Готовый перевод Reveling in Joy / Пировать во счастье: Глава 17

Что до Цзян Хуэй и Фан Мо — они познакомились ещё до свадьбы через Дун Фэйцина. Оба отличались открытостью и остроумием, а благодаря посредничеству Дун Фэйцина быстро сошлись и стали хорошо знать друг друга.

Именно поэтому Дун Фэйцин не сразу сообщил Цзян Хуэй обо всём, что случилось с теми деньгами: не хотел, чтобы она затаила обиду на Фан Мо.

У Фан Мо было немало дел, и он ненадолго задержался: немного побеседовав, встал и попрощался.

Няня Го передала найденные рисунки на веерах слуге Фан Мо.

Дун Фэйцин и Цзян Хуэй проводили его до двери.

На улице Фан Мо сел на коня и, глядя на стоявшую на каменных ступенях пару, сказал:

— Похоже, вам обоим теперь гораздо лучше.

Судить о том, хорошо ли живётся женатому человеку, можно по тому, как он себя чувствует дома — особенно когда муж и жена стоят рядом. Оба привыкли скрывать свои эмоции, и при встрече на людях никто бы ничего не разгадал.

Супруги лишь улыбнулись.

Фан Мо облегчённо усмехнулся и, взмахнув плетью, ускакал.

Но няня Го запомнила его слова.

Днём Дун Фэйцин договорился встретиться с Чэн Сюнем в одном из чайных домиков и вышел из дома во второй час дня.

Когда они вместе убирали маленькую библиотеку, няня Го подняла вопрос, который мучил её с самого утра:

— Что значит «гораздо лучше»? Разве раньше вы жили плохо?

Она помолчала и добавила:

— Ведь, судя по твоим словам, у вас же хватало денег?

— Наличие сбережений — это уже хорошо? — рассмеялась Цзян Хуэй.

Няня Го обеспокоенно спросила:

— Тогда как же вы вообще жили в то время?

Как же они жили? Цзян Хуэй, расставляя книги на полках, погрузилась в воспоминания.

В первые дни после их воссоединения, до того как окончательно решили пожениться, их положение нельзя было описать простыми словами «плохо».

Няня Го всё это время с нетерпением ждала ответа.

— …Да ничего особенного, — наконец сказала Цзян Хуэй после долгого молчания. — Просто нам обоим было не по себе.

Няня Го вздохнула:

— Но должна же быть причина?

— Мне нужна причина, чтобы быть недовольной? — улыбнулась Цзян Хуэй. — А у него и подавно — то дождик, то солнце. Не будем об этом, займусь-ка делом.

Няня Го поняла, что хозяйка не хочет продолжать разговор, и не настаивала.

Цзян Хуэй довольно долго занималась делами в маленькой библиотеке.

Она собственноручно изготовила три учётные книги: одну оставила себе — для записи и сверки доходов и расходов за последние дни; вторую отдала Люй Цюаню, чтобы тот вёл дела и учёт по всем хозяйственным вопросам; третью — няне Го, чтобы та управляла внутренними делами и вела соответствующую бухгалтерию.

Затем она передала Люй Цюаню банковский билет на триста лянов серебра. Все расходы и поступления должны были проходить через этот счёт, а ежемесячно в начале месяца оба докладывали ей о состоянии дел.

В любом доме, большом или малом, должен быть порядок, а учёт — ясным и прозрачным.

Люй Цюань и няня Го с радостью приняли поручения. Без официального назначения им было неудобно исполнять обязанности.

В конце концов Цзян Хуэй вынула банковский билет на сто лянов и велела Юйаню обменять его на наличные:

— Двенадцать серебряных слитков по пять лянов каждый, остальные сорок лянов: тридцать — мелкими монетами, десять — медью.

Юйань не понял, зачем это нужно, но без лишних слов выполнил приказ и вскоре вернулся.

Цзян Хуэй позвала к себе Люй Цюаня, Юйаня и няню Го и каждому вручила по двадцать лянов, мягко сказав:

— Господин вернул часть денег, и в ближайшие полгода нам не придётся беспокоиться о быте.

— Из-за господина или меня вы оказались в гораздо худшем положении, чем раньше.

— Вы и сами знаете, как обстоят дела в доме сейчас. Мы не можем платить вам прежнее жалованье.

— Мы только что обосновались, и наша свадьба состоялась совсем недавно. Эти деньги — чтобы вы разделили с нами радость и проявили понимание. В дальнейшем надеюсь на вашу помощь во всех делах. Даже самый скромный дом требует внимания ко всем деталям.

— Эти средства позволят вам иметь хоть немного свободных денег, чтобы в ближайшее время не испытывать нужды. Если возникнут трудности — прямо говорите мне.

