Готовый перевод The Rogue’s Little Wife / Маленькая жена злого мужа: Глава 16

Госпожа Янь в этот момент выступила вперёд, и лицо её стало ледяным:

— Ли Ланьхуа, ты первой украла овощи, а потом моя невестка со второго двора, не сдержав гнева, дала тебе пару пощёчин. А ты после этого ещё и замыслила убить её! Какое злобное сердце! Сначала на днях обругала мою Янь, затем оскорбила невестку с третьего двора… Чем тебе так насолила семья Цюй, что ты решила поочерёдно всех нас гонять?

В деревне госпожа Янь славилась добрым нравом, но сейчас она нахмурилась и говорила сурово. Все присутствующие задумались над её словами — и пришли к выводу: да, госпожа Ли действительно успела обидеть почти всю семью Цюй.

Госпожа Ли прижала ладонь ко рту. Обе невестки госпожи Сяо были не из робких: в потасовке они снова дали ей пощёчину. Во рту у неё стоял горький привкус крови. Она проглотила слюну и почувствовала, что один из зубов шатается.

Её зуб выбили — и это называют «неумышленным»? Госпожа Ли сверкнула глазами на госпожу Янь. Но та не собиралась давать ей шанса возразить и холодно продолжила:

— Да, моя невестка со второго двора ударила тебя — это её вина, и я от её имени приношу тебе извинения. Однако ты сама начала первая и даже подняла руку. Такое дело требует объяснений.

Все присутствующие кивнули. Лицо госпожи Сяо было мертвенно-бледным — явно не притворялась. Большинство знало, что у неё вывихнуто правое плечо, а после удара госпожи Ли, скорее всего, стало ещё хуже.

Цюй Янь и Ляньхуа молча отступили на несколько шагов и, не говоря ни слова, развернулись и ушли. Только пройдя довольно далеко, Ляньхуа глубоко выдохнула и, хлопнув себя по груди, сказала:

— Теперь я поняла, почему ты всегда говоришь, что самая опасная в семье Цюй — твоя тётушка с первого двора. Всего пара фраз — и мать Чжу Хуа онемела! Действительно, сильная женщина!

Цюй Янь косо взглянула на неё и лишь приподняла бровь, ничего не ответив.

Сегодня госпожа Ли получила по заслугам, а репутация Чжу Хуа пострадала. Завтра же они с отцом придут извиняться перед госпожой Сяо. Вот тогда госпожа Сяо и начнёт своё торжество.

Всё это удалось лишь благодаря госпоже Янь. Иначе госпожа Сяо первой ударила бы и оскорбила Чжу Хуа — и тогда ей было бы трудно стоять на правде. Её тётушка с первого двора — не чета обычным женщинам!

Цюй Янь не ошиблась. Уже на следующий день Ляньхуа прибежала к ней с новостями:

— Во дворе шум и гам! Отец Чжу Хуа привёл её мать извиняться перед госпожой Сяо. Деньги на лечение госпоже Сяо семья Лю заплатит, да ещё и за овощи компенсацию даст!

Когда они дрались, обе упали прямо на грядку и помяли немало растений. Госпожа Сяо решила, что весь ущерб ложится на семью Лю. Отец Чжу Хуа злился, но вынужден был согласиться — ведь мать Чжу Хуа действительно поймали на краже.

Ляньхуа ожидала, что Цюй Янь захочет узнать подробности, но та лишь неопределённо кивнула. Ляньхуа заскучала, подошла ближе и вытащила из причёски Цюй Янь шёлковый цветок, начав вертеть его в руках:

— Почему ты совсем не любопытствуешь? Неужели после помолвки все становятся такими?

Цюй Янь фыркнула, вырвала у неё цветок и с лёгким упрёком сказала:

— Что ты такое говоришь!

— Я не вру! Посмотри на Люя — целыми днями сидит у вас дома, с нами не выходит. А ты с тех пор, как семья Шэнь пришла свататься, всё время одна улыбаешься…

Лицо Цюй Янь покраснело, и она сердито взглянула на подругу:

— Когда это я тайком улыбалась?

— Ещё как улыбалась! Посмотри сейчас на себя — будто персик зацвёл, глаза полны чувств. Признавайся, скучаешь по брату Шэню?

Ляньхуа придвинулась ближе и поддразнила:

— Я видела его однажды, но так испугалась, что даже толком не разглядела, как он выглядит…

У Цюй Янь перехватило дыхание. Её обычно спокойное лицо стало напряжённым. Она сжала губы, пытаясь сохранить самообладание:

— На самом деле… он неплохо выглядит.

Ляньхуа, увидев, как покраснела Цюй Янь, не стала углубляться в тему. В душе она сочла это несправедливым: Цюй Янь красива, а выходит замуж за такого человека — всё равно что прекрасный цветок посадить в навоз. Подумав о том, что и ей скоро предстоит замужество, Ляньхуа вздохнула:

— Интересно, какую семью подыщет мне мама? Хотелось бы высокого, сильного и красивого жениха.

