Готовый перевод The Vicious Male Supporting Character is a Lady / Злодей-антагонист — это девушка: Глава 55

Одного — самого любимого сына, другого — того, перед кем она чувствовала наибольшую вину. Помогая нынешнему Императору разрешить эту проблему, она сразу же оказывала услугу обоим его наследникам. Его Величество непременно запомнит её доброту.

Ведь она теряла лишь немного репутации, зато получала доверие и щедрое вознаграждение от самого государя.

Выгодная сделка!

А что до репутации? Долгов много — не почувствуешь укола, блох много — не почешешься. Её и так за глаза уже называли коварной интриганкой и подлой изменницей; какой смысл тревожиться из-за ещё одного клейма — «убийца собственной крови»?

Его Величество и понятия не имел о мыслях Шэнь Фэнчжан. Увидев, что та не только не стала хвастаться заслугами, но проявила скромность и почтение, он стал относиться к ней с ещё большей симпатией.

...

— Ацзюнь! Ацзюнь!

Чжан Сылан ещё не успел войти во двор Цзянфу, а его голос уже разнёсся по всему двору.

Не дожидаясь, пока Лимяо откроет дверь, он широкими шагами сам распахнул ворота, лицо его сияло от возбуждения.

Едва переступив порог, он увидел Шэнь Цзюня, сидящего в тени большого дерева и вырезающего что-то из фиолетового бамбука.

— Ацзюнь! — воскликнул Чжан Сылан, быстро подошёл к нему и радостно заговорил: — Ацзюнь! Тебя полностью оправдали!

Рука Шэнь Цзюня дрогнула, лезвие резца соскользнуло, и надрез на бамбуковой трубке сместился с намеченного места.

— Ацзюнь! Как ты вообще можешь спокойно сидеть здесь и точить бамбук?! — слегка нахмурился Чжан Сылан. Сегодня Шэнь Цзюнь казался ему каким-то отстранённым, даже холодным — в его взгляде и выражении лица чувствовалась непривычная отчуждённость.

Шэнь Цзюнь отложил испорченную заготовку для флейты, встал и стряхнул с одежды стружки.

— Что случилось? — спросил он.

— Это Шэнь Фэнчжан! — при этих словах Чжан Сылан снова вспыхнул энтузиазмом. — Ацзюнь, это она украла твои рукописи и специально тебя оклеветала! Господин Бэйтань уже дал признательные показания!

— Не думал, что Шэнь Фэнчжан окажется такой! Хотя... она всегда была подлой и бесчестной, но я и представить не мог, что пойдёт на такое ради того, чтобы погубить тебя! Она хотела разрушить тебе всю жизнь! — Чжан Сылан всё больше злился, глаза его покраснели, он тяжело дышал, совсем потеряв обычную изысканность.

Услышав имя «Шэнь Фэнчжан», в глазах Шэнь Цзюня мелькнула тень, и в груди поднялось странное чувство.

Чжан Сылан продолжал горячо обличать Шэнь Фэнчжан, называя её жестокой и коварной.

Шэнь Цзюнь крепко стиснул зубы.

С тех пор как он в последний раз видел того человека, настроение у него было паршивое. Сначала он напряжённо ждал, как тот отреагирует, но дни шли, а ответа не было. Теперь он понял: дело пошло совсем в другом направлении.

Тот человек явно ценил свою любимую наложницу и сына от неё гораздо выше него самого и решил просто закрыть на всё глаза.

Шэнь Цзюнь знал, что должен найти новый способ очистить своё имя, но последние дни его одолевала необычная апатия. Он ничего не хотел делать и целыми днями сидел во дворе, вырезая флейты из бамбука.

Он совершенно не ожидал, что Чжан Сылан принесёт ему такие новости.

Когда он, уставший и безразличный, прятался в этом уединённом уголке, Шэнь Фэнчжан тем временем искала способ помочь ему. Кто настоящий виновник, он знал прекрасно. Именно потому, что знал — Чжао Юаньму, — он понимал, насколько сложно будет его оправдать. Тот человек ни за что не допустит, чтобы дело дошло до Чжао Юаньму, ведь это повредит репутации наследника и поставит под угрозу его будущее восшествие на трон.

Шэнь Фэнчжан, конечно, тоже это поняла. В отчаянии она решила взять вину на себя. Вытащив Чжао Юаньму из дела, она вывела расследование на свет и вернула ему честь. Всё выглядело идеально, кроме одного — она сама осталась в проигрыше.

