Готовый перевод Terrifying New World / Ужасающий Новый Мир: Глава 20

Все участвовали в этой бесконечной игре ужаса под угрозой насилия. Выбывших убивала Лань Чжу.

В конце концов осталось лишь семеро.

— Хм… Людей осталось больше, чем нужно, — чётко запомнил мужчина её слова. В холодном голосе Лань Чжу звучала жестокость, которую невозможно было игнорировать.

— Ладно, придумывать новую игру — тоже хлопотно. В следующий раз, когда я вернусь, всё закончится. Я выберу двоих выживших и отпущу их, а остальные умрут. Что до критериев отбора… — Лань Чжу с усмешкой окинула взглядом собравшихся. — Гадайте сами.

— Значит, в итоге тебя и кого-то ещё выбрали? — вдруг заинтересовалась Лэн Шуйсинь, пытаясь понять, по какому принципу Лань Чжу делала свой выбор.

— Нет. Остался только я, — ответил мужчина и жестоко, с самодовольством рассмеялся. — Потому что я не дал ей выбирать.

— Похоже, ты вышел победителем? — Лэн Шуйсинь не верила, что кто-то может одержать верх над Лань Чжу. Но, будучи сообразительной, она тут же догадалась, как поступил мужчина, и широко раскрыла глаза от изумления. — Неужели ты… убил всех остальных?

Такому человеку нечего было удивляться — он был способен на любую крайность. Мужчина даже почувствовал восхищение: Лэн Шуйсинь мгновенно уловила суть. Значит ли это, что она тоже склонна к крайностям?

Он не стал делать выводов и продолжил:

— Я с таким трудом выжил в той жуткой игре, что не мог допустить, чтобы в конце всё зависело от чужого решения. Поэтому я и мой лучший друг объединились и убили всех остальных. А то, что он предал меня посреди пути, сам лишил себя шанса на спасение и пал от моей руки… ну, это его вина.

Лэн Шуйсинь ничего не сказала, только молча слушала, но пальцы её сжались сильнее.

— А потом?

Потом? Ха-ха… Потом в комнате остался только он. Все остальные превратились в изуродованные трупы. Он был уверен: как только в помещении останется лишь он, Лань Чжу непременно появится.

Но именно тогда он осознал: Лань Чжу вообще не говорила, когда вернётся. На самом деле главной угрозой для них была не смерть от чужой руки, а простое выживание. В этом мрачном помещении не было ни дня, ни ночи, но голод в его теле подсказывал, что он уже два дня ничего не ел и не пил.

Теперь, когда он точно знал, что станет единственным выжившим, его единственной проблемой осталось физическое существование. Однако в комнате, кроме трупов, ничего не было. Некоторые из них уже начали разлагаться и издавать зловоние, и поначалу он испытывал отвращение. Но после того как сам убил стольких людей, его психика претерпела радикальные изменения.

Ради выживания он смог разрезать плоть трупов и пить человеческую кровь, чтобы утолить жажду. А позже, чтобы утолить голод, он даже стал есть эти тела.

В тот момент в его голове была лишь одна мысль — выжить. Он стал подобен зверю, использующему любые доступные средства, чтобы добыть ресурсы и остаться в живых.

Именно в этот момент вернулась Лань Чжу.

Она не удивилась, увидев превратившегося в зверя мужчину, и даже выразила одобрение.

— Надо же, как тебе удалось убить всех остальных! Но, впрочем, мне это даже на руку. У меня, знаешь ли, фобия выбора. Спасибо, что избавил меня от этой муки. В знак благодарности я дам тебе нечто ценное.

Этим «нечто» и был первый Ланьюань. Лань Чжу провела лезвием по своей коже, и из раны выступила синяя кровь, которая стекла на ладонь мужчины и застыла в виде синего предмета. Тот настороженно взял его и почувствовал, как синий объект растворился внутри него.

С того дня он стал вампиром. Правда, в отличие от других, этот первоначальный вампир не боялся солнечного света и мог свободно передвигаться днём.

Тогда он действительно воспринял это как дар от Лань Чжу. Ведь после получения этого дара все его болезни исчезли, раны заживали мгновенно, он мог воскресать после смерти и не старел.

Он стал подобен божеству. Но разве такой человек, как он, удовлетворится этим?

Скоро он обнаружил, что его кровь тоже может превращать людей в вампиров. Правда, те, кого он обращал, исчезали под солнцем. Но разве это имело значение для богатых, оказавшихся в отчаянии? Они обладали всеми благами мира, но не могли остановить старение и болезни своего тела.

