Готовый перевод Shrew, This King is Hungry / Мегера, этот князь голоден: Глава 131

Ло Чжихэн холодно усмехнулась:

— Не волнуйся. Ты никуда не пойдёшь. Сейчас тебе нужно отдыхать — ты слишком ослабела. Если мне всё время придётся ждать, пока ты сама выйдешь и всё уладишь, тогда уж лучше мне стоять за твоей спиной. Поверь, я справлюсь. Во всяком случае, этого целителя Ляна больше нельзя оставлять в живых, и уж точно нельзя допускать, чтобы он снова появился в Особняке Му и причинял тебе вред. Что до боковой госпожи Ли… если на этот раз она действительно замешана, то, пожалуй, я стану думать о ней чуть выше. Не зря же она вчера молчала — значит, сегодня решила поджидать меня здесь? Привлекает императора, чтобы прижать меня? Посмотрим, чьи методы окажутся крепче — её или мои доводы!

Ещё не успела она выйти из дома, как неприятности сами постучались в дверь. Если теперь откажется от вызова, её непременно сочтут слабой.

Ло Чжихэн переоделась в наряд, подобающий супруге Му Юньхэ: роскошные одежды, украшения на голове и теле — всё соответствовало статусу главной княгини императорского рода. От прежней надменности не осталось и следа; теперь её окружала холодная, величественная аура, и сама она выглядела по-настоящему внушительно.

Пока она переодевалась, за дверью уже несколько раз нетерпеливо постучали. Ло Чжихэн усмехнулась про себя: хотят сбить её с толку, заставить запаниковать? Ой-ой, вы здорово просчитались! Эта госпожа боится всего на свете, кроме одного — чтобы её недооценили. Ведь именно тогда она может без труда нанести ответный удар.

Она приложила руку к боку — там пряталось её секретное оружие. Обернувшись, она посмотрела на Му Юньхэ, лежавшего на постели. Его тревога была искренней, и сердце Ло Чжихэн сжалось от нежности. Она подошла и погладила его по щеке:

— Не волнуйся. Со мной ничего не случится. Я вернусь к тебе живой и невредимой.

— Хорошо, я верю, — ответил Му Юньхэ и одарил её тёплой улыбкой. Затем он сам обнял её за шею и поцеловал в нежную щёчку:

— Удача всегда с тобой. И помни: что бы ни случилось, за твоей спиной всегда буду я.

Ло Чжихэн кивнула, широко улыбнулась и легко зашагала к двери. Перед тем как выйти, она ещё раз обернулась и бросила ему лёгкую, беззаботную улыбку. Но едва дверь распахнулась и яркий свет хлынул внутрь, её лицо мгновенно стало холодным и непроницаемым.

А в комнате улыбка Му Юньхэ тоже рассыпалась, словно стекло. Он сжал кулаки и прижал их к груди — сердце бешено колотилось от тревоги. Незнакомая и опасная обстановка, могущественный император, страшная ошибка, совершённая два дня назад, дерзкие поступки, кровавые последствия и коварная боковая госпожа Ли — всё это вместе могло стать для Ло Чжихэн неотвратимым приговором!

Будущее было непредсказуемо, но настоящее — настоящее было полно смертельных ловушек. Даже если Ло Чжихэн молчала, он прекрасно понимал: она совершила серьёзную ошибку. Возможно, в их глазах она поступила правильно, но по законам государства она имела лишь право на «чувства», тогда как император владел «чувствами», «правом» и «законом» одновременно. А если боковая госпожа Ли действительно втянута в это дело, то и она получает преимущество в «законе»!

Таким образом, худшая ситуация складывалась именно для Ло Чжихэн.

Какими бы ни были прегрешения целителя Ляна, его статус был неоспорим: независимо от того, настоящий он или лжецелитель, он был назначен самим императором и олицетворял волю государя.

А действия Ло Чжихэн два дня назад — её жестокое обращение с ним — могли быть расценены как смертельное преступление!

Преступление неуважения к императору! Преступление оскорбления его величества!

В этой стране, где власть императора была абсолютной, он считался небом, всевышним, владыкой жизни и смерти всех живых существ. Никто не смел пренебрегать его волей, и никто не мог оскорблять то, что он даровал — ведь это значило оскорблять самого императора.