Прежнее лёгкое самодовольство, которое он испытывал, зная, что Шэнь Фэнчжан тайно помогает ему, теперь сменилось куда более сложным чувством. Он был эгоистичен по натуре: каждое своё действие совершал, преследуя собственную выгоду. Он и представить не мог, что Шэнь Фэнчжан добровольно возьмёт на себя весь позор, лишь бы его оправдали.

В прошлый раз на ипподроме она тоже прикрыла его своим телом от стрелы, но тогда он думал только о том, как использовать её. А сейчас впервые осознал, насколько далеко она готова зайти ради него.

Его серо-стальные глаза, обычно глубокие и непроницаемые, как предрассветное небо, теперь затуманились, словно покрытые лёгкой дымкой.

Неужели Шэнь Фэнчжан любит его настолько?

Он глубоко вдохнул, туман в глазах рассеялся, и взгляд вновь стал ясным, мягким и прозрачным, как весенний ручей. Но за этой ледяной гладью скрывались все его истинные чувства, надёжно запечатанные под толстым слоем льда, недоступные никому.

На губах Шэнь Цзюня мелькнула холодная усмешка, тут же исчезнувшая. Раз Шэнь Фэнчжан так одержима им, пусть не пеняет, что он этим воспользуется.

Планируя, как использовать Шэнь Фэнчжан, он невольно проигнорировал слабое дрожание в сердце.

Будь то из-за того, что дело наконец разрешилось, или по иной причине, но его мрачное настроение начало проясняться. Он повернулся к Чжан Сылану и тепло улыбнулся, вновь став тем самым доброжелательным и спокойным юношей, каким его все знали.

После ухода Чжан Сылана Шэнь Цзюнь снова сел под деревом и выбрал новую бамбуковую трубку, чтобы начать вырезать заново.

Внезапно ворота двора Цзянфу снова отворились.

...

Во дворце Шэнь Фэнчжан стояла с опущенными глазами, безучастно выслушивая мягкий, но укоризненный выговор Его Величества.

Окружающие чиновники, слушая упрёки Императора, косились на неё с нескрываемым злорадством. Последнее время Шэнь Фэнчжан вела себя так вызывающе и высокомерно, будто никто для неё не существовал, и вот наконец ей воздалось!

Они были уверены: раз Император узнал, какая она жестокая и бессердечная, он больше не станет её жаловать!

Многие едва сдерживали торжествующие улыбки, предвкушая скорое падение Шэнь Фэнчжан.

Когда собрание почти закончилось, придворный евнух, стоявший рядом с Императором, многозначительно кивнул Шэнь Фэнчжан, давая понять, чтобы она задержалась. Остальные чиновники стали расходиться, а она намеренно отстала на пару шагов.

— Господин Шэнь, прошу сюда, — тихо подошёл евнух и провёл её в боковой павильон.

Там Его Величество уже ждал её. Услышав шаги, он обернулся, и в его взгляде мелькнуло искреннее раскаяние.

— Ачжан, сегодня тебе пришлось претерпеть несправедливость, — вздохнул он и, не дав ей поклониться, сам сделал шаг навстречу.

На лице Шэнь Фэнчжан появилась лёгкая улыбка:

— Ваше Величество, это пустяки. Лишь бы послужить вам, мне любой упрёк нипочём.

Император всегда был мягким и эмоциональным человеком. Услышав такие слова, он растрогался до глубины души и почувствовал тёплую волну благодарности. Забыв о царском достоинстве и иерархии, он сам подошёл и усадил Шэнь Фэнчжан рядом с собой.

— Ачжан, будь спокойна, я ни за что тебя не обижу! — сказал он и уже в уме начал прикидывать: золота и драгоценностей ей не пожалеть, особенно после всех тех конфискованных имений коррупционеров. Ачжан ещё так молода, но выглядит бледной и хрупкой — обязательно отправить ей южные тёплые нефриты и лучшие лекарственные травы, присланные данниками. И, конечно, надо придумать повод для повышения...

Когда Император по-настоящему привязывался к кому-то, он хотел одарить этого человека всем на свете. Так было и с госпожой Инь, когда та только вошла во дворец: хотя он и знал, что она не простушка и умеет постоять за себя, всё равно, услышав её слёзы, выделил ей личную охрану.

...

Когда Шэнь Фэнчжан вышла из бокового павильона, на главной площадке уже почти никого не было. Вежливо отказавшись от предложения евнуха проводить её, она пошла одна к воротам дворца.

