Готовый перевод Love Beast / Зверь чувств: Глава 24

Некоторые, повстречав по дороге бесплатную чайную лавку, восклицают:

— Боже мой, да тут вообще бесплатно!

Их охватывает волнение, они не в силах устоять перед соблазном — пить молочный чай досыта, совершенно даром! Искушение слишком велико.

У входа в бесплатную лавку всегда толчея. Каждый день сюда стекаются бесчисленные любители, делясь впечатлениями:

— Я обожаю чай от бренда XX!

— Пить его можно всю жизнь — никогда не надоест!

— Новинка у них, по-моему, так себе.

— Мне тоже очень нравится!

Стоп… Вы никогда не задумывались, откуда берётся этот бесплатный молочный чай? Откуда вдруг появилось столько вкуснейшего напитка, который бесперебойно поставляется в бесплатную лавку?

На фасаде лавки красуется надпись: «Делаем из любви — чай бесплатно!». А за её задней дверью выстроились бесконечные грузовики: они уезжают пустыми и возвращаются полными чашками молочного чая.

Куда же они едут?

Они едут в платные чайные лавки.

Там работники без отдыха готовят чай одну чашку за другой и выставляют их прямо у входа с чёткими ценниками:

— Молочный чай с жемчужинами — десять юаней за чашку.

— Молочный зелёный чай с боба — тринадцать юаней за чашку.

— …

А те, кто приезжает на грузовиках, пока работники не смотрят, сметают с прилавков аккуратно расставленные чашки, набивают ими мешки и увозят — лавку за лавкой — крадут! Потом радостно, в восторге возвращаются в бесплатную чайную лавку и ликуют:

— Сегодня мы снова дали возможность ещё большему числу любителей чая насладиться им совершенно бесплатно!

Толпы поклонников чая ликуют:

— Спасибо, уважаемый хозяин! Да хранит вас судьба!

Платные чайные лавки работают без передышки, без передышки, без передышки…

Но покупателей почти нет.

— Неужели мой чай невкусный?

— Почему никто не покупает?

— Так мало людей, которым нравится мой напиток?

— Сегодня опять не хватит денег даже на ингредиенты…

— Хозяин! Ваш чай такой вкусный! Я обожаю его! Обязательно продолжайте делать!

— Правда?! — радостно улыбается хозяин. — Конечно, конечно! Приходи ещё!

— Держитесь! — говорит посетитель и, уходя, отправляет подруге сообщение:

«Только что увидела, что в лавке XX вышла новинка! Бегом в бесплатную чайную!»

Некоторые лавки переживают периоды упадка, но потом их «берут под крыло» состоятельные любительницы чая. Воры по-прежнему приходят, но и обычные клиенты тоже не исчезают — потоки людей не иссякают, и лавка хоть как-то выживает.

Но есть и такие лавки, которые не выдерживают упадка. Их чай — особенный, ни на кого не похожий, созданный лишь для избранных гурманов. Они постоянно на грани закрытия, и хозяева с тревогой ждут отзывов от любителей чая:

— Кому-нибудь понравится такой вкус?

— Почему покупателей становится всё меньше?

— Может, я делаю что-то не так?

— Да ваш чай вообще невыносим!

— Как можно придумать такой странный напиток?

— От него меня стошнило!

Множество маленьких чайных лавок мечтали когда-то открыть сеть по всей стране.

День за днём, год за годом они тихо исчезают.

Бесчисленные лавки исчезают, но бесчисленные другие с энтузиазмом открываются.

Перед бесплатной чайной лавкой по-прежнему шум, гам и суета.

— Жаль, моя любимая лавка закрылась… Теперь я никогда больше не попробую тот чай!

— А новая лавка на той улице очень неплоха, попробуй!

— Ого, правда вкусно!

Ты любишь молочный чай?

Тогда плати за него.

Неважно, вкусный чай или нет, неважно, насколько тебе неприятен человек, который его делает — за чай нужно платить.

Если товар имеет цену — за него нужно платить.

Если ты хочешь, чтобы мир стал немного справедливее, если ты возмущаешься каждой несправедливостью в топе Weibo, страстно репостишь и комментируешь, сочувствуешь и плачешь за тех, кто пострадал, — тогда, пожалуйста, не протягивай руку за бесплатным чаем. Потому что, сам того не осознавая, ты превращаешься в того самого человека, которого ненавидишь.

Сквозь толпы у бесплатных лавок, сквозь бесконечные грузовики, сквозь людские потоки — вы не слышите плача тех, кто делает чай.

Некоторые даже возмущаются:

— Почему ты не охраняешь свою лавку? Как ты мог позволить украсть твой чай?! (Почему ты не охранял свою честь? Как ты мог позволить себя осквернить?!)

— Воруют же не я, а бесплатная лавка! Иди к ним!

