Готовый перевод Spoiled by Favor / Избалована вниманием: Глава 5

Господин Государственный Наставник? С каких пор он стал для неё близким знакомым? Тан Юньинь несколько раз прокрутила эту мысль в голове и лишь потом вспомнила: нынешний Государственный Наставник — не кто иной, как её старший брат по школе, Юньтянь.

Но зачем же пришёл сюда ши Юньтянь? Неужели за Вэнь Цзюем? — гадала она про себя.

Однако угадала лишь наполовину. Когда она вошла в гостиную, канцлер Тан, увидев дочь, решил, что им, вероятно, есть о чём поговорить наедине, и оставил их одних.

— Старший брат, как твои дела в последнее время? — Тан Юньинь неторопливо подошла и села напротив Лу Юньтяня, попутно подлив ему чаю.

— Благодарю за заботу, сестра. Всё хорошо, — ответил Лу Юньтянь, глядя на пар, поднимающийся от чая. Внезапно он вспомнил кое-что и, слегка покрутив чашку в руках, спросил: — Слышал, будто маркиз Линъян недавно сделал тебе предложение. Правда ли это?

Тан Юньинь замерла. Её лицо стало неопределённым. Неужели об этом уже все знают? Но ведь она так и не получила императорского указа!

— Видимо, всё же правда, — усмехнулся Лу Юньтянь, заметив её молчание. — Прекрасная дева достойна благородного жениха. Поздравляю тебя, сестра.

— Откуда ты об этом узнал? — нахмурилась Тан Юньинь, на лице её не было и тени радости.

— Всего лишь слухи из дворца. Сначала я не придал им значения, но раз уж встретил тебя, решил упомянуть. А ты подтвердила мои догадки, — Лу Юньтянь вынул из рукава приглашение и положил перед ней. — Это послание от императрицы-матери. Девятого числа девятого месяца, в праздник Чунъян, она устраивает во дворце банкет с любованием хризантемами.

Тан Юньинь взяла приглашение и пробежалась глазами по строкам. Там действительно было написано её имя. Но как императрица-мать вспомнила о ней, едва она вернулась в столицу?

— Говорят, у этого банкета две цели, — Лу Юньтянь нарочно замолчал, дожидаясь, пока Тан Юньинь поднимет на него глаза, и лишь тогда продолжил: — Во-первых, императрица-мать хочет помочь императору подобрать достойных красавиц для пополнения гарема, потому большинство гостей — незамужние девушки. А во-вторых, она желает лично увидеть будущую племянницу, чтобы ускорить императорский указ о помолвке. Поэтому тебя и пригласили.

Тан Юньинь снова онемела. Что за странное дело? Неужели без этой встречи указа не будет?

Лу Юньтянь удивился её молчанию и спросил:

— Неужели тебе не нравится маркиз Линъян?

— Не знаю, — покачала головой Тан Юньинь, изобразив озадаченность. Она решила уклониться от ответа.

— Ничего страшного. Полагаю, императрица-мать не станет тебя мучить, — Лу Юньтянь лёгким движением погладил её по тыльной стороне ладони, успокаивая: — Спокойно иди во дворец. Всё будет хорошо — старший брат рядом. Считай, что едешь просто прогуляться. А если эта помолвка тебе не по душе — я помогу отказаться.

Тан Юньинь почувствовала тепло в груди. Юньтянь всегда был добр к ней, а теперь, став Государственным Наставником, его забота стала ещё ценнее.

— Тогда Юньинь заранее благодарит старшего брата.

— Между нами не нужно таких слов, — Лу Юньтянь убрал руку, опустил ресницы и сделал глоток чая.

Через два дня настал девятый день девятого месяца. С раннего утра Бай Син принялась за прическу и наряд хозяйки, не давая той и слова сказать.

В глазах служанки это был первый визит Тан Юньинь во дворец, поэтому она проявила особую тщательность и старание.

Спустя более чем час перед зеркалом предстала изящная и прекрасная девушка. Оставался лишь последний штрих. Бай Син, держа кисточку для росписи цветка на лбу, спросила:

— Какой цветок изобразить тебе на лбу, госпожа?

— Лотос, — ответила Тан Юньинь, глядя в медное зеркало. Ей показалось, будто она снова оказалась в том времени, полгода назад, когда на её лбу всегда рисовали только пионы.

— Нравится? — Бай Син аккуратно закончила последний мазок и с улыбкой взглянула на хозяйку.

— Прекрасно, — кивнула Тан Юньинь, поправила подвески на висках и улыбнулась так, что глаза её изогнулись в лунные серпы.

Бай Син на миг застыла. Госпожа поистине была красавицей, чья красота могла заставить рыбу утонуть, а луну скрыться за облаками.

Раньше, когда вторая девушка была жива, из-за её положения за спиной шептались завистники, называя её «роковой красавицей, способной погубить страну». Теперь же старшая девушка избавлена от подобных сплетен.

Едва Тан Юньинь вышла из главных ворот резиденции канцлера, как увидела у входа роскошную карету с вышитыми на борту иероглифами «Жуйхэ».

