Готовый перевод Being Love-Struck Is an Illness That Needs Curing! / Любовная лихорадка — это болезнь, её надо лечить!: Глава 23

Тот самый «властелинский» образ продержался лишь до самого утра — ведь настал черёд расплачиваться.

Поливка грядок, прополка сорняков, колка дров, готовка еды.

За тридцать четыре года жизни Гу Цзинъян ни разу не делал ничего подобного, но в один день выполнил всё — и своё, и за троих детей. Те были ещё малы и к тому же хромали из-за ран на ногах, так что закалённому в боях главе семейства пришлось взять на себя не только свою долю, но и их.

Хуже всего было то, что его неблагодарные отпрыски тайком перешли на сторону «рабовладельца». Не дождавшись даже полного выздоровления, они уселись на маленькие табуретки и начали командовать: то участок недостаточно полили, то траву не до конца вырвали.

Гу Цзинъян чуть не убил их в приступе ярости.

Вечером маленький монах вернулся домой с рюкзаком за спиной, поймал курицу и протянул её Гу Цзинъяну, который как раз разжигал огонь:

— Сегодня на ужин — курица с грибами.

Гу Цзинъян: «???»

Сяосяо, которая до этого с наслаждением пощёлкивала семечки, так и застыла с раскрытым ртом:

— Ты же монах?

Маленький монах слегка поджал губы, явно не желая отвечать.

— Хе-хе, — в этот момент в дверях появился Ань Шуцзе, который, видимо, соскучился по людям после уединённой жизни в горах. Он ловко выхватил у Сяосяо горсть семечек, закинул ногу на ногу и с наслаждением начал сплетничать:

— Вы, наверное, не знаете, но мой младший братец — монах только по собственному утверждению.

Увидев, как все четверо — отец и дети — одновременно уставились на него с немым вопросом «Ну и?», Ань Шуцзе самодовольно причмокнул губами:

— Мой младший брат с детства стремится к буддийскому пути, но наш второй дядя — его наставник — не разрешает ему постричься. Говорит, мальчик ещё растёт, ему нужно полноценное питание, а вегетарианство может помешать нормальному развитию.

Сяосяо повернулась к маленькому монаху и с явным удивлением уставилась на него, словно думая: «Неужели этот чистенький, благообразный монашек — самозванец?»

На лице мальчика, обычно спокойном и отстранённом, появилась трещинка — он покраснел от ушей до шеи и, опустив голову, возразил:

— Учитель сказал, что когда мне исполнится восемнадцать, я сам смогу решить. А пока я готовлюсь — чтобы сразу после совершеннолетия официально постричься.

Обычно ровный и спокойный голос мальчика теперь звучал с лёгкой обидой, что смягчило его холодноватую ауру.

Сяосяо вдруг осознала, что до сих пор не знает имени этого «монаха», и спросила:

— А как тебя зовут, братец?

Рот Ань Шуцзе, будто пружина, тут же распахнулся — возможно, горная тишина окончательно свела его с ума, и теперь он не мог удержаться, чтобы не вставить своё слово в любой диалог:

— Слышала ли ты строки: «Бессмертный гладит меня по голове, вручая бессмертие»? Так вот, моего младшего брата зовут...

— Ага, — не дождавшись окончания, Сяосяо кивнула и протянула руку: — Привет, братец Бессмертный.

Маленький монах: «...»

Ань Шуцзе: «...»

Увидев их ошарашенные лица, Сяосяо нахмурилась и осторожно предположила:

— Или... братец Вручивший?

Мальчик опустил глаза на её хитро блестящие глаза, протянул руку и бережно пожал её ладошку:

— Меня зовут Чаншэн.

Помолчав, вежливо добавил:

— Здравствуй, сестрёнка Сюй.

— Пф-ф-ф! — несколько мужчин не выдержали и фыркнули.

Все в доме знали, что это имя — выдумка. Каждый раз, когда Ань Шуцзе нарочно называл Гу Минтиня «Станцией», а Гу Минчэня — «Апельсином», братьям становилось так неловко, что пальцы ног врастали в землю.

Но Сяосяо была не из таких. У неё не было ни капли стыда — она тут же сияюще улыбнулась и радостно приняла новое имя.

После ужина, который приготовили вдвоём — взрослые справились с курицей, — Чаншэн объявил важное решение: завтра едем на ярмарку.

Внизу, в городке у подножия горы, регулярно проходили крупные базары. Храм Линъюань жил бедно: лишь изредка удавалось заработать немного, проводя погребальные обряды, а в остальное время приходилось полагаться на собственное хозяйство. Продажа продукции на ярмарке была одним из основных источников дохода.

По средам устраивалась особенно крупная ярмарка, но из-за расстояния монахи туда почти не ездили. Чаншэн узнал, что цены там выше, и решил попробовать удачу.

