Готовый перевод Terrifying New World / Ужасающий Новый Мир: Глава 25

С этими словами он обернулся к енотовому телу у трибуны. Оно прыгало и скакало с преувеличенной живостью, будто ликовало от радости, но голос раздавался не из него — а из головы, которую держал в руках Парень №1.

Голова вырвалась из его ладоней и, подпрыгивая над травой на полчеловеческой высоте, навязчиво повторяла:

— Ну так какой же талант ты можешь показать?

Парень №1 слегка смутился от этого жуткого голоса:

— Спо… спою.

— А? Петь умеют все, мне это неинтересно, — пропищал енот электронным тембром, наигранно кокетливо. — Выбери что-нибудь другое.

Его слова на миг сбили бдительность: показалось, что с этим существом можно договориться.

Парень №1 расслабился и, улыбаясь, помахал рукой:

— Я играю на гитаре, но сегодня инструмент не взял. Придётся спеть.

Но енот тут же переменил тон. Его электронный голос стал ледяным и безжалостным:

— Тогда твою голову и возьмём вместо таланта!

Парень №1 оцепенел от внезапной перемены и не сразу понял, что происходит. Зато Лэн Шуйсинь, всё это время напряжённо следившая за ситуацией рядом с ним, мгновенно среагировала: резко дёрнула его за руку и оттащила назад — как раз вовремя, чтобы избежать атаки енотовой головы.

Только теперь Парень №1 пришёл в себя и поспешил отступать вместе с Лэн Шуйсинь.

Остальные, увидев, насколько жестока эта голова, в ужасе разбежались и отказались оставаться в одной зоне с Лэн Шуйсинь и Парнем №1.

— Беги и ты, — прохрипел Парень №1, покрывшись холодным потом, но всё ещё помня, что рядом с ним — та, кого он давно боготворил. — Не хочу тебя подставлять.

Но Лэн Шуйсинь, в отличие от других, не ушла. Сжав зубы, она крепко держала его за руку и не сводила глаз с головы:

— Ты что, с ума сошёл? Это я тебя подставила.

Ведь если бы изначально Парень №1 не взял эту голову вместо неё, она, скорее всего, уже была бы мертва. Единственное, что она могла бы продемонстрировать в качестве таланта, — это пение или танец, а голове енота, похоже, такие номера были совершенно не по душе.

А ведь если бы Парень №1 не принял голову вместо неё, сейчас он не оказался бы в такой опасности. Как она могла бросить его и спасаться сама?

Парень №1, конечно, понимал её чувства, но не мог с ними согласиться:

— Не думай так. Я сам вызвался. Мы же одноклассники — даже если бы не я, кто-нибудь другой бы выступил.

Особенно учитывая, что все парни в этом классе влюблены в неё — наверное, кроме того, кто всё время держится в стороне: Лань Чжу. Эту мысль он оставил при себе. Его дрожащий голос выдавал страх.

— Хватит, — сказала Лэн Шуйсинь, отбиваясь от головы. К её изумлению, та даже не попыталась укусить её руку. — Я не брошу тебя.

Парень №1 смотрел на Лэн Шуйсинь, бесстрашно сражающуюся с головой енота, и в его глазах отражались восхищение и сожаление:

— Я всегда знал, что ты именно такая.

В этот момент, чтобы удержать голову, Лэн Шуйсинь отпустила его руку и обеими ладонями прижала голову к земле.

— Беги! — крикнула она.

Парень №1 послушался, но перед тем, как убежать, произнёс то, что до сих пор держал в себе:

— То, что я говорил раньше про Лань Чжу… это не слухи. Я сам это слышал.

Это было единственное, чем он мог отблагодарить её за отчаянную попытку спасти его.

Эти слова заставили Лэн Шуйсинь похолодеть внутри. Её пальцы ослабли, и голова енота тут же вырвалась и, как молния, прыгнула в сторону Парня №1.

Прямо на глазах у Лэн Шуйсинь голова вцепилась ему в заднюю часть шеи и мгновенно перекусила её целиком!

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Кровь из сонной артерии хлынула фонтаном, но вопль Парня №1 не прекратился даже после того, как его шея была перерублена — звук, казалось, ещё долго висел в воздухе.

