Готовый перевод The Rogue’s Little Wife / Маленькая жена злого мужа: Глава 43

Шрам обратился к Шэнь Цуну:

— Хорошо, что я был настороже. Они пришли устраивать беспорядки в казино, и я велел братьям связать этих хулиганов — ждём твоего распоряжения. Ладно, если больше ничего не нужно, мы пойдём. Как будет время, загляни в наше заведение.

Шэнь Цун уже много лет работал в казино. Раньше те, кто крутился в игорных домах, заработав серебро, либо возвращались в родные места, чтобы жениться и завести детей, либо оставались в казино, занимаясь чем-нибудь полегче. С годами выбивать долги становилось всё труднее, да и многие просто устали от такой жизни за прошедшие десятилетия. В любом случае, в казино «Шуньи» последнее слово всегда оставалось за Шэнь Цуном. Господин Му был им чрезвычайно доволен. Было в этом что-то странное: у «Шуньфэна» дела шли хуже, под их управлением находилось меньше заведений, и ежегодный доход уступал их прибыли, но под началом Шэнь Цуна казино «Шуньи» увеличило прибыль в разы. Все ему верили.

— Ладно, ступайте, — ответил Шэнь Цун. — Мне тоже пора в поле.

Он поднялся с земли, провожая взглядом далёкие поля. Что бы ни замышляли Вэй Хун и Чжу Хуа, связавшись браком, теперь всё зависело от того, сможет ли Вэй Хун выстоять. Выселение семьи Лю из деревни было неоспоримым фактом.

Травы в поле разрослись. Шэнь Цун сосредоточенно работал, пока не услышал громкие голоса женщин. Он выпрямился. Дальние горы, переливаясь слоями, в лучах заката горели ослепительным красным. Весь ландшафт окутался жарким алым светом, и даже люди вдали будто светились изнутри.

Корзина для дикорастущих овощей была уже полна. Шэнь Цун плотно прижал содержимое сверху и, прислушиваясь к разговорам женщин вокруг, понял: госпожа Ли вызвала всеобщее негодование. Семью Лю действительно выгнали из деревни. Шэнь Цун сохранял спокойствие. Выйдя из поля, он пошёл вслед за группой женщин и вскоре разобрался во всём. Семья Вэй изо всех сил старалась уладить конфликт, и в итоге семью Лю выслали из деревни, но их регистрация по месту жительства осталась зарегистрированной в деревне Цинхэ. Уже завтра им предстояло покинуть деревню. Жители были простодушны и боялись, что промедление обернётся переменой решения. Сейчас все действовали сообща, чтобы семья Вэй не осмелилась возражать, но стоило им разойтись — и всё могло измениться.

Женщины весело болтали, не замечая, что за ними следует ещё один человек, пока одна из них не обернулась и не заметила Шэнь Цуна в конце группы. Её улыбка сразу застыла.

— А, Цунцзы! Мы ведь медленно идём, мешаем тебе — почему не сказал?

Все повернулись к Шэнь Цуну, их лица стали неловкими. Они сошли с дороги, давая ему пройти первым.

Шэнь Цун доброжелательно улыбнулся и поблагодарил, после чего неторопливо пошёл вперёд, неся корзину за спиной. Он и без того был красив, а когда улыбался — становился по-настоящему обворожительным. Лишь когда его фигура скрылась из виду, женщины заговорили шёпотом друг с другом. Раньше они слышали, что семья Вэй из хорошего рода, щедрая и вежливая, и думали, что с ними легко иметь дело. Оказалось, они ошибались. По правде говоря, Шэнь Цун куда лучше Вэй Хуна. Да, Шэнь Цун суров и внушает страх, но именно поэтому никто не осмеливается с ним спорить. А Вэй Хун, хоть и улыбается, на деле такой же безжалостный, как и тот, кто бьёт, не моргнув глазом. Прямота Шэнь Цуна куда приятнее этой лицемерной мягкости. Поболтав ещё немного, женщины вздохнули: в других деревнях появление одного такого грозного зятя уже повод для тревоги, а у них сразу два — и оба нелегкоуговариваемые. Видимо, придётся теперь жить в постоянном напряжении.

