Готовый перевод Quietly / Цяоцяо: Глава 11

Четверо щенков сидели в прозрачном пластиковом контейнере. Неожиданное появление незнакомца вызвало у них сильное беспокойство: пухлые задницы вертелись и тыкались друг в друга, пытаясь найти хоть каплю утешения в близости братьев и сестёр.

— …Вот, пожалуй, и всё главное, — сказала медсестра, завершая инструктаж. — Вы заводите собаку впервые, так что особенно следите за питанием: нельзя давать им слишком много еды.

Фу Лицзэнь забрал свою карту и поднял контейнер со щенками.

Месяц назад, когда он нёс их в простой картонной коробке, та казалась почти невесомой. Теперь же она ощущалась в руках тяжело. Он бросил взгляд на сбившихся в кучу и тихо поскуливающих щенков и сел в такси, которое всё это время ждало у дверей больницы.

Дома Фу Лицзэнь сразу выпустил малышей из контейнера и уложил их на специально купленный коврик. Затем принёс четыре фруктовые тарелки и поставил их одну за другой перед щенками.

Незнакомая обстановка пугала малышей — они не решались шевелиться и лишь изо всех сил жались друг к другу.

Фу Лицзэнь взял одного щенка и опустил его в тарелку:

— Молочные Булочки.

Ещё одного:

— Булочки с пастой из красной фасоли.

Следующего:

— Тофу-Булочки.

И последнего:

— Маньтоу.

Жун Цяо, стоявшая рядом и одобрительно кивающая, растерянно повторила:

— Мань… Маньтоу?

Четверо щенков сидели в своих тарелках, растерянно извиваясь.

Фу Лицзэнь не обратил на неё внимания. Он встал, принёс кучу собачьих игрушек и разложил их перед малышами, а затем заглянул в спальню, чтобы посмотреть на часы:

— Цяо, разбуди меня в шесть вечера.

— А? — Жун Цяо смотрела, как он уходит в мастерскую, оставив щенков в тарелках. Неужели он собирается просто бросить их там?

Фу Лицзэнь быстро погрузился в свой внутренний мир. Щенки же, немного успокоившись, вылезли из тарелок, собрались в кучку, осторожно понюхали игрушки и начали играть.

Поразорвав игрушки немного, они отправились в разведку. От собачьей корзинки у входной двери они начали осваивать всё пространство квартиры: кухню, спальню, ванную — всё становилось ареной их игр. Вскоре четверо крошечных созданий, покачиваясь на коротеньких лапках и задрав хвостики, добрались даже до двери мастерской и осторожно вошли в ярко раскрашенное помещение.

Фу Лицзэнь их не замечал — всё его внимание было поглощено картиной перед ним.

На холсте в ряд стояли четыре маленькие корзинки, из которых выглядывали четыре мордашки — каждая в своей позе и с особым выражением: одна — с невинным любопытством, другая — с настороженностью, третья — с интересом, четвёртая — со страхом. Это была явная аллюзия на четверых «булочек».

В мастерской не оказалось ничего интересного, и щенки, обойдя её кругом, вернулись в коридор. Там они принялись кататься по коврику с игрушками, весело кувыркаясь.

Жун Цяо немного понаблюдала за ними и спокойно вернулась в мастерскую, чтобы посмотреть, как Фу Лицзэнь рисует. Но когда она вышла снова, то обнаружила в коридоре две лужицы.

— Лицзэнь, скорее сюда! Они написали!

Она в панике бросилась звать Фу Лицзэня. В первый раз он даже не понял, о чём она говорит, и недовольно поморщился — она снова мешала ему рисовать. Только на третий раз он наконец осознал ситуацию и быстро вышел.

К тому времени «карта» в коридоре уже превратилась в три отдельные «карты».

Фу Лицзэнь замер у двери мастерской, не решаясь сделать шаг.

— Цяо.

— Да?

— Ты умеешь мыть пол?

— Умею.

— А чего ты хочешь?

— Красивую одежду.

— Вымоешь пол — куплю тебе.

— Хорошо.

Фу Лицзэнь подождал немного, но ничего не происходило. Он медленно спросил:

— Почему ты ещё не пошла?

Жун Цяо, не шевельнувшись, так же медленно ответила:

— Душа готова, но тело не в силах.

Все его слова оказались напрасны. В итоге пришлось самому засучить рукава, взять швабру и неоднократно вымыть коридор. Затем он постирал коврик и заодно отнёс всех четверых — на всякий случай, вдруг они тоже успели чем-то запачкаться — в ванную, чтобы помыть им лапки. Щенки жалобно пищали, а как только их отпустили, тут же бросились бежать, спотыкаясь и кувыркаясь, обратно к входной двери, где сами собой забились в собачью корзинку.