— Если нельзя пить бесплатно, пусть государство примет закон и урегулирует этот дисбаланс! Почему с нас требуют соблюдать правила?

— В мире столько людей пьют бесплатно — один я больше, один меньше — разве это что-то изменит? У меня и так нет денег, зато богатые заплатят — разве нет?

Ты спрашиваешь меня? Ты хочешь знать, что думает владелец чайной лавки?

Вот мой ответ — вся эта статья.

Мне ты не нравишься. Я не хочу с тобой знакомиться.

Бедность — не повод гордо отказываться платить за чужой труд. Осознавая свою неправоту, но сваливая вину на других, отказываясь нести ответственность за свои поступки, игнорируя правила и считая, что «маленькое зло — не зло», а «маленькое добро — не стоит усилий»…

Возможно, в других аспектах ты милый человек, в целом даже неплохой. Люди несовершенны, святых не бывает. У тебя есть право и возможность жить как обычно.

Но если ты прочитал эту статью, и она задела тебя, вызвала боль — значит, я достиг одной из своих целей.

Я не мщу тебе. Я просто говорю правду, которую ты не хочешь видеть: ты причинил вред чайной лавке, и это нельзя стереть из памяти. Ты совершил ошибку, и нельзя делать вид, будто всё в порядке.

— Хозяин, у вас есть новинка от бренда XX — карамельный молочный чай? Денег нет, но очень хочется попробовать.

— Подожди. Я схожу… украду тебе.

Спасибо тем, кто платит за чай. Благодаря вам чайные лавки всё ещё работают.

Тем временем отряд без отдыха спешил в Чанчэн. А в Семи Девичьих Дворах, благодаря щедрой награде, за полмесяца собралось множество желающих взяться за задания.

У Бэйби были деньги, да и сами они с Лицзы были сильны в бою, так что пока никто не осмеливался устраивать беспорядки. Они обращались с Семью Девичьими Дворами как с игрушкой: стоило им прийти в голову какую-нибудь причудливую идею — они тут же вывешивали табличку с новым заданием. Благодаря этому Лицзы узнала массу странных и удивительных вещей.

Например:

— рецепт приготовления карамели на палочке;

— как вывести цыплят;

— в столице Чу лучший ресторан — «Павильон Бессмертных»; их фирменный жареный цыплёнок — нечто невероятное, а повар — потомок императорского кулинара;

— финал романа «Хроники мести и страсти»;

— споры о том, кто из древних четырёх красавиц самая прекрасная;

— …………

Кроме того, она получила и полезную информацию.

Пилюля возвращения души — божественное средство, способное воскресить мёртвого. Её подарили послы острова Лювэй государству Юньго в качестве дипломатического дара. Всего в мире существовало две коробки: одна хранилась во Дворце принца И, другая — в резиденции наследного принца в столице Чу.

Наследный принц тяжело болен, и император оставил его на лечение во дворце. Резиденция наследного принца осталась пустой.

Пилюля возвращения души хранится в сокровищнице на первом этаже.

Лицзы не на шутку заволновалась:

«У Тан Ли ещё не снят яд. Трёх пилюль будет маловато. От Гуйчэна до столицы Чу всего триста ли — можно съездить туда и обратно за ночь. Так у Тан Ли будет больше шансов выжить. Заодно проверю, не прислала ли Янь Юэ письмо».

Решившись, она сразу пошла к Бэйби и сообщила, что едет в столицу Чу. Бэйби, конечно, захотел поехать с ней.

— Я вернусь через одну ночь. Я еду… — Она запнулась. Красть — нехорошее дело, не стоит учить этому ребёнка.

— Куда?

— Погуляю в резиденции наследного принца.

Бэйби вздрогнул, и в его взгляде мелькнуло нечто, чего Лицзы не поняла — какое-то благоговейное уважение. Он тихо сказал:

— Ох… Я не так быстро бегаю, как ты. Если возьмёшь меня с собой, за ночь не успеем. Лучше я останусь. Быстрее возвращайся.

Его послушность и рассудительность приятно удивили Лицзы.

Она погладила его по щеке и улыбнулась:

— Молодец, Бэйби.

Бэйби ответил ей улыбкой.

Перед отъездом Лицзы вывесила самое щедрое вознаграждение:

«Листья танги падают, словно багрянец; цветы гречихи — белоснежны, как снег. Живы ли вы?»

— А какое сообщение будет считаться правильным? — спросил Бэйби.

— То, в котором упомянуты место, где прозвучали эти стихи, и два имени. Всего несколько человек в мире знают моё имя, а тех, кто знает и моё имя, и его, ещё меньше. И только мы двое знаем, в каком случае были сказаны эти строки.

Лицзы, в лохмотьях и с запачканным лицом, ночью помчалась в столицу Чу. Роскошь столицы превосходила всё, что она видела раньше, а охрана поражала своей строгостью.