Му Юньхэ всё это понимал, поэтому и тревожился так сильно. Он знал: если он осознаёт эту опасность, то уж боковая госпожа Ли — тем более. Наверняка она и рассчитывала именно на то, что Ло Чжихэн жестоко обошлась с целителем Ляном, чтобы теперь использовать это против неё. Если так, то даже если Ло Чжихэн сумеет доказать свою правоту, ей всё равно не избежать наказания!

Му Юньхэ не верил, что император окажется настолько милосердным, чтобы пожертвовать собственным достоинством ради прощения Ло Чжихэн.

— Сяо Сицзы! — позвал он. — Беги и узнай: выходила ли боковая госпожа Ли из дома вчера или сегодня?

Когда Сяо Сицзы вернулся с поникшим лицом и сообщил, что боковая госпожа Ли ещё вчера вечером уехала в дом семьи Ли и до сих пор не вернулась, сердце Му Юньхэ мгновенно упало в пропасть.

— Значит, она действительно замешана! — прошипел он сквозь зубы, но был бессилен что-либо предпринять. — Узнай, куда направилась Ло Чжихэн, и немедленно передай ей эту новость, чтобы она успела подготовиться!

Сяо Сицзы тут же выбежал.

Ло Чжихэн выглядела по-настоящему величественно. Роскошные одежды придавали её образу солидность и достоинство. Она больше не была той дерзкой победительницей ринга — теперь она стала благородной и сдержанной княгиней.

Звон её подвесок, блеск золота и драгоценностей, яркость наряда — всё это создавало ослепительное впечатление. Она шла, будто цветы распускались под её ногами, и вскоре достигла ворот Особняка Му, где уже ждала её великолепная царская карета. Рядом лежала распятая пополам мёртвая лошадь.

Кровавый след всё ещё оставался, хотя запах уже немного выветрился. Однако в жару труп лошади за два дня начал разлагаться, привлекая мух и даже крыс. Но устрашающая мощь Ло Чжихэн в тот день была столь велика, что до сих пор никто не осмеливался убрать это зрелище.

Встречать её вышла пожилая нянька — суровая, с глазами, полными злобы, и лицом, покрытым багровыми жилами. Она с явной неприязнью бросила:

— Прошу поторопиться, маленькая княгиня. Императору не терпится, и если вы заставите его ждать, вас непременно накажут, даже если вы и есть маленькая княгиня!

Ло Чжихэн нахмурилась и резко ответила:

— Я прекрасно знаю, что делать. Мне не нужны напоминания от какой-то служанки! Да как ты смеешь так со мной разговаривать? Кто дал тебе право вести себя так надменно передо мной? Это и есть правила императорского двора?

— Ты!.. — возмутилась старуха, указывая на неё пальцем.

— Ты ещё и пальцем тычешь! — гневно воскликнула Ло Чжихэн. — Няня, схвати её и бей по лицу до тех пор, пока из этой собачьей пасти не потечёт одна лишь кровь, а не слова!

Няня одним прыжком бросилась вперёд и со всей силы ударила старуху по щеке. Та пошатнулась, но няня не останавливалась — схватив её за волосы, она принялась методично колотить то в одну, то в другую щёку. Внезапно во дворе разнёсся громкий звук пощёчин, и все замерли в страхе.

Ло Чжихэн же спокойно сошла со ступеней, прошла мимо мёртвой лошади и, уже усаживаясь в карету, холодно бросила:

— Какая-то ничтожная служанка осмелилась указывать мне, что делать! Запомни своё место. Если вдруг ты попадёшься мне в плохом настроении, тебе не обойтись парой пощёчин — я запросто прикажу уничтожить тебя! Бей её до крови! А время, которое мы потеряли из-за неё, будет засчитано ей в вину. Посмотрим, какое наказание назначит ей император!

Ло Чжихэн всегда была жестока, когда злилась. Щёки старухи дрожали от ударов, и она уже не могла вымолвить ни слова. Хотя та была крепкой, перед няней она была бессильна даже сопротивляться. Няня била не слишком сильно — специально затягивала время.

В карете лицо Ло Чжихэн стало мрачным. Она была уверена: эта дерзкая нянька — человек боковой госпожи Ли, или, по крайней мере, связана с ней. Очень возможно, что она даже из семьи старшей сестры Ли — наложницы Ли, ставшей фавориткой императора.

