Готовый перевод Reveling in Joy / Пировать во счастье: Глава 34

— Что это за место? — спросил Тан Сюйхэн, медленно продвигаясь внутрь и разглядывая карту местности, которую принесла Цзян Хуэй.

— Раньше оно принадлежало одному чиновнику, — ответила она. — По какой-то причине участок долгое время стоял пустым. — Она уже заранее расспросила об этом Дун Фэйцина. — Когда чиновник покидал столицу, он распродал все подобные владения. В то время господин Цю сочёл цену просто невероятно выгодной и купил участок. Купцы ведь частенько перепродают недвижимость — иногда просто так, между делом.

Тан Сюйхэн свернул карту и передал её А Вэю, шедшему позади:

— Планировка сойдёт.

Цзян Хуэй кивнула.

Войдя во двор, они прошли немного вперёд, где дорожка раздваивалась на восточную и западную. По привычке оба свернули на восточную тропинку. Из-за многолетнего запустения прежние цветы и кустарники выглядели небрежно и неухоженно.

— Если бы Вэй Лун увидела такое, ей было бы невыносимо неприятно, — заметила Цзян Хуэй.

— Вот именно поэтому её сюда и нельзя брать, — улыбнулся Тан Сюйхэн. — Не хватало ещё из-за этого с ней спорить.

Цзян Хуэй тихонько засмеялась.

Они вошли в главный двор, расположенный на востоке, осмотрелись и сошлись во мнении: здания здесь старинные, но прочные и крепкие.

У восточной и западной стен стояли лестницы.

Без лишних слов, по взаимному пониманию, брат и сестра направились каждый к своей стороне, ступили на деревянные ступени и вскоре оказались наверху, на стенах.

С высоты обзор был куда лучше, чем если бы они тратили время на осмотр каждого уголка по отдельности.

А Вэй стоял у входа во двор и весело наблюдал за ними.

Подойдя к краю крыши, оба легко оттолкнулись руками и ловко переместились на черепичную кровлю, не издав ни звука.

Поднявшись на конёк крыши, они окинули взглядом окрестности и решили, что всё устраивает.

— Остановимся здесь? — спросила Цзян Хуэй. — Как думаешь?

Тан Сюйхэн кивнул:

— Я тоже так считаю.

Он сделал пару шагов и остановился в двух шагах от неё, внимательно разглядывая её с лёгкой улыбкой:

— Ты ведь раньше занималась гаданием и фэн-шуй, а сейчас совсем не мистицишь.

Цзян Хуэй засмеялась:

— Будет время помистифицировать — когда начнём ремонт. Да и вообще, место здесь вовсе не плохое с точки зрения фэн-шуй.

— Это верно, — согласился Тан Сюйхэн, продолжая осматривать владения. — В первые месяцы после твоего отъезда из столицы я, как и Учитель, послал людей следить за тобой — боялись, как бы чего не случилось. Но ты, маленькая плутовка, оказалась слишком хитрой. Нам с Учителем ничего не оставалось, кроме как приказать слугам держаться на расстоянии.

Цзян Хуэй поддразнила его:

— Я тогда отлично знала: даже если вдруг окажусь мёртвой на улице — всё равно найдётся кто меня похоронить.

Тан Сюйхэн косо взглянул на неё, одновременно сердясь и смеясь:

— Такие слова — прямо грубость! Хотя… правда. В тот период семья Тань не раз нанимала мастеров, чтобы тебя убить, верно?

— Да, это так.

Тан Сюйхэн продолжил:

— Наши люди не могли быть рядом с тобой, а значит, не успевали устранять угрозы вовремя. Те, кто за тобой охотился, быстро это поняли и стали действовать обходными путями. Мои доверенные слуги постоянно опаздывали.

Цзян Хуэй мягко улыбнулась с извиняющимся видом.

