Готовый перевод Shrew, This King is Hungry / Мегера, этот князь голоден: Глава 59

Ло Чжихэн резко замерла. Онемел? Взглянув на Му Юньхэ — лицо того исказилось от ярости, а на рукаве красовалась неоспоримая улика в виде пятна слюны, — она приуныла. Это, несомненно, снова её рук дело. Неужели она всю ночь спала, положив голову ему на руку, и отлежала ему конечность до онемения? Если так, то Му Юньхэ просто дурак: почему не оттолкнул её?

В душе Ло Чжихэн презирала Му Юньхэ, но на лице изобразила глубокую скорбь. Осторожно массируя ему руку, она жалобно произнесла:

— Это всё моя вина. Когда я сплю, ничего не соображаю. Но и ты тоже! Не надо было жалеть меня и не будить. Мог бы просто отодвинуть меня в сторону — зачем терпеть самому? Ты же знаешь, мне больнее в тысячу раз, когда вижу твои страдания.

Слова звучали трогательно и искренне, но Му Юньхэ почувствовал лишь онемение в груди. Неужели эта женщина может быть ещё бесстыднее? Как она вообще смеет такое говорить? Знает ли она вообще, как пишутся иероглифы «приличие», «стыд», «благородство» и «справедливость»? А кроме того…

Му Юньхэ чуть отвернулся, чтобы не смотреть на неё. Его щёки слегка порозовели, и он выглядел неловко. Вчера он не оттолкнул её не из жалости, а из-за собственных тайных желаний. Но как он мог признаться в этом? Такой мерзкий и отвратительный он сам перед собой — мечтал о прикосновениях и дыхании этой девушки, не хотел, чтобы она уходила. Если Ло Чжихэн узнает об этом, она либо насмехаться будет до упаду, либо возненавидит и испугается.

Му Юньхэ погрузился в лёгкую меланхолию и самоосуждение. Он чувствовал себя по-настоящему низким. Кем бы ни была эта девушка, он не имел права питать к ней подобные мысли.

— Лучше стало? — Ло Чжихэн уже устала массировать ему руку, но Му Юньхэ всё ещё сидел, словно «Мыслитель» с иллюстраций в альбоме, привезённом из-за границы, погружённый в раздумья. Она вынуждена была заговорить первой, чтобы разрядить обстановку.

— Мм, — коротко ответил он. Странно, но как только он подумал о собственной мерзости прошлой ночи, его сильное чувство собственного достоинства и неловкость перед Ло Чжихэн сделали так, что он не знал, как теперь с ней разговаривать. Он лишь слегка хмыкнул и больше не сопротивлялся.

— Ну и слава богу. Прости меня за вчерашнее — я правда не хотела. Сегодня обязательно буду держаться подальше. Сейчас пойду, велю подать тебе горячей воды, чтобы ты умылся.

С этими словами она выпрямилась, но, переступая через ногу Му Юньхэ, случайно коснулась своей голой ступнёй его голени — штанина у него тоже была задрана.

— Хм! — Му Юньхэ невольно вырвалось хриплое, сдавленное восклицание. Его лицо мгновенно напряглось, а в глазах паника сменилась ледяной отстранённостью.

Ло Чжихэн удивлённо посмотрела на него:

— Тебе нехорошо?

Дыхание Му Юньхэ стало неровным. С трудом он отвернулся к стене и резко бросил:

— Нет.

Только когда Ло Чжихэн ушла, Му Юньхэ наконец выдохнул, но его брови и уголки глаз уже были полны тревоги и смятения. От одного лишь прикосновения её стопы он не удержался… А ведь это было так приятно — такое щекотное, нежное ощущение. Её ступня оказалась такой гладкой и мягкой…

Хватит думать об этом, чёрт возьми! Му Юньхэ, разве можно так мерзко мечтать? Он злился на себя и крепко зажмурился, но уши предательски покраснели и горели от жара.

