Готовый перевод The Marriage‑Averse Girl’s Road to Becoming a Consort / Путь невесты, ставшей наложницей: Глава 37

— Неужели всё так сошлось? У этого коня тоже есть близнец, до того похожий на него? — Чжао Сичэнь так и подмывало снова заглянуть в задний двор и убедиться, остались ли там те два коня. Но разум остановил её: а что, если узнаешь? Разве это принесёт тебе хоть какую-то пользу?

И всё же она не могла заставить себя отказаться от подозрений — ведь в кармане у неё лежала шпилька, принадлежавшая именно Хэ Цзяо Юэ.

Сичэнь вновь оказалась в плену противоречий. Дело было слишком серьёзным, чтобы без опаски говорить о нём с кем-либо или просто признать правду. Но любопытство взяло верх: она решила остаться в Саду Зимнего Бамбука и понаблюдать за развитием событий.

Снова наступила ночь. Во дворе Сада Зимнего Бамбука Чжао Сичэнь сидела на качелях и лениво раскачивалась, мысли в голове путались. Обычно она гуляла в заднем дворе, но сегодняшнее происшествие заставило её почувствовать лёгкий страх.

Конечно, она была не одна — неподалёку, как ни в чём не бывало, стояла Хэ Цзяо Юэ. Сичэнь пригляделась при лунном свете и увидела, как на лице подруги читались печаль и раскаяние.

«Неужели она способна на такое? Может, стоит осторожно выведать у неё?» — подумала Сичэнь и заговорила:

— Цзяо Юэ, ты…

Но на этом замолчала. Она понимала: стоит произнести эти слова — и их дружба рухнет в прах. Кроме того, Сичэнь была уверена, что у Цзяо Юэ наверняка есть свои причины и она поступила так лишь вынужденно.

— Что случилось, госпожа? — Цзяо Юэ обернулась и нарочито легко спросила.

— А… Я хотела спросить… Ты веришь в клятвы? — Сичэнь тут же сменила тему, чтобы скрыть замешательство, и тут же добавила: — Может ли человек по-настоящему любить кого-то всю жизнь?

Она словно обращалась к Цзяо Юэ, но на самом деле спрашивала саму себя.

Услышав это, лицо Цзяо Юэ ещё больше потемнело:

— Лучше не спрашивайте об этом, госпожа. Цзяо Юэ сама не знает.

Выражение лица и слова подруги были такими странными, что Сичэнь растерялась. Она взглянула на неё и лёгким движением похлопала по спине в знак утешения.

Тема вдруг сместилась, и Сичэнь забыла обо всём остальном, полностью погрузившись в размышления о любви.

Да, когда-то она искренне верила, что клятва, однажды произнесённая, навеки остаётся нерушимой, что каждое слово в ней ценнее золота.

Но после всего, что случилось в особняке Сяо, после предательства Фан Юя и недоверия Сяо Чжунцзиня, а теперь ещё и после того, что подруга оказалась такой пугающей, она утратила веру в само слово «клятва».

Сичэнь горько усмехнулась. Сколько людей в этом мире играют в жизнь, словно это театральная постановка! Любовь, родственные узы, дружба — всё строится на личной выгоде.

В этот момент Цзяо Юэ снова заговорила:

— Я сама не уверена, смогу ли сдержать обещание, поэтому не осмеливаюсь давать однозначных ответов.

Она тяжело вздохнула, и на лице её появилась вымученная улыбка.

Сичэнь почувствовала, что Цзяо Юэ не просто странная, а гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд, и не удержалась:

— Цзяо Юэ, у тебя есть какие-то трудности?

— А как вы думаете, госпожа, какой он — наш господин? — внезапно сменила тему Цзяо Юэ, но, к счастью, это было ближе к тому, что Сичэнь хотела спросить изначально.

— И?.. Ах, он очень достойный мужчина — честный, надёжный и по-настоящему мужественный. Цзяо Юэ, у тебя прекрасный вкус! — искренне сказала Сичэнь.

Цзяо Юэ тихо ответила:

— Но я прекрасно понимаю, что недостойна господина, и его сердце не принадлежит мне. Вы понимаете, госпожа Линъэр?

Сичэнь снова опешила: «Что с ними всеми? Почему они всё время говорят загадками?»

