Готовый перевод Shrew, This King is Hungry / Мегера, этот князь голоден: Глава 47

Няня Чжан хотела ещё раз заглянуть внутрь, но благоразумно остановилась в отдалении от двора. Её взгляд, полный тревожных колебаний, устремился на это пронизанное зловещей прохладой поместье. Мысли метались в голове — и она решительно спряталась, чтобы дождаться выхода целителя Ляна и посмотреть, сколько времени он пробудет внутри.

Целитель Лян, войдя во двор, не испытывал ни малейшего волнения: ворота оказались распахнуты специально для него.

Двор был тих. Лишь в покоях боковой госпожи Ли мерцал одинокий огонёк — то вспыхивающий, то гаснущий. В глазах Ляна вспыхнул огонь, и он быстрым шагом направился к свету. Едва переступив порог, он ощутил знакомый, пьянящий аромат — именно тот самый запах цветов малинового дерева, который когда-то лично составил для неё!

На губах заиграла усмешка. Он вошёл в спальню и увидел на софе обнажённое соблазнительное тело, от которого кровь прилила к голове. Провокационный наряд едва прикрывал фигуру, а ноги под полупрозрачной вуалью просвечивали сквозь ткань. Женщина, хоть и немолода, всё ещё хранила свою притягательную красоту и умела околдовывать мужчин. Годы изучения искусств соблазна сделали её истинной мастерицей покорения мужских сердец.

— Я знала, что ты придёшь. Мы… по-прежнему читаем друг другу мысли, как в юности, Шэнь-гэ! — Боковая госпожа Ли больше не была ни жестокой, ни лицемерной, как днём. Перед ним стояла совсем не та заботливая мать, что показывала себя сыну. На лице играла томная, манящая улыбка, а в голосе звучало безмолвное приглашение.

Это «Шэнь-гэ» заставило сердце целителя Ляна затрепетать. Он невольно вспомнил времена юности, когда они впервые встретились и сразу же влюбились друг в друга. Но их разлучил князь Му, жёстко разорвав связь. Иначе эта женщина давно стала бы его супругой, и ему не пришлось бы всю жизнь тосковать по ней, так и не женившись.

Его настоящее имя — Сюй Цзюйшэнь. Ради неё он даже скрывался под чужим именем все эти годы. Но теперь, услышав после долгой разлуки это заветное «Шэнь-гэ», он понял: всё, что он сделал, того стоило.

Пошатываясь, он подошёл ближе, опустился перед ней на колени и резко сжал её подбородок. Кожа осталась такой же нежной. Его голос прозвучал грубо:

— Ты ещё помнишь своего детского друга? «Шэнь-гэ»? А как ты называла князя Му, когда лежала у него в объятиях? «Любимый»?

Боковая госпожа Ли звонко рассмеялась, медленно проводя пальцами по его белым волосам, бровям и бороде. Внезапно она резко дёрнула — и сорвала с него клочок бороды, а затем с задней части шеи содрала маску из человеческой кожи. Маска упала на пол, обнажив истинное лицо Сюй Цзюйшэня.

Перед ней стоял мужчина лет тридцати с небольшим: бледнокожий, красивый, но с глазами, полными похотливой жестокости, от которых становилось неприятно.

Глаза боковой госпожи Ли засверкали. Она страстно провела ладонью по его щеке, потом прильнула к нему лицом и прошептала:

— Почему ты не стареешь? Всё ещё так неотразим…

Сюй Цзюйшэнь уже не мог сдерживаться. Его рука скользнула по её телу, иногда слегка надавливая — и тогда из уст Ли вырывались приглушённые стоны…

— Князь Му тебя недокормил? Так проголодалась? — насмешливо или, может, вызывающе произнёс Сюй Цзюйшэнь, прижимая её к софе.

— У него нет и сотой доли твоей силы! — звонко рассмеялась она. — Ты ведь знаешь, как сильно я по тебе скучала?

— Если так скучала, почему за всё это время, пока я здесь, ты ни разу не встретилась со мной наедине? Даже в лицо не взглянула! — с горечью обвинил он, сильнее сжимая её тело.

— Как будто я не хотела! — простонала она. — Но повсюду шпионы того старика. Пока он рядом, как я могу рисковать? Если бы нас поймали, кто знает, сколько языков заговорило бы против меня? Меня бы не спасли, и тебе тоже досталось бы! Я ведь ради тебя это терплю! Вот он уехал — и я сразу распахнула для тебя ворота!