В это же время во дворе одного крестьянского дома собралась толпа людей. Вэй Хун убрал кнут и холодно смотрел на человека, стоявшего на коленях перед ним.

— Кто разрешил тебе действовать? Забыл, что случилось в деревне Миньюэ? Одну палочку сломать легко, а двадцать попробуй! Негодяй!

Спина мужчины горела огнём, пот капал с подбородка крупными каплями. Услышав слова Вэй Хуна, он снова припал лбом к земле.

— Вэй-гэ, я понял свою ошибку. Прошу, простите меня на этот раз! Больше никогда не посмею!

Лю Бин не понимал, в чём именно он провинился. Раньше, когда здесь был Чжан Сань, всё происходило точно так же: один играл роль строгого, другой — доброго. Но теперь, когда он попытался занять место Чжан Саня, получил лишь избиение. Он лежал, чувствуя жгучую боль в спине, думая, что раз Чжан Саня больше нет, он сможет занять его место в сердце Вэй Хуна. Теперь же понял: ничего у него не вышло.

— Убирайся! И чтоб я тебя больше не видел! — рявкнул Вэй Хун, бросив на окружающих презрительный взгляд, и ушёл в дом.

Сяо Чжан недавно поступил к Вэй Хуну и считал его добродушным и приветливым. Увидев вдруг, как тот избивает человека, он растерялся и не знал, что делать. Оглядевшись на остальных, он осторожно помог Лю Бину подняться.

— Абин-гэ, скорее иди домой, приложи травы к ранам. На улице жарко, от пота раны могут загноиться.

Если бы это был кто-то другой, Лю Бин, возможно, принял бы помощь. Но Сяо Чжан — младший брат Чжан Саня, и злость в нём вспыхнула с новой силой.

— Не нужно твоей фальшивой доброты! — прохрипел он, отталкивая Сяо Чжана. От резкого движения боль в спине усилилась, и он нахмурился. До сих пор не понимал, где ошибся. Если бы он не припугнул тех людей, ситуация только усугубилась бы. Ведь он действовал ради семьи Лю!

Пройдя несколько шагов, он услышал, как кого-то зовут в дом — Сяо Чжана. Тело Лю Бина напряглось, но он продолжил идти.

— Сегодня ты заметил, чем Абин отличался от обычного? — спросил Вэй Хун. Он давно чувствовал что-то неладное, а теперь наконец понял. Такая же ситуация была в деревне Миньюэ: тогда Шэнь Цун и Шрам оказались окружены всей деревней, и их не выпускали. Он подозревал, что Лю Бин намеренно спровоцировал гнев деревенских. Если это так, то за Лю Бином явно кто-то стоит.

Сяо Чжан напряг память, но ничего особенного не вспомнил и честно покачал головой.

Вэй Хун вздохнул:

— Ладно, тебя всё равно не спросишь. Как там рана твоего третьего брата?

— Рана плохо заживает. Врач каждый день приходит, говорит, что до полного выздоровления ещё далеко. Если Вэй-гэ нужно что-то поручить моему третьему брату, я сделаю это сам.

Сяо Чжан пошёл в казино вопреки желанию матери, из-за чего устроил ссору с братом. С детства его оберегали старшие братья, и он редко сталкивался с трудностями. Но с тех пор, как последовал за Вэй Хуном, многому научился.

Горло Вэй Хуна дрогнуло, но он покачал головой:

— Ничего. Пусть твой третий брат хорошенько отдыхает.

Что до сегодняшнего инцидента — всё выглядело крайне подозрительно. Он и староста тщательно всё спланировали, но не ожидали, что появится столько людей. Если бы Лю Бин не ударил их, ещё можно было бы договориться. Но теперь он полностью рассорился со всеми жителями деревни Цинхэ.

