Готовый перевод Spoiled by Favor / Избалована вниманием: Глава 3

Сначала служанка подошла и сняла с неё плащ, затем повела за расписной беломраморный параван с изображением гор и рек.

Тан Юньинь сдерживала нетерпение, обошла знакомый параван — и слёзы тут же наполнили её глаза.

Всего прошло шесть с лишним месяцев, но бабушка, отец и мать словно постарели на много лет. Даже младший брат Тан И выглядел измождённым. Юньинь охватила вина: именно она, неблагодарная дочь, заставила страдать тех, кто любил и заботился о ней.

Тан И первым заметил сестру. Он чуть поднялся, чтобы подойти, но в последний момент, чувствуя неловкость, снова опустился на место.

Бабушка, канцлер Тан и его супруга тоже увидели Тан Юньинь, однако все трое замялись и молча остались сидеть, переполненные чувством вины.

Столько лет они позволили своей родной крови жить вдали от дома — как теперь смотреть ей в глаза?

Юньинь всё поняла. Путь до столицы был организован отцом с исключительной заботой, но сейчас, перед лицом долгожданной встречи, он явно чувствовал стыд. Ведь перед ним стояла дочь, которую семья забыла на семнадцать лет.

Ну и пусть будет неловко. Скоро вам станет не до этого.

Под пристальными взглядами всех присутствующих Тан Юньинь медленно подняла руку и сняла с лица вуаль.

Как только ткань соскользнула, в комнате раздался хор вздохов. Бабушка Тан, опираясь на трость, медленно поднялась.

Юньинь быстро подошла и поддержала старушку:

— Бабушка...

Бабушка крепко сжала её руку, слёзы катились по щекам, голос дрожал:

— Дитя моё... ты вернулась.

Юньинь кивнула и, глядя на собравшихся близких, поочерёдно обратилась:

— Отец... Мать...

Когда дошла очередь до Тан И, она намеренно сделала паузу. Как и ожидалось, тот растерянно уставился на неё и пробормотал:

— Сестра...

Глядя на рыдающих от радости родных, Юньинь тоже не смогла сдержать слёз. Вся комната наполнилась всхлипываниями.

Вэнь Цзюй, держа на руках Е Чжао, смотрел на эту сцену и нервно подёргивал уголок глаза:

— Учительница только что вернулась домой — это же радость! О чём вы плачете?

Услышав его слова, госпожа Тан первой пришла в себя, вытерла слёзы и с трудом улыбнулась:

— Молодой мастер прав. Старшая дочь впервые возвращается в родной дом — мы должны радоваться, а не заставлять её плакать вместе с нами.

Все присутствующие последовали её примеру: вытерли слёзы и, улыбаясь сквозь остатки эмоций, начали беседовать с Юньинь.

Канцлер Тан, обычно сдержанный в проявлении чувств, теперь горячо спрашивал дочь, не устала ли она, не голодна ли, не хочет ли пить. Юньинь даже подумала, не подменили ли отца за эти годы.

После нескольких раундов заботливых расспросов Юньинь почувствовала усталость и захотела отдохнуть, но прежде нужно было договориться о Вэнь Цзюе.

— Бабушка, отец, мать, — сказала она, подведя Вэнь Цзюя и поклонившись, — это мой племянник по ученической линии, Вэнь Цзюй. Он не был спокоен и оставлял меня одну и сопровождал всю дорогу до столицы.

(Иными словами: у моего племянника негде остановиться — решите этот вопрос.)

— Мы очень благодарны тебе, молодой мастер, — с теплотой произнесла бабушка Тан, обращаясь к Вэнь Цзюю. — Если не побрезгуешь, оставайся у нас надолго.

— Я совсем не против! Главное — быть рядом с учительницей, — торопливо ответил Вэнь Цзюй.

Бабушка кивнула и повернулась к Тан И:

— У тебя же есть свободная кровать. Пусть молодой мастер сегодня переночует у тебя, а завтра подготовим двор Су Чжу для него.

Тан И кивнул и, заметив усталость на лице старшей сестры, сказал собравшимся:

— Бабушка, отец, мать, старшая сестра только что прибыла. Дорога была долгой — ей, верно, нужно отдохнуть. Может, дадим ей немного поспать?