Фу Лицзэнь посмотрел на собачий туалет рядом с унитазом и почувствовал лёгкую головную боль.

— Ты должен ходить в туалет именно сюда, — сдерживая раздражение, Фу Лицзэнь поднял Маньтоу, в очередной раз нагадившего в коридоре, и посадил его на собачий туалет.

Растерянный Маньтоу посидел там немного, поднял на Фу Лицзэня влажные глаза, опустил голову и попытался лечь. Фу Лицзэнь быстро схватил его и поставил на лапы. Щенок заерзал и, как только его отпустили, задом стал улепётывать прочь.

— Ты единственный мальчик. Девочки уже научились, а ты всё ещё гадишь где попало.

— Почему ты не слушаешься?

Жун Цяо, наблюдавшая за тем, как Фу Лицзэнь наставительно беседует с «булочками», тихонько хихикнула. Она обернулась и увидела, как Молочные Булочки, Тофу-Булочки и Булочки с пастой из красной фасоли играют у двери ванной: маленький мячик перепрыгивал с места на место, а щенки, переваливаясь на коротких ножках, упрямо гнались за ним, а поймав — с восторгом отталкивали обратно.

Прошла уже неделя с тех пор, как Фу Лицзэнь начал приучать щенков. Три девочки быстро освоили собачий туалет, но Маньтоу упрямо отказывался учиться. Ближе всего он подошёл к успеху, когда нагадил прямо в ванной.

— Ау-ау-ау! — заволновался Маньтоу, услышав, как дверь быстро закрывается. Он начал царапать её лапами.

— Хорошенько подумай над своим поведением. Сегодня ужин тебе не положен, — сказал Фу Лицзэнь.

Затем он по одному подхватил разбегающихся щенков и отнёс их к входной двери.

Жун Цяо всё это время не переставала смеяться.

Фу Лицзэнь разлил замоченный в молоке корм по трём мискам и поставил перед каждой из девочек. Те, изрядно уставшие от игр, сразу же уткнулись в свои миски и начали жадно есть, фыркая, как поросята. А из ванной доносился ещё более громкий шум.

— Ты правда не дашь ему поесть? — спросила Жун Цяо.

Фу Лицзэнь уже принял решение:

— Если голодовка не поможет, придётся применить более строгие меры.

Жун Цяо заглянула в ванную и увидела несчастного Маньтоу, который жалобно царапал дверь. Она глубоко вздохнула — наказания ремнём ей казались неприемлемыми.

— Маньтоу, если не хочешь получить, постарайся! Обязательно запомни: больше нельзя гадить где попало!

Целую неделю не переставал дождь, словно пытаясь промочить землю до самого дна. Когда Фу Лицзэнь не рисовал, он сажал четверых щенков на подоконник в мастерской, и все пятеро молча смотрели на струи дождя, мечтая о будущем.

Ситуация в семье Фу зашла в тупик: Фу Лэцзэнь настаивал на разводе родителей, но Линь Юй и Фу Цюй, запутавшись в своих чувствах и обстоятельствах, колебались между разводом и примирением. Женщина, которая была беременна от Фу Цюя, временно исчезла после того, как он применил к ней довольно жёсткие методы — её след простыл.

Лишь когда наконец выглянуло солнце, Фу Лицзэнь открыл калитку и выпустил щенков во двор — в более широкий мир.

Щенки были ещё малы, но отличное питание сделало их круглыми и упитанными. Промежутки между прутьями калитки, шириной в ладонь, уже не пропускали их наружу, поэтому Фу Лицзэнь не стал привязывать их на поводки и позволил свободно резвиться.

Он засучил рукава и устроил генеральную уборку: даже игрушки щенков тщательно вымыл и вынес сушиться на солнце. На верёвках в саду развешивались одеяла и одежда — чёрные и белые, создавая впечатляющую картину.

Когда всё высохло и было убрано, он собирался переехать на время в галерею, чтобы освободить дом для ремонта мастерской и строительства во дворе большого собачьего домика. Дом был небольшим: пока щенки малы, их можно держать у входа, но когда они вырастут, четверо взрослых собак просто не поместятся внутри. Им придётся жить в собственном домике.

Фу Лицзэнь повесил последние наволочки и, наконец, смог перевести дух. Он огляделся — и увидел только трёх собак.

— Цяо, где Маньтоу?

Жун Цяо спустилась с уже покрытого зеленью дерева магнолии и кивнула на восточный угол двора:

— Посмотри влево, его загораживает трава.

