Готовый перевод The Vicious Supporting Actress Turned Out to Be Fragrant [Transmigration Into a Book] / Злая соперница оказалась очаровательной [попадание в книгу]: Глава 16

С трудом разобрав цифры и убедившись, что они почти совпадают с ожидаемыми, а также заметив подпись того самого чиновника министерства финансов, который несколько дней назад обвинял Си Вэня во взяточничестве, Линь Чжао с облегчением выдохнула и спрятала обе бухгалтерские книги за пазуху. Убедившись, что они надёжно уложены, она прильнула к щели в двери, готовясь выскользнуть наружу.

Но едва она заглянула за дверь, как её зрачки резко расширились — во дворе вспыхнул пожар!

Здесь, похоже, хранилось немало пороха. Если хоть одна искра попадёт в склад, последствия будут катастрофическими.

В голове Линь Чжао мелькнуло ужасающее предположение.

Неужели Сыма Дунбай запустил сигнальную ракету, его поймали, и теперь злоумышленники хотят уничтожить и его самого, и все улики, связанные с тайным складом пороха?!

Значит, в оригинальной истории таинственное исчезновение Сыма Дунбая произошло именно так…

Линь Чжао в ужасе уставилась на ослепительное пламя, пляшущее во тьме.

У Линь Чжао осталась лишь одна мысль: как можно скорее спрятать бухгалтерские книги и бежать на помощь Сыма Дунбаю!

Она огляделась — вокруг никого. Мгновенно выскочив наружу, она проскользнула сквозь решётку и помчалась к условленной вязе, где должна была встретиться с Фэй Маотуем.

Она лихорадочно копала землю голыми руками, не обращая внимания ни на боль в пальцах, ни на рану на спине. Пот стекал по её искажённому тревогой лицу, капал с дрожащих губ и смешивался с кровью, проступавшей сквозь порезы на спине.

В мерцающем свете пожара она вытащила из-за пазухи обе книги и поспешно опустила их в вырытую ямку.

— Княжна, неужели вы всерьёз полагали, что всё прошло без следа? — раздался за спиной знакомый мужской голос.

Линь Чжао замерла, рука, засыпающая ямку, застыла в воздухе. В следующее мгновение она вырвала книги из земли, снова спрятала за пазуху и резко обернулась.

Перед ней стоял тот самый чиновник министерства финансов, обвинявший Си Вэня. Его лицо исказилось злобой, и в отсвете пламени он казался чудовищем, готовым в один рывок проглотить её целиком.

Линь Чжао сделала шаг назад, прижала книги к груди и сглотнула ком в горле, стараясь сохранить хладнокровие.

Она еле дышала — шансов убежать почти не было. Оставалось лишь выиграть время и попытаться выкрутиться.

— Когда вы нас раскрыли? — спросила она твёрдо.

— Четвёртый принц предусмотрел всё заранее. Мы давно вас поджидали, княжна. Того парнишку, что был с вами, уже поймали. А огонь… это просто уловка, чтобы вас напугать.

Чиновник неторопливо приближался, его глаза сверкали злорадством — он был уверен в победе:

— Мы рассчитывали, что вы передадите книги наследному принцу. Но вы оказались умнее — решили закопать их. — Он презрительно усмехнулся, бросив взгляд на раскопанную ямку.

Линь Чжао отступала шаг за шагом, сверля его взглядом.

Так вот оно что! Они хотели, чтобы она передала книги Бай Бу-хуа, а затем подстроили бы ловушку: при свидетелях «поймали бы» его с «добычей» и обвинили в хищениях. Ничего себе коварство Четвёртого принца! Хорошо, что она случайно не попалась в эту западню!

— Раз княжна решила не следовать нашему плану, нам придётся действовать иначе, — холодно произнёс чиновник и закатал рукава, готовясь напасть.

Линь Чжао глубоко вдохнула, прижала книги к груди и рванула прочь. Пробежав несколько шагов, она услышала за спиной пронзительный крик и, потеряв равновесие, рухнула на землю.

Она тут же вскочила и обернулась — чиновник лежал на земле, глаза его были широко раскрыты, изо рта шла пена. А рядом стоял… Бай Му-хуа?!

