Готовый перевод Spoiled by Favor / Избалована вниманием: Глава 14

— Так у тебя есть ко мне вопросы? — нагло осведомился он, ещё немного придвинувшись к Тан Юньинь и с удовлетворением кивнув, заметив на её шее знакомую красную нить.

— Один вопрос, — Тан Юньинь подняла указательный палец и покачала им. — Почему у милорда такая толстая кожа?

Чу Цяо налил себе чашку чая, неторопливо сделал глоток и лишь потом ответил:

— От рождения.

— ...

— Как твоя лодыжка? — Чу Цяо внимательно посмотрел на Тан Юньинь, убедился, что цвет лица у неё неплохой, и немного успокоился.

— Мажу мазью, но, боюсь, заживёт не скоро. Неужели милорд переживает за меня? — в голосе Тан Юньинь прозвучала дразнящая нотка. Она верила словам Бай Син отчасти, но ведь Чу Цяо славился своим легкомыслием — наверняка в столице немало девушек томились по нему.

Чу Цяо театрально прижал руку к сердцу и преувеличенно воскликнул:

— Конечно! Я так волнуюсь, что ни минуты не могу быть спокоен — вот и пришёл тебя проведать!

— Тогда я, право, должна чувствовать себя польщённой, — мысленно закатив глаза, Тан Юньинь увидела, как Чу Цяо по-прежнему невозмутимо потягивает чай, и вдруг резко бросила: — Неужели милорд влюблён в меня?

— Пфу... — Он совершенно потерял осанку, поперхнувшись чаем, и сердито уставился на зачинщицу смеха. Вытащив платок, он зло вытер рот и ехидно процедил: — Не ожидал, что госпожа Тан окажется такой самовлюблённой.

— А разве нет? Ведь милорд так за меня переживает. — Тан Юньинь прищурилась, будто задумавшись: — Или, может, милорд влюблён в...

— Тан Юньинь! — взревел Чу Цяо, мгновенно зажав ладонью рот, который собирался продолжать говорить. — Ты совсем жизни не жалеешь?!

— Мм... ммм... — Тан Юньинь замотала головой, давая понять, что хочет, чтобы он отпустил её.

Чу Цяо мрачно посмотрел на неё, подождал немного, убедился, что она больше не будет болтать глупостей, и только тогда убрал руку. Затем нарочито вытер ладонь о рукав, явно выражая презрение.

Тан Юньинь, наблюдая за его действиями, приподняла бровь:

— Я думала, милорд пришёл повидать Бай Син — ведь она такая хорошенькая. Но сейчас выглядит не так. Кого же, по-вашему, я собиралась назвать?

— Тан Юньинь! Ты... ты меня обманула?

— Как я могу обмануть милорда? — про себя она добавила: «Я просто хотела подразнить тебя — всё-таки скучно лежать целыми днями». — Неужели милорд рассердился?

Лицо Чу Цяо потемнело. Он некоторое время пристально смотрел на Тан Юньинь, а затем вдруг расплылся в зловещей улыбке и медленно наклонился к ней:

— Да, мне действительно понравилась ты. Мне правда не хотелось, чтобы ты попала во дворец. Я действительно хочу на тебе жениться. В тот день на ярмарке я подарил тебе пинаньку именно потому, что ты — та, кого я люблю. Если не веришь, у меня есть вторая — прямо сейчас она у меня в поясной сумочке.

Тан Юньинь невольно бросила взгляд на его пояс — там действительно висела багряная сумочка. Но то, как он сейчас себя вёл, вызывало у неё дискомфорт, особенно с учётом того, что нога всё ещё болела и уйти было некуда.

Видя, как напряжённо, но стараясь сохранить спокойствие, ведёт себя Тан Юньинь, Чу Цяо явно повеселел.

— Только что я действительно рассердился... но это всё из-за тебя. Теперь веришь?

— Верю, верю, — Тан Юньинь быстро кивнула три раза подряд, заметив, что лицо всё ещё приближается к её лицу.

Наконец, уже почти коснувшись её, он выпрямился. Довольный тем, что достаточно её подразнил, Чу Цяо положил ладонь ей на голову и слегка потрепал по волосам:

— Мерзкая девчонка, хорошо выздоравливай. Завтра снова зайду. Не злись на меня специально — за сегодняшнее не стану тебя наказывать.

С этими словами он развёл рукавами и вышел.

Как только Чу Цяо скрылся из виду, Бай Син тут же откинула занавеску и вошла:

— Госпожа, ну как, удалось что-нибудь выяснить?

Тан Юньинь покачала головой:

— Я не спрашивала. Ладно, хватит хмуриться. У твоей госпожи свои методы.