Что касается семьи Лю… Вэй Хун крепко сжал чашку. Теперь остаётся лишь двигаться вперёд, шаг за шагом. В конце концов, это всего лишь женщина — взять её в жёны ничего плохого не значит.

На следующий день семья Лю собрала вещи и покинула деревню. Многие пришли посмотреть на это зрелище, даже детишки собрались. Это сыграло на руку Цюй Янь и Шэнь Юньнуо: пока все толпились у дома Лю, девушки нашли в горах множество грибов и радовались, как дети. Грибов было так много, что Цюй Янь добавила три яйца и приготовила на обед жареные грибы с яйцом. Шэнь Юньнуо отлично готовила, и отец Цюй не переставал её хвалить. Лицо Шэнь Цуна тоже озаряла улыбка: его младшая сестра с детства была умницей, и ничто не могло поставить её в тупик.

Днём Ляньхуа зашла в гости и позвала Люя. После свадьбы Люя собрала волосы в причёску замужней женщины, и теперь в ней чувствовалась спокойная уверенность. Цюй Янь представила её Шэнь Юньнуо. Сначала та робела, но, увидев улыбки Цюй Янь и Ляньхуа, постепенно расцвела и, взяв под руку Цюй Янь, тихонько произнесла:

— Сестра Люя…

Ляньхуа похлопала Люя по руке:

— Видишь? Я же говорила, Ано не боится! Пойдёмте в дом.

После свадьбы с Цюй Шанем Люя целыми днями сидела во дворе: то одно делала, то другое, почти не находя времени для отдыха. Её мать наставляла: «Семья Цюй ценит тебя — не ленись, хорошо работай и поскорее роди ребёнка. Только так ты утвердишься в этом доме». Поэтому, когда Ляньхуа несколько раз приходила к ней, Люя всякий раз отказывалась.

Сегодня же Цюй Шань вернулся с работы в уезд, и его мать решила отдохнуть. Пока Цюй Шань с другими мужчинами деревни болтал под деревом, Люя не смогла устоять перед уговорами Ляньхуа и согласилась ненадолго заглянуть к ним. Через некоторое время ей нужно было возвращаться.

Цюй Янь принесла им воды, а затем достала из дома сахар и арахис, которые отец приберёг специально для Шэнь Юньнуо. От жары сахар немного расплавился, но Ляньхуа была в восторге: она взяла кусочек, положила в рот и, жуя, пробормотала:

— Янь, ты прямо издеваешься! Сколько раз я к тебе приходила — ни разу не угостила сахаром. А как только пришла Люя, сразу всё лучшее вынесла!

Цюй Янь сделала вид, что собирается убрать сахар и арахис обратно. Ляньхуа тут же схватила её за руку:

— Ладно, ладно, я пошутила! Не злись, Янь. Люя ведь столько времени не выходила из дома, сегодня редкая возможность — давайте хорошо поболтаем и перекусим.

Отец Цюй всегда щедро одаривал дочь, и в доме никогда не переводились сладости. Летом их было поменьше, но зимой на столе обязательно появлялись пирожные, сахар, семечки и арахис. Именно поэтому Ляньхуа так любила навещать Цюй Янь.

— Семья Чжу Хуа уехала сегодня утром, а уже днём пришла в деревню просить помочь построить новый дом! Не встречала я таких наглых людей! — возмутилась Ляньхуа. Все согласились выселить семью Лю, и даже староста, получивший взятку от семьи Вэй, ничего не мог поделать. — Ты бы видела, как важно вышагивала мать Чжу Хуа! Совсем не похоже, что её выгнали, скорее будто её сын сдал экзамены на звание сюйцая и вернулся домой с почестями! Когда я выходила, отец Чжу Хуа зашёл ко мне и просил моего отца с братом помочь строить дом. Отец отказался.

