Готовый перевод Terrifying New World / Ужасающий Новый Мир: Глава 13

После краткого представления на экране началась лотерея. Похоже, все участники платили через Alipay — на экране бесконечно прокручивались номера телефонов, привязанные к аккаунтам этого сервиса. В целях конфиденциальности средние цифры каждого номера были заменены звёздочками.

Формат розыгрыша напоминал тот, что был в её прежнем мире, но призы… Как такое вообще возможно? Как могут публично разыгрывать людей и при этом не бояться последствий? Неужели торговля людьми в этом мире не считается преступлением?

Лэн Шуй холодно усмехнулась, наблюдая за мелькающими цифрами. Наверняка всё заранее решено. Но в следующее мгновение её мнение резко изменилось: на экране появился результат — она выиграла!

Она, которая никогда даже «купи ещё одну бутылку» не выигрывала, она, на которую постоянно сыпались неудачи с тех пор, как попала в систему «Нового мира», — и вдруг победительница?

Она не могла воспринимать это как удачу.

Тем не менее ведущий на экране был в восторге. Он с пафосом рассказывал, сколько людей участвовало в розыгрыше и насколько невероятно счастлива победительница. Он заверил, что после окончания мероприятия с ней свяжется сотрудник для доставки приза.

Лэн Шуй не собиралась ждать, пока кто-то сам ей позвонит. Как только розыгрыш завершился, она сразу набрала номер, указанный на экране. К её удивлению, звонок прошёл — ну конечно, раз даже Alipay здесь работает.

К сожалению, линия была занята. Только спустя долгое время ей перезвонили.

К тому моменту Лэн Шуй уже приняла решение.

— Хорошо, я знаю, что выиграла. Как вы доставите мне приз? Я живу довольно далеко, — сказала она, глядя на кинотеатр прямо перед собой и нагло врала.

Голос на другом конце провода звучал мягко и профессионально:

— Вы можете указать свой адрес, и мы вышлем посылку.

«Живого человека можно отправить по почте?» — подумала бы большинство. Но Лэн Шуй была слишком хладнокровна. Она понимала, что знает об этом мире слишком мало, поэтому лишь нейтрально «хм»нула, оставив собеседнице простор для догадок.

— Отлично, я запишу ваш адрес, — продолжала женщина всё так же сладким и вежливым тоном.

Вот тут Лэн Шуй и застопорилась. Во-первых, она не знала точного адреса этого места. А во-вторых, как объяснить, что она заняла чужое жильё?

— Не стоит беспокоиться, — сказала она. — Я сегодня сама подъеду на машине к вашему кинотеатру и заберу приз. Он же там?

Судя по электронному чеку, который пришёл в Alipay, именно так и нужно было поступить.

— Да, вам достаточно предъявить подтверждающие данные для получения.

— Хм… — Лэн Шуй на секунду задумалась, решив, что лучше вообще не встречаться с кем-либо лично. — Я, скорее всего, приеду ближе к рассвету. Вы сможете оставить его в каком-нибудь закрытом месте, чтобы я просто забрала? Так вы избежите лишних хлопот.

Время рассвета было ключевым. Если в этом мире все такие же, как та женщина, что самовозгоралась на солнце, никто не рискнёт ждать её до утра.

Но её просьба была чересчур странной. Приз, судя по всему, ценный — вряд ли его просто оставят без присмотра.

Лэн Шуй уже собиралась предложить дополнительные условия, когда собеседница неожиданно согласилась.

— Вы уверены, что это нормально? — спросила Лэн Шуй, понимая, что её вопрос может вызвать подозрения, но всё же не удержавшись.

— Не волнуйтесь, — ответила женщина. — Все наши товары оснащены встроенной системой защиты. Этот ребёнок уже привязан к вашему аккаунту. Только вы сможете забрать его, отсканировав QR-код. Вы так стремительно мчитесь к нам ночью… Наверняка вы очень привязаны к этому ребёнку. Разве мы можем испортить вам настроение?