Тан Сюйхэн пристально посмотрел на неё:

— Тогда я сильно злился — именно на тебя. Столько лет мы как родные брат и сестра, а я не мог ни управлять твоими поступками, ни защитить тебя как следует. Ты предпочла рисковать жизнью, лишь бы не принимать мою помощь. Но потом я подумал: наверняка у тебя были свои причины — и смирился.

— Прости меня, — тёплым голосом сказала Цзян Хуэй, её улыбка стала мягкой. — Брат, не злись больше, хорошо?

Тан Сюйхэн бросил на неё сердитый взгляд:

— Одними словами меня не задобрить!

— А что тогда нужно?

— Подари мне картину с конями. Твои кисть и перо — для женщины слишком решительны, для мужчины — чересчур изящны. А благодаря твоему спокойному и свободному духу твои работы всегда выходят настоящими сокровищами. Особенно у тебя получаются кошки, собаки и кони.

— С радостью, — охотно кивнула Цзян Хуэй. — Я бы и сама тебе несколько картин подарила, даже если бы ты не просил.

Тан Сюйхэн ей не поверил:

— Кого ты хочешь обмануть?

Цзян Хуэй лукаво улыбнулась:

— Верь не верь — твоё дело.

Тан Сюйхэн вскоре рассмеялся и перевёл разговор на другое:

— Насколько мне известно, после твоего прибытия в Цзяннань люди семьи Тань потеряли силы. По сути, они просто обманывали своих хозяев: раз уж никак не удавалось тебя устранить, они просто брали деньги и отписывались красивыми словами. Но тебе всё равно приходилось нелегко — ты еле справлялась с теми, кто тебя преследовал. Кто же это был?

Цзян Хуэй удивлённо посмотрела на него:

— Разве не только семья Тань всё это время охотилась на меня?

— … — Тан Сюйхэн почесал кончик носа. — Выходит, ты и не подозревала, что кроме семьи Тань у тебя есть ещё один враг?

— … — Она действительно не знала. — Что ж поделать? С детства такая — слишком беспечная.

Тан Сюйхэн не знал, злиться ему или смеяться.

— Ладно, — махнула рукой Цзян Хуэй. — Раз они не добились своего, рано или поздно им придётся выйти из тени, если они не хотят прятаться там вечно.

Тан Сюйхэн нахмурился:

— Ты сейчас проявляешь беззаботность или просто дурачишься надо мной?

Цзян Хуэй улыбнулась:

— Жизнь в постоянной тревоге я давно привыкла вести. Да и дело это давнее — теперь уж не разберёшься.

Тан Сюйхэн задумался на мгновение:

— Неужели ты совсем не можешь предположить, кто бы это мог быть?

— Нет, — честно ответила она. — Кто ещё мог бы нанять убийц за тысячи ли? Только семья Тань. Других, кого я так сильно обидела, я просто не помню.

Тан Сюйхэн пристально посмотрел ей в глаза:

— Скажи мне честно: пострадала ли ты?

— Нет, — спокойно встретила она его взгляд. — Был один случай, когда я сама глупо попалась в ловушку, но обошлось без серьёзных последствий.

— Правда?

Цзян Хуэй торжественно кивнула:

— Честное слово. Не трать на это силы. Если пошлёшь людей расследовать — только зря потратишь ресурсы. А если всё-таки пошлёшь — я снова сбегу.

— Посмеешь! — лицо Тан Сюйхэна немного смягчилось. — В следующий раз сбегёшь — ноги переломаю.

Цзян Хуэй рассмеялась.

Тан Сюйхэн напомнил ей:

— Впредь будь осторожнее. При малейшей странности — копай глубже. Может, так и выведешь этого человека на чистую воду.

— Запомню, — после паузы улыбнулась Цзян Хуэй. — Хотя, думаю, это будет непросто. Мой муж — человек не простой, да и дядя Чэн с тобой часто бываете у нас дома. Кто осмелится теперь строить мне козни? Ты уж не тревожься об этом, правда. — Она вспомнила, что через день-два после воссоединения с Дун Фэйцином в Цзяннане почувствовала: те, кто следил за ней из тени, уже исчезли.