В завершение она легко добавила:

— Сегодня смело берите эти двадцать лянов, но когда придёт время получать жалованье, не вздумайте жаловаться на его размер.

Люй Цюань и Юйань были приближёнными Дун Фэйцина, а не её собственными людьми. К этим незаменимым слугам она должна была проявить должное отношение. Няня Го присутствовала здесь специально, чтобы показать им, как она ценит свою кормилицу.

Трое поняли её замысел и с благодарностью приняли подарок, поклонившись. Их связывали с Дун Фэйцином или Цзян Хуэй не просто обычные отношения господина и слуги, и даже без этих щедрых денег они служили бы так же преданно. Но открытость и искренность хозяйки особенно тронули их.

Позже Цзян Хуэй одарила поваров по триста монет каждому, а мелких слуг и служанок — по двести монет. По сути, это был способ заручиться их расположением и успокоить, чтобы те старались изо всех сил.

С этими людьми она должна была действовать исходя из текущих обстоятельств. Раздавать по одному-два серебряных слитка — обычная практика в богатых домах, но для неё сейчас это было бы расточительством.

Когда Дун Фэйцин вернулся и узнал обо всём, что она сделала, он полностью одобрил её действия и спросил:

— Собираешься навестить кого-нибудь?

Цзян Хуэй покачала головой:

— Нет. Ни к кому не пойду.

Независимо от того, сохранились ли прежние отношения или нет, визит мог бы принести кому-то неприятности. В этом нет необходимости. Конечно, если кто-то сам придёт в гости, она будет рада.

Мысли Дун Фэйцина совпадали с её мыслями, и он кивнул с улыбкой, затем спросил:

— Отвезти тебя на несколько дней погулять?

Цзян Хуэй с удовольствием согласилась:

— Хорошо.

Хотя она родилась и выросла в столице, редко удавалось гулять по городу по собственному желанию.

Дун Фэйцин был её полной противоположностью: с детства, стоит только освободиться, он тут же отправлялся куда-нибудь. Мало что интересного в городе оставалось ему неизвестным.

— Завтра сначала прогуляемся по самым оживлённым улицам, — сказала Цзян Хуэй. — Посмотрим, что изменилось. Ещё хочу поискать кое-какие мелочи.

Дун Фэйцин согласился, и на следующий день действительно целый день сопровождал её по улицам.

На шумных улицах большую часть времени она шла впереди, а он — немного позади. Лишь на участках, где было мало людей и повозок, они иногда шли рядом.

Она была одета в глубокую одежду, волосы, как всегда, аккуратно собраны в мужской узел, на ногах — лёгкие сапоги на тонкой подошве. Это была её любимая одежда, в которой она чувствовала себя наиболее комфортно.

Она то и дело заходила в антикварные лавки, магазины бумаги и чернил, парфюмерии или останавливалась у прилавков, с живым интересом рассматривая товары.

Ему это было неинтересно, но он не проявлял нетерпения, молча стоял рядом и слушал, как она беседует с продавцами.

За полдня она ничего не купила, и Дун Фэйцин её не упрекал. Было ясно, что она просто выясняла, какие сейчас цены в столице, чтобы сравнить с другими местами.

В обед Дун Фэйцин повёл её в ресторан, открытый выходцами из Ханьданя, и заказал фирменные блюда: рыбу в красном соусе с размягчёнными костями, паровой омлет с фаршем и суп из мидий с креветками.

— Здесь только эти три блюда готовят хорошо, — пояснил он. — Если, конечно, ничего не изменилось с прошлого раза.

Цзян Хуэй прищурила большие глаза:

— Если рыбу с размягчёнными костями готовят по-настоящему хорошо, этого одного блюда достаточно.

Эта рыба была её любимым лакомством, и то, что он привёл её именно сюда, оказалось как нельзя кстати.

Ресторан ничуть не изменился — те самые три блюда по-прежнему готовили великолепно.

Насладившись едой, Цзян Хуэй сказала:

— Обязательно ещё сюда вернёмся.

Дун Фэйцин улыбнулся: её довольная улыбка напомнила ему сытого котёнка.

Во второй половине дня всё происходило примерно так же, как и утром.

Под вечер Цзян Хуэй зашла в антикварную лавку. Это было двухэтажное здание, открытое выходцами из Цзяннани, и внутренняя планировка удивительно напоминала ту лавку, где она работала в Цзяннани.

Зайдя внутрь, она на мгновение растерялась и, обойдя первый этаж, не замечала услужливого продавца.

Тот не выглядел ни смущённым, ни разочарованным и предложил ей подняться на второй этаж.

Она наконец услышала его, кивнула и, поднимаясь по лестнице, обернулась.