«Бум!» — с глухим стуком его голова упала на землю, а следом за ней рухнуло и тело, распластавшись посреди зелёного газона и окрасив траву в алый цвет.

Это был первый раз, когда Лэн Шуйсинь видела, как человек умирает у неё на глазах.

С самого начала она считала, что беда настигла его из-за неё. Поэтому она подавила весь страх и рискнула всем, чтобы противостоять этой голове. Но в итоге спасти его не сумела.

Она рухнула на колени и, закрыв лицо руками, горько зарыдала.

Кровь облила её с ног до головы, но никак не могла смыть чувство вины и ужаса.

Как же это больно? Такая уязвимая и чувствительная часть тела изуродована до неузнаваемости…

Она смотрела, думала — и вдруг её начало неудержимо тошнить. Остальные тоже были не в лучшей форме: помимо неё ещё несколько человек вырвало от вида изуродованного трупа.

В этот момент кто-то мягко похлопал её по спине и протянул бутылку минеральной воды.

Она подняла голову, чувствуя себя совершенно опустошённой. Перед ней стояла Лань Чжу — неожиданно, но в то же время логично.

«То, что я говорил раньше про Лань Чжу… это не слухи. Я сам это слышал», — слова Парня №1 и его последний крик эхом отдавались в сознании Лэн Шуйсинь, не давая понять, искренне ли проявляет заботу её парень или притворяется.

Она даже могла представить, как ответит Лань Чжу, если она прямо спросит: «Да, я действительно заключил пари и поэтому предложил тебе стать моей договорной девушкой, но потом я в тебя влюбился».

Таким образом, проблема заключалась не в том, с какой целью он к ней приблизился, а в том, любит ли он её сейчас. Лэн Шуйсинь ясно осознавала это. И теперь она уже не могла с уверенностью сказать, что он любит её — в отличие от прежних времён.

— Спасибо, — всё, что она смогла сказать, спрятав все мысли глубоко внутри.

— С чего так официально? — раздался приятный голос с лёгким упрёком. Лэн Шуйсинь даже не нужно было поднимать глаза, чтобы представить, как Лань Чжу нахмурилась. Но сейчас у неё не было сил на шутки.

— Просто неважно себя чувствую, — уклончиво ответила она, пытаясь избежать его взгляда.

В этот момент из центра площадки снова раздался жуткий электронный голос, совершенно лишённый эмоций, будто ничего не произошло:

— Теперь очередь его головы передавать.

Речь, конечно, шла о только что обезглавленном Парне №1. Лэн Шуйсинь резко выпрямилась, в ужасе глядя на этого чудовищного енота: у него нет ни капли сочувствия, он жесток до мозга костей. Он держит слово — после убийства он действительно собирается осквернять голову жертвы.

— Хватит! Продолжай использовать свою собственную голову! Его голова ведь не прыгает! — Лэн Шуйсинь уже не могла сдерживать ненависть к этому ужасному еноту и, не думая о последствиях, дерзко возразила ему.

Лань Чжу, стоявший рядом, вовремя сжал её запястье сквозь ткань одежды, останавливая её шаг вперёд. От этого прикосновения её рука вдруг стала ледяной, и холод мгновенно распространился по всему телу, достигнув головы и заставив её немного прийти в себя. Только тогда она осознала, что натворила. Страх пронзил её спину, вызывая леденящее душу ощущение.

Ведь ещё недавно она боялась даже дотронуться до головы енота, а теперь открыто бросила вызов этому жуткому существу, вырвала у него Парня №1 прямо под носом и даже пыталась физически помешать ему отрубить голову. А сейчас она ещё и осмелилась кричать на это существо, полностью контролирующее правила игры.

Она действительно потеряла голову. После самоанализа она временно подавила бесполезную злобу. Её взгляд на енота наконец стал спокойным. Но странно — енот, казалось, вообще не услышал её слов и не отреагировал.

Это показалось ей подозрительным. Раньше у неё создавалось впечатление, что енот любит специально поддевать людей, но всякий раз, сталкиваясь с ней, не придавал значения её поступкам. Он не только проигнорировал её прямое нарушение его указаний, но и не отреагировал на её грубые слова.