Она не говорила правду. Да, она действительно хотела найти Сюй Цзюйшэня, но не ожидала, что он сам придёт. Ей ещё не успели послать за ним, как её шпионы сообщили: целитель Лян направляется прямо к ней. Поэтому она и разыграла эту сцену «душевной связи». Хотя ей и требовалась его помощь, но раз уж это Сюй Цзюйшэнь — он всё равно окажется в её руках, как жалкий сверчок, не способный вырваться.

В глазах Сюй Цзюйшэня ещё сильнее вспыхнула похотливая жестокость. Голос стал хриплым:

— Ты правда обо мне заботишься? Или просто хочешь использовать? Каждый раз, как у юного повелителя возникают какие-то проблемы, ты тут же посылаешь мне весточку, чтобы я устроил им неприятности и мешал князю Му. Неужели ты думаешь, я не замечаю, что ты мной манипулируешь?

— Ну да, использую! Но разве ты не пришёл? Разве тебе не больно слышать такие слова? Всё моё сердце занято только тобой! Сейчас я лежу под тобой — если нас поймают, мне конец! Разве ты до сих пор не веришь в мою любовь? — жалобно ответила она.

Сюй Цзюйшэнь в ярости поцеловал её. Он прекрасно понимал, что его используют, но всё равно готов был на всё ради неё. Отчего же он такой глупец? Зная, как она страдает во дворце, зная, как жаждет избавиться от Му Юньхэ, зная, как мечтает занять место княгини — он без колебаний пришёл ей на помощь.

Он пришёл, чтобы защитить её от бурь, убить мешающего Му Юньхэ и избавиться от княгини. Всё, чего она пожелает — стоит ей сказать слово, и он бросится выполнять. Ничто больше не имело значения. Сердце, замершее на двадцать с лишним лет, вновь закипело страстью.

Поэтому, даже зная, что его используют, он не жалел ни о чём.

Когда Сюй Цзюйшэнь уже не мог совладать с желанием, боковая госпожа Ли поспешно остановила его:

— Шэнь-гэ! Подожди! Я знаю, ты пришёл не только ради меня… Но ведь ты пришёл и ради меня, правда? Ты ведь всё ещё держишь меня в сердце, как я храню тебя в своём?

На лице Сюй Цзюйшэня, красивом, но полном зловещей похоти, появилась жёсткая улыбка. Он погладил её покрасневшие губы и спросил:

— Говори, что тебе нужно от меня?

Глаза боковой госпожи Ли наполнились слезами. Она резко обвила руками его шею и зарыдала:

— Убей его! Прошу тебя, убей его! Я больше не могу терпеть! Они слишком дерзки — все до одного издеваются надо мной! Сегодня они даже решили сговориться, чтобы довести меня до смерти! Если я продолжу быть доброй и снисходительной, то умру первой! Шэнь-гэ, мне так больно… помоги мне!

Её слёзы заставили Сюй Цзюйшэня забыть весь гнев. Осталась лишь общая ненависть и сочувствие:

— Ладно, ладно, не плачь. Кто именно? Кого ты хочешь убить? Что случилось сегодня?

Боковая госпожа Ли сквозь рыдания рассказала ему о происшествии с телом. Разумеется, она убрала всё неудобное и приукрасила события так, что сама предстала перед ним чистой и невинной жертвой, которую Ло Чжихэн и княгиня подозревают и обвиняют без всяких оснований. Её чуть не убили — она так несчастна и беспомощна!

Выражение лица Сюй Цзюйшэня изменилось. Он был не глупцом, но разве можно было отказывать любимой женщине, особенно когда он и сам пришёл, чтобы помочь ей? Он кивнул:

— Не плачь. Я помогу. Ты хочешь, чтобы я убил Ло Чжихэн? Эта девчонка вовсе не так опасна, как ты описала.

Он вспомнил, как недавно Ло Чжихэн кланялась ему и заискивала, и презрительно фыркнул. Неужели такая хитрая и расчётливая боковая госпожа Ли действительно боится этой девчонки? Сюй Цзюйшэнь не верил. Он решил, что цель Ли — заставить его уничтожить Ло Чжихэн.

Но боковая госпожа Ли возразила:

— Не её. Она, конечно, ненавистна, но действует лишь потому, что у неё есть поддержка. Убей Му Юньхэ — и Ло Чжихэн станет вдовой без опоры. Тогда посмотрим, как она будет со мной задираться!