— Цзяо Юэ, не могла бы ты объяснить…

Но она не успела договорить — Цзяо Юэ перебила:

— Госпожа Линъэр, похоже, мне пора уходить.

С этими словами она соскочила с качелей.

— Уже уходишь? Почему так внезапно? — растерялась Сичэнь.

Цзяо Юэ тихо прошептала:

— К вам кто-то идёт!

И, не оглядываясь, ушла прочь.

Лёгкие шаги приближались. Сичэнь продолжала раскачиваться на качелях и увидела, как у входа в Сад Зимнего Бамбука появилась стройная фигура в цвете небесной бирюзы. Он медленно шёл к ней, и каждое его движение заставляло её сердце трепетать.

— Разве не Цзяо Юэ обычно тащит тебя сюда насильно? А теперь ты сам пришёл? — спросила Сичэнь.

Услышав это, Дуань Ехай, казалось, обиделся и слегка надул губы, как маленький ребёнок. Затем он изящно сел на качели рядом с ней.

Лунный свет, пробиваясь сквозь листву, окутал половину его лица мягким перламутровым сиянием, делая его черты необычайно прекрасными. Внезапно Сичэнь вспомнила о поцелуе, о котором ей рассказал Инь Шанъи, и почувствовала неловкость. Она не решалась взглянуть на Ехая и молчала.

Оба молчали.

Ехай смотрел на Сичэнь, не зная, о чём думает, слегка приоткрыл рот и взял её за руку. Сичэнь инстинктивно попыталась вырваться, но он сжал её пальцы ещё крепче.

— Отпусти, Хай, — попросила она. — Не хочу, чтобы кто-то из дворца увидел и донёс королеве или Гао Янь Жань. Это будет катастрофа.

Она уже не раз попадала в такие переделки.

Сичэнь пыталась вырваться, но безуспешно. Ехай взглянул на неё и вдруг спросил:

— Ты больше не вернёшься в Сад Белого Лотоса?

Его глаза, полные звёзд, неотрывно смотрели на неё, ожидая ответа.

— Да, — кивнула Сичэнь и спокойно добавила: — Здесь, в Саду Зимнего Бамбука, меня никто не беспокоит, а в свободное время можно поболтать с Цзяо Юэ. Поэтому я не хочу возвращаться в Сад Белого Лотоса.

На самом деле, Сичэнь хотела выяснить, соответствует ли Хэ Цзяо Юэ её подозрениям. Кто она на самом деле? И какую угрозу представляет второй принц для Дуань Ехая и Инь Шанъи?

Ехай не знал её мыслей. Он нахмурился и, не отпуская её руку, сказал:

— Но я не хочу, чтобы ты оставалась здесь.

— Хай, послушай, — попыталась убедить его Сичэнь. — В Саду Белого Лотоса мне тяжело. Я постоянно чувствую ненависть Янь Жань, а королева на её стороне. Я просто не справляюсь. Ведь я всего лишь гостья здесь — разве не всё равно, где мне жить?

Ехай взволнованно перебил:

— Я не позволю им тебя тревожить! Не оставайся там, где я не могу тебя видеть.

Последнее слово заставило сердце Сичэнь дрогнуть. Она резко вырвала руку и про себя подумала: «Я остаюсь здесь именно для того, чтобы выяснить, кто хочет вам навредить, чтобы защитить тебя!»

* * *

— Хай, ты всё ещё ребёнок. Тебе нужно заботиться о многом, но ты этого не замечаешь. И ещё кое-что: ты поступил неправильно. Поцелуй племени Древа Дао — величайшая святыня, его нельзя дарить бездумно. Я принимаю твою благодарность за спасение, но этот поцелуй… пожалуйста, возьми его обратно. Подари его той, кто действительно достоин, когда встретишь её. Хорошо?

Ехай, похоже, обиделся и снова схватил её за руку:

— Я не ребёнок. Я знаю, что делаю.

— Хай, я просто хочу, чтобы ты был счастлив. Не думай лишнего. У меня был муж, но я не могу его найти. Я попросила Ия помочь мне в поисках. Как только мы его найдём, я покину государство Дали. Поэтому, пожалуйста, не трать на меня время. Понимаешь?

