Готовый перевод President, Don't Be Too Bad / Президент, не будь слишком плохим: Глава 52

Действительно, прошло уже почти два месяца с тех пор, как умер её отец. За это время она так и не занялась делами корпорации Сюэ, лишь попросив Гу Чжи Чэня присмотреть за компанией. Поэтому о текущем положении дел она знала лишь то, что те еле держатся на плаву. После смерти Сюэ Юньтяня, согласно завещанию, она стала крупнейшим акционером.

Ассистентка пользовалась полным доверием Сюэ Юньтяня, когда работала у него, и теперь Сюэ Цяо решила вновь положиться на неё, передавая множество вопросов в её ведение. Хотя они давно не виделись, Сюэ Цяо прекрасно знала свою помощницу и не сомневалась, что та не предпримет ничего, что могло бы навредить корпорации.

Сразу после окончания университета ассистентка пришла в компанию и стала личным помощником Сюэ Юньтяня. Она проработала в корпорации почти пять лет, поэтому Сюэ Цяо не чувствовала к ней никакой отчуждённости. Более того, с самого начала она понимала: пока ассистентка остаётся в компании, рано или поздно ей придётся работать под началом Сюэ Цяо. Несмотря на то что Сюэ Цяо ещё молода и не имеет опыта в бизнесе, ассистентка верила — у неё хватит способностей, чтобы управлять корпорацией.

Только вот сама Сюэ Цяо вовсе не собиралась этого делать.

— Дело, которое вы поручили мне в прошлый раз, уже продвинулось, — сказала ассистентка, едва усевшись, без всяких предисловий и обходных путей.

Сюэ Цяо улыбнулась и помахала рукой:

— Не торопись.

Она пригласила ассистентку не только из-за важных вопросов, но и потому, что захотела поговорить с ней по-дружески, как раньше.

— Если я не ошибаюсь, тебя зовут Су Пэйань?

Су Пэйань кивнула. Да, именно так её звали. Она не ожидала, что Сюэ Цяо до сих пор помнит её имя, и от этого её расположение к молодой хозяйке усилилось.

— У вас есть ещё какие-нибудь поручения, госпожа?

— Пэйань-цзецзе, не надо так официально! — Сюэ Цяо игриво надула губы. — Я же ещё совсем юная, а ты так обращаешься — будто я уже в годах!

Она помнила, что раньше Су Пэйань часто смеялась, но сегодня та выглядела куда серьёзнее. Видимо, бремя управления компанией дало о себе знать.

Су Пэйань невольно расслабилась. Она думала, что Сюэ Цяо вызвала её для проверки результатов работы за последнее время, и потому нервничала. Но, похоже, у Сюэ Цяо и в мыслях не было ничего подобного.

— Цяоцяо, — мягко произнесла она.

— Что будешь пить? — спросила Сюэ Цяо и подозвала официанта, протянув меню Су Пэйань.

— Чёрный кофе без сахара, — ответила та, отказываясь от меню.

Сюэ Цяо внимательно взглянула на неё, захлопнула меню и сказала:

— Мне латте, пожалуйста.

Она опередила Су Пэйань, не объясняя своего выбора, и спокойно уставилась в окно. Та не выдержала и спросила:

— Почему ты заказала мне латте?

В её голосе не было упрёка — лишь искреннее любопытство. В конце концов, для неё не имело значения, что пить.

Сюэ Цяо отвела взгляд от окна и тихо вздохнула:

— А ты сначала скажи, почему выбрала чёрный кофе без сахара?

Ей не раз доводилось видеть, как Су Пэйань заказывала напитки онлайн — раньше та обожала карамельный макиато. Переход от такого сладкого вкуса к горькому кофе без сахара явно говорил о том, что с ней что-то случилось.

— Просто привычка, — уклончиво ответила Су Пэйань.

Сюэ Цяо училась в институте журналистики, и, будучи будущим репортёром, должна была обладать хотя бы базовыми знаниями психологии и навыками интервьюирования. Когда Су Пэйань произнесла эти слова, она избегала прямого взгляда, а её глаза нервно метались.