Заметив, что лицо Цюй Янь стало ещё краснее, Ляньхуа решила, что та просто стесняется, и толкнула её в плечо:

— Чего смущаться? Всё равно нам всем выходить замуж.

Цюй Янь пробормотала что-то невнятное и приложила ладони к пылающим щекам. Сама не зная почему, ей не хотелось, чтобы Ляньхуа узнала, как выглядит Шэнь Цун. Они с Ляньхуа дружили с детства и всегда делились всем, но в этом случае… почему-то не хотелось.

Цюй Янь чувствовала, что Шэнь Цун делает её мелочной и суетливой, отчего ей стало тревожно. Она встала, как раз в этот момент раздался стук в дверь. Цюй Янь взглянула на солнце — дверь была открыта, зачем стучать?

Выходя во двор, она увидела у порога фигуру и широко раскрыла глаза.

Мужчина в тёмно-синей одежде стоял прямо, как стройная осина. Его лицо было холодным, брови и глаза излучали строгость и величие, словно два высоких тополя у дороги — величественные и недосягаемые.

Сердце Цюй Янь дрогнуло, губы сами собой приоткрылись, но она не могла вымолвить ни слова.

— Янь, кто там?.. — Ляньхуа вышла следом и, проследив за взглядом подруги, увидела мужчину. «Откуда в нашей деревне такой красавец?» — подумала она. Несмотря на суровое выражение лица, черты его были поразительно красивы, а глаза — глубокие, как древний колодец, чёрные и бездонные.

Сердце Ляньхуа непроизвольно забилось быстрее.

Цюй Янь же нервно теребила край одежды, но в груди расцветала радость. Уголки губ сами собой приподнялись, и голос стал неожиданно мягким:

— Ты пришёл?

Она сама испугалась, насколько кокетливо прозвучало это. К счастью, он, похоже, ничего не заметил. Он протянул руку за спину и вывел вперёд девочку. Суровость в его глазах мгновенно растаяла, сменившись тёплой заботой.

Цюй Янь вспомнила, как он обещал в прошлый раз привести Ано. Опустив глаза, она посмотрела на девочку рядом с ним. Та была лет двенадцати–тринадцати, с изящными чертами лица, белоснежной кожей и ясными, игривыми глазами — настоящая красавица.

Цюй Янь невольно сравнила себя с ней и почувствовала разочарование. Неудивительно, что в прошлый раз он даже не взглянул на неё — дома у него такая прелестница!

Но тут же она устыдилась своей мелочности: ведь это его сестра! Как она могла ревновать?

Щёки её пылали, и она даже забыла пригласить гостей в дом.

Ляньхуа, покраснев от смущения, уже пришла в себя:

— Ты, наверное, брат Шэнь? Не стойте у двери, заходите скорее!

Она потянула Цюй Янь за рукав, мысленно ругаясь: «Если не хочешь выходить за него, так хоть не показывай виду! Да и вообще, он же красавец — вы идеально подходите друг другу! На её месте я бы прыгала от счастья!»

Ляньхуа шагнула вперёд, чтобы взять девочку за руку, но Шэнь Цун остановил её. Ляньхуа удивилась и увидела, как девочка испуганно спряталась за спину брата. Она смущённо убрала руку.

Цюй Янь очнулась и, краснея, сказала:

— Проходите в дом! Отец в поле, сейчас позову его.

Ляньхуа, хитро улыбнувшись, сказала:

— Янь, ты оставайся с братом Шэнем, а я пойду позову дядю Цюй.

Проходя мимо, она заметила, как девочка подняла на неё глаза. Ляньхуа дружелюбно улыбнулась. «Как же они оба красивы! — подумала она. — Если мой будущий муж будет хоть наполовину таким, как брат Шэнь, я буду счастлива до конца жизни!»

Во дворе остались только трое. Цюй Янь чувствовала себя неловко, не зная, куда деть руки. Шэнь Цун же вёл себя так, будто был у себя дома: взял сестру за руку и направился прямо в столовую. Цюй Янь шла за ним следом, больше похожая на робкую невесту, впервые пришедшую в дом жениха.

* * *

Цюй Янь так сильно крутила край одежды, что он превратился в жгут, но она этого не замечала. Щёки её пылали, а уголки губ предательски поднимались вверх, выдавая смесь радости, волнения и тревоги. Она глубоко вдохнула, пытаясь взять себя в руки, и подняла голову. Её влажные глаза с любопытством и смущением уставились на Шэнь Цуна. Увидев, что он положил руку на стол, она взвизгнула и поспешно бросила:

— Сейчас воды принесу!

И поспешила из комнаты.

Шэнь Цун всё внимание уделял сестре, чьё тело слегка дрожало. Услышав слова Цюй Янь, он поднял глаза и на мгновение проследил за её уходящей фигурой, нахмурился, затем отвёл взгляд и тихо сказал:

— Только что была девушка из семьи Цюй. Ты сегодня переночуешь здесь, а завтра утром я за тобой приеду.

