Готовый перевод Leisurely Rich and Beautiful Wife / Неспешная жизнь богатой красавицы: Глава 17

К счастью, Е Цзиньсю, хоть и бушевал с неистовой страстью, сохранил остатки разума и в самый последний миг — когда душа Си Баочжу уже готова была покинуть тело — милостиво прекратил своё наступление. Они тяжело дышали, лбы их соприкасались. В уголке губ Е Цзиньсю играла хищная, соблазнительная улыбка — такую никто в мире не увидел бы, кроме неё. Он провёл языком по своим губам, затем пальцем нежно вытер влагу с её рта, поглаживая подушечкой пальца её губы — мягче пуха.

— Скучала по мне? — хрипло спросил он.

У Си Баочжу будто три души вылетели, а семь рассеялись. Прижатая им к стенке кареты, она лишь понемногу пришла в себя и, наконец, обхватила ладонями его прекрасное лицо, чмокнув его в губы два раза подряд — вот такой был её ответ.

Е Цзиньсю удовлетворённо улыбнулся, приподнял ей подбородок и снова поцеловал — но теперь уже не так яростно, а с нежностью и любовью.

Они были полностью погружены в этот момент, когда снаружи раздался голос Янь Пина, совершенно испортивший настроение:

— Маркиз, госпожа, мы дома.

Дом министра казны и Дом Маркиза Сюаньпина находились слишком близко — настолько близко, что Е Цзиньсю почувствовал: он даже не успел как следует проявить себя, как уже приехали. С сожалением оторвавшись от этих манящих губ, он освободил её из плена между своим телом и стенкой кареты и аккуратно поправил слегка растрёпанный узел причёски и складки одежды.

Си Баочжу достала помаду из поясной сумочки и уже собралась привести себя в порядок, но, взглянув на Е Цзиньсю, не удержалась и рассмеялась. Она показала ему на его губы и тихо напомнила:

— Всё перепачкано.

Е Цзиньсю провёл языком по губам и действительно ощутил аромат её помады. Си Баочжу, сдерживая смех, протянула ему платок и зеркальце, чтобы он сам убрал следы. Сама же она немного подправила макияж. Только после этого они сошли с кареты, сохраняя полное внешнее спокойствие.

Они вошли в Дом маркиза один за другим, выглядя совершенно благопристойно. Кто бы мог подумать, что эти двое, сейчас такие серьёзные и невозмутимые, только что в карете страстно целовались и обнимались?

А ночью в павильоне Биюньцзюй, без сомнения, развернётся эпическая битва в спальне.

Сторона А — атакующая, завоёвывает территорию, продвигается стремительно, как разлив реки. Сторона Б — героически сопротивляется, но терпит поражение, словно рушится гора. После короткого перемирия сторона Б собирает силы и вновь вступает в бой, решив уничтожить противника до последнего, чтобы тот истощился и пал!

После этой великой битвы Си Баочжу выползла из-под одеяла, в котором чуть не задохнулась, и растянулась на подушке, уставшая, будто собака, выбравшаяся на берег после долгого заплыва. Даже пальцем шевельнуть не хотелось.

А вот её партнёр, напротив, выглядел бодрым и свежим, разве что причёска слегка растрепалась. В уголках его губ играла довольная и сытая улыбка.

Их состояния кардинально различались. Си Баочжу возмутилась: почему она измотана, как пёс, а он всё ещё полон сил и энергии?

Будто почувствовав её обиду, маркиз Е свысока взглянул на неё и вызывающе усмехнулся:

— Ещё смеешь так на меня смотреть? Не веришь? Давай повторим, пока не признаешь моё превосходство.

Си Баочжу решила, что разумный человек не станет лезть на рожон. Чтобы измотать мужчину, не нужно торопиться — лучше сейчас сохранить силы и действовать осторожно.

Она послушно опустила вызывающий взгляд, но всё же пробурчала:

— Вы, мастера боевых искусств, наверное, освоили технику «похищения инь для усиления ян»?

Она давно слышала, что в уся есть такая практика, и теперь была уверена: Е Цзиньсю точно её использует.

Услышав это, Е Цзиньсю опустился ниже, опершись на локоть, и с наслаждением любовался её томной, расцветшей красотой после близости:

— Зато я слышал, что существуют женщины-демоницы, которые «похищают ян для усиления инь». Не ты ли именно такая? — Он приблизился к её уху и, захватив мочку губами, прошептал соблазнительно: — Ты почти украла мою душу.

Си Баочжу щекотно засмеялась и инстинктивно попыталась отстраниться, но он не дал ей уйти. Разозлившись, она резко навалилась на него, словно разъярённый котёнок, взъерошивший шерсть:

— Ай-ай, не надо!

Только тогда он прекратил дразнить её и, довольный, обнял, уложив её голову себе на плечо — так, чтобы, наклонившись, можно было легко поцеловать её ухо или щёку.