Ло Чжихэн быстро привела себя в порядок и вернулась, чтобы помочь ему умыться. Но едва её рука коснулась его, как он ледяным тоном произнёс:

— Пусть придёт Сяо Сицзы. Сегодня не надо, чтобы ты мне прислуживала.

Му Юньхэ лежал спиной к ней, лицо его исказилось от внутреннего конфликта и недоверия к самому себе. Он ведь хотел сказать: «Убирайся и впредь не смей здесь появляться!», но почему-то вышло совсем иначе. Он не отказался от её помощи напрямую… Неужели всё-таки надеется, что она будет и дальше за ним ухаживать?

Ло Чжихэн лишь на миг удивилась. Она уже привыкла к его переменчивому настроению и капризам, поэтому без труда передала полотенце Сяо Сицзы и с облегчением уселась рядом, попивая воду. Однако вскоре начались жалобы Му Юньхэ: то слуга слишком грубо трёт, то, наоборот, будто не ел целый день и силы нет. Ясно одно: сегодня юный повелитель в дурном расположении духа — лучше держаться подальше!

Сяо Сицзы с мрачным лицом продолжал ухаживать за ним, а Ло Чжихэн с удовольствием наблюдала за происходящим, как за представлением. Вдруг снаружи раздался гневный крик девушки:

— Вы врёте! Всё это приданое принадлежит моей госпоже! Как Ло Ниншан может присвоить вещи моей госпожи? Это всё подарки генерала! Никто не смеет их отнимать!

— О-о-о, разве не так положено? — раздался ехидный, пронзительный голос. — Раз ваша госпожа уже вошла в дом, её статус изменился, а значит, и вещи должны перейти новой хозяйке. Вон сколько добра — всё достанется второй госпоже Ло. Вот уж поистине получила и рыбу, и медведя!

Ло Чжихэн прищурилась, поставила чашку на стол, закатала рукава и, взяв стул, вышла во двор. Громко стукнув им о землю, она спокойно уселась и уставилась на группу людей у ворот!

* * *

Возможно, звук был слишком резким — все тут же обратили на неё внимание.

Девушка, увидев Ло Чжихэн, тут же покраснела от слёз и, словно ребёнок, бросилась к ней, схватила за руку и потянула вставать:

— Госпожа, скорее! Надо вернуть ваше приданое! Всё это генерал готовил именно для вас! Он сам говорил, что всё, что осталось от госпожи, должно достаться вам! Нельзя позволить этой несчастливой звезде забрать ваши вещи — она их не заслуживает!

Ло Чжихэн удивилась: её обычно кроткая служанка вдруг заговорила так резко и яростно. Но она не спешила отвечать — глупо вмешиваться, не зная всей подоплёки. К тому же эти люди у ворот явно не из княжеского дворца — как они вообще сюда попали?

Пока она их разглядывала, три старухи уже «тихо» зашептались между собой — так громко, что Ло Чжихэн прекрасно слышала каждое слово.

— Эй, видели? Это служанка старшей госпожи Ло, с детства ей предана. По тому, как она говорит, ясно: старшая и младшая сёстры враждуют. А разве нормально называть свою госпожу «несчастливой звездой»? Либо эта девчонка сошла с ума, либо старшая госпожа её совсем избаловала.

— Именно! Вы ведь слышали, как раньше младшую госпожу Ло мучила старшая? Даже жениха из княжеского дома у неё отняла! Фу, какое воспитание в этом доме? Такую женщину можно делать княгиней?

— Ах, не судите всех под одну гребёнку! Про старшую госпожу не будем говорить, но младшая — просто святая душа: добрая, милосердная, часто раздаёт свои сбережения, чтобы кормить бедняков. Говорят, даже когда старшая госпожа её так обижала, что все возненавидели её, младшая всё равно защищала сестру. Такое великодушие редко встретишь на свете!

— Верно! Ещё слышала, будто младшую госпожу так избили, что она до сих пор не выходит из дома. Из-за этого она даже отказалась от приглашения на ежегодный конкурс талантов. Как жаль! Если бы не травмы, в этом году титул Первой красавицы-таланта Му обязательно достался бы ей. Ведь она девять лет подряд занимала первое место!

