Готовый перевод The Rogue’s Little Wife / Маленькая жена злого мужа: Глава 41

— Ано, не бойся. Иди в дом и сиди там — к нам пришли, — сказала Цюй Янь, бросила взгляд на человека во дворе и почувствовала странное беспокойство. Громко окликнув отца Цюя, она направилась обратно в дом. Ляньхуа же явно недовольна: увидев старосту, неохотно пробормотала:

— Здравствуйте, дядя староста.

Тот добродушно улыбнулся:

— А, это ты, Ляньхуа. Я пришёл поговорить с отцом Янь.

Подняв глаза, он увидел, как Цюй Шэн, прихрамывая, выходит из дома, и тут же расплылся в широкой улыбке:

— Это всё моя недальновидность. Ашэн, иди-ка в дом — а то ещё ногу повредишь.

Затем он представил стоявшему рядом мужчине Цюй Шэна:

— Вот он и есть отец Янь. Мать Янь рано умерла, и он один растил дочь. Зови его просто дядя Цюй.

Староста улыбался, заложив руки за спину, и бегло оглядел двор.

— Хотя ты, мужчина, и растил дочь в одиночку, во дворе всё чисто и прибрано. Будь мать Янь жива — наверняка обрадовалась бы.

Староста прекрасно знал, какое отношение к Цюй Шэну питает род Цюй. Раньше у того была жена, но та не могла совладать со своим нравом: едва переступив порог, начала избивать Янь — и всё это видел сам Цюй Шэн. Из-за этого брак развалился. С тех пор Цюй Шэн постоянно напоминал об этом роду, и в конце концов те перестали лезть в его дела. Все думали: когда Цюй Шэн умрёт, его земли заберут и продадут, а деньги поделят между собой. Но неожиданно появился Вэй Хун — жестокий и опасный человек, с которым никто не осмеливался связываться, — и стал женихом Янь.

Теперь и с землёй всё пропало.

Мужчина рядом со старостой приподнял бровь и усмехнулся:

— Мы уже встречались с дядей Цюем. Я его знаю.

Вэй Хун был вежлив и учтив. Цюй Шэн, помня правило «на улыбку не замахнёшься», спокойно ответил:

— Проходите в дом. Скажите, дядя староста, что привело вас?

Староста, всё ещё улыбаясь, вошёл в столовую. Не увидев Цюй Янь и заметив, что Ляньхуа тоже ушла, кашлянул пару раз и перешёл к делу:

— Вчерашний инцидент… мать Чжу Хуа поступила неправильно. Семья Вэй узнала об этом и решила обойти всех по домам, чтобы извиниться. Что до повреждённых початков кукурузы — семья Вэй возместит убытки. Ты повредил ногу — мы вызовем доктора Суня, пусть осмотрит, и всё, что потребуется, семья Вэй оплатит. А сам инцидент… давайте сочтём его недоразумением и забудем.

Староста полностью одобрял такое отношение семьи Вэй. Вчера, выслушав речь госпожи Ли, он думал, что Вэй разорвут помолвку или устроят скандал. Вместо этого они ходят по домам, кланяются и извиняются. Совсем не как семья Шэнь. Все в деревне боялись Шэнь Цуна: он бил без жалости, и о том, что случилось в деревне Миньюэ, знали все — целая толпа взрослых набросилась на ребёнка! Кто осмелится с ними связываться?

С Вэй Хуном же, наоборот, легко иметь дело: человек зрелый, опытный, вежливый и спокойный, совсем не как Шэнь Цун, который при малейшем несогласии тут же лезет в драку. Все его боятся.

Цюй Шэн нахмурился. Кража госпожи Ли — это дело семьи Лю, почему Вэй Хун вмешивается? Он сдержанно ответил:

— Дядя староста, вы слишком скромны. Вчерашнее происшествие — спасибо другим, что помогли. А насчёт недоразумения… трудно сказать. Ведь у всех в деревне пострадали поля. Эти початки ещё не созрели — жалко их рвать.

Из его слов было ясно: он не собирается прощать госпожу Ли. Лицо старосты потемнело, но при Вэй Хуне он не мог выразить недовольство и начал убеждать:

— Мы же все из одной деревни. Лучше всё обсудить и уладить. Я уже отчитал мать Чжу Хуа, и она больше не посмеет так поступать. «Грешник, раскаявшийся, дороже золота», — даже я, старик, знаю эту пословицу. Может, простите её? Если всё ещё обидно — пусть отец и мать Чжу Хуа лично придут к вам извиняться. Но, Ашэн, всегда оставляй людям выход. Мы же соседи, каждый день видимся — зачем рвать отношения?

Цюй Шэн не дал немедленного ответа. В доме Цюй Янь держала за руку Шэнь Юньнуо. Услышав слова старосты, она нахмурилась. Если семья Вэй уладит дело, госпожа Ли, чувствуя за спиной поддержку, станет ещё нахальнее. Цюй Янь уже думала, как бы помешать этому, как вдруг из столовой донёсся мужской голос — холодный, как горный родник:

— Я не из деревни Цинхэ, но хочу высказать своё мнение, дядя староста. Дядя Цюй добр и миролюбив, но это не значит, что его можно обижать безнаказанно. Если хотите, чтобы простили — соберите всех, у кого украли кукурузу, и спросите каждого по отдельности. Только если все единогласно скажут «да», тогда и дело можно считать закрытым. Иначе — даже если дядя Цюй согласится, а остальные нет, у вас всё равно ничего не выйдет.