Главный шатёр давно опустел — теперь все собрались у костров, пили и веселились.

Су Чжэн устало откинулся на трон, чувствуя тяжесть в душе.

— Я постоянно думаю: когда Луань была жива, я ни разу не защитил её. А теперь, когда её нет, я всё равно не могу защитить её старшую сестру.

Цзи Ли тихо увещевал:

— Ваше величество действует ради блага Поднебесной.

Су Чжэн покачал головой. Он прекрасно знал, почему погибла Луань, просто не хотел об этом думать. «Благо Поднебесной» — всего лишь удобное оправдание для самого себя.

В это же время в шатре главного жреца царила тишина. Вэнь Цзюй держал за переднюю лапу Е Чжао и жаловался:

— Чжао-чжао, дядюшка ушёл так надолго...

Он проголодался, но дядюшка всё не возвращался, а госпожа Юньинь ранена — беспокоить Бай Син было бы неудобно.

Когда его живот заворчал в одиннадцатый раз, Вэнь Цзюй решил отправиться на поиски Лу Юньтяня, хотя ему и не хотелось идти в тот шатёр.

— ...Если дело обстоит так, значит, старик считает, что главный жрец согласен.

Вэнь Цзюй, согнувшись, осторожно подкрался к шатру семьи Дай и как раз услышал эти слова. Его слух с детства был острее обычного, но что именно «согласился» одобрить дядюшка? Любопытство взяло верх — он решил немного послушать за стенкой.

В шатре наступило молчание, и лишь через некоторое время раздался спокойный голос Лу Юньтяня:

— Одно дело — другое. Если ваша внучка снова посмеет обидеть мою младшую сестру, не пеняйте на меня.

Грубый голос тут же ответил:

— Разумеется. Это вина Сысы. Я уже наказал её и уверен, что впредь она не осмелится вести себя столь опрометчиво.

«Вот оно что! — подумал Вэнь Цзюй. — Выходит, рана госпожи Юньинь — не случайность. Дядюшка заступился за неё!» Он одобрительно кивнул. «Хм, дядюшка слишком мягкосердечен. Обидчицу следовало бы...»

Не успел Вэнь Цзюй придумать достойное наказание, как за спиной раздался голос:

— Кто ты такой и что здесь делаешь?

«Плохо!» — Вэнь Цзюй замер, но, обернувшись и увидев говорящего, немного расслабился. Перед ним был не кто-то страшный, а юноша в инвалидном кресле — особой угрозы он не представлял.

Увидев, что перед ним всего лишь подросток, Дай Цинъюнь подкатил поближе и мягко спросил:

— Испугался?

Вэнь Цзюй покачал головой и честно указал на шатёр:

— Я искал дядюшку. Он там уже очень долго.

— Значит, ты племянник главного жреца, — Дай Цинъюнь поманил его рукой. — Мой дед и главный жрец обсуждают важные дела. Ты, наверное, голоден? Пойдём, я угощу тебя.

Живот Вэнь Цзюя так громко урчал, что он не смог устоять перед предложением. Забыв о подслушивании, он послушно последовал за Дай Цинъюнем.

В последующие несколько дней Тан Юньинь оставалась в своём шатре, отдыхая. Лу Юньтянь и Чу Цяо почти каждый день навещали её, но, словно сговорившись, ни разу не встречались друг с другом.

Наконец, после звуков рогов и торжественных возгласов охотничий сбор завершился. Рана на лодыжке Тан Юньинь почти зажила.

По дороге домой Вэнь Цзюй, держа Е Чжао на руках, сидел в карете фамилии Тан.

— Госпожа, вы знаете, что с вашей лошадью в тот день кто-то специально поработал?

Эту фразу он держал в себе несколько дней и наконец выпалил.

— Откуда ты узнал? — Тан Юньинь удивилась. Неужели даже такой рассеянный человек, как он, уже всё знает?

— Подслушал! — Вэнь Цзюй довольно ухмыльнулся. — Я ведь тогда пошёл искать дядюшку в шатёр напротив, а там и услышал всё! Дядюшка даже за вас заступился!

Он подробно пересказал всё, что услышал, даже голос главного полководца изобразил весьма точно.

Тан Юньинь рассмеялась:

— Ты чего только не выдумаешь! Зачем тебе подслушивать за стенами?

— Да я не специально! — Вэнь Цзюй обиженно надул губы. — Вы же знаете, госпожа, у меня с детства слух острый. Это не моя вина!

— Ладно, я и не ругаю тебя. Хватит хмуриться.

На самом деле Тан Юньинь была вне себя от радости: оказывается, старший брат Юньтянь лично пошёл к главному полководцу, чтобы за неё заступиться! «Ха-ха, у меня тоже есть заступник!» — торжествовала она про себя.

