Готовый перевод The Wicked Concubine / Злая наложница: Глава 7

Действительно, госпожа Ян, взглянув на ребёнка и велев отнести его отдыхать, выпила две чашки чая и, не теряя времени даром, сразу перешла к сути:

— Там, где много женщин, неизбежны сплетни. Ревность, хитрости, интриги — сегодня ты толкнёшь меня, завтра я ущипну тебя. В заднем дворе это обычное дело. У нас, может, и нет такого, но в других домах без этого не обходится. Однако во всём должна быть мера. Ссоры и драки — ладно, но главное — никогда не забывать, в чём состоит долг жены и наложницы. Неужели вы не видите примера наложницы Яо? Её отправили в деревню на покой именно потому, что она забыла своё место. Возьмите с неё пример и больше не повторяйте её ошибок, а то ещё испортите нрав наших юных господ.

Госпожа Ян много лет была хозяйкой Дома Маркиза Аньлэ, и несколько таких речей она могла произнести весьма убедительно: сначала похвалишь, потом прикрикнешь, словно сладкий финик поднесёшь, а следом — ледяной водой окатишь.

Юнь Луьхуа ничего не возразила. По её мнению, ради какой-то там милости Лу Юаня мериться силами с другими женщинами? Да не бывало такого! Она бы никогда не опустилась до подобного унизительного поведения.

Взмахнув платком, она громко ответила:

— Матушка может быть спокойна. Наложница Яо — она одна такая. В этом доме таких, как она, немного найдётся.

Госпожа Ян невольно взглянула на неё с одобрением и удовлетворённо кивнула. Обычно эта Юнь вела себя тихо и молчаливо, но сейчас вдруг выдала пару очень уместных фраз.

Затем она перевела взгляд на госпожу Ван, которая сидела рядом, словно тыква без рта — ни звука. Госпожа Ян всегда её недолюбливала и не упустила случая уколоть:

— И ты, законная жена, тоже хороша. Сколько лет позволяла наложнице Яо безнаказанно творить всё, что ей вздумается! Теперь, когда наконец случилось несчастье, пора бы уже очнуться. Не давайся же в обман её пустым словам и не позволяй себе забывать, кто ты по рождению!

У госпожи Ван внутри всё кипело от обиды, но сказать было нечего. Когда это она потакала наложнице Яо? Всё это делал сам третий господин! Он раз в год заглядывал к ней, а наложница Яо и вовсе никогда не считалась с её словами.

Разве госпожа Ян не знала этого? Знала прекрасно! Просто намеренно унизить её перед всеми захотела.

Стиснув зубы, с горечью в горле, госпожа Ван лишь покорно признала вину:

— Вина целиком на мне, матушка права. Вернувшись, я непременно наведу порядок в доме.

Госпожа Ян добилась своего. Увидев, как госпожа Ван страдает, но не смеет роптать, она почувствовала глубокое удовлетворение и уже собиралась отпустить всех, как вдруг из-за расшитых чехлов на дверях Зала Дэань вбежала служанка, запыхавшаяся и взволнованная.

— Матушка, третья госпожа, госпожа Юнь! Беда! Беда! Цзицзе’эр и Яньцзе’эр подрались!

Юнь Луьхуа мгновенно сжалась. Она первой спросила:

— Кто кого ударил? Цзицзе’эр ударила Яньцзе’эр или наоборот? Есть ли раны?

Служанка замялась, не решаясь поднять глаза:

— Не знаю, кто начал... Но... но у Яньцзе’эр есть раны...

Не дожидаясь окончания фразы, Юнь Луьхуа выбежала из комнаты.

Цзиньфэн только что вернулась после того, как проводила Шэнь-гэ’эра, и теперь спешила вместе с ней в Зал Дэань — в это время дети могли быть только там.

Едва подбежав к залу, Юнь Луьхуа издали увидела, как Лу Цзяо сидит на ступенях, прикрыв лицо руками, а рядом с ней стоит шестилетняя девочка, которая всё ещё пытается напасть.

— Дай посмотреть, где тебя ударили? — Юнь Луьхуа крепко обняла дочь. Лу Цзяо дрожала и не хотела показывать лицо, но, опустив руку, обнажила две свежие кровавые царапины.

Юнь Луьхуа так разозлилась, что кулаки захрустели.

Лу Цзяо потянула за рукав матери и, заметив её ярость, старалась успокоить:

— Ничего страшного, мама, мне не больно...

Как это не больно?! Самой больно смотреть! Лицо девочки — что может быть важнее? И вот так, без зазрения совести, исцарапать лицо! Да ведь ей всего шесть лет!

