Готовый перевод The Marriage‑Averse Girl’s Road to Becoming a Consort / Путь невесты, ставшей наложницей: Глава 8

Это было тёплое, сладкое объятие — и Чжао Сичэнь невольно почувствовала к нему лёгкую привязанность.

Те, кто раньше прятался у дверного косяка и под окном, снова начали возвращаться. Убедившись, что их дочь жива, родители Вэйчи Лин тоже вернулись и разыграли трогательную сцену со слезами на глазах.

Чжао Сичэнь отделалась несколькими вежливыми фразами, и дело было исчерпано. С чужой помощью она переоделась из похоронной одежды и легла в постель отдыхать. Её по очереди обслуживали Сяо Чжунцзинь, Таотао и ещё одна служанка — Лэйлэй.

— Чжунцзинь, ты в эти дни совсем не ходишь в аптеку? — спросила Чжао Сичэнь, лёжа на кровати.

Сяо Чжунцзинь взял её руку в свою и тихо ответил:

— В аптеке наняли помощников и лекарей, а расчётами сейчас занимается дядюшка Хэ. Мне туда можно и не ходить.

Чжао Сичэнь улыбнулась:

— Без тебя девушки перестали заглядывать в аптеку?

— Раньше мне просто было скучно, поэтому я и не разоблачал их, — спокойно отозвался Сяо Чжунцзинь. — Теперь, когда я не хожу, стало спокойнее.

Он помолчал немного и добавил:

— Ты голодна? Если да, я велю повару сварить тебе куриную кашу. Подожди немного!

Не дожидаясь её ответа, Сяо Чжунцзинь быстро вышел.

Вскоре он вернулся с фарфоровой миской, из которой шёл горячий пар.

Чжао Сичэнь сглотнула слюну:

— Как вкусно пахнет!

Сяо Чжунцзинь поставил миску на тумбочку у кровати и помог ей приподняться. Он уже собрался кормить её, но Чжао Сичэнь поспешно взяла миску сама. Внутри была белая рисовая каша с тонкими полосками курицы — выглядело аппетитно.

Она торопливо подула на кашу и выпила её до дна большими глотками.

Сяо Чжунцзинь взял пустую посуду и спросил:

— Ещё хочешь?

Чжао Сичэнь потрогала живот — чувство голода ещё не прошло.

— Можно ещё одну миску.

Сяо Чжунцзинь уже собрался уходить, но вдруг остановился:

— А добавить зелёного лука?

Чжао Сичэнь не задумываясь ответила:

— Давай, побольше.

Сяо Чжунцзинь кивнул и вышел, держа в руках пустую миску.

Родители Вэйчи Лин подошли к постели и попрощались с Чжао Сичэнь. Она вежливо сказала им несколько ободряющих слов, и те, успокоенные и довольные, ушли.

Вскоре Сяо Чжунцзинь вернулся с новой миской каши, посыпанной зелёным луком. Он внимательно наблюдал, как Чжао Сичэнь съела всё до последней капли, и затем спокойно произнёс:

— Ты не Вэйчи Лин. Кто ты?

— Я… — Чжао Сичэнь не знала, как объясниться. Признаваться, что она призрак, было бы слишком страшно. Помедлив, она сказала: — В день свадьбы Вэйчи Лин ушла из жизни. Я всего лишь самозванка, просто похожа на неё лицом.

Увидев, что Сяо Чжунцзинь молчит, она спросила:

— Как ты догадался?

Сяо Чжунцзинь перечислил четыре причины:

— Во-первых, в день возвращения в родительский дом тот юноша, напившись, пришёл к тебе, а ты отнеслась к нему чересчур холодно. Говорят, вы с ним были детской парой, растили чувства с малых лет. Во-вторых, Хуайань и Янчжоу расположены недалеко друг от друга, но ты заявила, будто хочешь прогуляться по городу, чтобы «почувствовать местный колорит». В-третьих, у Вэйчи Лин была болезнь сердца — её родители скрывали это, но за эти дни ты вела себя совершенно нормально, без малейших признаков недуга. И четвёртое: по пути на кухню я встретил её родителей, и они сказали, что Вэйчи Лин терпеть не может зелёный лук. А ты? Съела всё без остатка.

— Ну и что теперь? — лёгкой улыбкой ответила Чжао Сичэнь и отставила пустую миску в сторону.

— Будем считать, что ничего и не случилось. С самого дня свадьбы ты исполняешь роль Вэйчи Лин — так продолжай в том же духе.

Чжао Сичэнь снова улыбнулась.