Радуясь, она полностью игнорировала тот факт, что на самом деле Лу Юньтянь был приглашён в шатёр полководца, а не пришёл по собственной воле. Также она не задумывалась, о каком «другом деле» упоминал её брат.

Вскоре после окончания охотничьего сбора наступила зима. В этот день, после утренней трапезы, Тан Юньинь читала в гостиной. Угли в печи горели ярко, и от тепла клонило в сон.

— Опять эта «Запись о чудесах»? — неожиданно книга выскользнула из её рук. Чу Цяо насмешливо произнёс: — Каждый день видел, как ты её листаешь. Не надоело?

— А милорд каждый день навещает меня — разве ему не надоело? — Тан Юньинь вернула книгу себе и пробурчала: — Не понимаю, что бабушка в вас нашла, раз пускает вас каждый день, хотя моя нога уже почти здорова.

— Ха! С детства я каждый день сюда заглядывал. Неужели теперь, когда ты вернулась, мне нельзя приходить?

Чу Цяо уселся за стол и, воспользовавшись тем, что Тан Юньинь ничего не знает, принялся хвастаться:

— Когда твоя младшая сестра жила в доме, она каждый день ждала моего прихода. А ты, оказывается, такая неблагодарная!

Тан Юньинь чуть не расхохоталась, глядя на его бесстыжее лицо. «Действительно, толстая кожа от рождения», — подумала она с восхищением.

Она уже собиралась подразнить его в ответ, но вспомнила, что сегодня назначила встречу в Фэнъюэлоу. Заметив, как Бай Син делает ей знак за окном, Тан Юньинь сказала:

— Раз милорд так часто навещает меня, наверное, у вас много свободного времени. Не поможете ли мне с одним делом?

— Ерунда! Я ведь выбираю время из плотного графика, чтобы тебя навестить, а ты ещё и благодарности не выказываешь! — Он бросил в рот кусочек сладости. «Мм, угощения в доме канцлера по-прежнему великолепны».

— Так поможете или нет? — Тан Юньинь незаметно придвинула тарелку со сладостями поближе к Чу Цяо, явно пытаясь подкупить его.

И это сработало. Чу Цяо довольно кивнул:

— Говори.

— Да ничего особенного. Просто в день ярмарки мой племянник потерял в храме Лунтань нефритовый жетон. Я хотела сама сходить к настоятелю, но кое-что задержало.

(На самом деле Вэнь Цзюй не придал этому значения, и она тоже забыла.)

— Раз вы здесь, милорд, не могли бы вы сходить вместо меня? Наверняка настоятель отнесётся серьёзнее, если придёте вы лично.

Чу Цяо фыркнул:

— Из-за такой ерунды мне самому бегать? Но раз уж ты просишь — схожу. Как выглядит жетон?

Тан Юньинь подумала:

— На лицевой стороне вырезана иероглифом «Шэнь», на обороте — изображение лилейника.

Она взяла кисть и чернила, быстро набросала эскиз и вручила Чу Цяо, сверкая глазами:

— Если милорд свободен прямо сейчас, не отправиться ли вам сразу?

— Хорошо, — Чу Цяо, очарованный её улыбкой, не раздумывая взял рисунок и ушёл выполнять поручение.

Как только он скрылся, Бай Син вошла, взяла у Тан Юньинь книгу и, помогая ей надеть плащ, похвалила:

— Госпожа умеет всё устраивать к лучшему — и дело сделано, и цель достигнута.

Тан Юньинь улыбнулась:

— С каких пор ты тоже стал подслушивать, как Вэнь Цзюй? Карета готова?

— Не волнуйтесь, Лю Юань уже всё подготовил. Переодевайтесь и можно выезжать.

Бай Син завязала пояс на плаще и с удовлетворением оглядела госпожу.

Фэнъюэлоу

На втором этаже, в самом неприметном угловом кабинете, сидели двое. Один из них носил серебряную маску, скрывавшую большую часть лица. Это был владелец Фэнъюэлоу Шэнь Янь.

— Значит, ты пришла, чтобы кое-что у меня спросить? — Шэнь Янь оперся подбородком на ручку веера и внимательно разглядывал собеседницу. — Выглядишь неплохо.

Тан Юньинь неторопливо налила ему бокал вина:

— Если ты знаешь — значит, спрашиваю. Если не знаешь — значит, расследую.

— О? Впервые вижу, чтобы ты обращалась ко мне за помощью. Теперь мне стало любопытно, что это может быть. — Шэнь Янь уставился на бокал и задумчиво постучал пальцем по подбородку. — Но не обещаю, что найду то, что тебе нужно.

http://bllate.org/book/7368/693057