Готовый перевод The Wicked Woman Needs a True Love's Kiss / Злой девушке нужен поцелуй истинной любви: Глава 35

Ирис опустила взгляд на пол — точнее, следила, чтобы её тапочки не наступили на странные, но оттого ещё более милые козлиные копыта инкуба.

Услышав его слова, она подняла глаза и увидела Колена: лицо его было полным ожидания, а в глазах, блестящих от слёз, читалась такая жалобная невинность, что сердце сжималось.

Движения Ирис замедлились.

Она не ответила сразу — обдумывала, как сказать, чтобы выжать из Колена максимум симпатии.

Стандартный ответ был очевиден: заверить его, что она ничуть его не презирает, что он вовсе не такой «грязный», как ему кажется, что он прекрасен и должен быть увереннее в себе, а не корчиться в самоуничижении.

Именно в этот миг музыка резко оборвалась, глухие шаги по деревянному полу стихли, и в комнате воцарилась такая тишина, что два произнесённых Ирис слова прозвучали в ушах Колена с ледяной ясностью — будто пронзили саму душу.

Она чуть запрокинула голову и сказала:

— Мне противно.

Колен застыл.

Он совершенно не ожидал, что она пойдёт наперекор шаблону. Это было настолько неожиданно, что он даже усомнился: не почудилось ли?

Демон окаменел — даже мимика застыла. Он выглядел как настоящий простак, растерянно выдавив:

— А…?

Но вид ошарашенного инкуба не вызвал ни малейшей реакции в её лазурных глазах.

Ирис словно была бездушной машиной, говорящей только правду, и нанесла второй удар:

— Мне противно от твоей грязи.

Слёзы, уже почти прекратившиеся, снова потекли из покрасневших уголков глаз Колена.

Теперь он плакал тише, но это выглядело куда мучительнее прежнего.

Он явно не ожидал услышать такие слова именно от неё.

Раньше, когда он принимал эту жалобную позу — будто весь мир ненавидит его больше, чем кого-либо другого, — собеседник всегда сокрушённо обнимал его и говорил, что всё в порядке, ничего страшного.

Но… почему… она…?

Мозги инкуба отказывали.

Пока он находился в ступоре, Ирис продолжала:

— У меня, возможно… ладно, у меня психическая чистюльность. Это не против тебя лично. Просто я действительно очень чувствительна и недоверчива — никому не верю.

— Такие, как ты, трёхсердечные инкубы, внушают мне полное отсутствие безопасности. Я люблю тех, кто предан одному человеку. Его глаза видят только меня, он добр только со мной, любит только меня — каждое движение, каждое слово, каждый взгляд — всё ради меня одной.

— Но ничего страшного. Ведь ты всего лишь мой фамильяр… так что это не имеет значения.

— Не переживай об этом. Как и я не слишком переживаю о тебе.

Три удара подряд.

Лицо Колена будто треснуло по швам.

За всю свою жизнь в Городе Ада он впервые столкнулся с таким полным крахом.

Он чувствовал себя совершенно опустошённым, охваченным глубокой беспомощностью — будто перед ним огромный ком ваты, куда бы он ни ударил и как бы ни старался, вся сила исчезала бесследно, не оставляя и следа изменений.

Но… разве можно просто сдаться?

Глядя на невозмутимую Ирис, в груди у него закипело упрямство.

Нет… нельзя!

Он не сдастся!

[Уровень решимости кандидата значительно возрос.]

Неожиданное системное уведомление на мгновение отвлекло Ирис, но её внимание тут же вернулось к Колену.

Он обиженно вытирал слёзы тыльной стороной ладони, а другой рукой крепко сжимал один из её пальцев, боясь, что она уйдёт и оставит его одного.

— …Я не трёхсердечен.

— Когда я общался с ними, я был предан им…

Ирис раздражённо и мрачно перебила его:

— Колен.

— Если не хочешь говорить — молчи. Но хотя бы не пытайся обмануть меня дешёвыми уловками.