Лэн Шуй почувствовала себя так, будто её приняли за клиента борделя, и немедленно завершила разговор, вернувшись к наблюдению за окрестностями.

Толпа, узнав результаты, постепенно рассеялась. Было три часа ночи. А утром в пять тридцать на улицах не было ни души, поэтому Лэн Шуй решила, что именно это время станет идеальным для получения приза.

Она наблюдала за кинотеатром и его окрестностями, словно готовясь к боевой операции.

Наконец, в четыре часа улицы почти опустели. Из кинотеатра вышли несколько человек в чёрных костюмах. Вчетвером они вынесли большой ящик и поставили его прямо у главного входа — именно туда, куда просила Лэн Шуй.

«Не задохнётся ли ребёнок в таком ящике?» — мелькнуло у неё в голове.

Но в этот момент люди раскрыли ящик, обнажив содержимое — мальчика.

Он сидел, съёжившись, в стальной клетке, на шее у него висело какое-то устройство, а всё остальное тело было обнажено. Его выставили напоказ, будто дикое животное в зоопарке.

К счастью, на улице почти никого не было.

Даже те немногие прохожие, что мелькали, не обращали на это внимания — будто подобное зрелище было для них привычным и не заслуживающим остановки. Но Лэн Шуй, увеличив масштаб через бинокль, чётко видела, как мальчик дрожит.

В четыре часа ночи температура действительно могла заставить дрожать. «Если он простудится, — подумала Лэн Шуй, вспоминая, насколько трудно найти врача в этом мире, — этот ребёнок станет для меня настоящей головной болью».

Она несколько раз сменила угол обзора и убедилась, что вокруг никого нет. Сейчас был идеальный момент для действия…

Внизу, у кинотеатра, мальчик в клетке всё ещё дрожал. Его тело не чувствовало холода, но сердце ощущало страх и стыд.

Его «воспитатели» никогда не объясняли ему, что такое стыд. Он понял это сам, наблюдая, что делали с его товарищами: стыдно, когда тебя выставляют перед камерами без малейшего прикрытия; стыдно, когда тебя запирают в клетке и выставляют на всеобщее обозрение, ожидая нового хозяина; стыдно, когда придётся беспрекословно подчиняться каждому капризу того, кто тебя заберёт.

Но такова уж судьба его вида. Единственное, о чём он мог молить, — чтобы новый хозяин позволил ему прожить подольше и, когда наскучит, дал бы быструю и лёгкую смерть, а не так, как поступили с его товарищами…

При воспоминании о них он содрогнулся ещё сильнее.

Лэн Шуй это заметила — и ей стало больно за него. Она быстро подошла, достала телефон и отсканировала QR-код на замке клетки.

«Динь!» — раздался звук, и дверца клетки открылась. Мальчик поднял голову и увидел её.

«Это мой новый хозяин?»

Он был ошеломлён. Он ожидал увидеть отвратительного мужчину. Ведь все «высшие» были такими: женщины предпочитали взрослых мужчин, а мужчины — мальчиков или маленьких девочек. Хотя, конечно, встречались и исключения с извращёнными вкусами.

Но разве эта женщина — из таких?

Он не мог поверить. Или, вернее, не хотел думать об этом. Потому что она выглядела… невинной. Её взгляд на него, «низшего человека», был полон заботы, а не похоти. Её лицо не выражало ни тени грязного желания — лишь ослепительную красоту.

Все «высшие» обожали красоту и даже шли на операции, чтобы улучшить свою внешность. Но даже самые искусные хирурги не могли создать ничего подобного тому, что стояло перед ним.

Если кто-то красивее всех остальных, значит, её красота — настоящая, природная. И судя по одежде, у неё нет средств на такие дорогостоящие процедуры.

Он заинтересовался и начал осторожно подниматься, чтобы получше её рассмотреть.

Но в этот момент женщина резко подняла руку, остановив его, и отвела взгляд:

— Не… пока не вставай. Боюсь, глаза вылезут.

Мальчик улыбнулся. Она казалась такой наивной и милой.

— Что мне делать теперь, хозяин?