Принцесса Жуйхэ, урождённая Чу Фу, была старшей сестрой маркиза Линъяна, Чу Цяо. В прошлой жизни Тан Юньинь была особенно близка с ней — именно она была её лучшей подругой в девичестве.

Бай Син, заметив, что хозяйка замерла, пояснила:

— Госпожа, это карета принцессы Жуйхэ.

Внутри кареты Чу Фу скучала, вспоминая вчерашний вечер: её глупый младший брат умолял её заехать за старшей девушкой из рода Тан, только что вернувшейся в столицу.

«Сестра, если всё получится, она станет моей женой. Считай, что знакомишься с будущей невесткой заранее», — сказал он.

На что она тогда ответила: «Ты просто бесстыжий!» — и с тех пор её впечатление о Тан Юньинь стало не слишком лестным.

В этот момент занавеска у входа в карету отдернулась, и Тан Юньинь, слегка наклонив голову, вошла внутрь. Она сделала реверанс перед сидящей напротив женщиной:

— Простите, принцесса, что заставила вас ждать. Юньинь виновата.

— Ничего страшного, садись, — Чу Фу слегка поддержала её рукой, скрывая внутреннее изумление. Теперь понятно, почему Чу Цяо так волнуется за неё.

Когда карета плавно тронулась, Тан Юньинь заметила, что Чу Фу всё ещё её разглядывает. Она решила заговорить первой:

— Благодарю вас, принцесса, за то, что взяли меня с собой. Это мой первый визит во дворец.

— Не стоит благодарности, — улыбнулась Чу Фу. — Если бы не Чу Цяо упросил, я бы и не потрудилась. Ладно уж, помогу этому глупцу братцу.

Тан Юньинь, услышав насмешливый тон, покраснела до ушей:

— Передайте, пожалуйста, маркизу мою благодарность.

Банкет с любованием хризантемами, устроенный императрицей-матерью, собрал всех знатных девушек столицы — ни одна не осмелилась отказаться.

Когда Тан Юньинь и Чу Фу прибыли, павильон Синъюнь был уже полон гостей. Девушки группками стояли, болтая о девичьих пустяках, прикрывая рты шёлковыми платками и улыбаясь уголками глаз.

Провожатая служанка громко объявила:

— Прибыла принцесса Жуйхэ!

Все девушки немедленно обернулись и сделали реверанс:

— Принцесса, да хранит вас удача!

— Здравствуйте, милые, — кивнула Чу Фу, не желая задерживаться, и потянула к себе Тан Юньинь, которая отошла в сторону, чтобы найти укромное место для разговора. Но одна особа не дала ей этого сделать.

— Эта девушка рядом с принцессой кажется мне знакомой, — прозвучал звонкий, но с оттенком злобы голос Дай Сысы. — Не скажете, кто она такая?

— Какая неловкость с моей стороны, — улыбнулась Чу Фу и обратилась ко всем: — Это старшая девушка рода Тан, Тан Юньинь. Полагаю, вы уже слышали о ней — она недавно вернулась с острова Пэнлай и сегодня впервые во дворце. Прошу, не обижайте её.

— О чём вы, принцесса Жуйхэ! — воскликнула принцесса Нинъвэнь Хуа Цинь, подходя и беря Чу Фу под руку с неподдельной нежностью. — Такая красавица, как Тан Юньинь — мы только рады!

Хуа Цинь была младшей внучкой герцога Хуа и сама считалась красавицей, хотя и была избалована. В прошлой жизни у Тан Юньинь с ней почти не было общения.

Не успели они договорить, как снаружи снова раздался громкий голос служанки:

— Прибыла императрица-мать! Прибыла принцесса Аньлэ!

Все немедленно отбросили свои мысли и встали на колени:

— Да хранит вас удача, императрица-мать! Да хранит вас удача, принцесса Аньлэ!

— Вставайте скорее, — сказала императрица-мать, опершись на руку принцессы Аньлэ. Взгляд её скользнул по собравшимся девушкам, и в глазах заблестела радость: сегодня непременно нужно подобрать императору нескольких подходящих невест.

Однако, увидев Тан Юньинь, выражение её лица слегка изменилось. Она внимательно оглядела девушку:

— Так ты и есть дочь канцлера Тан? Очень похожа на Фэнлуань.

— Быть похожей на императрицу Сюндэ — великая честь для меня, — скромно ответила Тан Юньинь, опустив голову. Взгляд императрицы-матери всё ещё задерживался на её лице, и это было крайне неловко.

Принцесса Аньлэ, заметив, что императрица-мать задумалась, спросила Тан Юньинь:

— Я слышала, ты сестра по школе Государственного Наставника?

— Да, принцесса. Государственный Наставник — мой старший брат по школе, — подтвердила Тан Юньинь.

— Несколько дней назад я видела Государственного Наставника во дворце. Он производит впечатление человека глубоких знаний и таланта, — вспомнила Аньлэ тот случай, не замечая, как в её голосе прозвучала лёгкая симпатия.

