Готовый перевод Reveling in Joy / Пировать во счастье: Глава 50

Чэнь Янь сказала:

— Я пригласила вас, чтобы поговорить по душам.

Слышали ли их за стеной или кто-то прислушивался в самой комнате — она не знала. Её мысли были в смятении, и восприятие утратило обычную остроту.

Госпожа Дун поняла без слов. Хотя сердце её тревожно колотилось, она всё же махнула рукой, отослав слуг, стоявших рядом.

Голос Чэнь Янь звучал ровно, без малейших волнений:

— Несколько дней назад я пригласила даосского мастера осмотреть фэн-шуй этого дома. Он сказал, что это злой дом: инь здесь преобладает над ян, да и умер кто-то насильственной смертью.

Госпожа Дун похолодела от страха:

— Но ведь наверняка есть способ усмирить это?

— Трудно, — ответила Чэнь Янь, пристально глядя на неё. — Даже если бы усмирить было легко, в этом нет нужды. Призраки не убивают людей. Есть люди, куда страшнее любого злого духа.

В тусклом свете, под её пристальным взглядом, госпожа Дун чувствовала себя крайне неловко, будто сидела на иголках.

— Дун Фэйцин вернулся в столицу совсем недавно, а семья Дун уже словно на войне: нанимают мастеров боевых искусств, усиливают охрану, — продолжала Чэнь Янь всё так же спокойно, почти механически. — Я не знаю, откуда взялась эта тревога, но понимаю: вы переживаете за это сильнее, чем сам второй советник. Вы даже просили родню помочь и наняли десятерых мастеров для себя и своего родного сына.

— Верно, — не стала отрицать госпожа Дун. — Вы не единственная, кто оказался в беде. В последнее время у меня не было времени следить за вашими делами. Скажите, что всё это значит?

— Вы и вправду не знаете? — усмехнулась Чэнь Янь.

Госпожа Дун подавила внутреннее смятение и твёрдо покачала головой:

— Не знаю.

Чэнь Янь издала многозначительный смешок:

— Если бы вы и вправду не знали, зачем пришли под дождём?

Госпожа Дун тоже улыбнулась:

— Вы связаны с семьёй Дун давними узами и говорите, что оказались в беде. По человеческим меркам и по здравому смыслу я обязана была навестить вас.

— Хотите отвести от себя подозрения? — приподняла бровь Чэнь Янь. — Всё, что вы мне когда-то передали, хранится у меня в целости и сохранности. Если вы откажетесь признавать это, тогда всё станет проще: я просто отдам эти вещи Дун Фэйцину и Цзян Хуэй. Как вам такое решение?

Госпожа Дун смотрела на неё, и в её глазах отразилась сложная гамма чувств.

— Пришлите пятерых мастеров в дом семьи Цзэн, чтобы я осталась в безопасности, — сказала Чэнь Янь без тени сомнения в голосе. — Если со мной что-то случится, наши тайны станут ещё менее сокрытыми. Не верите? Попробуйте. Мне всё равно, какими способами вы будете действовать: подбивайте Дун Фэйцина и Цзян Хуэй на ссору или заставьте их как можно скорее покинуть столицу.

— Да это невозможно! — воскликнула госпожа Дун, едва сдерживая тревогу и раздражение, и всё же стараясь сохранить внешнее спокойствие. — Вы не знаете всей правды, не представляете, насколько он опасен…

Чэнь Янь спокойно перебила её:

— Мне не нужно знать. Я лишь помню одно: вы — единственный человек, кто по-настоящему мне помогает. Вы — супруга второго советника! Неужели вы не в силах справиться ни с Дун Фэйцином, ни с женщиной, у которой есть лишь литературная слава, но нет ни знатности, ни высокого положения?

Увидев, что Чэнь Янь непреклонна, госпожа Дун поняла: слова здесь бессильны. Она перестала скрывать недовольство и с холодной усмешкой сказала:

— Прошло столько времени, а вы так и не причинили им вреда, зато сами превратились в жалкое зрелище. Видимо, вы и вправду беспомощны.

Чэнь Янь осталась невозмутимой:

— Если вы хотите винить кого-то, вините себя: вы сами ошиблись, выбрав меня. Да, я беспомощна, но мне нечего терять. А вы? Богатство, почести, родной сын — всё это вы не можете бросить. Вы всего лишь жадная трусиха, прячущаяся в тени. Откуда у вас смелость меня унижать?

Лицо госпожи Дун изменилось:

— Такая язвительность! Неудивительно, что ваша судьба так несчастлива!

— Если вы не поможете мне пережить эту беду, ваш конец будет куда хуже моего, — ледяным тоном сказала Чэнь Янь. — На самом деле у вас лицо, которое приносит несчастья мужу и детям — резкое и злобное. В юности вы могли это скрывать, но теперь уже не получится. Два старых дурака из рода Дун, конечно, проявили мудрость, выдав второго советника за вас: им как раз не хватало такой злосчастной жены, которая медленно, но верно точит их, как тупой нож.

