Готовый перевод Reveling in Joy / Пировать во счастье: Глава 33

Тан Сюйхэн с лёгкой досадой произнёс:

— Я и так всё чётко изложил в докладе: укрепление обороны на северо-западе. Но Его Величество всё равно не спокоен — боится, будто я делаю вид, что работаю. На самом деле это совершенно напрасно. С учителем над душой разве я посмею халтурить?

Ещё в четыре года он официально стал учеником нынешнего главного советника Чэн Сюня. Учитель и ученик, а также Дун Фэйцин, Цзян Хуэй и другие сошлись в тесной дружбе, оказывая взаимное влияние друг на друга.

Вэй Лун заметила:

— Да разве ты просто упёрся в своём мнении? По словам отца, ты так измучил того генерала, что тот чуть не повесился!

Тан Сюйхэн с той же лёгкой досадой ответил:

— Если бы он не устраивал целое представление о самоубийстве, разве я стал бы задерживаться и тратить время на эту возню? Хоть бы повесился по-настоящему, а то только кричит, но верёвку на шею не накидывает.

Дун Фэйцин и Цзян Хуэй улыбнулись.

Вэй Лун, обращаясь к Цзян Хуэй, добавила:

— По дороге сюда он всё ещё думал об этом деле и искал выход. В итоге того человека доставили под стражей в столицу.

— Вот это похоже на Сюйхэна, — искренне улыбнулась Цзян Хуэй. — Если бы он проявил слабость, я бы удивилась. Людей, которых не терпит Тан Ихан, в чиновничьих кругах держать нельзя. А если в ком-то есть хоть что-то стоящее, он и не станет тратить силы на ссоры.

Вэй Лун ещё шире улыбнулась и одобрительно кивнула глазами.

В те годы, когда Тан Сюйхэн и Дун Фэйцин сражались на полях брани, все говорили, что в этих двух юношах слишком много жестокости и свирепости. Ожидать от них милосердия к нарушителям закона было всё равно что ждать, пока солнце взойдёт на западе.

Во время этой непринуждённой беседы никто из четверых не испытывал грусти или тоски по поводу долгой разлуки — такие чувства были им совершенно не нужны.

Они были как родные братья и сёстры. Неважно, сколько времени прошло с последней встречи — их привязанность оставалась прежней и с годами становилась только крепче. Был ли человек рядом или далеко — это ничего не меняло.

Вечером Тан Сюйхэн и Вэй Лун остались ужинать. Няня Го помогла поварихе добавить к столу ещё несколько блюд.

Это был всего лишь немного более сытный домашний ужин, но все четверо чувствовали себя совершенно спокойно и уютно.

Лучшие и худшие времена уже пережили трое из них. Что до Вэй Лун, то именно такой непринуждённой и уютной обстановки она и желала — здесь она чувствовала себя как дома.

Разумеется, за ужином не обошлось без вина. Братья вместе отправились в погреб для вина за кувшином выдержанного крепкого напитка.

Цзян Хуэй и Вэй Лун не возражали. Даже если бы их спутники не отличались крепким здоровьем, в такой день следовало позволить себе выпить вволю.

Когда женщины поели, они оставили мужчин продолжать беседу и пить, а сами вышли на улицу.

Вэй Лун вспомнила о маленьком цветнике сзади дома и, обойдя здание, увидела, что охранники Танов уже помогли Юйаню привести его в порядок: разноцветные кусты штамбовой розы теперь гармонично цвели в цветнике.

— Очень красиво, — сказала Цзян Хуэй. — Я позабочусь, чтобы за ним хорошо ухаживали.

Вэй Лун облегчённо улыбнулась и заговорила о другом:

— Несколько дней назад я с матушкой и тётей Чэн ходила на прогулку за город. Только вернувшись домой, услышала обо всех этих слухах, связанных с вами. Раньше я не могла прийти: две принцессы ежедневно навещали нашу резиденцию. А тётя была занята делами дома и в городе — столько всего накопилось за время её отсутствия, всё нужно срочно решать.