Она не сказала всего. Когда останется только Ло Чжихэн, ей не составит труда объявить ту «несчастной звездой, приносящей смерть мужу», и тогда можно будет медленно, мучительно расправиться с ней, заставив страдать до конца дней.

— Что?! — Сюй Цзюйшэнь резко отстранил её. Его лицо исказилось. Он хотел, чтобы Му Юньхэ пока остался жив — так легче контролировать княжеский дом. Если же умрёт единственный законный наследник, власть перейдёт к выдающемуся сыну Му Юньцзиню, и тогда особняк Му станет ещё труднее подчинить.

— Неужели ты не хочешь помочь мне, Шэнь-гэ? — обвила она его, делая голос мягким и робким.

— Не в этом дело… Просто ты должна понимать: я пришёл не только ради тебя… — вздохнул он.

Лицо боковой госпожи Ли исказилось от ярости, и в голосе зазвенела кислота:

— Конечно, я знаю! Ведь тебя смогла выманить из укрытия только моя дорогая старшая сестра! Ты пришёл ради неё, ради её ещё не рождённого сына! Ты готов на всё ради этого ребёнка!

Лицо Сюй Цзюйшэня на миг стало неестественным при упоминании ребёнка, но он тут же взял себя в руки и, обнимая её, сказал с улыбкой:

— Ревнуешь? Ты всё такая же, как в юности — всё соперничаешь со своей сестрой. Но разве я сейчас не с тобой? К тому же, если твоей сестре будет хорошо, разве тебе от этого хуже? Сейчас решающий момент борьбы за трон. Как только старый император умрёт, наследный принц взойдёт на престол — это неизбежно.

— Правда, сейчас принц сам возглавляет армию и его судьба неясна. Среди других принцев, способных претендовать на трон, есть сильные соперники. Но как только ребёнок твоей сестры родится, он сразу станет предметом всеобщей любви. Старый император уже сейчас очень дорожит этим внуком — у него есть реальные шансы на престол.

— А князь Му — ключевая фигура среди сторонников наследного принца. Пока жив император, ему ничего не грозит. Но если император умрёт, а принц взойдёт на трон, положение твоей сестры и её ребёнка станет крайне опасным. Поэтому она и просит меня обеспечить, чтобы Юньцзинь унаследовал особняк Му. Тогда весь дом Му станет надёжной опорой для твоего племянника. Смерть Му Юньхэ неизбежна, но не сейчас. Понимаешь?

В глазах боковой госпожи Ли промелькнуло шокированное презрение. Она всё просчитала, но никак не ожидала, что за всем этим стоит её собственная родная сестра!

Она думала, что за появлением Сюй Цзюйшэня стоит сам император, решивший устранить единственного законного сына дома Му. Но оказалось, что этот грандиозный замысел исходит от её сестры, которая хочет использовать особняк Му как ступеньку для своего ребёнка!

Разве она, Ли Фанфэй, давала на это согласие?!

Гнев и обида переполнили её. Лицо исказилось. И лишь потом она осознала ужасную правду: если дом Му изменит верность и перейдёт на сторону сына императрицы, а наследный принц всё же взойдёт на престол, то весь дом Му будет уничтожен! Вместе с ней и её сыном!

— Вы не имеете права быть такими эгоистами! Ради ещё не рождённого младенца вы хотите погубить моего сына?! На каком основании?! — холодно и яростно обвинила она.

На лице Сюй Цзюйшэня мелькнула злоба:

— Не смей так говорить о ребёнке твоей сестры!

— Да ну вас! — язвительно фыркнула она. — Зачем ты так защищаешь этого щенка? Неужели он на самом деле твой сын, Сюй Цзюйшэнь?

Она была вне себя от ярости и наговорила лишнего, даже не заметив, как в глазах Сюй Цзюйшэня на миг вспыхнула убийственная решимость.

— Даже со ста жизнями ты не посмеешь тронуть женщину императора, — холодно сказал он. — Скажи прямо: ты хочешь, чтобы я немедленно убил Му Юньхэ?

Её презрительные слова, сами того не ведая, спасли ей жизнь.

Сюй Цзюйшэнь смягчился и обнял её:

— Конечно, я хочу. Но подожди немного. Однако я могу ввести Му Юньхэ в глубокий обморок. Тогда у тебя будет повод жестоко наказать Ло Чжихэн. Как тебе такое решение?

Любовница важна, но разве сравнится она с собственной плотью и кровью и великими интересами? Даже в пылу страсти мужчина остаётся хладнокровно рассудительным!

http://bllate.org/book/7423/697398