— Ну, я тоже привыкла заказывать другим именно это, — сказала Сюэ Цяо, не настаивая и не выдавливая правду. Для бизнесмена главное правило — если противник атакует, защищайся; если отступает — наступай. Именно такая ненавязчивая тактика создавала наибольшее давление.

Су Пэйань невольно провела языком по нижней губе и сдалась:

— Ладно, признаю: ты ведь маленькая журналистка, тебе ничего не скрыть.

Сюэ Цяо угадала правильно. Причина, по которой Су Пэйань пила чёрный кофе без сахара, действительно существовала.

— Всё это время я управляла делами компании вместо тебя. Хотя ты прислала мне помощь, я ведь окончила факультет секретарского дела — разобраться во всём этом было крайне сложно. Хорошо, что я проработала в компании столько лет и хоть немного понимаю, как здесь всё устроено. Иначе, боюсь, не выдержала бы. Чёрный кофе помогает мне сохранять бдительность. Сладости слишком расслабляют, а без полной концентрации невозможно справляться с такими важными делами.

Сюэ Цяо предполагала, что за этим скрывается какая-то история, но не ожидала, что всё окажется именно так. Она на мгновение замерла. Она заставила Су Пэйань выговориться не для того, чтобы та держала всё в себе, но теперь чувствовала вину: всё это время она беззаботно жила в доме Гу Чжи Чэня, в то время как Су Пэйань несла на себе весь груз ответственности.

— Прости, мне следовало вернуться и заняться делами гораздо раньше.

Су Пэйань рассказала о своих трудностях не ради сочувствия:

— Ничего страшного. За это время я узнала больше, чем за все предыдущие пять лет. Спасибо, что не побоялась доверить мне компанию — дала шанс проявить себя.

Она сделала глоток только что поданного кофе. Аромат молока и сладость наполнили рот, и она на мгновение прищурилась, наслаждаясь давно забытым вкусом.

— Ты нашла того человека? — Сюэ Цяо посерьёзнела. Весёлые шутки остались в прошлом.

Лицо Су Пэйань помрачнело:

— Я разыскала многих, как ты и просила, но все они интересовались лишь состоянием корпорации Сюэ. Ни один из них не похож на того, кого ты ищешь. Сегодня я должна была встретиться ещё с несколькими кандидатами, но отменила встречу, получив твоё сообщение.

Сюэ Цяо понимала, насколько трудно найти одного-единственного человека, имея лишь скупые сведения. Но другого выхода у неё не было — только этот человек мог управлять компанией так, чтобы она чувствовала себя спокойно. Даже если бы кто-то другой обладал нужными навыками, она всё равно не смогла бы довериться ему по-настоящему.

— Спасибо, Пэйань-цзе, ты проделала огромную работу.

Она положила руку на плечо ассистентки и продолжила:

— Значит, остались ещё несколько человек, с которыми ты не успела встретиться?

Сюэ Цяо была полна решимости найти этого человека. Пока он не будет найден, она не обретёт покоя. Конечно, Гу Чжи Чэнь справился бы с поисками лучше, но это касалось корпорации Сюэ — и она не хотела втягивать его в свои дела.

Су Пэйань достала планшет, открыла список оставшихся кандидатов и передала его Сюэ Цяо:

— Вот они. Но, судя по информации, среди них, скорее всего, нет того, кого ты ищешь.

Сюэ Цяо внимательно просматривала каждую анкету. Ни внешность, ни образование, ни текущее положение дел не соответствовали её ожиданиям. Но когда она добралась до последней анкеты, её лицо, полное уныния, вдруг озарилось радостью. Она ткнула пальцем в фотографию и воскликнула:

— Пригласи этого человека! Я хочу с ним встретиться.

Су Пэйань не понимала, почему Сюэ Цяо вдруг так разволновалась, но послушно отдала распоряжение. Сюэ Цяо закрыла планшет, вернула его ассистентке и сделала большой глоток капучино, чтобы немного успокоиться.

— Хочешь знать, почему я так взволнована? — спросила она, заметив недоумённый взгляд Су Пэйань.