Почему? Неужели на него действует «эффект красоты»? Даже будучи самолюбивой, Лэн Шуйсинь не могла принять это за объяснение. Размышляя, она наблюдала, как тело енота странно подошло к окровавленной голове Парня №1 и, схватив её за клок чёрных волос, будто мусор, швырнуло в толпу.

На этот раз голова полетела в том направлении, откуда Парень №1 в последний раз принял голову енота.

«Значит, всё начинается там, где закончилось?» — подумала она.

Все перевели взгляд туда. Но голова упала прямо на землю, и стоявшие в том месте люди испуганно отступили на шаг. Убедившись, что передача начнётся именно оттуда, они переглянулись, но никто не решался подойти.

Это ведь не мусор и не голова енота — это их одноклассник, с которым они учились бок о бок долгое время. Кровь на голове ещё не засохла, а при броске из неё вылилась смесь крови с чем-то похожим на мозг. После нескольких оборотов лицо Парня №1, не особенно некрасивое при жизни, стало ужасающе искажённым, покрытым кровью и плотью.

Но особенно бросались в глаза его широко распахнутые, незакрытые глаза — будто он хотел до конца увидеть, как умер, и наблюдать за судьбой всех присутствующих.

Кто же осмелится поднять такую голову?

Никто не двигался. Енот же, наслаждаясь зрелищем, даже наклонил свою оторванную голову:

— Что случилось? Испугались? Если к концу следующего раунда эта голова останется на земле, вы все умрёте!

Жуткий тон в сочетании с электронным голосом давил на каждого. Люди перешёптывались, но никто не решался сделать шаг вперёд.

Лэн Шуйсинь, глядя на эту сцену, вспомнила поведение Парня №1 при жизни. Тогда, когда она сама держала голову и не двигалась, остальные вели себя точно так же. Но Парень №1 спас её. Если бы последним, кто принял голову, оказалась она…

Решившись, она сделала шаг вперёд.

Но Лань Чжу по-прежнему держал её за запястье, не позволяя подойти.

— Отпусти меня. Он спас меня. Я не могу остаться в стороне, — сказала она, глядя на обеспокоенное лицо Лань Чжу. Все сомнения в её сердце исчезли. Она твёрдо посмотрела на него и даже собралась положить свободную руку на его ладонь, от которой всегда исходил странный холод.

В этот момент в её голове мелькнула неуместная мысль: «Неужели этот ужасный инцидент даст мне шанс впервые прикоснуться к коже моего парня?» Ведь до этого их отношения были слишком сдержанными — они даже не имели никаких интимных прикосновений.

Она даже почувствовала лёгкое ожидание. Но когда её пальцы оказались всего в двух сантиметрах от его руки, Лань Чжу на мгновение замер и медленно отпустил её запястье. Её рука застыла в воздухе — касаться или нет?

Чувствуя лёгкое разочарование, она продолжила свой замысел и подбежала к месту, где лежала голова Парня №1. Остановившись прямо перед ней, она сказала еноту:

— Начни со… меня.

Её глаза не могли оторваться от головы — впервые она смотрела в лицо мёртвому.

Только сейчас она поняла, почему глаза считаются зеркалом души. Впервые она увидела в чужих глазах последние эмоции человека: страх, нежелание умирать, привязанность и ненависть.

Его душа будто застыла в этот миг, не находя покоя. Лэн Шуйсинь дрожащими руками попыталась закрыть ему глаза, но у неё ничего не получалось.

Она отчаянно старалась. Её разум подсказывал: если продолжать бросать эту голову с открытыми глазами, кто-нибудь точно сойдёт с ума. И вокруг уже раздавались женские крики.

— Хватит. Он уже умер с открытыми глазами, — сказал Лань Чжу, подошедший незаметно и остановивший её безумные попытки.

Да. Даже если бы она закрыла ему глаза, он всё равно умер бы с открытыми. Тем более его тело всё ещё лежало где-то на открытом месте.

Лэн Шуйсинь с трудом подавила бешеное сердцебиение, подняла голову с земли и снова почувствовала липкую кровь на ладонях — но теперь в этом ощущении было больше скорби, чем страха. Она навсегда запомнит, что этот человек помог ей. И даже мёртвый, он не причинит ей зла.

В это время енот, убедившись, что всё улажено, развернулся и направился обратно к своей трибуне.

http://bllate.org/book/7387/694609