Когда она незаметно подкралась к резиденции наследного принца и увидела тройные ряды патрулей, она остолбенела.

«Как это — резиденция пуста? Где тут пустота?»

Едва она приблизилась на сто шагов, чтобы осмотреться, как часовые заметили её и грозно крикнули:

— Кто ты такая? Это резиденция наследного принца! Прочь, посторонним вход воспрещён!

Лицзы пришлось притвориться заблудившейся и поспешно ретироваться.

Она юркнула в переулок, взмыла ввысь и, развив предельную скорость, оказалась на самой высокой крыше в городе, откуда стала вглядываться в резиденцию наследного принца.

Снаружи патрулировали плотно, но внутри царила тишина. Однако стражников по-прежнему было много: каждые полчаса они обходили территорию, причём маршруты пересекались так, что у вора не оставалось ни единого шанса проникнуть внутрь.

«Наследного принца ведь нет в резиденции. Почему же охраны столько?» — нахмурилась Лицзы и решила, что по возвращении обязательно отберёт награду у того, кто дал ложную информацию.

Она не знала, что нынешняя охрана резиденции и та, что была при самом наследном принце, — две совершенно разные вещи. Сейчас там стояли обычные стражники — многочисленные, но бесполезные. Любой мастер мог бы проникнуть внутрь. А раньше, когда принц находился в резиденции, стражников было мало, ворота стояли открытыми, но каждый из них был непревзойдённым воином, способным распознать врага по звуку шагов. Кроме того, повсюду прятались чёрные тени — те, кто осмеливался вторгнуться, погибали ещё у самых ворот, даже не добравшись до стены.

Лицзы просидела на крыше целый час, внимательно изучая систему патрулирования. Задача была сложной, но если двигаться достаточно быстро, шанс прорваться всё же был.

Она глубоко вдохнула и исчезла с крыши.

В это же время в управлении «Небесное карание».

— Толпа бездарей! — ревела Се Тун, лицо которой почернело от ярости. — Найти зверя чувств — не можете! Найти наследного принца — не можете! А теперь даже ребёнка найти не в силах! Зачем я вас держу — чтобы вы красовались?!

С грохотом вдребезги разлетелась каменная статуя. Се Тун сидела на главном троне, её лицо было подобно ликам адовских демонов.

Двенадцать чёрных силуэтов внизу замерли, будто мёртвые.

— Доклад!

— Твою мать!

Посланник замер в нерешительности.

Се Тун скрежетала зубами:

— Говори быстро, если есть что сказать!

— В Гуйчэне есть Семь Девичьих Дворов. Там щедро платят за любую информацию.

— Какие сведения они собирали?

— Пилюлю возвращения души, резиденцию наследного принца, императорский дворец.

Се Тун задумалась на мгновение, затем махнула рукой, отпуская докладчика. Это не имело отношения к зверю чувств, но касалось императорского дома — значит, это дело Третьего управления. Раз уж она получила донесение, Третье управление уже давно в курсе.

— Доклад!

— Говори.

— Кто-то проник в резиденцию наследного принца.

— Люди из Третьего управления уже выехали?

— Да, но этот человек двигался стремительно, как призрак. Третье управление подозревает…

— Эр-эр, Эр-сань, Эр-сы, — перебила Се Тун, — поймайте его и приведите сюда.

В мгновение ока трое чёрных силуэтов исчезли из зала.

«Видимо, было ошибкой убрать теневых стражей из резиденции наследного принца. Полгода назад кто-то вломился в наше управление, теперь — в резиденцию принца. Род зверей чувств становится всё дерзче! Бросают мне вызов?»

Лицзы только схватила пилюлю возвращения души, как почувствовала, что снаружи внезапно появилось множество людей. Она мгновенно решила не задерживаться и метнулась в сторону горы Дучэн.

Люди из Третьего управления прибыли вовремя, но Лицзы была слишком быстра. Все лучшие мастера находились во Втором управлении, да и оружие против зверей чувств тоже хранилось там. Когда Эр-эр, Эр-сань и Эр-сы добрались до места, они лишь успели заметить чёрную тень, мчащуюся к горе Дучэн.

Эр-эр холодно приказал:

— Окружить гору.

Лицзы добежала до вершины горы Дучэн и в один прыжок взлетела на единственное дерево на вершине, но письма не обнаружила.

«Видимо, из Ми-чэна новостей нет».

Она уже собиралась уходить, но вдруг замерла и снова внимательно осмотрела верхушку дерева. Её брови сошлись: на одной из веток, толщиной в пару дюймов, были следы чьих-то действий, тогда как все остальные ветви оставались нетронутыми. Вокруг дерева не было ни единого признака присутствия человека…

http://bllate.org/book/7429/698573