Цзян Хуэй спросила:

— Как поживает тётя?

— Отлично, — ответила Вэй Лун. — Она велела передать тебе: через три дня будь дома и жди — она сама приедет вас проведать.

Цзян Хуэй с радостью кивнула.

Вэй Лун игриво моргнула большими глазами:

— Я немного разузнала о вашем намерении открыть академию при участии госпожи Е. Уже нашли подходящее место? Если понадобится ремонт, обязательно скажи мне.

Цзян Хуэй понимающе улыбнулась:

— У тебя есть на это время? Как продвигается строительство резиденций для принцесс?

Вэй Лун махнула белоснежной ладошкой:

— Не беспокойся об этом. Почти всё готово, а дальше Тан Ихан запретил мне заниматься этим делом. Говорит, что если у меня есть столько свободного времени, лучше бы я занялась шитьём.

Цзян Хуэй задумалась:

— В этом есть смысл.

— На самом деле я давно умею шить, — засмеялась Вэй Лун. — Не умею готовить, плохо играю в го, могу делать цитры, но музыку не понимаю. Если бы я ещё и шить не умела, меня бы совсем нельзя было бы терпеть! Так меня постоянно отчитывает матушка.

— Госпожа просто поддразнивает тебя, — улыбка Цзян Хуэй заиграла в уголках глаз. — Отвечая на твой вопрос: место пока выбираем. Как только определимся, и если у тебя будет время, без твоего совета в ремонте нам не обойтись.

— В этом году у меня почти нет дел, — серьёзно сказала Вэй Лун. — Свадьба назначена на осень, так что я не стану браться за пустяки. Но твоё дело с Фэйцином — совсем другое. Если вы не дадите мне помочь, я буду очень-очень расстроена.

— Кто же захочет огорчать тебя? — Цзян Хуэй не удержалась и лёгким движением коснулась пальцем румяной щёчки девушки. Перед этой девочкой она невольно становилась особенно мягкой и нежной.

— Значит, договорились! — Вэй Лун сияла. — У меня только одна сестра — это ты. Хочу быть рядом с тобой всегда, хоть просто так.

Правда, у неё были и другие подруги, с которыми можно было поговорить по душам, но с детства она считала сестрой только Цзян Хуэй.

Тем временем двое мужчин тоже были погружены в оживлённую беседу.

Много лет Тан Сюйхэн воспринимал Дун Фэйцина как младшего брата, за которого он несёт ответственность и которого обязан оберегать. Всё изменилось, когда они вместе отправились на поле брани и прошли через самые жестокие, но и самые славные годы.

В те времена часто случалось, что один давал другому кулаком в плечо, а тот отвечал ударом ноги — всё из-за того, что один из них рисковал жизнью ради товарищей, спасая другого от неминуемой опасности.

Это была дружба, в которой не требовалось благодарности — только злились, что товарищ не бережёт себя.

Когда Дун Фэйцин принял самое важное решение в своей жизни, Тан Сюйхэн пришёл к нему в дом и спросил:

— Ты точно всё обдумал?

Образ Фэйцина в тот момент навсегда остался в его памяти: взгляд — пронзительный и мрачный, осанка — свободная и независимая.

— Обдумал, — ответил Дун Фэйцин.

Тан Сюйхэн продолжил:

— Если я попытаюсь оставить тебя в столице…

Дун Фэйцин улыбнулся:

— Мне нечего сказать. Но благодарить тебя за это я не стану.

— Я и ожидал такого ответа, — с лёгкой грустью усмехнулся Тан Сюйхэн. — Хорошо, не буду ни спрашивать, ни вмешиваться. Скажи мне только одно: через сколько лет мы сможем снова увидеться? Неужели брат уезжает, а я даже не узнаю, когда он вернётся?

— Недолго, — Дун Фэйцин широко улыбнулся. — Я ведь ничего дурного не сделал. Как только пойму некоторые вещи и отпущу некоторых людей, сразу вернусь.