Фу Лицзэнь подошёл ближе. Маньтоу, сидевший в траве, поднял голову — и в тот же миг из его задницы вывалилась ещё одна кучка.

Прежде чем Фу Лицзэнь успел разозлиться, щенок пустился бегом и, задорно подпрыгивая, присоединился к сёстрам.

Да, в итоге Фу Лицзэнь так и не смог поднять на него руку. Маньтоу так и не научился пользоваться собачьим туалетом, зато самостоятельно освоил искусство находить укромные местечки для своих дел. К настоящему моменту он уже четыре раза был посажен под домашний арест и четыре раза оставался без ужина.

Своим упрямством он доказал: он — собака с характером. Он скорее умрёт с голоду, чем подчинится.

Это была собака, рождённая для великих свершений.

Фу Лицзэнь вынес во двор стул, надел шляпу и уселся под уже пригревшее солнце. Он снова был в чёрном, и от солнца его начало жарить.

Жун Цяо смотрела, как он прищуривается — казалось, вот-вот потеряет сознание от жары.

Щенки, устав бегать, вернулись к нему и улеглись у его ног, прижавшись друг к другу. Все пятеро, прищурившись, наслаждались солнцем.

Один ест, один моет посуду, один рисует, один ходит за покупками, один спит, один растит четверых собак — и все вместе дремлют на солнце.

Жун Цяо опустилась перед ним на корточки и смотрела на его спокойное, расслабленное лицо. Какая умиротворённая и прекрасная жизнь.

Если ты сможешь так же здоровым дожить до восьмидесяти лет, я готова молчать всю оставшуюся жизнь.

В половине пятого, спустя больше недели отсутствия, появилась Линь Юй. Под макияжем не скрывались тёмные круги под глазами, но настроение, казалось, было неплохим. Фу Лицзэнь как раз собирал одеяла с верёвки, а Маньтоу, цепляясь за его штанину, болтался из стороны в сторону.

Увидев во дворе столько собак, Линь Юй сильно удивилась.

— Лицзэнь, откуда у тебя эти собаки? — спросила она, постучав по калитке.

Фу Лицзэнь сначала занёс одеяла в дом, а потом вышел открывать.

— Я их завёл.

Из четверых Молочные Булочки были самыми красивыми, Булочки с пастой из красной фасоли — самыми упитанными, Маньтоу — самым глуповатым, а Тофу-Булочки — самыми свирепыми. Тофу даже зарычала на Линь Юй, хоть и отступала назад, но уже сейчас было ясно: из неё вырастет настоящая бойцовая собака.

Линь Юй нахмурилась:

— Зачем заводить столько? Да ещё и таких дворняг. Ты их подобрал?

Фу Лицзэнь отнёс Маньтоу, который смело нюхал Линь Юй, в сторону и подчеркнул:

— Теперь они мои.

— Прививки сделали?

Фу Лицзэнь поставил Маньтоу на землю:

— В следующую среду поедем.

— Ладно, не будем об этом. Завёл — так держи. Переодевайся, нам пора выходить, — Линь Юй протянула ему пакет. — Быстрее. Я заодно соберу твоё бельё с верёвки.

Фу Лицзэнь не взял пакет. Он опустил глаза:

— К кому мы едем?

Линь Юй сердито посмотрела на него:

— Зачем спрашиваешь? Увидишь сам.

— Мама, — поднял он на неё тёмные глаза, — я не могу жить с кем-то другим.

Линь Юй на мгновение замолчала, пойманная на месте преступления. Потом решительно сунула пакет ему в руки:

— Просто сходи на встречу. Нравится — не нравится, решать тебе.

— Мам…

— Просто сходи, — перебила она, в глазах мелькнула мольба. — Вдруг… вдруг тебе тоже понравится?

Фу Лицзэнь крепко сжал ручку пакета и пристально посмотрел на неё:

— Мама, я пойду только один раз. Больше никогда.

— …Хорошо, — кивнула Линь Юй, соглашаясь. — Но сегодня веди себя прилично. Не молчи всё время.

Фу Лицзэнь кивнул, повесил пакет на запястье и начал собирать щенков. Молочные Булочки и остальные послушно устроились у него на руках, только глупый Маньтоу решил, что это игра, и радостно закружил вокруг, виляя хвостиком. Фу Лицзэнь разозлился, быстро подскочил и двумя пальцами ухватил щенка за загривок, подняв его в воздух.

Он временно запер всех в собачьей корзинке и с пакетом отправился в ванную.

Внутри лежал костюм — белый.

http://bllate.org/book/7413/696573