— Ты… ты… ты… — госпожа Дун впервые в жизни слышала такие злобные слова в свой адрес и от злости перед глазами замелькали золотые искры. — Я лишь сделала вам замечание, а вы оскорбляете меня! Как вы дошли до такого? Ведь всё, что было между нами, происходило по обоюдному согласию! Разве я когда-нибудь принуждала вас или обижала?

Чэнь Янь молча усмехнулась:

— Мне не нужно, чтобы меня обижали. Просто все мне не по душе.

В их отношениях давно не было нужды соблюдать формальности, но и открыто враждовать они не могли. Они были словно два кузнечика, привязанные к одной верёвке: даже если ненавидели друг друга, им всё равно приходилось действовать сообща, чтобы уладить последствия своих прошлых поступков. Иначе всё, что у них есть, погибнет.

Чэнь Янь взглянула на дверь и рассеянно сказала:

— Мой приёмный сын ничем не примечателен, но он ещё ребёнок и должен остаться в стороне от всего этого.

В доме украли деньги, не хватает серебра, да и призраки здесь завелись. Нужно срочно перевезти мальчика в другое место. Пришлите мне десять тысяч лянов серебром и найдите для него дом с хорошим фэн-шуй и в хорошем районе.

Сделайте это в течение трёх дней.

Несмотря на то что она просила, тон её был приказным, как у госпожи, отдающей распоряжение слуге. Госпожа Дун так разозлилась, что в груди защемило.

.

На следующее утро информатор из лагеря Чжу Юя пришёл с докладом: Дун Фэйцин и Цзян Хуэй узнали о встрече госпожи Дун и Чэнь Янь.

— В последнее время из-за слухов о призраках большинство надёжных управляющих и служанок во внутренних покоях притворились больными или действительно заболели и попросили отпуск, чтобы отдохнуть дома. Госпожа Цзэн ничего не сказала и позволила им уйти.

Благодаря этому информатор из дома Чжу получил возможность подойти ближе к госпоже и услышать почти весь разговор вчерашнего дня между госпожой Дун и госпожой Цзэн. В том числе и фразу Чэнь Янь: «Вы — единственный человек, кто по-настоящему мне помогает».

Лицо Дун Фэйцина мгновенно стало холодным, как лёд и иней.

Цзян Хуэй кивнула няне Го, чтобы та щедро вознаградила докладчика и проводила его, а затем сказала Дун Фэйцину:

— Злодеи сами разбираются между собой. Сейчас не стоит предпринимать ничего против семьи Дун.

Дун Фэйцин некоторое время молчал, прежде чем холод в его глазах рассеялся.

— Я понимаю, — сказал он. Дун Чжихо всё-таки второй советник при дворе. Чтобы нанести удар по семье Дун, нужно тщательно всё обдумать и действовать раз и навсегда.

Цзян Хуэй тихонько засмеялась:

— Манера Чэнь Янь обращаться с госпожой Дун довольно любопытна.

Дун Фэйцин взглянул на неё, затем притянул к себе и крепко обнял.

Цзян Хуэй погладила его по спине:

— Это не твоя вина. Кого выбрать в жёны — не твоё решение.

Да, выбор жены — не в его власти. Но может ли Дун Чжихо извлечь урок из ошибок и навести порядок в собственном доме?

Если не можешь управлять собственной семьёй, как управлять Поднебесной? Падение неизбежно.

— Теперь, пожалуй, лучше найти кого-то другого для борьбы с дядей, — сказал он.

.

Утром небо было ясным, но к полудню снова хлынул дождь.

Дун Фэйцин сидел за низким столиком и помогал Цзян Хуэй делать жемчужные бусы — использовали ту самую небольшую горсть жемчужин, что входила в состав свадебного подарка.

Эта картина казалась знакомой.

Он вспомнил: когда ей было лет десять, он тоже помогал ей делать бусы.

Тогда он пришёл к госпоже Е, чтобы взять книгу, и направился прямо в кабинет. Но госпожи там не оказалось — только она стояла у большого письменного стола и осторожно сверлила отверстия в жемчужинах.

Он спросил:

— Госпожа Е дома?

Она была так поглощена делом, что не заметила, как он вошёл. Игла тут же соскользнула и вонзилась ей в палец.

— Ты и вправду не считаешь себя чужим! Хотя бы предупредил, прежде чем входить, — сказала она без выражения, положила инструмент и взяла платок, чтобы перевязать палец, из которого сочилась аленькая капля крови.

Увидев, что она поранилась, он почувствовал вину:

— Разве раньше я не заходил так же? Что ты делаешь?

Она сердито взглянула на него:

— А разве нельзя?

Он улыбнулся, подошёл ближе и предложил:

— Давай помогу.

— Ты умеешь?

Он бросил на неё взгляд:

— Во всяком случае, лучше тебя. Кто вообще держит жемчужину в руке, когда сверлит? Глупо.

С этими словами он сел на стул рядом с ней:

— Внимательно смотри и учись.

Она сразу успокоилась, быстро перевязала палец и послушно встала рядом, наблюдая за ним.

Он сверлил жемчужину за жемчужиной и заодно проверял их качество:

— Жемчуг неплохой. Кто тебе его подарил?