С самого начала та старалась запугать и унизить её — да ещё и при всех, у ворот Особняка Му, где за каждым движением следили сотни глаз! Очевидно, сёстры Ли хотели подорвать её авторитет. Если бы Ло Чжихэн хоть на миг проявила слабость или колебание, она тут же стала бы посмешищем всего Му-царства, и вся её недавно завоёванная репутация рухнула бы в один миг.

Действительно, боковая госпожа Ли не зря славилась своей жестокостью — сразу наносит сокрушительный удар. Но она просчиталась: думала, что Ло Чжихэн испугается людей императора и смирится с унижениями?

Да это же полный абсурд! Раз Ло Чжихэн узнала, что всё это — интрига боковой госпожи Ли, она непременно ответит ещё жестче. Вспомнив слова Сяо Сицзы, она сжала кулаки: сегодня она сама преподнесёт боковой госпоже Ли урок, заставит её почувствовать бессилие и унижение.

— Госпожа, она больше не может говорить. Вся пасть в крови, — спокойно доложила няня.

— Тогда поспешим ко двору, — приказала Ло Чжихэн.

Няня села в карету, но тут занавеска снова откинулась — и в неё попыталась влезть та самая нянька, вся в крови, похожая на раздавленную свинью. Перед тем как залезть, она бросила на Ло Чжихэн злобный взгляд.

Ло Чжихэн не церемонилась — пнула её ногой обратно и крикнула:

— Какая ещё дрянь осмелилась садиться в одну карету со мной? Вали отсюда! Если нет сил идти — ползи обратно во дворец! Вперёд!

Карета тронулась. Все, кто видел это, дрожали от страха. Ло Чжихэн по-прежнему была дерзкой и безрассудной — она осмелилась избить человека императора! Но именно её бесстрашие и наглость внушали окружающим ещё больший ужас.

Карета миновала ворота дворца и остановилась у внутренних. Ло Чжихэн вышла и вдруг замерла. Перед ней простиралось величественное зрелище: ряды алых стен и черепичных крыш сверкали на солнце, а просторная площадь, будто вымощенная белым нефритом, источала ледяную строгость. Над высокими ступенями возвышалась дверь, над которой висела золотая табличка.

«Зал Сюаньдэ»!

Даже самая глупая служанка знала, что Зал Сюаньдэ — это зал, где ежедневно собираются чиновники для обсуждения дел государства и народного благосостояния, где император проводит утренние аудиенции!

Неужели они ошиблись местом? Её дело — семейное, его ведь не должны разбирать здесь!

Но прежде чем она успела спросить, к ней подошла целая процессия людей, почтительно поклонились и повели вперёд. Один из евнухов тихо проговорил:

— Прошу поторопиться, маленькая княгиня. Его величество, чиновники и старейшины уже давно вас ожидают.

Ло Чжихэн молчала, но ускорила шаг. Внутри она была потрясена.

Неужели это будет суд над ней при полном собрании? Способна ли боковая госпожа Ли устроить такой переполох? И кто такие эти «старейшины»? Сегодняшний день обещал быть нелёгким.

Подобрав тяжёлые складки платья, она медленно поднималась по ступеням Волшебного Дракона, пропитанным кровью столетий дворцовых интриг. Солнце палило, но роскошные одежды не согревали — каждая ступень казалась всё более опасной. Чем выше она поднималась, тем тяжелее становились шаги. Когда наконец перед ней возникли алые врата, выражение лица Ло Чжихэн мгновенно изменилось — теперь на нём читалась полная уверенность и спокойствие!

Что страшного в трудностях? Если не идти вперёд, никогда не узнаешь, есть ли выход! Возможность — прямо перед ней. Главное — не терять хладнокровия. Только спокойствие и ясность ума помогут одержать победу!

Евнухи, шедшие впереди, выстроились по обе стороны врат. Широкий проход, четыре массивные двери, два листа на каждую, и по обе стороны — стражники в тяжёлых доспехах, лица их были бесстрастны, словно у богов-хранителей ада.

— Маленькая княгиня Особняка Му, Ло Чжихэн, прибыла!! — разнёсся по площади пронзительный голос, многократно повторённый эхом. Он напоминал ей о её статусе и о том, с кем ей предстоит сегодня столкнуться — с самим императором, чья власть не знает границ!

http://bllate.org/book/7423/697482