— Успел вовремя, — улыбнулся он, опускаясь перед ней на корточки. — Посмотри на себя — вся в грязи и поту. Если бы тебя спасал пятый брат, он бы точно возмутился.

Он достал из кармана платок, собираясь вытереть ей лицо.

Линь Чжао в ужасе схватила его за руку:

— Бай Му-хуа, скорее!

Бай Му-хуа на миг замер, услышав полное имя. Он поднял бровь, думая, что она хочет спросить, как он здесь оказался:

— Расскажу по дороге домой…

— Спасай Сыма Дунбая! — перебила она, стиснув его руку. — Быстрее, быстрее!

Увидев её отчаяние, Бай Му-хуа крепко сжал её дрожащую ладонь:

— Не волнуйся. Когда я сюда пришёл, огонь горел лишь в куче сухой травы — это просто уловка.

— Нет!! У них с этим человеком, наверняка, условный сигнал: либо меня поймают, либо я найду Бай Бу-хуа. Теперь, когда он без сознания и не может подать сигнал, они поймут, что всё раскрыто! Чтобы уничтожить склад пороха, они могут поджечь не только траву!

Бай Му-хуа тут же осознал опасность и обернулся спиной к ней:

— Садись, отвезу тебя в безопасное место, а потом вернусь за ним.

Линь Чжао, скривившись от боли, встала и толкнула его в сторону пожара:

— Нет времени! Я сама спрячусь. Ты беги спасать его!

Бай Му-хуа посмотрел на её решительные, полные боли глаза и понял — её не переубедить. Он кивнул, лицо его стало суровым:

— Тогда будь осторожна. Не возвращайся сама — жди меня в укрытии.

С этими словами он стремительно скрылся в сторону пылающего двора.

Линь Чжао огляделась. При свете луны она различила лишь узкие переплетающиеся переулки и густой лес рядом. Не раздумывая, она бросилась в чащу.

Меняя направление десятки раз, чтобы запутать возможных преследователей, она наконец рухнула на землю от изнеможения. Но тут же села — ведь если её трудно найти врагам, то и Бай Му-хуа тоже не сможет её отыскать. Нужно оставаться в сознании и быть начеку.

Ночная прохлада в пригороде резко усилилась. Её одежда промокла от пота, и она дрожала от холода. Все раны — старые и новые — одновременно дали о себе знать, и слёзы катились по щекам, несмотря на стиснутые зубы.

Единственное, что приносило хоть какое-то утешение, — две твёрдые книги под её одеждой. Она прижала их к себе, обхватив себя за плечи.

Ветер в лесу усиливался, а её изорванная одежда уже не могла согреть. Шелест листьев и жужжание насекомых только усиливало страх.

Она попыталась развести костёр, натирая сухие ветки, но безуспешно — либо руки не слушались, либо было слишком холодно.

Она сидела, обхватив колени, и снова и снова заставляла себя не засыпать.

Нельзя терять сознание — кто знает, кто подберёт её в таком состоянии.

Ещё немного времени прошло, и, когда её веки снова начали смыкаться, вдруг на спину опустилось что-то тёплое, а чьи-то руки бережно обняли её.

Линь Чжао резко вздрогнула, пытаясь вырваться.

— Не бойся. Это я, — раздался над ухом тихий голос.

— Бай… Бай Бу-хуа?!

Она обернулась и, увидев знакомые глаза, больше не смогла сдерживать слёз. Рухнув ему в грудь, она зарыдала.

Бай Бу-хуа, узнав это знакомое зрелище, без колебаний провёл рукой по её волосам.

— Нет! — вырвалась она, отталкивая его. — Я сейчас вся в грязи, поту, слезах и соплях…

В следующий миг она снова оказалась в тёплых объятиях.

— Ничего страшного, — прошептал он.

Услышав эти слова, Линь Чжао разрыдалась ещё сильнее:

— Ты настоящий друг! Спасибо, что ради тебя сюда пришла!

Услышав «друг», Бай Бу-хуа лишь горько улыбнулся.

— Спасибо, что помогла мне, — тихо сказал он ей на ухо. — Но я зол. Я же просил тебя больше так не поступать. И почему ты становишься всё отчаяннее с каждым разом?

— Прости, прости! Зато ты, кузен, всё больше похож на старушку, — хихикнула она, вытирая слёзы.