— Именно! Такая красавица, умница, владеет и литературой, и танцами — редкостный талант! Жаль, что родилась в такой семье. Кто тут на самом деле несчастливая звезда? Одна лишь умеет привлекать мужчин, а другую из-за неё чуть не погубили… Кстати, сколько лет подряд младшая госпожа Ло была первой?

— Девять! — ехидно бросила та, что первой насмехалась над служанкой, и специально повысила голос: — Если бы она могла участвовать и в этом году, то стала бы десятикратной победительницей! Какая честь! Первая красавица-талант во всей империи! Жаль, что из-за собственной сестры упустила такой шанс.

— Да, но, видимо, небеса справедливы, — вздохнула другая. — Хотя младшая госпожа и лишилась этого брака, зато избежала великой беды…

Тут она замолчала. «Великая беда», конечно же, означала пророчество о том, что Му Юньхэ не доживёт до двадцати. То есть, по их словам, Ло Ниншан повезло — в последний момент она избежала вдовства.

Все, кто слышал это, побледнели. Какая наглость! Кто эти сумасшедшие, осмелившиеся говорить такое прямо у дверей покоев юного повелителя? Да они ещё и намекают, что несчастной на самом деле является Ло Чжихэн!

Да, Ло Чжихэн могла бы спокойно выйти замуж за хорошего человека, но из-за своенравия шагнула в могилу. Сейчас она лишь одной ногой в ней, но скоро ляжет целиком. Чья судьба хуже — очевидно!

Слуги во дворе возмущались, но молчали — Ло Чжихэн сидела прямо перед ними. Все тайком поглядывали на неё, боясь, что она вспылит и накажет невинных.

Но реакция Ло Чжихэн всех ошеломила. Она сидела, закинув ногу на стул, подпёрши подбородок рукой, и с живым интересом наблюдала за происходящим, будто перед ней разыгрывалась увлекательная пьеса, а не оскорбления в её адрес.

Её поведение было настолько странным, что три старухи растерялись. Эта улыбающаяся, невозмутимая Ло Чжихэн совсем не походила на ту жестокую и своенравную особу из слухов. Им стало не по себе.

Но отступать было нельзя — иначе их самих ждёт беда. Первая старуха снова заговорила:

— Всё верно: небеса справедливы. Хотя младшей госпоже и досталось меньше, всё приданое теперь должно перейти ей. Старшая госпожа украла у неё жениха и заняла её место в княжеском доме, значит, справедливо, что приданое младшей достанется старшей, а приданое старшей — младшей.

С этими словами они будто закончили разговор, выпрямились и, сделав вид, что ничего не произошло, приветливо улыбнулись Ло Чжихэн:

— О, доброе утро, старшая госпожа! Мы пришли кланяться вам.

Ло Чжихэн всё так же улыбалась и даже помахала им рукой:

— Кланяться не надо. Лучше расскажите мне подробнее — так интересно! За всю жизнь не слышала столь забавной сказки. Продолжайте, пожалуйста, не останавливайтесь. А то я, знаете ли, очень переменчива — вдруг рассержусь?

Лица троицы окаменели. Они не знали, что ответить. Поведение Ло Чжихэн совершенно не соответствовало ни одному из возможных сценариев, которые им велели предусмотреть.

Служанка, всё ещё державшая Ло Чжихэн за руку, не выдержала и закричала сквозь слёзы:

— Вы врёте! Та женщина — злая! Она плохая! Это она вредит моей госпоже!

Глаза старух загорелись: Ло Чжихэн не поддаётся, но вот глупая служанка — самое то, чтобы втянуть в ловушку.

— Ха! Девчонка, не смей нести чепуху! Всему Му известно про этих двух сестёр из дома Ло. Ты что, думаешь, можно днём врать и не бояться, что ночью призраки придут?

http://bllate.org/book/7423/697410