Дун Фэйцин неспешно вошёл в дверь, на миг замер и посмотрел в сторону прилавка.

В этот момент его образ слился с тем, что она видела в день их воссоединения.

Тогда рано утром хозяин прислал весточку: на следующее утро он заглянет проверить книги. Обычно проверка происходила на десять дней позже, и управляющий совершенно не был готов. Увидев перед собой путаницу в записях, он чуть не заплакал, но, заметив её, просиял и тут же дал два ляна серебра, чтобы она отложила все дела и за один день привела книги в порядок.

Ей было всё равно, она взяла деньги и встала за прилавок, перелистывая книги и стуча счёты. Покупателям отвечали другие продавцы.

К вечеру косые лучи заката и роскошные отблески закатного неба Цзяннани тихо проникли в помещение.

Закончив работу, она, опасаясь ошибок, сосредоточенно перечитывала записи, проверяя вычисления в уме.

После двух коротких, сдержанных кашлей за дверью в лавку вошёл человек.

Один из продавцов поспешил к нему навстречу.

Едва войдя, незнакомец бегло огляделся и тут же остановил взгляд на ней за прилавком — пристальный, прямой.

Она не могла его игнорировать и подняла глаза. Сердце её сильно забилось.

Это был он, но и не он: лицо бледное, как у тяжелобольного, глаза чёрные и яркие, с таким давлением, что становилось не по себе.

Ясно было, что перед ней человек, терзающийся болью и раздражённый.

Помолчав немного, она опустила глаза и продолжила работу.

Он каким-то образом заставил подошедшего продавца замолчать и неспешно подошёл к прилавку, внимательно и с интересом разглядывая её.

Она не знала, распознал ли он её под маской, но внутри чувствовала полное спокойствие.

Управляющий явно был озадачен и встревожен, но всё же молчал, возможно, его остановил холодный взгляд незнакомца.

Прошло немало времени, прежде чем тот постучал по прилавку костяшками двух пальцев.

Она подняла на него глаза.

Он жестом показал: «Я подожду тебя снаружи». Не дожидаясь её реакции, развернулся и вышел.

Когда сумерки сгустились, она покинула лавку и сразу увидела его за чайным прилавком напротив — он пил чай.

Она направилась к своему жилью.

Он последовал за ней, сохраняя определённое расстояние.

По дороге она купила свежую лапшу и готовые закуски. Хотя она отлично готовила, для себя обычно просто варила лапшу или готовила рис на пару — больше ей было лень делать.

Тогда она жила в крошечном дворике с одним гинкго, всего три комнаты: посередине — общая, на востоке — спальня, на западе — кухня.

И всё же, даже в таком маленьком доме, ей часто казалось пусто.

Под гинкго стояли лежак, низкий столик и табурет.

Дун Фэйцин, войдя во двор, осмотрелся и направился к дереву.

Она занялась покупками на кухне, умылась и разожгла огонь. Когда она вынесла две миски лапши и поставила их на столик, то увидела, что он уже спит на лежаке.

Бесшумно поставив посуду, она села на табурет и долго смотрела на него.

Перед ней лежал человек, чья болезненность, худоба и измождённость бросались в глаза. Тень на подбородке выдавала нестриженую бороду, которую он не трогал уже несколько дней.

А в её памяти Дун Фэйцин был дерзким, проницательным и властным.

Прошло два года, и жизнерадостный юноша превратился в мужчину, тяготящегося невысказанными переживаниями и угрюмого.

Была зима, и прохладный вечерний ветер шелестел листьями гинкго.

Люди, занимающиеся боевыми искусствами с детства, обычно не боятся ни холода, ни жары, и для них зима в Цзяннани считалась вполне комфортной.

Но даже в такой комфортной обстановке он не должен был потеть во сне.

Она слегка кашлянула, чтобы разбудить его.

Он не отреагировал.

Тогда она подошла и легонько похлопала его по плечу.

Дун Фэйцин слегка нахмурился и открыл глаза.

Она протянула ему платок и отступила на шаг.

Дун Фэйцин медленно вытер пот со лба, но остался лежать на лежаке, глядя на неё.

Она ждала, что он заговорит. Сама же не знала, что сказать.

Прошло немало времени, прежде чем он слабо усмехнулся и с трудом поднялся. Его сотряс приступ кашля, и он кивком указал на дом:

— Не могу идти дальше.

С этими словами он направился к двери:

— Поживу у тебя несколько дней.

Голос был хриплым, а тон — измождённым.

Она открыла рот, но так и не нашла, что ответить.

Его походка была неуверенной и шаткой, высокая худая фигура покачивалась, а бледная рука в чёрном рукаве машинально искала опору.

Он был доведён до крайней степени слабости.

http://bllate.org/book/7380/694094