Решение было принято единогласно. В среду утром вся компания — взрослые и дети — собралась и отправилась на базар с корзинами и коробами, набитыми свежими овощами и мелкими поделками.

На месте они арендовали прилавок, аккуратно разложили товар — и стали ждать покупателей.

Сяосяо впервые в жизни торговала. Она сидела, подперев щёчки ладошками, и с восторгом смотрела на толпы людей, мечтая: «Как только заработаю, сразу куплю себе что-нибудь вкусненькое!»

Прошло полчаса — никто не подходил. Иногда кто-то заглядывал, но тут же уходил к соседям, где громко и весело зазывали покупателей.

Вся эта суета и веселье были чужими — их прилавок словно не существовал.

Сяосяо возмутилась, нахмурилась и строго заявила:

— Так дело не пойдёт! Надо активизироваться! Посмотрите на других — они же торгуют как настоящие продавцы!

Мужчины недоумённо переглянулись: в чём, собственно, их непрофессионализм?

Чаншэн помолчал, потом протянул руку и жестом пригласил «сестрёнку Сюй» показать, как надо.

Сяосяо закатила глаза, глубоко вдохнула, обхватила ногу отца и завопила так, что всё вокруг замерло:

— Папочка, не бей меня! Я буду хорошо торговать, заработаю денег — купишь себе новую жену! Только не бей, пожалуйста!

Было восемь утра. В этом тихом городке, где все рано ложились и рано вставали, именно сейчас на базар хлынули толпы бабушек и дедушек.

Пронзительный, звонкий вопль Сяосяо, словно удар маленького тарелочки, мгновенно привлёк толпу зевак.

Гу Цзинъян смотрел на дочь с выражением лица, достойным императора, уставшего от мира, и в мыслях уже несколько раз от души потрепал её за уши.

Сяосяо, ничего не подозревая, наклонила голову, чтобы скрыть жест, и энергично потерла глаза, тихо спросив у сидящего рядом Чаншэна:

— Покраснели?

— ... — Чаншэн кивнул.

Сяосяо осталась довольна. Она всхлипнула, отпустила ногу отца и послушно присела у прилавка, грустно улыбаясь прохожим:

— Тётя, купите овощи? Мы их только что с грядки собрали — очень свежие!

Её прежняя одежда — футболка и шорты — была испорчена пятнами крови и выброшена Гу Цзинъяном. Теперь она носила старую одежду Чаншэна.

Жизнь в Храме Линъюань была скромной: в детстве Чаншэн носил чужие переделанные вещи. Его рубашка была заштопана, заплатана и сшита из разных кусков — не то чтобы просвечивала, но выглядела явно поношенной и выцветшей.

Худенькая девочка всё ещё носила следы царапин от веток, полученных во время побега.

После возвращения из дома бабушки и двух месяцев домашней «тирании» над братьями её кожа, прежде слегка смуглая, заметно посветлела. В глазах прохожих это выглядело как бледность от недоедания.

Два «петушка» — косички, неумело заплетённые отцом, — лишь подчёркивали её сходство с маленькой нищенкой. К счастью, внешность спасала: даже в таком виде она напоминала юную, но уже острую на язык красавицу.

Зрители сжалились и с негодованием уставились на «чудовищного отца» Гу Цзинъяна.

Гу Цзинъян: «...»

«Император устал. Действительно устал».

Даже закалённый в боях бизнесмен не выдержал такого количества обвиняющих взглядов. Он опустил голову, вспомнил, какая на самом деле наглая у него дочь, и невозмутимо спросил толпу:

— Хотите купить овощи?

— ... — Люди были ошеломлены такой наглостью и уставились ещё злее.

Гу Цзинъян сдерживал пульсацию на виске и толкнул Ань Шуцзе:

— Ты назови цены.

Ань Шуцзе, всё ещё находившийся под впечатлением от актёрского таланта Сяосяо, очнулся, потер лицо и подошёл к прилавку. Едва он взял весы, как Сяосяо резко вздрогнула и отползла подальше, дрожащим голосом прошептав:

— Дяденька, я буду хорошо торговать! Дайте мне ещё один шанс!

— ... — Ань Шуцзе не почувствовал в её голосе страха — только ледяной холод, будто его пригласили на поход в горы.

Он поднял глаза и, как и ожидал, встретил десятки гневных, осуждающих взглядов. Потёр лицо и наклонился к Сяосяо:

— Сюй, хватит издеваться.

Если так пойдёт дальше, неизвестно, продадут ли они овощи, но точно не выйдут отсюда живыми.

— Ладно, — Сяосяо обиженно надула губы, явно не наигравшись.

Толпа быстро рассеялась. К счастью, овощи с Храма Линъюань были свежими, а дети, хоть и одеты бедно, но миловидны. Как только они начали громко зазывать покупателей, к ним потянулись первые клиенты.

К полудню базар начал пустеть. На прилавке остались лишь немного перебранного товара и пара мелочей. Ань Шуцзе поправил остатки и сказал:

— Ладно, людей почти нет. Пора собираться.