Юньинь удивлённо посмотрела на профиль брата и подумала: «За это время он, оказывается, научился заботиться о других».

Бабушка тоже заметила утомление внучки. Хоть ей и хотелось ещё поговорить, она решила отложить беседу: ведь впереди ещё много времени.

В день своей свадьбы в прошлой жизни Тан Юньинь думала, что больше никогда не ступит в покои Жунъань. А теперь вот вернулась.

Правда, многие её вещи убрали — видимо, семья боялась, что вернувшаяся дочь обидится.

От входа во двор до главной спальни повсюду появились яркие украшения.

— Эти вещи велела расставить бабушка? — спросила Юньинь.

— Да, госпожа, — весело ответила незнакомая служанка. — Старшая госпожа сказала: «Старшая дочь впервые возвращается домой — нужно добавить побольше красного, чтобы было празднично и благоприятно».

Юньинь кивнула. Она понимала бабушку: та помнила прежнюю судьбу внучки и хотела, чтобы новая жизнь началась иначе.

— Госпожа, вы наверняка устали с дороги. Лучше ложитесь отдыхать, — сказала Бай Син, поправляя одеяло. Заметив, что Юньинь смотрит на неё, служанка смутилась.

Юньинь кивнула и позволила Бай Син помочь себе лечь. Бай Син была одной из четырёх служанок приданого, отправленных с ней в резиденцию наследного принца. Остальные три — Бай Хуа, Цин Ли и Цин Мэй — уже не было в живых.

В первый год замужества, когда она ездила во дворец навестить императрицу-вдову, по возвращении узнала, что Цин Ли утонула. Тогда Юньинь не заподозрила ничего — сочла несчастным случаем.

Позже Бай Хуа и Цин Мэй были убиты, пока она отсутствовала в резиденции принца.

В прошлой жизни она слишком много думала о том человеке, терпела и прощала — и в итоге потеряла даже своего нерождённого ребёнка.

Лёжа в постели, Юньинь провела рукой по животу и подумала: «Раз небеса дали мне второй шанс и вернули в столицу, я верну каждую каплю боли сторицей».

Чтобы Юньинь не скучала, последние дни бабушка часто просила Тан И выводить её погулять, но обязательно велела надевать вуаль.

Однажды по дороге Тан И окликнул товарищ по учёбе, и Юньинь осталась с Бай Син. Прогуливаясь, она почувствовала тоску и решила вернуться раньше.

— Ах, старшая госпожа! Почему вы так рано вернулись? — встревоженно воскликнул управляющий, увидев её у ворот. Он тут же многозначительно подмигнул Бай Син.

Та сразу поняла и потянула Юньинь обратно:

— Госпожа, давайте ещё немного погуляем! Я вспомнила — на Западной улице есть отличная лавка тканей, которую мы ещё не посещали.

Заметив их странное поведение, Юньинь догадалась: в доме, должно быть, гости из дворца.

За последние два дня она случайно услышала, как служанки говорили, что новый император взошёл на трон, а гарем пока пуст — и сейчас идёт отбор дочерей знатных семей.

Юньинь думала, что до резиденции канцлера дело не дойдёт: ведь у канцлера формально две дочери, но одна полгода назад умерла в резиденции наследного принца, а вторая только что вернулась с острова Пэнлай.

Не ожидала она такой наглости от того человека. Теперь стало ясно, почему бабушка последние дни так настаивала на прогулках — хотела избежать встречи с посланцами дворца. Но прятаться вечно нельзя.

— Матушка присылала столько тканей, а я ещё ни разу не использовала их, — сказала Юньинь. — Лавку на Западной улице можно посетить и позже.

С этими словами она направилась внутрь. Посмотрим, действительно ли он собирается взять её в гарем.

В то же время в императорском кабинете Су Чжэн чихнул — не сильно, но отчётливо. Дэ Цзы, стоявший рядом, тут же насторожился и подумал, не заказать ли целебный отвар из императорской кухни.

Су Чжэн потер виски и подумал: «Неужели матушка снова хочет подбирать мне наложниц?»

В резиденции канцлера Цао Вэй, чувствуя на себе ненавистные взгляды всей семьи, дрожащими руками принёс в гостиную холсты и краски.