Она не ответила.

— Кристаллы и алмазы тоже красивы, — продолжал он. — Почему с детства ты любишь только жемчуг?

— Жемчуг достаётся труднее, — сказала она.

— Да, это так.

Разговор на этом закончился. Только когда он закончил бусы и протянул их ей, сказав примерить, она спросила:

— Брат, красиво?

— Красиво, — искренне ответил он. — Жемчуг тебе идёт больше, чем всякие камешки.

Она расцвела от радости простой, искренней улыбкой:

— Если даже такой придирчивый человек, как ты, так говорит, мне смелее его носить.

Он рассмеялся:

— В будущем буду дарить тебе только жемчуг.

Она улыбнулась:

— Ты и так почти ничего другого не даришь.

Затем она спросила, зачем он пришёл, нашла ему нужную книгу и махнула рукой:

— Уходи, провожать не буду.

Он и рассердился, и рассмеялся, попрощался и ушёл. С тех пор на все праздники он дарил ей только жемчуг или украшения из хороших ювелирных мастерских.

А её подарки ему были разнообразны и ничем не отличались от тех, что она дарила другим. Она никогда не спрашивала, нравятся ли они ему.

После нескольких лет службы в армии, вернувшись в столицу, он узнал, что она помолвлена с Дин Яном. Он навестил госпожу Е и её ученицу один раз, а потом они встречались лишь случайно на разных мероприятиях и едва обменивались парой слов.

Но он заметил: на её запястье всегда были жемчужные бусы. Он не мог пристально разглядывать её руки, поэтому не знал, те ли это бусы, что он сделал, но очень похоже.

Он никогда не спрашивал. Боялся, что она в плохом настроении и холодно бросит: «Ты слишком высокого мнения о себе».

Цзян Хуэй и няня Го вошли в комнату. Первая несла охапку рисунков, вторая расстелила на полу широкую бамбуковую циновку, и они вместе разложили рисунки на ней.

Это были те самые картины, что они видели в тайной комнате Чэнь Янь.

Несколько дней назад Цзян Хуэй послала Люй Цюаня в городскую резиденцию госпожи Е, чтобы тот забрал несколько рисунков с изображением кошек.

А рисунки кошек, выполненные Дун Фэйцином, хранились в кладовке.

Цзян Хуэй хотела тщательно сравнить их, чтобы понять, что именно увидела Чэнь Янь.

Теперь она долго и внимательно разглядывала картины, скрестив руки.

Няня Го понимала, что не может помочь, подала два бокала чая и вышла.

Дун Фэйцин, занятый своими делами, несколько раз бросил взгляд в сторону:

— Неужели это так долго рассматривать?

Цзян Хуэй подняла руку и почесала подбородок:

— Ты что-нибудь заметил?

Он кивнул:

— Все рисунки разные по композиции и манере письма, но на каждом изображена одна и та же белая кошка — её звали Шуанфу. Помню, тебе она тоже очень нравилась.

Цзян Хуэй немного помолчала:

— Да. Иногда я рисовала не просто кошку, а именно её.

Шуанфу была не из послушных: когда ей не нравилось, она садилась на подоконник или стол и не реагировала ни на какие зовы; но иногда становилась необычайно игривой и ласковой — достаточно было красной верёвочки, чтобы она весело играла полдня, могла уснуть у кого-то на коленях и ворчать, если тот пошевелится.

Дун Фэйцин сказал:

— Я знаю, что тебе нравились мои кошки, особенно Шуанфу.

— …Ты знаешь?

— Да, — его взгляд стал мягким. — Перед тем как уйти в армию, я нарисовал много кошек и часто изображал Шуанфу. Наверное, потому что она очень похожа на тебя. На двух наших рисунках Шуанфу изображена почти одинаково.

— …

— Цзян Хуэй.

Она посмотрела на него.

Дун Фэйцин некоторое время мучительно подбирал слова, потом сказал:

— Когда я странствовал, много раз пытался нарисовать, как ты играешь со Шуанфу. — Он помолчал и улыбнулся. — Но у меня не получалось.

Он, казалось, намекнул на нечто важное, но Цзян Хуэй растерялась и не поняла, откуда взялось это ощущение.

Когда он вообще говорил о том, получается у него рисовать или нет?

Она села напротив него за столик и растерянно смотрела на него.

Опять глупости. Дун Фэйцин улыбнулся, взглянул на неё и аккуратно нанизал жемчужины одинакового размера на нить.

Цзян Хуэй смотрела на его длинные, изящные пальцы и на жемчужины, которые в его руках мягко мерцали тёплым светом.

Такие моменты ей очень нравились.

Тихо, спокойно. Он делает для неё что-то простое и обыденное. Даже если долго молчать, не будет ощущения неловкости.

Когда бусы были готовы, Дун Фэйцин поманил её пальцем:

— Иди сюда.

— Ага, — Цзян Хуэй подошла к нему.

— Примерь, — сказал он, показывая на бусы.

Цзян Хуэй подняла правую руку.

http://bllate.org/book/7380/694127