Тан Сюйхэн немного успокоился:

— Жду тебя.

В душе он почувствовал к Дун Фэйцину уважение и восхищение, свойственные только мужчинам. Отпустить всё — задача не из лёгких. Для этого нужны смелость, чувство долга и готовность принять перемены, которые не под силу обычному человеку.

А теперь настал день воссоединения, но оба вели себя спокойно и сдержанно.

В сущности, они были теми, кто никогда не мог по-настоящему отдалиться друг от друга.

Во время беседы ни один из них не упомянул о своих помолвках.

И не нужно было. Какую бы избранницу ни выбрал другой, для них это всегда было бы естественно и заслуживало безоговорочного одобрения. А уж если это Цзян Хуэй и Вэй Лун — так это просто прекрасное дополнение к и без того хорошему.

Тан Сюйхэну было интересно узнать о нравах и обычаях Цзяннани, а также обо всём, что связано с конторой охраны. Дун Фэйцин охотно делился всем, что знал.

— Жизнь без забот, странствия по свету… Не знаю, когда у меня будет такая возможность, — искренне позавидовал Тан Сюйхэн. — Вот Кайчжи и второй старейшина семьи Су — мы с учителем постоянно им мешаем, потому что завидуем: они могут уехать, когда захотят, и свободно путешествовать, а нам всё время приходится торчать в столице. Выезжаем только по служебным делам.

Дун Фэйцин громко рассмеялся:

— С этим ничего не поделаешь — такая у вас судьба.

Тан Сюйхэн чуть приподнял уголки губ:

— Подожду ещё несколько лет, пока в стране воцарится настоящий мир и порядок. Тогда непременно возьму отпуск на год или полтора и объезжу весь Поднебесный. Учитель тоже мечтает об этом, но вряд ли получится — старейшина считает, что у него слишком много врагов, и ни за что не разрешит ему надолго покидать дом.

Дун Фэйцин сделал вывод:

— Выходит, дядюшка самый несчастный.

Тан Сюйхэн с лёгкой злорадной усмешкой добавил:

— А за ним — Его Величество.

— Верно, — улыбка Дун Фэйцина стала ещё шире. — Дядюшка хоть раз бывал в отлучке, а Его Величество за все эти годы редко покидал дворец.

— Не зря же он всё время мечтает о поездке на юг, — засмеялся Тан Сюйхэн. — Уже не раз говорил учителю, чтобы тот позаботился о шести министерствах и за десять–двадцать лет накопил достаточно средств, чтобы он мог отправиться на юг вместе с императрицей и детьми.

Дун Фэйцин подхватил:

— Дядюшка наверняка в душе возмущён: «Почему бы не поручить это мне? Если вы поедете на юг, в столице останусь я и буду изводить себя работой. Почему так несправедливо?»

Тан Сюйхэн громко расхохотался:

— Думаю, именно так!

Оба подняли чаши и выпили залпом.

Когда стемнело, Тан Сюйхэн позвал слугу А Вэя и велел ему привести Вэй Лун.

— Поздно уже, — сказал он ей. — Пусть А Вэй отвезёт тебя домой.

— …Я хочу остаться ещё немного. Ты ведь тоже ещё не уходишь? — Вэй Лун нашла руку Цзян Хуэй и крепко сжала её, затем повернулась к ней: — Сестра, я уже договорилась с родителями — можно вернуться позже.

Тан Сюйхэн посмотрел на Вэй Лун с полуулыбкой, в которой читались и досада, и всепрощение. Он махнул рукой Цзян Хуэй, которая уже собиралась что-то сказать:

— Ладно, я пошлю кого-нибудь в резиденцию, чтобы предупредить. Поговорите ещё.

Цзян Хуэй и Вэй Лун обе засмеялись.

Тан Сюйхэн взглянул на Цзян Хуэй и улыбнулся:

— Если бы я не согласился, тебе пришлось бы самой её провожать, верно? Я вас слишком хорошо знаю.