Дыхание Колена перехватило.

Он почувствовал, что полностью раскрыт. Все его актёрские приёмы и уловки, казалось, не действовали на неё ни на йоту, даже его фирменное «Очарование» не оказывало и капли влияния. Но назад пути уже не было — оставалось только упрямо идти вперёд.

— Как мне объясниться… хозяйка, чтобы ты поверила мне?

— Дело не в том, как ты объяснишься. Дело в том, как ты решишь поступать дальше.

Она добавила:

— Я уже дала тебе шанс.

— Воспользоваться им или нет — твой выбор, а не мой.

Эти слова, казалось, пробудили Колена.

Он вдруг отпустил её палец, перестал вытирать слёзы и обеими руками ухватился за подол обтягивающего костюма. Сорвал его и швырнул на ковёр.

Движение было дерзким и решительным, но выражение лица — до крайности застенчивым. При этом он с уверенностью попросил Ирис:

— Пожалуйста, дай мне шанс, хозяйка.

— Хотя бы этой ночью я обязательно тебя удовлетворю.

Ирис не оттолкнула его.

Она незаметно искала ту самую «Ящерицу», о которой упоминалось в «любовной мини-квесте», — ту, что должна быть на теле Колена.

Её молчание он воспринял как согласие, отчего стал смелее. Он начал наступать, пока не прижал Ирис к кровати.

Затем навис над ней.

Ирис тут же уловила сильный запах алкоголя.

Это был не тот лёгкий, сладковатый фруктовый напиток, что подавали за ужином. От этого запаха щипало в носу, голова закружилась — будто она провалилась прямо в дубовую бочку с крепким спиртом.

— Ты пил?

Он тихо промычал что-то вроде «ага».

Потом нежно взял длинный бант на её ночной рубашке, а в глазах мелькнула обида.

— Хозяйка слишком холодна ко мне. Без алкоголя у меня не хватило бы смелости заглянуть тебе в глаза.

Но, похоже, алкоголь придал инкубу слишком много смелости.

Он не только поднял длинные ленты банта, пришитого к воротнику, но и принюхался к ним, а затем слегка прикусил и потянул, будто пытался распустить узел.

Когда он прикусывал ленту, показались зубы; губы напряглись, потом расслабились — совсем как у самоедской собаки, играющей с клубком пряжи.

Но «невинный ангельский питомец» был лишь маской. Настоящий он оставался опытным инкубом, всегда уверенным в себе и владевшим ситуацией.

Его выражение лица было наивным и застенчивым, он краснел при каждом взгляде на хозяйку, и на щеках ещё блестели жалобные слёзы. Однако за этими влажными фиолетовыми глазами скрывалась жажда полностью завладеть своей хозяйкой — от и до.

Инкуб незаметно пустил в ход свой демонический хвост.

Хвост, плотный, как кожаный ремень, обвился вокруг икры Ирис, слегка сжал, так что мышцы выпятились, и поднял ногу в воздух.

Колени развелись и упёрлись по обе стороны от её второй ноги, серебристая шерсть на копытах коснулась кожи — странно, но в то же время ласково.

Фиолетовые глаза засверкали соблазном, а низкий, чувственный голос приобрёл гипнотические нотки. Он прошептал ей на ухо, будто завораживая:

— Хозяйка, сегодня ночью я обязательно сделаю тебя счастливой.

Но фирменное «Очарование» инкуба по-прежнему не действовало на Ирис ни на йоту.

Возможно, в её глазах он был не более чем игривым щенком, который прыгает на хозяина — вызывает некоторое стеснение и замешательство, но не способен заставить потерять контроль над собой.

Её взгляд скользнул вниз — «Ящерицы» всё ещё не было видно. Она раздражённо вздохнула, затем отстранила Колена, который уже собирался её поцеловать.

В её голосе звучали три знакомые Колену эмоции:

холодность, раздражение и полное отсутствие понимания.