Завернув за угол, она вдруг услышала, как несколько человек обсуждают её, переходя в открытую насмешку и брань.

— Я знал, что Шэнь Фэнчжан долго не протянет! Не ожидал, что всё случится так быстро!

Другой фыркнул с презрением, в голосе которого сквозила зависть:

— Эта Шэнь Фэнчжан беззаконничает, злоупотребляет властью и издевается над всеми! Давно пора её наказать!

— Да! Такой коварной и вероломной особе не место в важнейших государственных делах, да ещё и в кодификации законов! — добавил третий, внешне благообразный, но внутри полный кислоты.

Шэнь Фэнчжан остановилась и не стала выходить из-за угла. Эти люди так яростно её ругали, будто она лично их обидела! На губах её играла лёгкая улыбка, но в чёрных глазах сверкали холодные искры.

Раз они считают, что она злоупотребляет властью и мстит направо и налево, то ей просто обязаны оправдать их мнение!

За стеной те продолжали своё брюзжание, но вдруг их перебил громкий окрик:

— Если она не годится для кодификации законов, то кто, по-твоему, годится? Ты сам?!

Узнав знакомый голос, Шэнь Фэнчжан на миг замерла, а потом медленно стёрла улыбку с лица.

Те, кто болтал за спиной, совсем не ожидали, что их подслушивают и тем более кто-то вмешается. Они переглянулись и попытались оправдаться, но получили ещё несколько гневных выговоров.

Слушая шум за стеной, Шэнь Фэнчжан прикусила язык, все колебания исчезли. Она глубоко вдохнула и вышла из-за угла.

— Приветствую принцессу, — сказала она.

Принцесса Наньян, которая как раз гневно смотрела на тех болтунов, удивлённо распахнула глаза, на миг показавшись почти детской и наивной. Она бросила взгляд на всё более изящного юношу, но тут же отвела глаза и приняла надменный вид.

Чиновники, которые только что так яростно сплетничали, оказались ещё больше ошеломлены. Услышав за спиной чистый, звонкий голос, они все разом побледнели.

Они и думать забыли, что, хоть Шэнь Фэнчжан и попала в немилость, она всё ещё опасна!

Все они стояли, не смея обернуться.

— Господа, почему не поворачиваетесь? — спросила Шэнь Фэнчжан с улыбкой.

Ноги у них задрожали, и поворот, который должен был занять секунду, растянулся на долгое мучительное мгновение.

— А, господин Шэнь...

— Какая неожиданная встреча! Не думали вас здесь встретить...

Шэнь Фэнчжан спокойно оглядела их испуганные лица, и на губах её снова заиграла насмешливая улыбка.

Под её пристальным взглядом у чиновников захолодело в животе, ладони стали липкими от пота. «Услышала ли она?..» — мелькало в их головах. Но потом они стали убеждать себя: «Нет, не могла! Иначе разве стояла бы так спокойно?»

Постепенно они успокоились и даже чуть расслабились.

Шэнь Фэнчжан прекрасно видела все их внутренние метания. Сдержав желание фыркнуть, она вдруг стала серьёзной и сухо произнесла:

— У меня важные дела, не стану вас задерживать.

Особенно подчеркнув слово «задерживать», она добилась своего: лица чиновников снова перекосило от страха. Они хотели что-то сказать, но не осмелились и, словно крысы, юркнули прочь.

Шэнь Фэнчжан проводила их взглядом, и в уголках глаз вспыхнула ледяная ярость.

— Эй! Люди ушли, чего ещё смотришь? — крикнула принцесса Наньян.

Хоть она и отвела взгляд, но, увидев, что Шэнь Фэнчжан совсем не обращает на неё внимания, не удержалась и заговорила первой.

Шэнь Фэнчжан повернулась к ней.

Под этим пристальным взглядом принцесса Наньян нервно сжала запястье, где на нём поблёскивал нефритовый браслет, и почувствовала неожиданное волнение, хотя внешне сохраняла полное равнодушие. Она презрительно фыркнула:

— Ты совсем бездарность! Даже злодейство своё провернуть не сумела, чтобы тебя не раскрыли.

С этими словами принцесса вспомнила их последнюю ссору и, фыркнув ещё раз, направилась во внутренние покои.

Когда она отвернулась, лицо её было спокойным, но, едва сделав шаг, она крепко прикусила губу.

Она шла всё быстрее и быстрее, и лишь забота о собственном достоинстве мешала ей приподнять подол и побежать.

http://bllate.org/book/7407/696197