После истории с кражей зерна госпожа Ли окончательно разозлила всю деревню. Кто теперь станет помогать им строить дом? Ляньхуа прожевала сахар и проглотила, затем взяла ещё один кусочек и продолжила:

— А знаете, что со старостой? Вчера вечером моя мать видела, как он несёт подарки в дом главы рода Цюй. Наверное, понял, что вчера поступил несправедливо, и пошёл объясняться. Он сидит на этом посту десятилетиями, но если бы не поддержка рода Цюй, давно бы его сменили. Вчерашний скандал опозорил не только его, но и весь род Цюй. Староста не дурак — сначала заручился поддержкой главы рода, потом пойдёт объясняться с каждым домом.

Цюй Янь сразу так и подумала. В мелочах можно уступить, но в серьёзных делах род Цюй никогда не отступает. Староста ошибся — теперь должен исправлять. Она не удивлялась: справедливости в роду Цюй никогда не было, это она поняла ещё в детстве.

— Кстати, Янь, что с твоей третьей тётушкой? Раньше я замечала, что она часто общается с матерью Чжу Хуа, а сегодня прямо настаивала, чтобы твой третий дядя и двоюродный брат помогли семье Лю строить дом. Из-за этого твоя вторая тётушка даже устроила ей скандал, обвинив в предательстве.

Ляньхуа не понимала, что происходит. По её воспоминаниям, госпожа Хэ никогда не была особенно хитрой, но и глупой не казалась — не могла же она не различать добро и зло?

Цюй Янь на мгновение задумалась, потом покачала головой и вдруг всё поняла. Раньше, когда Ляньхуа рассказывала ей об этом, ей тоже показалось странным. Госпожа Хэ и госпожа Вэнь явно побаивались госпожи Сяо. После ссоры из-за огорода госпожа Сяо и госпожа Ли возненавидели друг друга, но госпожа Хэ продолжала общаться с госпожой Ли — разве не потому, что госпожа Сяо стояла у двери и ругала её?

Госпожи Хэ, Сяо и Вэнь не ладили между собой, но перед посторонними всегда вели себя как дружные невестки. Теперь же госпожа Хэ открыто встала на сторону госпожи Ли, тем самым окончательно рассорившись с госпожой Сяо. Вспомнив, как недавно госпожа Хэ просила Шэнь Цуна о помощи, Цюй Янь всё поняла: Хэ Жэнь задолжал в том самом казино, где работает Вэй Хун. Госпожа Хэ заискивает перед госпожой Ли ради блага семьи Хэ. Только вот неизвестно, поможет ли ей госпожа Ли — ведь та очень злопамятна.

Цюй Янь поделилась своими догадками с Ляньхуа. С детства у них не было секретов: все семейные проблемы они обсуждали вместе. Цюй Янь не задумывалась, но тут вдруг заговорила Люя:

— Мать Чжу Хуа, скорее всего, уже помогла твоей третьей тётушке. Слышала, семья Хэ сначала собиралась продать две комнаты, но потом, когда к ним пришли покупатели, они вдруг всё отрицали. Наверное, мать Чжу Хуа сказала Вэй Хуну пару слов, и долг семьи Хэ отложили.

Услышав, сколько Люя знает, Ляньхуа пришла в восторг:

— Ну надо же! Я думала, ты вышла замуж и теперь думаешь только о Цюй Шане, а ты всё ещё в курсе всех дел! Расскажи нам ещё! И заодно — как ты живёшь в семье Цюй? Не обижает ли тебя свекровь?

Люя покраснела. Свекровь, конечно, не так добра, как родная мать, но и не обижает. Да и Цюй Шань всегда на её стороне — жаловаться не на что. Увидев её смущение, Ляньхуа поцокала языком:

— Вот и вышла замуж! Теперь всё держишь в себе и не рассказываешь нам. Прямо обидно!

Шэнь Юньнуо молча слушала их разговор, но уголки её губ всё время были приподняты — видно было, что она искренне радуется.

http://bllate.org/book/7416/696806