Внезапно она вспомнила о книгах и протянула их ему:

— Держи. Не злись. У тебя они будут в большей безопасности.

Бай Бу-хуа взглянул на книги, спрятал их за пазуху и снова достал платок, чтобы вытереть ей лицо.

Линь Чжао взяла платок сама и улыбнулась:

— Спасибо. Я сама.

Вытирая лицо и шею, она спросила:

— Откуда ты узнал? Там же были засады. Ты заметил?

— Разобрались с ними сразу, — небрежно ответил он, будто речь шла о пустяке. — Всего-то человек пятьдесят.

Линь Чжао мысленно вытерла пот со лба. Видимо, для него это уже привычное дело — каждый день кто-то пытается его убить…

— Сообщение прислал Восьмой кузен.

Бай Бу-хуа поднял глаза к звёздному небу:

— А как я тебя нашёл… сам не знаю. Просто всё время думал о тебе — и нашёл.

— Спасибо, кузен. У нас и правда отличная связь, — прошептала она, дрожа от холода.

Бай Бу-хуа, заметив её дрожь, мягко сказал:

— Давай отвезу тебя домой?

— Нет, я обещала Восьмому кузену ждать его здесь. Он пошёл спасать Сыма Дунбая.

Услышав «Восьмой кузен», Бай Бу-хуа нахмурился.

— Ты имеешь в виду Сыма Дунбая?

— Ага! Кстати, он говорил, что запустит сигнальную ракету, которую ты ему дал. Ты её видел?

— Какую ракету? Я ничего ему не давал.

Линь Чжао побледнела. Она вспомнила его уверенный тон. Зачем он солгал? Неужели не хотел, чтобы она рисковала? Но ведь она для него — просто незнакомка!

— Что случилось?

— Ничего… Просто долго рассказывать, — махнула она рукой.

Бай Бу-хуа притянул её ближе, и её дрожь постепенно утихла в его тёплых объятиях.

— Кузен, это…?

— Не двигайся. Я подожду с тобой, — прошептал он ей в волосы. — Тебе ещё холодно?

Линь Чжао замерла и тихо покачала головой.

Бай Бу-хуа опустил взгляд на её спину — одежда была почти полностью изорвана, а под ней виднелись свежие и старые шрамы. Он осторожно коснулся самого глубокого.

Линь Чжао резко вдохнула от боли.

Бай Бу-хуа тут же отдернул руку и отвёл глаза:

— Твои старые раны ещё не зажили… Как ты умудрилась заработать столько новых?

И всё это… ради него.

Линь Чжао горько усмехнулась:

— Ничего. Мелочи. С детства привыкла к ранам.

Она почувствовала, как его руки крепче обняли её.

— Мне так хочется спать… Можно немного поспать? — прошептала она, чувствуя, как сознание начинает меркнуть. — Разбудишь, когда Восьмой кузен вернётся… Хорошо?

— Спи, — ответил он.

Его пальцы нежно поправили пряди волос у её уха.

Она спокойно провалилась в сон.

—

Когда Линь Чжао открыла глаза, всё тело ломило, даже малейшее движение головы вызывало острую боль во всём теле.

— Ты проснулась? — раздался рядом ясный мужской голос.

Она с трудом сфокусировала взгляд.

— Восьмой кузен?

Линь Чжао попыталась сесть, но закашлялась.

Бай Му-хуа взял у служанки влажное полотенце и положил ей на лоб:

— Не вставай. У тебя высокая температура. Лежи спокойно.

Линь Чжао вспомнила: вчера она просто немного вспотела и замёрзла — и вот уже горячка. Видимо, это тело, хоть и тренированное, оказалось не таким крепким.

Она отвела взгляд и спросила:

— А Сыма Дунбай? С ним всё в порядке?

— Мы его спасли, — Бай Му-хуа помедлил, потом тяжело вздохнул. — Но, возможно, он больше никогда не сможет ходить.

Хотя весть была печальной, Линь Чжао облегчённо выдохнула. Ведь в оригинальной истории он, скорее всего, погиб в этом инциденте.

— Его обожгли?

— Избили его люди.

Линь Чжао закрыла глаза, и ей показалось, что у неё заболела нога.

— А ты когда пришёл? Вы с наследным принцем нашли меня вчера ночью?

http://bllate.org/book/7408/696273