А теперь у них появился Ланьюань, дающий вечную жизнь и возможность вечно наслаждаться всем, что у них есть. Какая разница, если есть такой небольшой недостаток?

Постепенно влияние мужчины росло. В конце концов мир стал принадлежать вампирам.

Однако им не нравилось само слово «вампиры». Оно постоянно напоминало другим, что их можно уничтожить солнечным светом. Поэтому они объявили обычных людей «низшими», эксплуатировали их и вечно наслаждались подавляющим большином ресурсов мира.

Но вскоре «низшие» начали сопротивляться. Высшие подавили восстание, но одновременно стали бояться «низших». Тогда они обнаружили, что кровь самого мужчины может превращать людей в вампиров, а кровь других вампиров, хоть и не давала такого эффекта, позволяла «низшим» временно приобретать вампирские способности и становиться абсолютно послушными всем «высшим».

— Позже я подумал: возможно, Лань Чжу изначально превратила меня в вампира именно для того, чтобы мир постепенно пришёл к нынешнему состоянию разрушения, — впервые вздохнул мужчина и снова перевёл взгляд на Лэн Шуйсинь. — Ради этого мира и будущего Сяо Ци, пожалуйста, помоги.

Лэн Шуйсинь молчала. Она взвешивала каждое слово мужчины, пытаясь понять, не скрывает ли он чего-то или не лжёт ли.

Но его рассказ вполне соответствовал стилю Лань Чжу. Та, вероятно, всегда действовала именно так: не создавала ужас напрямую, а заставляла других самих погружаться в отчаяние, которое она для них выстроила.

Возможно, с самого начала, говоря о выборе, она надеялась, что участники начнут убивать друг друга. Просто мужчина пошёл дальше и уничтожил всех, что вызвало ещё большее восхищение у Лань Чжу. Может, именно тогда, увидев мужчину, пьющего кровь и пожирающего плоть, Лань Чжу и придумала этот путь к разрушению мира.

Если речь шла о спасении мира, она, конечно, согласилась бы помочь. Но… её помощь, скорее всего, пойдёт на пользу только «высшим».

— Я помогу вам, но взамен вы должны дать свободу «низшим», — заявила она, обозначив свою черту. Без этого условия, даже не имея других козырей, она предпочла бы остаться в стороне. — В конце концов, я сама из числа «низших» и, естественно, на их стороне.

Мужчина никогда не был склонен к компромиссам, и сейчас ему было особенно трудно согласиться:

— Даже если я соглашусь, остальные «высшие» никогда не примут этого.

— Тогда нам не о чем говорить, — сказала Лэн Шуйсинь и нарочито продемонстрировала синее сияние на правой руке, давая понять, что собирается уйти.

— Подожди! — остановил её мужчина, и его привычка быстро решать кризисные ситуации подсказала ему главное. — Ради чего ты всё это время перемещалась между мирами? Скажи, и, возможно, я смогу помочь тебе.

Это был его последний козырь, в который он верил безоговорочно. И Лэн Шуйсинь, услышав это, наконец-то по-настоящему обратила внимание на мужчину: независимо от его моральных качеств, он оказался гораздо проницательнее, чем она думала.

Она много раз спрашивала себя, зачем она перемещается между мирами с помощью устройства, полученного от Лань Чжу. Ведь кроме возможности вовремя сбежать и спастись, у неё ничего не было.

И каждый раз она отвечала себе одно и то же: чтобы бороться со всей системой «Нового мира» до конца.

Эта проклятая система уничтожила всё, что у неё было. Ей больше нечего терять, будущего у неё нет, и единственная цель оставшейся жизни — срывать все планы системы «Нового мира» и как можно больше мешать этому ненавистному механизму.

Так она говорила себе. Но её неоднократные инстинктивные действия по самосохранению показывали, что она не так уж безнадёжна и радикальна. На самом деле, ей просто не хотелось, чтобы трагедии, созданные «Новым миром», повторялись в других мирах, и она надеялась спасти хотя бы нескольких людей, оказавшихся в таком же отчаянии, как она когда-то.

Тогда она была совершенно беспомощна и безнадёжна. Что было бы, если бы кто-то пришёл ей на помощь? Она так страстно этого желала.

Но её силы были слишком малы. До сих пор прямое противостояние системе «Нового мира» происходило лишь дважды: в её родном мире и во время той операции по разминированию. Тогда, благодаря своей сообразительности, она спасла целую компанию людей. И она была счастлива.