— Мне, в общем-то, неважно, — сказал Сяо Чжунцзинь, пристально глядя на неё. — Не знаю, зачем ты здесь, но если ты уйдёшь, отцу придётся снова выдать меня замуж. Женщины… одна другой хлопотнее. Голова болит. За эти дни мы уже порядком сдружились. Оставить тебя — всё равно что выбрать меньшее из зол.

Автор говорит: Обновления будут регулярными! Милые ангелочки, не забудьте добавить в избранное~

☆ 009 Тяжёлое прошлое

Чжао Сичэнь чуть было снова не растрогалась:

— Редко встретишь такого рассудительного человека!

— Да, — серьёзно кивнул Сяо Чжунцзинь. — В общем, если не хочешь рассказывать — не буду спрашивать. И дальше буду звать тебя Бяолин.

— Хе-хе.

— Только научись плавать. Когда будет время, я тебя обучу. А то вдруг опять упадёшь в озеро — что тогда делать?

— …

Несколько дней подряд, кроме еды, купаний и походов в уборную, Сяо Чжунцзинь проводил всё остальное время у её постели. Чжао Сичэнь даже не ожидала, что в этом человеке окажется столько искренних чувств.

На самом деле её тело давно уже пришло в норму.

Через два дня наступал праздник Середины осени.

Погода стояла прекрасная. Господин Сяо приказал слугам накрыть несколько столов в саду у озера, чтобы вся семья и прислуга могли вместе отпраздновать. Рассаживаться можно было по желанию.

Чжао Сичэнь пришла в сад вместе с Сяо Чжунцзинем.

На столах стояли деликатесы со всего Поднебесного — разноцветные, ароматные, от которых текли слюнки.

Фан Юй сидел слева от Чжао Сичэнь и то и дело клал ей на тарелку еду. Каждый раз, как Сяо Чжунцзинь покашливал, Фан Юй нервно поглядывал на него. Но господин Сяо молчал — ведь рядом сидел его отец.

Когда все закончили ужинать и перешли к любованию луной, поедая лунные пряники и фрукты, в сад неожиданно ворвались какие-то поэты, явно навеселе. Оказалось, это старые друзья господина Сяо.

Они принесли с собой несколько кувшинов вина и устроились в павильоне у озера, где принялись декламировать стихи о красоте природы, тоске по возлюбленной и осенней меланхолии, весело потягивая вино.

Господин Сяо не любил пить, поэтому устроился за столиком чуть поодаль, расставил шахматную доску, зажёг фонарь из цветного стекла и стал искать партнёра для игры.

Слуги знали, что играет он намного лучше всех, и никто не хотел унижаться. В конце концов господин Сяо позвал Фан Юя.

Тот оказался настоящим мастером: сыграл подряд четыре или пять партий и каждый раз ставил старого господина в тупик.

Раньше господин Сяо почти всегда выигрывал у других, а теперь проигрывал простому слуге — и всё это при своих друзьях! Лицо его слегка потемнело от досады.

Фан Юй, однако, был умён: вскоре он понял неловкость хозяина и начал намеренно проигрывать, чтобы тот хоть как-то сохранил лицо.

Играя, господин Сяо спросил:

— Кто же тебя так хорошо научил играть?

Фан Юй задумался на мгновение и ответил:

— У прежнего хозяина, милорд. Я служил в другом доме, а там хозяин очень любил шахматы. Я часто стоял рядом и смотрел, так постепенно и научился.

— И это ты называешь «немного научился»? — рассмеялся господин Сяо и спросил дальше: — А где жил тот хозяин? Как его звали?

Фан Юй, делая ход, ответил:

— Жил… жил в Тунли. Фамилия была Ван, а имя… не помню.

— О? — поднял брови господин Сяо. — Ты ведь недавно здесь, как мог уже забыть имя прежнего хозяина?

Лицо Фан Юя слегка изменилось:

— Я побывал во многих домах, многое повидал… Память уже не та. Прошу простить, милорд.

Господин Сяо махнул рукавом:

— Ничего, ничего. Это ведь и не важно.

…

В особняке Сяо был ещё и задний зал, где хранились таблички предков и вещи деда Сяо Чжунцзиня.

Однажды утром Таотао вызвали убирать этот зал, и Чжао Сичэнь, скучая без дела, пошла с ней.

Зал был просторный, но от него веяло какой-то зловещей прохладой.

Едва войдя, обе девушки почувствовали, как по коже пробежал холодок, и инстинктивно схватились за руки. На северной стене стоял алтарный стол, на котором рядами были аккуратно расставлены десятки погребальных табличек.

На стенах висели восемь картин и надписей — по одной на каждой стене.