Дай Сысы, стоявшая позади, увидела, как императрица-мать смотрит на Тан Юньинь, и, не вынеся, что её игнорируют, вмешалась:

— Раз Тан Юньинь — сестра Государственного Наставника, значит, и сама наверняка обладает недюжинными талантами. В павильоне Синъюнь столько прекрасных хризантем — не соизволите ли прочесть стихотворение, чтобы развеселить нас?

Дай Сысы так сказала, потому что вчера узнала: Тан Юньинь якобы проспала на острове Пэнлай несколько лет и совершенно не владеет ни боевыми искусствами, ни литературой — настоящая пустышка.

— Отличное предложение, — одобрила императрица-мать, бросив строгий взгляд на Дай Сысы, от которого та вздрогнула. Затем императрица снова улыбнулась Тан Юньинь: — И я хотела бы послушать. Если стих будет хорош, подарю тебе этот браслет из красного агата.

Императрица-мать не знала правды об острове Пэнлай и просто хотела проучить Дай Сысы за бестактность. К счастью, Тан Юньинь вовсе не спала все эти годы.

— Благодарю за доверие, императрица-мать. Тогда Юньинь осмелится продекламировать нечто, — Тан Юньинь сделала лёгкий реверанс, бросила взгляд на ярко-жёлтый подол, мелькнувший за хризантемами в саду, и уголки её губ изогнулись в тонкой улыбке.

— Осенний иней соткал город из хризантем,

Вечерний закат — их несравненный шарм.

Стихи сами льются — не нужно искать их,

Их врождённая прелесть входит в каждый дом.

Тан Юньинь немного подумала, сделала несколько шагов и, дождавшись нужного момента, медленно произнесла стихи.

— «Стихи сами льются — не нужно искать их, их врождённая прелесть входит в каждый дом»! — раздался звонкий голос перед павильоном Синъюнь. Все присутствующие вздрогнули.

— Да хранит вас удача, император! Да хранит вас удача, наложница Гуйфэй! — разом воскликнули девушки.

— Почему никто не доложил о твоём приходе, сынок? — спросила императрица-мать, приложив руку к груди, но в глазах её светилась нежность.

— Я не хотел прерывать столь прекрасные стихи, матушка. Простите, что напугал вас, — Су Чжэн махнул рукой, приглашая всех подняться: — Вставайте.

— Благодарим императора!

— Кто только что читал стихи? — Су Чжэн окинул взглядом девушек, не осмеливающихся поднять глаза. Голос показался ему до боли знакомым, и на миг он почувствовал головокружение.

Тан Юньинь, опустив голову, вышла вперёд и сделала реверанс:

— Это была я, ваше величество.

Су Чжэн с изумлением смотрел на неё. Перед ним стояла девушка, черты лица которой казались до боли знакомыми.

— Кто ты? Подними голову, — приказал он.

Тан Юньинь медленно подняла лицо. Их взгляды встретились. В глазах императора отразились шок, замешательство и нечто неуловимое — радость, которая тут же погасла, стоило ей произнести:

— Ваше величество, я — дочь канцлера Тан, Тан Юньинь.

— Тан… Юнь… Инь… — медленно повторил Су Чжэн и вдруг вспомнил: несколько дней назад Чу Цяо просил его издать указ о помолвке с девушкой по имени Тан Юньинь. Его лицо мгновенно потемнело.

Императрица-мать, заметив перемену в выражении лица сына, предположила, что он вспомнил императрицу Сюндэ:

— Сынок, я ведь только что сказала, что подарю Тан Юньинь браслет, если стихи понравятся. Теперь, когда она их прочла, мне жаль расставаться с ним. Не мог бы ты, сынок, вместо меня подарить ей что-нибудь из императорской сокровищницы?

— Матушка, этот браслет — дар самого императора-отца. Его нельзя раздаривать, — Су Чжэн ещё раз внимательно посмотрел на Тан Юньинь, затем повернулся к матери: — Я велю отыскать в сокровищнице нечто достойное и отправить ей. Устроит ли вас это?

— Прекрасно.

На обед подали крабов, всё ещё в павильоне Синъюнь. Однако император заявил, что должен идти в императорский кабинет разбирать документы, и не остался. Тан Юньинь не придала этому значения — главное, что встреча состоялась, хоть и не так, как надеялась императрица-мать.

— Почему ты почти ничего не ешь? — спросила Чу Фу, наблюдая, как Тан Юньинь перебирает еду палочками, но почти ничего не отправляет в рот.

— Крабы холодные по своей природе. Если съесть много, станет нехорошо, — Тан Юньинь промокнула губы платком. Это была её слабость в прошлой жизни, но неизвестно, сохранилась ли она в нынешнем теле.

Чу Фу замерла с палочками в руке. Тан Юньинь улыбнулась:

— Принцесса, вы сейчас скажете, что я похожа на императрицу Сюндэ?

— Императрица Сюндэ росла вместе со мной, и она тоже никогда не ела крабов, — Чу Фу взглянула на лотос, нарисованный у неё на лбу. — Но вы не похожи.

http://bllate.org/book/7368/693048