Никто не заметил, как Шэнь Цун появился у двери с корзиной за спиной, на одежде — следы сена. Увидев его, Цюй Шэн облегчённо вздохнул и поддержал:

— Цунь прав. Дядя староста, я не могу решать за всех. Пойду-ка спрошу у старшего брата. Моя невестка — женщина, а в больших делах всегда решает муж. Не стоит слушать её женские речи.

Ранее Цюй Шэн колебался, но как только появился Шэнь Цун, его позиция сразу укрепилась. Староста поднял глаза, бросил на Шэнь Цуна недовольный взгляд и сказал:

— Я разговариваю с Ашэном, зачем ты вмешиваешься? Да, мать Чжу Хуа ошиблась, но разве Вэй Хун не пришёл извиняться? Вы ведь оба работаете в игорных домах — почему бы не поддержать друг друга? Цунь, на твоём месте я бы…

Староста уже начал своё обычное нравоучение, но Шэнь Цун не дал ему договорить:

— Даже у дракона девять сыновей — и все разные. А уж мы с Вэй Хуном работаем в разных игорных домах. Дядя староста, по-моему, кто виноват — тот и должен извиняться самолично. Иначе, если за каждым провинившимся будут убирать последствия другие, злодеи станут ещё наглей. Вы же староста — должны знать, что мелкие проступки надо пресекать в зародыше.

Шэнь Цун говорил спокойно, без злобы, но староста покраснел от стыда. За все годы службы его ещё ни разу не поучал юнец! Он холодно бросил:

— Ты молод и горяч, не думаешь о последствиях. Мы же все из одной деревни — зачем рвать отношения?

Шэнь Цун поставил корзину на землю и, словно услышав что-то смешное, приподнял бровь с саркастической усмешкой:

— Дядя староста, вы человек с опытом — как вдруг задаёте такой вопрос? Я не знаю характера матери Чжу Хуа, но по-моему, кто виноват — тот и должен нести наказание. Ошибётся — получит по заслугам. Если же каждый раз прощать, рано или поздно случится беда.

Сказав это, он многозначительно взглянул на Вэй Хуна:

— Верно ведь, брат Вэй?

Цюй Янь в доме слушала их разговор и чувствовала, что за словами скрывается нечто большее. Она затаила дыхание. Рядом Ляньхуа тоже замерла, широко раскрыв глаза и прислушиваясь. Вскоре Вэй Хун что-то весело сказал, позвал старосту, и они ушли.

Цюй Янь не ожидала, что конфликт так быстро завершится. Услышав удаляющиеся шаги, она выдохнула и расслабилась. Ляньхуа тоже опустила плечи, прижала руку к груди и с облегчением сказала:

— Ано, не подлизываюсь — твой брат говорит потрясающе! Он не только поставил старосту в тупик, но и Вэй Хун в конце концов промолчал. Хотя… почему-то мурашки по коже пошли. Это у меня просто нервы слабые?

Руки Шэнь Юньнуо слегка дрожали. Долго молчав, она наконец улыбнулась, размышляя над смыслом их слов. Но Шэнь Цун никогда не рассказывал ей о делах на стороне, и она мало что знала.

— Ано, испугалась? — Шэнь Цун стоял в дверях, глядя на трёх девушек за столом. В его холодных глазах мелькнула тревога, но, увидев, что сестра в порядке и не боится, он немного успокоился. Раньше он не верил словам Шрама о том, что помолвка Вэй Хуна с дочерью семьи Лю — не простая случайность. Но после сегодняшнего убедился: это правда.

Вэй Хун хитёр. В последнее время он не только отбирает клиентов у их игорного дома, но и пытается захватить их магазины. В городе все лавки платят им за «защиту», но Вэй Хун посылает своих людей устраивать беспорядки в двух из них, чтобы владельцы перешли на его сторону. Шэнь Цун никогда никому не прощал обид — если Вэй Хун нападает, он отвечает с лихвой. В результате владельцы нескольких лавок из района Фэншунь уже ищут встречи с Лото, пытаясь заручиться их поддержкой.

Чжан Сань до сих пор лежит в постели, у Вэй Хуна нет надёжных людей. Впереди ещё много стычек.

Теперь Шэнь Цун понял замысел Вэй Хуна. В худшем случае тот попытается использовать Цюй Янь и её отца как рычаг давления. Надо признать, Вэй Хун умён, но ум использует не по назначению. С тех пор как Шэнь Цун выделился в отдельное хозяйство, единственной его слабостью стала Шэнь Юньнуо. Даже в самые тяжёлые времена никто не осмеливался трогать её. Сейчас же он берёг сестру ещё тщательнее — Вэй Хуну не удастся найти лазейку. Что до Цюй Шэна и Цюй Янь… Шэнь Цун нахмурился и задумался.

Ляньхуа, взглянув на Шэнь Цуна, покраснела и забилось сердце. Ей так хотелось усадить его рядом и хорошенько рассмотреть! В отличие от миловидной Шэнь Юньнуо, черты Шэнь Цуна были более резкими и мужественными. Даже хмурясь, он притягивал взгляд. Она несколько раз украдкой посмотрела на него, сердце готово было выскочить из груди. Не выдержав, Ляньхуа встала, покраснела ещё сильнее и запинаясь пробормотала:

— Янь, я пойду… Днём… днём зайду ещё поиграть.

С этими словами она прикрыла лицо руками и выбежала. У двери остановилась, снова посмотрела на Шэнь Цуна, но, встретившись с ним глазами, вновь с криком спрятала лицо и убежала.

http://bllate.org/book/7416/696804