Но, похоже, Лань Чжу почувствовала эту радость и в ответ вселилась в тело Тан Нинъи, лично устроив смерть Гу Наня. Конечно, она чувствовала вину, но разумно отбросила это негативное чувство и ясно осознала одну важную вещь: она слишком мала и слаба.

Она не сможет каждый раз полагаться только на свою смекалку, чтобы выжить. Причина, по которой она до сих пор не покинула этот мир, двойственна: с одной стороны, она хотела узнать больше о системе «Нового мира» и Лань Чжу, с другой — получить силу этого мира.

Бессмертие дало бы ей достаточно времени, чтобы бороться с системой до конца. А вампирская мощь могла бы изменить ход событий. Она даже задумывалась: действительно ли правила, кажущиеся непреложными, нельзя изменить силой?

Если бы она, как и этот мужчина, стала бессмертной и при этом не боялась солнца… это стало бы её главным козырем в борьбе с системой «Нового мира». Стать монстром и питаться кровью — цена, которую она готова заплатить ради своей цели. Но сможет ли она принять себя в облике чудовища?

Именно поэтому она всё колебалась, даже убеждая себя отказаться: настоящий Ланьюань, способный создать вампира без недостатков, уже исчез. Сейчас максимум, на что она могла рассчитывать, — это стать обычным вампиром, боящимся солнца, если воспользуется кровью мужчины.

Это было абсолютно неприемлемо. Именно поэтому она всегда носила перчатки, когда брала синий священный артефакт в музее. Но неожиданное предложение мужчины вдруг дало надежду, что всё ещё можно изменить?

Эта надежда заставила её рассказать ему всё.

— Ты действительно велика, — сказал мужчина с похвалой, но Лэн Шуйсинь почувствовала в его словах иронию.

— А ты разве нет? Ради будущего этого мира ты так долго со мной торговался, — парировала она, ведь она не собиралась терпеть чужие словесные атаки. — Так что же ты можешь для меня сделать?

— Не торопись. Сначала уточним одно: если я помогу тебе обрести силу без побочных эффектов, ты предоставишь свою кровь. Мы можем договориться об этом?

Мужчина внимательно смотрел на неё, проявляя осторожность.

— Конечно, — ответила Лэн Шуйсинь, удивлённо глядя на уверенного в себе мужчину, и в её голове возникло новое предположение. — Неужели у тебя… осталась ещё одна капля крови Лань Чжу?

Эта женщина всегда была такой проницательной. Действительно, трудно иметь с ней дело. Мужчина усмехнулся с досадой, но в его взгляде было больше восхищения. Он невольно подумал: если бы тогда в той комнате, ожидая выбора Лань Чжу, он оказался вместе с ней, что бы она сделала? Стала бы она его сообщницей? Или сумела бы найти способ спасти всех?

— Да, у меня действительно есть. Ты ведь тоже могла догадаться. У Лань Чжу явно есть навязчивая склонность к порядку: раз она сказала, что выберет двоих, значит, и дар был рассчитан на двоих. Второй Ланьюань я всё это время хранил и не использовал. Если ты поможешь мне, я не возражаю передать его тебе.

Услышав оценку мужчины, Лэн Шуйсинь улыбнулась, слегка коснувшись пальцем нижней губы, задумчиво:

— Да, у неё действительно навязчивость к порядку. Каждый раз, отвечая на вопросы, она обязательно заполняла всё до конца, а если не могла — вообще ничего не писала…

Осознав, что её тон прозвучал слишком ностальгически, она резко замолчала, опустила глаза и, чтобы сменить тему, попросила мужчину показать ей этот Ланьюань.

Она сравнила его с тем синим артефактом, что взяла в музее. Первый был темнее по цвету и даже сквозь перчатку источал пронизывающий холод. Второй такого холода не вызывал. Но этих признаков было недостаточно, чтобы утверждать, что первый — именно тот самый предмет. К тому же это одноразовый артефакт, и проверить его невозможно.

— У меня больше нет козырей. Теперь всё зависит от того, веришь ли ты мне и готова ли помочь этому миру, — сказал мужчина совершенно искренне. Он видел её сомнения, но не мог их развеять, поэтому лишь старался показать свою честность.

— Не вешай мне лапшу на уши. Ладно, я согласна… — Лэн Шуйсинь почувствовала головную боль от размышлений и решила больше не тянуть время, выбрав верить ему.

http://bllate.org/book/7387/694604