— Почему ты пошла чинить статую Будды для госпожи Ли? — спросил он, наматывая на палец прядь её мягких чёрных волос.

Си Баочжу наблюдала, как её волосы обвивают его палец, и, увлечённая игрой, положила его руку себе на грудь, пытаясь связать его пальцы её прядью. Лениво ответила:

— Я закончила восстанавливать нефритового дракона «Лунмэнь» для матушки. Как раз в это время появилась госпожа Ли и сказала, что у неё дома несколько лет стоит повреждённая большая статуя Будды и спросила, смогу ли я её починить. Вот я и поехала.

В прошлый раз, когда Е Цзиньсю приходил в павильон Биюньцзюй, он видел ту повреждённую статуэтку «Лунмэнь», но не ожидал, что она действительно сможет её восстановить. Вчера, вернувшись из лагеря Сишань и навестив госпожу Ци, та специально показала ему статуэтку — и правда, работа была выполнена великолепно, даже лучше, чем до повреждений.

— Ты, оказывается, добрая душа, — усмехнулся он.

Си Баочжу вдруг обернулась и посмотрела на него с озорным блеском в глазах:

— Я ведь не просто так пошла чинить. Госпожа Ли сказала, что после окончания работы щедро вознаградит меня.

Е Цзиньсю, увидев её довольное лицо, будто она нашла клад, не удержался и рассмеялся, щипнув её мягкую, как рисовые пирожки, щёчку:

— Так ты ради денег?

— Конечно! — Си Баочжу отбила его руку и повернулась спиной к нему, снова устраиваясь в его объятиях.

Е Цзиньсю нежно обнял её:

— Если тебе чего-то хочется, просто бери деньги из казны дома. Разве в огромном Доме Маркиза Сюаньпина тебе не хватает средств?

— Брать деньги из семейной казны — не то же самое, что зарабатывать самой. — Глаза Си Баочжу блеснули. — В прошлый раз я с таким трудом вернула сто тысяч лянов, а потом сразу отдала их тебе. Может, вернёшь хотя бы...

Она не договорила — Е Цзиньсю перебил:

— Отданное назад не берут. И не мечтай.

Си Баочжу: …

Си Баочжу была человеком ответственным в делах. Раз уж она пообещала госпоже Ли восстановить статую Будды, то обязательно доведёт дело до конца. На следующее утро, несмотря на уговоры Е Цзиньсю остаться дома, она решительно покинула его и села в карету, которую, как обычно, прислала семья Ли.

Айцзинь и Айинь сидели в карете и переглядывались, явно желая что-то сказать. Наконец Айцзинь не выдержала:

— Госпожа, маркиз просил вас остаться дома, почему вы не послушались?

Айинь обычно мало говорила, но в вопросах отношений между госпожой и маркизом всегда занимала твёрдую позицию:

— Да, госпожа. Маркиз долго отсутствовал в столице, вернулся только вчера. Вам следовало бы остаться дома и хорошенько провести с ним время.

Си Баочжу опустила занавеску и с улыбкой посмотрела на своих горничных, которые волновались больше, чем она сама.

— Я уже почти закончила работу над статуей Будды для госпожи Ли. Не могу же я бросить всё на полпути. Люди должны быть честными и принципиальными.

Как в прошлой жизни, так и сейчас, Си Баочжу никогда не собиралась жить за счёт мужчины.

Пусть даже он будет богат, влиятелен и могуществен — женщина не должна терять способность работать и обеспечивать себя. Только экономическая независимость даёт уверенность в том, что ты можешь стоять рядом с мужчиной на равных. Иначе все обещания «жить вдвоём до конца дней» — пустой звук.

— Но ведь дела бывают разной важности! — возразила Айцзинь. — Что важнее: починить статую Будды для госпожи Ли или провести время со своим мужем?

Если бы Айцзинь родилась в современности, она бы стала отличным продавцом — умела находить суть вопроса.

— Он отсутствовал всего десять дней, а не десять лет. Чему тут радоваться? — парировала Си Баочжу.

Если бы ей пришлось выбирать между мужчиной и карьерой, возможно, карьера заняла бы первое место — по крайней мере, сейчас. Кроме того, за время общения она убедилась: Е Цзиньсю вовсе не тот тип мужчин, кто хочет запереть женщину дома и не выпускать никуда.

Две служанки были поражены широтой её взглядов. Уже приближаясь к дому министра казны, они поняли, что убеждать бесполезно, и замолчали.

Е Цзиньсю тоже не мог много времени провести дома — только в день возвращения. После двух недель тренировок в лагере Сишань в Военном министерстве скопилось множество дел. Так что супруги невольно начали вести одинаковый образ жизни: оба уходили рано утром и возвращались поздно вечером.

Во внутреннем дворе дома Ли госпожа Ли стояла перед восстановленной белой нефритовой статуей Гуаньинь и, прикрыв рот ладонью, не могла скрыть изумления. Раньше, когда статуя разбилась, она так сокрушалась; теперь же чувствовала лишь глубокое облегчение и радость.

