злобный взгляд, тут же обрушились на Дуншаня.

Кинжал уже коснулся горла Дуншаня, как вдруг лист просвистел мимо его уха и вонзился в горло убийцы. Тот рухнул, обдав Дуншаня кровью.

Последний убийца, словно призрак, не стал сражаться с Дуншанем — мгновенно оказался перед Тан Ли. Его взгляд был холоден, как лезвие, и он тут же нанёс удар.

Тан Ли мелькнул и оказался за спиной убийцы. Лёгкий удар правой ладони — и в теле убийцы раздался хруст множества костей. Тот безжизненно рухнул с неба.

«Плюх!» — раздался глухой звук падения. Через три вздоха тело взорвалось.

Кровь брызнула на лицо Дуншаня. Он дрогнул, затаил дыхание и почтительно склонился перед Тан Ли.

Неужели… демон?

Тан Ли закрыл глаза, направил ци внутрь себя и совершил внутренний осмотр. Под кожей груди появилось странное выпячивание, которое медленно, почти гипнотически, поползло вверх — через грудную клетку, ключицу, плечо, руку — и сконцентрировалось в кончике пальца.

Внизу воцарилась тишина. Лишь шелестел бамбук. На земле лежали трупы. У Фэн стоял на верхушке бамбука, Дуншань — у края рощи. Оба замерли, даже дышали неслышно.

На лбу Тан Ли выступили капли пота, губы побелели, веки дрогнули — и из кончика пальца хлынула чёрная кровь, густая, как чернила.

Капли упали на землю — трава и почва зашипели и начали тлеть. Вид был ужасающий.

Какой сильный яд!

Пот на лбу Тан Ли становился всё обильнее, а чёрная кровь всё лилась и лилась, будто не имея конца.

У Фэн нахмурился.

Тан Ли открыл глаза и сказал Дуншаню:

— Если я умру, ты станешь главой Врат Подвесной Луны. У Фэн будет тебе помогать. Вдвоём вы должны найти белую лису с голубыми глазами. Обращайтесь с ней как со святыней Врат Подвесной Луны. Не держите её взаперти, но обязательно назначьте ей тайную охрану. Того, кто причинит вред святыне, Врата Подвесной Луны будут преследовать до самой смерти!

— Дуншань принял приказ!

http://bllate.org/book/7429/698574