Его голос звучал чисто и прохладно, как родник. Цюй Янь, выходя с двумя мисками воды, будто получила удар током — на мгновение у неё закружилась голова. Она представила, с каким выражением он это сказал: брови расслаблены, губы чуть сжаты, суровость исчезла, на лице — лёгкая, тёплая улыбка, будто весенний ветерок. Но тут же она покачала головой: трудно было представить такую улыбку на лице этого человека.

Погружённая в мечты, она уже стояла у двери. Шэнь Цун сидел на левом табурете, поза его была непринуждённой, но из-за его высокого роста табурет казался коротким. Его длинные пальцы неторопливо постукивали по столу, лицо спокойное. Рядом с ним девочка лежала на столе, повернув голову, и смотрела на него. Цюй Янь даже не сомневалась, что глаза девочки — ясные и чистые, без единого пятнышка.

— Пейте воду… — Цюй Янь поставила миски перед ними и замерла, не зная, о чём заговорить. Обычно с Ляньхуа она могла болтать часами, а сейчас не могла выдавить и слова. От смущения лицо её стало багровым.

Шэнь Юньнуо подняла на неё большие, растерянные, но яркие глаза и робко прошептала:

— Сестричка…

Цюй Янь энергично кивнула, но тут же поняла, что это невежливо, и весело сказала:

— Сейчас принесу что-нибудь вкусненькое!

Отец Цюй любил есть жареный арахис с едой, поэтому дома всегда был запас. Цюй Янь быстро нашла его и высыпала всю горсть на стол, приглашая Шэнь Юньнуо есть.

Та испуганно втянула голову в плечи и спрятала руки.

— Ты её напугала, — строго сказал мужчина, пристально глядя на Цюй Янь своими чёрными, как точка, глазами.

Сердце Цюй Янь ёкнуло. Она опустила голову, чувствуя себя провинившимся ребёнком. В мешочке был арахис, который отец Цюй специально жарил, когда семья Шэнь приходила свататься, — чтобы подать к вину. Она просто хотела угостить его и его сестру.

Шэнь Юньнуо потянула брата за рукав, и выражение его лица немного смягчилось. Он поднял глаза, его пронзительный взгляд упал на Цюй Янь, но он молчал.

Хунхуа приходила к нему свататься за эту девушку, и он сразу отказался. В последнее время в игорном доме много дел, а Ано боится всего на свете и не может быть без него. Он никогда не думал о женитьбе. У Ано остался только он, и если он приведёт в дом злую, коварную женщину, его Ано, возможно, и говорить перестанет от страха.

Для Ано семья — источник страданий. Он боялся, что ещё один человек нанесёт ей новый удар в сердце и, в конце концов, лишит жизни.

Поэтому он не воспринимал сватовство всерьёз. Не ожидал, что отец Цюй лично придёт к нему и скажет: «Цун, у тебя нет матери, а Янь мягкая и покладистая. Она будет помогать тебе заботиться об Ано».

— Цун, ты мужчина, но тебе не всегда удобно заботиться о сестре. Ты каждый день рискуешь жизнью на улицах — задумывался ли ты, каково Ано одной дома? В её возрасте она не должна быть такой замкнутой.

Да, раньше Ано не была такой. Она была умной, живой, её голова была полна странных идей, она вечно просилась погулять с ним и весело звала его «братец». Когда же она стала бояться даже разговаривать с людьми?

Шэнь Цун внимательно осмотрел стоящую перед ним девушку. Брови тонкие, как полумесяц, глаза — как цветы персика, лицо довольно миловидное. Сейчас она стояла, опустив голову, как провинившийся ребёнок.

— Ано боится незнакомых людей и не любит с ними разговаривать. Садись.

Голос его был ровным, но на лбу у Цюй Янь выступила испарина. Она неловко отодвинула табурет и села, держа спину прямо, как палка, и уставившись вперёд.

Он смотрел на неё так же, как на своих подчинённых, когда те наделали глупостей. Те, конечно, кивают, а потом за спиной всё равно продолжают своё. Шэнь Цун протянул руку и лёгкими похлопываниями коснулся её плеча.

Цюй Янь обернулась и широко раскрыла глаза.

— Запомни, в следующий раз… — начал он, но осёкся. Она же не его подчинённая — зачем её отчитывать? Он убрал руку, собираясь что-то сказать, но тут она выпрямила спину и твёрдо заявила:

— В следующий раз я не напугаю сестрёнку!

Шэнь Цун на мгновение замер, приподнял бровь, затем посмотрел на расслабившуюся Шэнь Юньнуо и улыбнулся. Его лицо смягчилось, и он бросил на Цюй Янь многозначительный взгляд:

— Ты, однако, совсем не стесняешься…

http://bllate.org/book/7416/696779