В следующее мгновение его лицо исказилось от ужаса. Оказывается, она не наивна — она дерзка и извращенна! Ну конечно, какая ещё женщина захочет такого мальчика, если не извращенка?

Перед ним женщина одним движением расстегнула пуговицы своего чёрного пальто, молнию — и с такой театральной небрежностью сняла его, будто сбрасывала пачку банкнот.

«Неужели она собирается… прямо здесь, на улице?!»

Он слышал, что некоторые «высшие» страдают эксгибиционизмом, но публичный секс на улице — это уже слишком.

Он инстинктивно отступил на шаг, но тут же понял, что ослушался хозяина, и испуганно поднял глаза, ожидая гнева.

Но женщина просто бросила пальто ему на голову — легко, уверенно, будто раздавала милостыню. Ткань накрыла его тело, и хотя он не чувствовал тепла, пальто всё ещё хранило тепло её тела.

— Надевай и идём. А то простудишься.

«Она хотела просто дать мне одежду…»

Мальчик почувствовал стыд за свои низменные мысли. Он хотел поблагодарить, но женщина уже развернулась и пошла прочь — легко, решительно, будто звала за собой в новый мир.

Он надел пальто. Стыд исчез.

Хотя тело не ощущало холода, сердце чувствовало тепло, исходящее от этой одежды.

Лэн Шуй привела мальчика в дом, который она заняла. Всю дорогу она не оборачивалась, боясь увидеть что-то неприличное.

Закрыв дверь, она услышала, как мальчик невольно вздрогнул, а потом робко украдкой посмотрел на её реакцию. Это напомнило ей, как смотрел на неё её бывший кот, когда делал что-то запретное.

«Он правда думает, что я его съем!» — с досадой подумала Лэн Шуй.

Она подошла к выключателю, включила свет в гостиной и снова устроилась на диване. В комнате стояло пять диванов: три больших в центре образовывали длинную лежанку — на ней даже можно было спать, хотя на обивке ещё виднелись следы от ожога. По бокам стояли два маленьких диванчика.

Лэн Шуй указала на один из них, приглашая мальчика сесть.

Он нервно опустился на край. В этот момент пальто слегка сползло, открыв часть обнажённого тела. Лэн Шуй это заметила.

Она тут же закрыла лицо руками и отвела взгляд, думая: «Ну всё, теперь точно вырастут бородавки на глазах».

— Хозяин, — робко спросил мальчик, видя, что она ничего не делает, — что вы хотите, чтобы я сделал?

Он был напуган, но понимал: рано или поздно это случится. Лучше начать первым.

— Хм… Сначала прими душ и переоденься, — сказала Лэн Шуй, всё ещё не глядя на него, но поправив прядь волос.

— Простите, хозяин, у меня нет одежды, — ответил мальчик, не понимая, почему она так настаивает на том, чтобы он был одет. Может, у неё фетиш на переодевания?

— Ничего, у меня есть, — точнее, у прежней хозяйки этого дома. Сравнив его фигуру с одеждой в шкафу, Лэн Шуй решила, что ему должно подойти. — Если не против, можешь надеть мою.

Ей было немного неловко предлагать мальчику женскую одежду, но выходить на улицу ради покупки новой — слишком рискованно.

Однако их мысли вновь оказались в разных мирах.

Мальчик был потрясён. Если бы Лэн Шуй сейчас обернулась, она увидела бы слёзы на его ресницах. Теперь он понял её замысел.

Эта прекрасная женщина относилась к нему как к равному — даже готова отдать свою одежду! Раньше те, кто проявлял к нему интерес, смотрели на него с похотью или как на игрушку. А те, кому он был безразличен, смотрели с презрением, будто его существование — грязь. Никто никогда не предлагал ему одежду.

Его хозяйка была иной. Но он не мог понять почему.

Он покорно пошёл в ванную. Заметил, что она уже включила горячую воду — хотя он не чувствовал ни холода, ни тепла. Это было напрасно, но трогательно.

А Лэн Шуй тем временем растянулась на диване и начала думать о будущем мальчика.

http://bllate.org/book/7387/694597