Цзян Хуэй понимающе улыбнулась и увела Вэй Лун в комнату.

Вэй Лун объяснила, почему приехала вместе с Тан Сюйхэном:

— Просто совпало: нам обоим нужно было приехать сегодня. Отец с матерью всегда считали его своим человеком, поэтому он и повёз меня. Ведь он практически вырастил меня. После помолвки родители не стали соблюдать всякие формальности — если я куда-то выхожу, пусть уж он меня и сопровождает, это лучше всего.

— Я так и думала, — улыбнулась Цзян Хуэй. — Когда услышала, что ты помолвлена со Сюйхэном, искренне обрадовалась.

— И я тоже! — Вэй Лун искренне улыбнулась. — Когда узнала, что ты вышла замуж за Фэйцина, сначала удивилась, но потом сразу поняла: вы созданы друг для друга. В столице нет никого, кто бы лучше тебя подходил.

Цзян Хуэй рассмеялась.

Вэй Лун не стала развивать эту тему и перешла к другому:

— Только что прикинула: через шесть–семь дней у меня совсем не останется дел. К тому времени, наверное, уже определитесь с местом для академии. Тогда я смогу приехать и немного вам помешать.

— Да что ты! — засмеялась Цзян Хуэй. — Приезжай, я приготовлю тебе вкусненького.

Вэй Лун заулыбалась во весь рот:

— Отлично!

В тот вечер Тан Сюйхэн и Вэй Лун задержались почти до часа Хай.

Перед уходом Тан Сюйхэн сказал:

— У меня свободно следующие три дня. Завтра приеду и вместе с вами осмотрю возможные места для академии.

— Завтра мне нужно ехать в Западные горы, чтобы обсудить кое-что с госпожой Е, — сказал Дун Фэйцин и вопросительно посмотрел на Цзян Хуэй. — Поезжай с братом. Если вам обоим понравится какое-то место, сразу решим вопрос.

Цзян Хуэй кивнула:

— Хорошо.

Вэй Лун улыбнулась Дун Фэйцину:

— Завтра я сопровождаю бабушку в храм на молебен и останусь там на несколько дней. Через пару дней снова приеду вас донимать.

Дун Фэйцин засмеялся:

— Приезжай в любое время. Просто боюсь, опять что-нибудь не так увижу.

— Ты ещё и гордишься этим? — Вэй Лун недовольно нахмурилась. — За всю жизнь не видела более уродливого цветника!

Оба мужчины расхохотались.

Когда Тан Сюйхэн и Вэй Лун уехали, их слуги и служанки принесли подарки, которые они привезли.

Подарок Тан Сюйхэна — набор шахматных фигур из нефрита.

Подарок Вэй Лун — модель усадьбы. В отличие от её прежних работ, где она стремилась передать поэтичность и естественность, здесь дом сочетал благородную строгость и величие. Привычная изысканная элегантность проявлялась лишь в деталях. Любопытно, что на карнизе была вырезана фраза из четырёх иероглифов: «Сотню лет в согласии».

Было очевидно, что девушка начала делать этот подарок сразу после того, как узнала о свадьбе — за один день такое не создать.

Дун Фэйцин и Цзян Хуэй долго и внимательно рассматривали модель, а потом переглянулись и улыбнулись.

Позже, когда они легли спать, он обнял её и молчал.

Он всегда умел сдерживаться в самый подходящий для разгула момент: когда странствовал в одиночестве и, казалось бы, должен был пить, чтобы заглушить тоску, он почти бросил вино; после весёлой пирушки, напротив, становился сдержанным и спокойным, даже много не говорил.

Осознавая это, Цзян Хуэй медленно закрыла глаза, и на её губах играла улыбка.

На следующее утро Тан Сюйхэн, взяв с собой двух слуг, заехал за Цзян Хуэй, и они поочерёдно осмотрели несколько мест.

К полудню они добрались до огромного заброшенного особняка на востоке города.

http://bllate.org/book/7380/694110