Юнь Луьхуа не раздумывая дала пощёчину. Лу Гэ оцепенела от неожиданности, а через мгновение заревела и стала брыкаться, пытаясь поцарапать:

— Ты ударила меня! За что?! Твой отец — большой взяточник! Он погубил столько людей! И ты — дочь взяточника! Ты плохая! Мамы у меня нет, все меня обижают!

Слова «дочь взяточника» пронзили Юнь Луьхуа, будто иглы. Её лицо мгновенно потемнело. Схватив Лу Гэ за ухо, она строго прикрикнула:

— Что ты сказала?! Повтори ещё раз!

Служанки поспешили разнять их. В это время подоспели госпожа Ян, госпожа Ван и остальные. Увидев плачущую Лу Гэ, госпожа Ян нахмурилась:

— Что за шум? Вы же должны были заниматься чтением в зале! Кто начал драку?

Авторитет госпожи Ян в доме был велик. Лу Гэ, привыкшая при матери задирать нос, теперь прижалась к земле и даже плакать перестала.

Ни Лу Гэ, ни Лу Цзяо не спешили жаловаться. На удивление, шумный зал вдруг погрузился в тишину. Госпожа Ян переводила взгляд с одной девочки на другую, и её брови всё больше сдвигались.

Именно в этот момент из дверей зала выскочила круглая голова и нарушила молчание:

— Мама! Я знаю, кто начал! Это Лу Гэ первой ударила Лу Цзяо!

Это был никто иной, как младший сын госпожи Ян, нынешний молодой господин Дома Маркиза Аньлэ — Лу Ян.

Ему было всего двенадцать–тринадцать лет, но он был такой пухлый и белый, что напоминал очищенный арахис. Увидев сына, госпожа Ян тут же прижала его к себе, совсем забыв о прежней суровости.

— Маленький бес! Почему не сидишь спокойно и не учишься с наставником? Чего сюда прибежал?

Лу Ян хихикнул:

— Мои племянницы дерутся! Какой же я дядюшка, если не вмешаюсь?

И он указал на Лу Гэ:

— Она первая ударила! Я всё видел изнутри! Она сказала, что мать Лу Цзяо погубила её маму, и поэтому она мстит Лу Цзяо!

Все взгляды тут же устремились на Лу Гэ. Та испуганно замотала головой и, пятясь назад, бормотала:

— Не я... не я...

Юнь Луьхуа, прикрывая платком лицо дочери, холодно произнесла:

— Рана у Яньцзе’эр не терпит отлагательств. Я сейчас же отведу её к лекарю. А здесь всё оставляю на суд матушки.

Все поспешно расступились, и Юнь Луьхуа, не оглядываясь, ушла с дочерью на руках.

По дороге Цзиньфэн, глядя на рану, не могла сдержать слёз:

— Госпожа, так и оставим это дело? Матушка Ян всегда всё замазывает. Она точно не встанет на нашу сторону.

Юнь Луьхуа усмехнулась:

— Оставить? За всю свою жизнь я ещё ни разу так просто не прощала обиды. Если на лице Яньцзе’эр останется хоть малейший след, Лу Гэ может распрощаться со своим лицом!

Цзиньфэн замялась:

— Тогда почему вы передали дело матушке?

Девочка в её руках уже почти выросла, но всё ещё казалась хрупкой и лёгкой. Под одеждой почти не чувствовалось плоти. Юнь Луьхуа прижала её к себе крепче:

— Сейчас мне некогда разбираться с Лу Гэ. Главное — найти лекаря и осмотреть лицо Яньцзе’эр. А счёт мы с ней сводить будем позже, постепенно.

Она взглянула на рану — из неё всё ещё сочилась кровь. Юнь Луьхуа отвела глаза, голос дрогнул:

— Кожа порвана... Если останется шрам, это навсегда...

Лу Цзяо, прижавшись к плечу матери, сжала её рукав. Почувствовав дрожь дочери, Юнь Луьхуа погладила её по голове и ускорила шаг.

Обычно лекарь приезжал не раньше чем через полчаса, но благодаря настойчивым просьбам Юнь Луьхуа он явился чуть быстрее. Его едва дотащили до комнаты, как он тут же начал осматривать рану.

К счастью, хотя кожа и была повреждена, рана оказалась неглубокой. Лекарь заверил, что если правильно мазать мазью, следы полностью исчезнут через год–полтора. Только тогда Юнь Луьхуа смогла перевести дух.