Прежде сломанная рука Будды теперь была превращена в изящный жест лотоса, гармонично сочетающийся с другой рукой, держащей вазу с чистой водой. Пальцы, ранее раздробленные, теперь превратились в гибкие ветви ивы, из которых Гуаньинь будто бы орошала мир живительной влагой. Повреждённое тело статуи также преобразилось: места сколов были искусно сглажены, и теперь на теле Богини появились два дополнительных слоя шелковистых одежд с узором воды. Головной убор с драгоценными камнями идеально маскировал прежние трещины.

Госпожа Ли обошла статую несколько раз — с любого ракурса она выглядела безупречно, даже лучше, чем до повреждений: новее, величественнее.

— Превосходно! Просто великолепно! — восхищалась она, не в силах отвести глаз от этого чуда.

Си Баочжу тем временем мыла руки. По выражению лица госпожи Ли она поняла: та действительно в восторге. Сама же Си Баочжу тоже была довольна результатом. Эта статуя оказалась проще в реставрации, чем нефритовый дракон «Лунмэнь» у госпожи Ци. За исключением листьев ивы в вазе, основная работа заключалась в резьбе и полировке — процессы очень трудоёмкие и отнимающие много времени.

— Не ожидала, что у молодой госпожи такой высокий уровень мастерства в реставрации нефрита, — искренне восхитилась госпожа Ли.

Раньше, бывая в Доме Маркиза Сюаньпина, она слышала кое-что о молодой госпоже и считала её легкомысленной, даже переживала за свою старшую подругу, имеющую такую невестку. Теперь же поняла: её переживания были напрасны, да и вообще ошибочны.

Говорят, что истинный мастер обладает особым даром. Работа рук Си Баочжу была настолько изысканной и тонкой, что ясно: перед ней не глупая и бестолковая особа из сплетен, а настоящая тонкая натура.

Си Баочжу вытерла руки шёлковым платком и терпеливо ждала, пока госпожа Ли насладится зрелищем.

Она уже полтора месяца работала в доме Ли — об этом знали все. Узнав, что сегодня работа завершена, слуги собрались посмотреть издалека. Все, кто видел, насколько сильно была повреждена статуя, теперь не могли нарадоваться: это ведь не просто починка — это полное перерождение!

Мастерство молодой госпожи из Дома Маркиза Сюаньпина поразило всех. Весть быстро распространилась по дому Ли, и вскоре прибежали молодые господа и барышни, чтобы своими глазами увидеть чудо и восхититься.

Вытерев руки, Си Баочжу подошла к госпоже Ли, чувствуя глубокое удовлетворение.

Озорно улыбнувшись, она сказала:

— Госпожа ошибаетесь. Я умею не только реставрировать нефрит. Золото, серебро, дерево, камень, живопись, керамику — всё это я тоже могу восстановить. Если у вас или ваших знакомых будут подобные вещи, смело направляйте ко мне. Гарантирую честные цены и качество для всех — и для стариков, и для детей.

Она не упустила возможности саморекламироваться. Госпожа Ли сначала удивилась, а потом весело рассмеялась и похвалила её.

Приказав слугам бережно убрать статую, госпожа Ли пригласила Си Баочжу в передний зал выпить чаю.

Си Баочжу последние дни усердно работала и почти не отдыхала, поэтому без церемоний уселась и выпила подряд две чашки ароматного чая, наконец утолив жажду.

Госпожа Ли что-то тихо сказала своей служанке, та скрылась в комнате и вскоре вернулась с двумя девушками. На подносах у них лежали: один — накрытый красным бархатом, другой — с коробкой из сандалового дерева размером с нефритовую подушку. Госпожа Ли поманила Си Баочжу:

— Молодая госпожа, идите скорее сюда.

Подойдя ближе, Си Баочжу увидела, как госпожа Ли сняла бархат и открыла крышку коробки.

Под бархатом лежала стопка банковских билетов — по сто лянов каждый, на глаз около двух-трёх тысяч. А в коробке из сандалового дерева был плотно набит шёлковый мешочек, содержимое которого было неизвестно.

Госпожа Ли с улыбкой посмотрела на Си Баочжу. Та сразу всё поняла и поспешила замахать руками:

— Нет-нет, я не могу принять эти деньги! Вы же подруга моей свекрови, я пришла помочь, как можно брать плату?

Госпожа Ли ласково упрекнула её:

— Почему нельзя? За такое мастерство и труд я даже считаю, что заплатила мало.

Си Баочжу горько улыбнулась:

— Прошу вас, не говорите так. Во всяком случае, банковские билеты я точно не возьму.

Госпожа Ли молча улыбалась, глядя на неё, но затем подошла к сандаловой коробке, развязала шёлковый мешок и высыпала всё содержимое обратно в коробку.

http://bllate.org/book/7424/698122