В углу восточной стены стоял письменный стол с чернильницей, кистями и бумагой, рядом — массивное кресло. Вероятно, всё это принадлежало деду Сяо Чжунцзиня.

Господин Сяо вошёл первым, достал огниво и зажёг свечи на подсвечниках.

От мерцающего света помещение сразу стало казаться светлее. Чжао Сичэнь проследила взглядом по табличкам — от верхнего ряда до нижнего. В самом низу стояла табличка с надписью: «Табличка в память о Сяо Тяньэне». По словам Сяо Чжунцзиня, Сяо Тяньэнь и был его дедом.

В этот момент в зал вошёл и Фан Юй, чтобы помочь с уборкой. Господин Сяо строго сказал:

— Будьте осторожны. Уберите зал как следует. Отец терпеть не мог беспорядка.

Чжао Сичэнь огляделась и про себя удивилась: «Трое? Значит, я тоже в их числе? После того как я вышла замуж за дом Сяо, никто не уважал меня, никто не относился по-хорошему… И вот теперь ещё и за слугу считают — заставляют убирать зал!»

Но тут же подумала: «Ладно! Уборка — не велика беда. Сделаю и забуду!»

Чжао Сичэнь, Таотао и Фан Юй переглянулись и, засучив рукава, принялись за работу. Фан Юй протирал высокие места, а девушки — низкие столы и стены.

Хотя они двигались очень осторожно, кое-какой шум всё же возникал. Однако господину Сяо, похоже, это не мешало. Он сидел в западном углу зала, держа в руках официальный наряд своего отца и нефритовую подвеску, полностью погрузившись в воспоминания.

Когда Чжао Сичэнь, стоя спиной к двери, вытирала ножку алтарного стола, в зал вошла старшая госпожа. Увидев Чжао Сичэнь здесь, она слегка удивилась, но не обратила на неё внимания.

Чжао Сичэнь вежливо кивнула ей, но та прошла мимо, будто её и не существовало, и направила взгляд на мужа. Заметив, что он сидит в задумчивости с одеждой и подвеской, старшая госпожа тихо вздохнула и молча ушла.

Проводив её взглядом, Чжао Сичэнь вдруг подумала, что, несмотря на всю свою суровость, старшая госпожа — женщина с добрым сердцем. Она всё же умеет думать о чувствах других.

Таотао, боясь шуметь, показала губами Чжао Сичэнь, что собирается вытирать таблички. Та кивнула, и они вместе двинулись выше.

Хотя таблички регулярно чистили, на них всё равно лежал тонкий слой пыли. Чжао Сичэнь дунула — и пылинки закружились в лучах свечей. Девушки аккуратно протирали каждую табличку и ставили обратно на место.

Когда Чжао Сичэнь уже вытерла одну из табличек и собиралась вернуть её на место, её мокрая рука соскользнула — и табличка полетела вниз. В этот миг у неё буквально остановилось сердце, и она забыла даже протянуть руку, чтобы поймать её.

Если бы табличка упала на пол, последствия были бы ужасны. К счастью, в самый последний момент перед ней мелькнула белая, изящная рука и подхватила табличку, протянув обратно Чжао Сичэнь.

Та подняла глаза и увидела Фан Юя. Он слегка улыбался и показал губами: «Будь осторожнее!»

Чжао Сичэнь благодарно улыбнулась ему в ответ.

После этого небольшого, но волнительного происшествия все снова занялись уборкой. Хотя зал был большой, убирать там было немного, и через две палочки благовоний работа была завершена.

Чжао Сичэнь вытерла пот со лба и уже собиралась перевести дух, как вдруг услышала за дверью быстрые шаги. Они приближались прямо к заднему залу.

Вскоре в дверях появилась стройная фигура, загородившая собой солнечный свет и отбрасывая длинную тень внутрь помещения. Раздался голос:

— Отец, Чжунцзинь вернулся.

В тот же миг господин Сяо, испугавшись неожиданного оклика, выронил нефритовую подвеску. Та звонко ударилась о пол и раскололась на две части.

Сяо Чжунцзинь, увидев разбитую подвеску, вдруг вспомнил что-то и побледнел. Он хотел что-то сказать, извиниться, но слова застряли в горле.

Лицо господина Сяо стало ледяным. Не дав сыну договорить, он в ярости рявкнул:

— Ты… вон отсюда!

Эти слова прозвучали ледяным приговором, без малейшего учёта чувств слушателя. Господин Сяо медленно поднял осколки подвески, попытался сложить их вместе и, повернувшись, повторил одно слово:

— Вон!

http://bllate.org/book/7391/694987