— Ты уж слишком легко ко всему относишься. Не знаю даже, что тебе сказать, — Тан Сюйхэн безнадёжно улыбнулся, но не мог не признать: она права. Тот, кто замышляет зло против неё теперь, должен быть готов к тому, что в случае провала его ждёт участь хуже смерти.

Он слегка наклонил голову:

— Пойдём, пообедаем.

Цзян Хуэй с удовольствием согласилась.

Тан Сюйхэн повёл её в «Лоу Чжуанъюань».

Заведение находилось на оживлённой улице, где нескончаемым потоком двигались повозки и прохожие. Они спешились у перекрёстка и неторопливо пошли к входу.

Многие прохожие с любопытством смотрели на эту пару — их внешность была слишком выдающейся. Но Тан Сюйхэн и Цзян Хуэй давно привыкли к таким взглядам; то же самое происходило, когда они гуляли с Вэй Лун или Дун Фэйцином.

Войдя в ресторан, они встретили приветливого управляющего, который учтиво поклонился:

— Для вас уже подготовили отдельный зал. Прошу за мной.

Они кивнули с лёгкой улыбкой.

Поднимаясь по лестнице, на повороте они столкнулись с несколькими чиновниками из Управления пяти городских гарнизонов, которые стояли и весело беседовали. Увидев Тан Сюйхэна, все они улыбнулись и поклонились.

Тан Сюйхэн ответил на поклон, сохраняя сдержанное выражение лица. Его доброта и терпение были предназначены только близким; с посторонними он никогда не был особенно приветлив.

Один из чиновников заметил Цзян Хуэй, бросил на неё восхищённый взгляд, но тут же отвёл глаза и с уважительной улыбкой спросил Тан Сюйхэна:

— А эта госпожа — ?

— Моя сестра, — ответил Тан Сюйхэн и слегка кивнул Цзян Хуэй: — Идём.

Когда они ушли, чиновники переглянулись с недоумением: ведь все знают, что у братьев Тан четверо сыновей, а дочерей нет. Тан Ихан уже помолвлен с наследной принцессой Лэй. А другие девушки, с которыми он дружит…

Один из них хлопнул себя по лбу:

— Это же Цзян Хуэй! Больше некому быть!

Остальные сразу всё поняли. Помолчав, кто-то пробормотал:

— Кто же это болтает, будто молодой маркиз поссорился с Дун Фэйцином и Цзян Хуэй? Разве так выглядит ссора?

Тем временем Тан Сюйхэн и Цзян Хуэй уже устроились в отдельном зале. Он специально заказал для неё тушеную севрюгу и тонко нарезанную парную плоть генетты:

— Готовят неплохо. Попробуй.

Цзян Хуэй с удовольствием кивнула.

Когда блюда были выбраны, Тан Сюйхэн заказал кувшин старого «Белого цветения груш»:

— Сегодня я устраиваю тебе банкет в честь возвращения. Выпьем немного, сестрёнка.

— Конечно, — ответила Цзян Хуэй, внимательно разглядывая его. Через мгновение она улыбнулась: — Удивительно, ты совсем не изменился — ни внешне, ни по характеру. Ты по-прежнему мой прекрасный и заботливый брат.

— Не только я, — улыбнулся Тан Сюйхэн. — Ты ведь уже виделась с Учителем — он тоже прежний. То же самое с госпожой Е, супругой Лэйского князя и самим князем. Мне, конечно, лета уже не те, а вот они… Иногда мне кажется, что они вот-вот вознесутся на небеса.

Цзян Хуэй не удержалась от смеха:

— Тем, кто обладает ясным умом и открытой душой или же невероятно проницателен и умеет просчитывать всё до мелочей, время действительно благоволит.

Тан Сюйхэн некоторое время с улыбкой разглядывал её:

— Внешне ты не изменилась, но характер стал лучше. Раньше ты была слишком упрямой — стоило тебе упереться, я готов был зубами скрипеть от злости.