Говоря это, Сичэнь невольно потерла глаза.

В уголках глаз Ехая блеснула слеза. Он опустил голову, помолчал, а затем снова поднял на неё взгляд — теперь в его глазах читалась непоколебимая решимость.

Он взял её руку и медленно, чётко проговаривая каждое слово, сказал:

— Раз ты подарила мне радость, не отнимай её. Что бы ни случилось, я хочу идти дальше.

Сердце Сичэнь сжалось от боли, и она не хотела, чтобы он продолжал.

Но Ехай упрямо не отпускал её руку:

— Я выбираю тебя не из благодарности и не потому, что никто другой не был добр ко мне. Мать говорила мне, что каждый ждёт своего человека. И я жду тебя!

Рука Сичэнь дрожала, слёзы вот-вот готовы были хлынуть. Она быстро отвернулась, чтобы он не увидел их.

Боясь, что он не поймёт, Ехай добавил:

— Ты поняла?

Не желая затягивать разговор, Сичэнь сказала:

— Хай, иди в Сад Белого Лотоса. Пора отдыхать.

Но Ехай не сдавался:

— Пойдём со мной! Я уже привык к теплу рядом с тобой и теперь боюсь оставаться один.

Сичэнь растерянно стояла, глядя в его чистые, полные надежды глаза. Ей стало невыносимо жаль его. «Ладно! — подумала она. — Допустим, Цзяо Юэ добрая девушка и не так ужасна, как я думала. А насчёт второго принца… буду выяснять позже!»

— Хорошо, — сказала она. — Но, Хай, тебе нужно хорошенько подумать над тем, что я сказала.

Ехай, услышав согласие, радостно кивнул, прыгнул с качелей и, сияя, воскликнул:

— Линъэр, я серьёзно обдумаю твои слова и сообщу тебе своё окончательное решение.

Провалявшись два часа в Саду Белого Лотоса, одетой, как мертвец, Сичэнь поднялась на рассвете и тихо направилась к воротам Сада Зимнего Бамбука.

Она уже собиралась постучать, как вдруг дверь распахнулась изнутри. Сичэнь отпрыгнула назад. На пороге стоял Инь Шанъи, выглядел он уставшим, и, увидев её, явно удивился.

— Линъэр? — на мгновение он замер. — Зайдёшь внутрь?

Сичэнь поспешно замотала головой:

— Нет, нет! Я вернулась так быстро, потому что хочу кое-что сказать тебе, но не хочу будить Цзяо Юэ.

— Тогда пойдём в тот павильон, — предложил Инь Шанъи и тихо прикрыл за собой дверь.

Они сели друг против друга в павильоне. Казалось, оба ждали, кто заговорит первым. Атмосфера была напряжённой и немного неловкой.

Сичэнь первой нарушила молчание:

— И, ты так рано встал?

Инь Шанъи горько усмехнулся:

— На самом деле, я вообще не ложился спать.

— Всю ночь… не спал? — Сичэнь с сочувствием посмотрела на его покрасневшие глаза. — Почему не отдохнул?

— Из-за одного человека, — ответил он, подняв на неё взгляд. Его глаза ярко блестели — было ясно, что этот человек для него очень важен.

Сичэнь кивнула, понимая: кроме его четвёртого брата Дуань Ехая, кто ещё мог так волновать Ия?

Она подняла голову и мягко сказала:

— Чтобы вылечить застой ци у Хая, нужно время. Хотя «Пятилистная Золотистая» уже найдена, у него остаётся три части душевной болезни. Не переживай так сильно — всё приходит со временем.

Инь Шанъи снова горько усмехнулся:

— Линъэр, тебе никто не говорил, что иногда ты бываешь очень глупой?.. Хотя, может, и к лучшему.

Раньше никто не называл Сичэнь глупой, но с тех пор, как она очутилась здесь, это стало происходить всё чаще. Сначала Сяо Чжунцзинь, теперь Инь Шанъи — возможно, были и другие, просто она не запомнила.

Сичэнь почесала затылок:

— И, ты имеешь в виду…

— А… — Инь Шанъи внезапно сменил тему. — Ты так рано пришла ко мне. Что хотела сказать?

http://bllate.org/book/7391/695016