Ему самому было неприятно идти сюда, но императрица-вдова приказала: «Нужны портреты всех знатных девушек столицы». А тут как раз вернулась дочь канцлера... Что делать художнику двора? Пришлось выполнять приказ.

Тан Юньинь никого не пустила в гостиную — только Цао Вэя. Бабушку и мать она отправила в другое крыло.

Когда художник расстелил бумагу и приготовил чернила, Юньинь сняла вуаль и, небрежно взяв книгу, устроилась в кресле.

— Прошу вас, мастер Цао, — тихо сказала она.

Цао Вэй, увидев её лицо, трижды дёрнул кистью, прежде чем смог взять себя в руки. «Да уж... неудивительно, что семья так сопротивлялась», — подумал он. Такое сходство!

— Почему вы не начинаете? Есть трудности? — Юньинь улыбнулась, но в глазах мелькнуло что-то неопределённое.

Цао Вэй поспешно покачал головой. Он решил предупредить девушку:

— Знаете ли вы, госпожа, что нынешний император посмертно возвёл вашу родную сестру в ранг императрицы Сюндэ?

Юньинь кивнула. Она уже узнала об этом от Бай Син. По крайней мере, у того человека осталась хоть капля совести — дал ей титул после восшествия на трон.

— А видели ли вы портрет императрицы? — продолжил Цао Вэй.

— Нет, но говорят, мы с ней выглядим одинаково.

Юньинь бросила взгляд на неподвижную кисть художника и слегка приподняла уголки губ:

— Рисуйте, мастер Цао. Не беспокойтесь.

Цао Вэй не осталось выбора. Он начал работать. К несчастью, сегодня Юньинь была одета в особенно скромные и изящные одежды — точь-в-точь как её сестра в прежние времена.

После полудня Чу Цяо зашёл во дворец по делам и встретил Цао Вэя, несущего свёрток портретов.

— Куда направляетесь, мастер Цао?

— Отношу императору эти портреты красавиц, — ответил художник.

Чу Цяо кивнул, взял верхний свиток и спросил:

— Уже отнесли императрице-вдове?

— Отнёс, но она пока не смотрела. Велела сначала императору выбрать.

Цао Вэй косился на свиток в руках Чу Цяо и внутренне стонал: «О нет! Как раз портрет Тан Юньинь оказался сверху! Надо было положить его вниз...»

Чу Цяо развернул свиток, лицо его изменилось, но он тут же овладел собой, аккуратно свернул портрет и вернул на место.

— Я как раз иду к императору. Дайте-ка я сам отнесу эти портреты.

— Благодарю вас, милорд, — облегчённо выдохнул Цао Вэй и передал свёрток слуге Чу Цяо.

— Что вас тревожит, государь? — спросил Чу Цяо, входя в императорский кабинет. Су Чжэн массировал виски, лицо было мрачным.

— Да всё те же глупости, — бросил император, откидывая пачку докладов. — Министры заваливают меня пустяками, а важные дела держат в секрете.

— Это займёт время, — сказал Чу Цяо. Они прошли долгий путь вместе, и он знал: Су Чжэн просто сбрасывает напряжение в его присутствии.

Император кивнул, встал и потянулся. Только тогда заметил человека за спиной Чу Цяо с пачкой свитков.

— Что у Нин Цзюя в руках?

Су Чжэн и Чу Цяо росли вместе, поэтому он хорошо знал слугу друга.

— Портреты красавиц, — подмигнул Чу Цяо. — Встретил мастера Цао и взял у него. Неужели тётушка снова хочет пополнить ваш гарем?

Су Чжэн не ответил. Он велел подать свитки, просмотрел несколько и отбросил в сторону.

— Выбери парочку для матери. А если сам кому-то приглядишься — скажи, я лично отдам указ о браке.

— Благодарю, государь, — легко согласился Чу Цяо. Такие поручения он выполнял не раз.

— Милорд, а с этими портретами что делать? — спросил Нин Цзюй, выходя из кабинета.

Он видел, как Чу Цяо перед входом поменял местами верхний и нижний свитки.

Чу Цяо нахмурился, размышляя:

— Пока отнесём в особняк.

http://bllate.org/book/7368/693046