Перед её отъездом он предлагал ей людей — отказывалась; предлагал деньги — тоже отказывалась. Спрашивал, куда едет — отвечала, что не знает. Тогда ему очень хотелось её отлупить.

Цзян Хуэй поняла, о чём он, и мягко улыбнулась:

— Я не могу всё время полагаться только на тебя. Это было бы слишком бесхарактерно.

Тан Сюйхэн усмехнулся:

— Злился, конечно, но понимал. Особенно сейчас — всё стало ясно.

Вошёл А Вэй и передал Тан Сюйхэну изящную шкатулку из сандалового дерева, после чего учтиво поклонился и вышел.

Тан Сюйхэн протянул шкатулку Цзян Хуэй:

— Я не раз говорил: когда ты выйдешь замуж, я обязательно должен хорошенько собрать тебе приданое. Но ты, негодница, даже слова не сказала ни до свадьбы, ни после. Вчерашний подарок был для тебя и Фэйцина вместе, а сегодняшний — только для тебя.

Цзян Хуэй взяла шкатулку и погладила пальцами древний узор на крышке:

— Можно открыть?

Тан Сюйхэн кивнул:

— Это всего лишь печать, которую я вырезал для тебя, и немного карманных денег. Если сегодня осмелишься сказать «не надо», я вышвырну тебя прямо в окно на улицу.

Цзян Хуэй засмеялась:

— Не посмею! Не хочу получать наказание на голодный желудок — это было бы глупо.

Тан Сюйхэн громко рассмеялся.

Печать из нефрита он вырезал собственноручно. Под «карманными деньгами» подразумевался вексель на десять тысяч лянов серебра.

Цзян Хуэй решила начать использовать эту печать уже сегодня, а вексель позже положить в банк.

— Эти «карманные деньги» уж слишком щедрые, — нарочно сказала она. — Только не говори, что ради меня сам теперь сидишь без гроша?

(Хотя она прекрасно знала: с юных лет он занимался прибыльными делами и всегда был состоятельным.)

Тан Сюйхэн подыграл ей:

— Если у меня и правда не хватит денег, я пойду к императору и буду жаловаться на бедность. Пусть вернёт мне те десять тысяч лянов золота, которые я в прошлом году вежливо отказался принять.

— Император наверняка обеспокоится: «Какого человека я сосватал Вэй Лун? Надо срочно увеличить её приданое!»

Тан Сюйхэн радостно рассмеялся. В этом и заключалась одна из лучших черт Цзян Хуэй: её характер был открыт и искренен, она любила подшучивать и сама легко принимала шутки. Когда ей было хорошо, от её смеха радовались все вокруг.

Вошли двое слуг и подали блюда и вино, после чего налили гостям по полной чаше и вышли.

Цзян Хуэй аккуратно закрыла шкатулку и поставила её в сторону:

— Такой подарок я принимаю и не стану с тобой церемониться.

Тан Сюйхэн одобрительно кивнул:

— Ты девушка, и пусть у тебя будут свои деньги — мне от этого спокойнее. Понимаешь? Ведь вы с Фэйцином такие непоседы — боюсь, как бы вы друг друга не измучили.

Цзян Хуэй подняла чашу:

— Всё, что я хочу сказать, — в этом вине.

Тем временем Дун Фэйцин весь день провёл в Западных горах. Сначала он подробно рассказал госпоже Е о своих будущих планах, чтобы она была спокойна: на этот раз он настроен серьёзно, а не просто увлёкся идеей.

Госпожа Е была очень рада и показала ему детальный устав академии, который она написала в свободное время.

Дун Фэйцин внимательно изучил документ и сразу же задавал вопросы в тех местах, где возникали сомнения или где его мнение расходилось с её взглядами.

Именно такого отношения и ждала от него госпожа Е, поэтому её энтузиазм только усилился.

http://bllate.org/book/7380/694111