— Не нужно насильно угождать мне. Ты больше не раб.

— Даже если мы заключили контракт фамильяра, наши отношения ограничены трудовым соглашением. Тебе не нужно делать ничего сверх своих обязанностей.

Колена и раньше отталкивали женщины, но впервые в жизни его отстранили прямо в постели — причём так далеко, что это явно не было игрой в «отвергни, чтобы потом взять».

Он опешил.

Повернувшись к Ирис, он выглядел как щенок, которому не дали облизать хозяйку, и теперь он отчаянно пытался хоть как-то исправить положение.

Крупные слёзы снова покатились по его щекам, а в голосе звенела такая обида, будто во всём мире никто не мог быть несчастнее него.

— Я не хочу быть для тебя просто фамильяром…

— Хозяйка ведь обещала мне шанс… позволить мне помочь тебе забыть того мерзкого мужчину.

Ирис:

— Да, я действительно дала тебе шанс.

— Тогда…

Ирис:

— Но твои методы чересчур примитивны.

— Но… но я же инкуб! Это моё главное умение…

Пока Колен взволнованно говорил, его хвост ослабил хватку на её ноге. Ирис воспользовалась моментом и освободилась от его объятий.

Однако, когда она садилась, её колено случайно задело его низ живота.

И тут же в поле зрения попала чёрная четырёхлапая ящерица, медленно проявлявшаяся на его коже. Та широко раскрыла пасть, будто только что вдохнула воздух.

Ирис мгновенно всё поняла.

Теперь она знала, что такое эта «Ящерица».

Она снова посмотрела Колену в лицо.

Он выглядел взволнованным, горячо защищая свои навыки инкуба, но в его глазах не было ни капли гордости за то, кем он был. Скорее, там читалась усталость и отрешённость.

Он просто не хотел оказаться для неё никем, ничем.

Ирис почувствовала к нему жалость.

Но жалость — не значит согласие.

— В конечном счёте…

Она прервала его речь, уголки губ изогнулись в саркастической улыбке.

— Ты так красиво говоришь, будто всё ради меня, но на самом деле… ты делаешь это исключительно ради себя, верно?

— Что… что ты имеешь в виду?

Колен не сразу понял.

— Ты просто хочешь использовать меня.

Попав в больное место, Колен занервничал, но постарался сохранить спокойствие и отрицать обвинения.

— …Я не понимаю, о чём говорит хозяйка.

В отличие от прежних уловок, на этот раз это была явная ложь.

[Активирована третья статья контракта фамильяра: Абсолютная честность]

[Применить наказание?]

Ирис незаметно выбрала «нет».

Она совсем не торопилась.

Её невозмутимость говорила о полной уверенности — ей не нужны были магические принуждения, чтобы заставить его подчиниться.

— Я заставлю тебя признаться в этом лично.

Она уже достаточно хорошо знала Колена.

Она понимала, что ему нравится, что заводит его, что заставляет волноваться, и как именно разоблачить его ложь.

Ирис провела ладонью по его щеке.

Пальцы стёрли слезинку с ресниц, большой палец нежно размазал ещё не высохшие следы слёз — будто она его жалела.

Её движения были такими мягкими, но в голосе звучала насмешка, будто ледяное копьё, беззаботно пронзающее его сердце.

— Почему перестал плакать?

— Я ведь надеялась, что ты заплачешь ещё красивее.

Сфера знаний Ирис включала, но не ограничивалась магией.

Она также изучала навыки, связанные с «печатями» и «проклятиями», особенно те, что основывались на священной силе.

— Священная сила является источником могущества всех религиозных профессий, верящих в богов.

Ведь её опекун, её «отец», был самым молодым кардиналом Честера.

Поэтому, почувствовав в чёрной четырёхлапой ящерице, внезапно появившейся на теле Колена, отголоски священной силы, она мгновенно разгадала загадку.

Если она не ошибалась, Колена запечатали священной силой.

Но что именно запечатали…

http://bllate.org/book/7390/694922