Остальные согласились и начали укладывать вещи в электрическую тележку.

Сяосяо сидела на краю. Вчера Чаншэн и Гу Цзинъян отвезли её в клинику у подножия горы — серьёзных повреждений не нашли, но отец всё равно переживал и велел ей не делать резких движений до полного обследования дома.

Поэтому все сознательно не давали ей работать, и Сяосяо мирно болтала ногами, ожидая окончания сборов.

— Ха-ха! Неужели, маленький лысый, тебе так плохо, что приходится собирать мусор для еды? — раздался насмешливый голос.

Сяосяо подняла глаза и увидела четверых-пятерых мальчишек лет восьми-девяти, которые, держа в руках мешочки с песком, тыкали пальцами в Чаншэна.

Тот даже не поднял глаз, молча продолжая укладывать мешки — видимо, не собирался отвечать.

Но мальчишки либо не поняли намёка, либо просто были настырными. Увидев, что Чаншэн их игнорирует, они подошли ближе и, засунув руки в карманы, начали издеваться:

— Маленький монах, вместо чтения сутр и звона колокола спустился с горы за водой? Ха-ха-ха!

Дети в этом возрасте уже утратили часть невинности, и их насмешки несли в себе злобную, раздражающую жестокость.

Чаншэн по-прежнему молчал. Один из мальчишек, не выдержав, потянулся, чтобы толкнуть его — но не успел: Чаншэн резко обернулся.

Его спокойный, бесстрастный взгляд скользнул по руке обидчика — и тот, словно вспомнив что-то, мгновенно отдернул её.

Чаншэн обошёл их, донёс мешок до тележки. Сяосяо инстинктивно потянулась, чтобы помочь, но он мягко уклонился, аккуратно уложил груз и, наклонившись, проверил, не ослабла ли повязка на её запястье. Убедившись, что всё в порядке, он сел в тележку, ожидая остальных.

Мальчишки упрямо последовали за ними и, заметив Сяосяо, любопытно спросили:

— А ты кто такая?

Не дав ей ответить, они переглянулись и, хихикая, закричали:

— Маленький монах завёл себе невесту-ребёнка! Ха-ха-ха!

В этом возрасте дети уже стремятся подражать взрослым. Если у них нет здорового способа выплеснуть энергию, они становятся особенно раздражающими.

Эпоха интернета сделала их слишком рано развитыми: они черпают информацию из разных источников и любят хвастаться «взрослыми» шуточками, чтобы показать свою «осведомлённость».

Чаншэн явно не входил в их число. Он нахмурился и впервые ответил:

— Равенство полов — это базовое знание. Невесты-дети — пережиток старого общества. Быть невежественным — не твоя вина, но выставлять себя дураком на публике — уже твоя ошибка.

— ... — Мальчишка раскрыл рот, но так и не смог вымолвить ни слова.

Сяосяо решила, что его, вероятно, ослепила «лучезарная сила социализма», и решила помочь ему прийти в себя:

— Слушай, друг, а ты летние задания сделал? Сколько дневников написал? Сможешь получить сто баллов на контрольной после каникул?

Три удара подряд — мальчишка пошатнулся, а его друзья в ужасе отступили на шаг.

В этот момент Гу Цзинъян и Ань Шуцзе закончили сборы. Каждый сел на свою электрическую тележку, чтобы увезти четверых детей.

Мальчишки, видимо, не желая сдаваться, встали перед тележками и спросили у Гу Цзинъяна и Ань Шуцзе:

— Вы, наверное, не монахи из Храма Линъюань. Один из вас — отец Ань Чаншэна? Приехали забрать его домой? Почему раньше бросили? Неужели он такой нелюбимый?

«Какие же это изверги?!» — мысленно возмутились взрослые.

Ань Шуцзе сжал кулаки, готовый признать отцовство и расхвалить своего младшего брата как «идеального сына», но Сяосяо опередила его:

— Нет, — она важно закинула ногу на ногу и заявила: — Это мой будущий свёкр.

Она указала на Гу Цзинъяна:

— В моей семье огромное состояние и восемнадцать поколений единственных наследников. Папа боится, что я выберу себе неподходящего мужа, поэтому решил воспитать мне жениха с детства.

— Вот, — она махнула рукой на братьев в другой тележке: — Всех поймали здесь.

Мальчишки почувствовали, как их мировоззрение рушится, и, тыча в неё пальцем, закричали:

— Ты... ты занимаешься торговлей людьми!

— Как ты разговариваешь?! — Сяосяо встала, уперев руки в бока: — Это обоюдное согласие! Какая торговля?! Разве вы не знаете, что в моей семье есть трон, на который нужно наследовать? Если будешь ещё болтать, велю папе и тебя схватить — кастрировать и отправить во дворец!

http://bllate.org/book/7375/693679