Цзиньфэн увела лекаря писать рецепт и готовить лекарство. Юнь Луьхуа бережно поправила прядь волос у дочери и с лёгким упрёком сказала:

— Лу Гэ тебя поцарапала, а ты перед матушкой Ян и слова не сказала? Это же лицо! Если бы остались шрамы, ты готова была бы молча проглотить эту обиду?

Половина лица Лу Цзяо уже была очищена и покрыта мазью, сверху — чистая марля. Девочка всё ещё выглядела робкой, но, услышав, что шрамов не будет, явно облегчённо вздохнула.

Боялась ли она? Конечно! Какая девушка не дорожит своей внешностью? Особенно теперь, когда она уже понимала, насколько важно лицо для женщины. Но первым делом она потянула за рукав матери, стараясь её утешить:

— Мама, не бойся, со мной всё в порядке...

На лице Юнь Луьхуа не было и тени облегчения. Она просто смотрела на дочь — чёрные глаза, пронзительный, холодный взгляд. Лу Цзяо сразу замолчала.

— Я боюсь, что с тобой случится беда. Но сейчас мне ещё обиднее, что ты такая безвольная в подобных ситуациях.

Мать всегда казалась ей робкой и тихой, редко говорившей, но в её взгляде всегда была нежность. С самых ранних воспоминаний Лу Цзяо знала: её мама не такая, как другие. Та часто сидела в задумчивости и плакала. В её сердце скрывалась огромная печаль, словно хрустальное стекло — стоит лишь коснуться, и оно рассыплется.

Поэтому Лу Цзяо всегда первой думала не о себе, а о матери. Она старалась её утешить, как сейчас — потянув за рукав и говоря, что всё хорошо, чтобы мама не грустила.

Старшие служанки говорили: если человек слишком долго грустит, он день за днём слабеет, пока не иссохнет совсем.

И Лу Цзяо ужасно боялась этого.

Но теперь перед ней стояла та же мать, однако в ней появилась новая сила — словно вокруг хрусталя выросла алмазная броня, нерушимая и непоколебимая.

Видя, что дочь молчит, Юнь Луьхуа решила, что напугала её, и смягчила голос:

— Я не хочу тебя ругать. Просто ты уже взрослеешь, и я не всегда смогу быть рядом. Ты должна научиться защищать себя. Не обязательно становиться хитрой и жестокой, но хотя бы не давать другим себя унижать. Лу Гэ младше тебя на два года, а уже осмелилась при всех тебя ударить! Что же она творит в обычные дни? Мне больно от того, что моя дочь, дочь Юнь Луьхуа, так легко даёт себя в обиду.

Рука, державшая рукав, крепче сжала ткань. Лу Цзяо улыбнулась:

— Я поняла, мама. Больше она меня не обидит.

Юнь Луьхуа обняла её за ладонь:

— Не только Лу Гэ. Никто в этом доме больше не посмеет тебя обижать. Какой бы ни была наша жизнь раньше, с этого момента, с сегодняшнего дня, пока я жива, никто не тронет ни тебя, ни Шэнь-гэ’эра. Поняла?

Лу Цзяо подняла голову. В глазах блестели слёзы. Никто больше не будет её обижать... У неё тоже есть мать, которая её защищает...

Небо потемнело. Полумесяц тихо взошёл на западе, смыв последние краски заката и окутав двор лёгкой синевой. Лу Юань прошёл по галерее, миновал цветочные занавеси и бамбуковые двери и вошёл в свой кабинет.

Он ещё не снял чиновничьего одеяния, держа в руках головной убор, как уже увидел Юнь Луьхуа, сидящую в кресле из пурпурного сандала.

Лунный свет мягко ложился на её лицо. Золотая диадема с семицветными фонариками у виска тихо покачивалась вместе с лунным светом, создавая в тёмном, неосвещённом кабинете странный, почти зловещий образ.

Юнь Луьхуа неторопливо поднялась и опередила Лу Юаня:

— Только вернулся? Я уже больше часа здесь жду.

Кабинет был его святая святых — сюда никто не имел права входить без разрешения. Даже слуги не смели сюда заглядывать: он сам убирал и расставлял чернильницы. Поэтому даже жёны и наложницы ждали его в соседнем покое, но никогда не переступали порог кабинета.

Теперь же чужой человек оказался внутри — да ещё и в его отсутствие.

Лу Юань повесил головной убор на вешалку, стряхнул рукава и сел, голос был ровным и холодным:

— Как ты сюда попала?

Юнь Луьхуа кивком указала во двор:

— Ты имеешь в виду тех четверых стражников у ворот? Это же просто. Они охраняют только главные и боковые ворота, но не смотрят за окнами в лунных арках.

http://bllate.org/book/7389/694832