Та кивнула, не скрывая любопытства, и снова посмотрела на фото в планшете, но так и не поняла причины такого воодушевления.

— У этого человека есть шестьдесят процентов шансов оказаться тем самым. Да, он выглядит не так, как я тебе описывала, но ведь мне тогда было всего двенадцать лет! За столько лет внешность вполне могла измениться. Посмотри на раздел «Опыт» — помнишь, я рассказывала, что мы встретились совершенно случайно?

На самом деле, Сюэ Цяо почти не помнила ту встречу — лишь смутно ощущала, что такое событие действительно имело место. Ей тогда было слишком мало.

— Ты имеешь в виду запись про город Си? — Су Пэйань пролистала раздел «Опыт» и начала читать вслух.

Сюэ Цяо кивнула, не желая вдаваться в подробности. Она вспомнила: однажды, после ссоры с отцом, она без его разрешения поехала с классом в город Си. Там её обокрали — украли все наличные. Пытаясь догнать вора, она потерялась и отстала от группы. Неизвестно, как бы всё закончилось, если бы не он. Он привёз её обратно в город А. Позже она узнала, что он был близким другом её отца, но по какой-то причине они поссорились и больше не общались. Теперь же, когда отец ушёл из жизни, а корпорация Сюэ стоит на грани краха, он точно не сможет остаться в стороне.

— Но как ты можешь быть уверена, что это именно он? Ведь в тот период в город Си ездили тысячи людей, — недоумевала Су Пэйань.

Сюэ Цяо лишь мягко улыбнулась, не отвечая. Если бы она сказала, что просто почувствовала в нём знакомую ауру — такую же, как в детстве, когда без колебаний доверилась ему, — Су Пэйань решила бы, что она шутит. На самом деле, всё действительно сводилось к интуиции. Но главное — на шее этого человека был знак, такой же, какой она видела в детстве. Отец даже рассказывал ей, откуда он взялся.

Сейчас её больше всего тревожило не то, окажется ли этот человек нужным, а то, как она сможет попросить его о такой, казалось бы, безумной просьбе. Вдруг он до сих пор затаил обиду на её отца? Что же такого случилось между двумя такими близкими людьми, что они разорвали все связи?

Беспокойство и растерянность не давали Сюэ Цяо сосредоточиться. Пальцы под столом нервно перебирали разные позы.

В этот момент в дверь постучали, и официантка вежливо вошла:

— Простите, за вами пришёл один господин. Разрешите ему войти?

На лбу Сюэ Цяо выступили капельки пота от волнения. Такое чувство она испытывала разве что перед школьными экзаменами — будто идёт на приём к учителю.

— Попросите его войти, — глубоко вдохнула она.

Услышав, как дверь открывается, она невольно напряглась и встала, чтобы встретить человека, которого не видела много лет.

— Дядя Линь! — Сюэ Цяо заставила себя улыбнуться и протянула руку навстречу добродушному мужчине средних лет.

Линь Тяньтун сразу узнал её и с теплотой похлопал по плечу:

— Не верится, сколько лет прошло! Цяоцяо выросла такой большой! Когда я впервые тебя увидел, ты была вот такой крошкой.

Он показал рукой примерно до пояса.

С самого момента, как Сюэ Цяо увидела Линь Тяньтуна, она поняла: это именно тот самый «дядя Линь», которого она искала. А его слова о прошлом окончательно подтвердили её догадку. Она молча кивнула, пригласила его сесть и поставила перед ним уже заказанный кофе — чёрный, без сахара, так как не знала, что он предпочитает.

Су Пэйань, воспользовавшись моментом, незаметно вышла, чтобы не мешать их разговору, и отправилась в офис — там оставалось много дел.

— Дядя Линь, как вы поживаете в эти годы? — не зная, с чего начать, Сюэ Цяо выбрала самый банальный вопрос.

— Живу спокойно, — ответил Линь Тяньтун, отодвигая кофе и наливая себе воды из чайника. — Встаю с восходом солнца, ложусь с заходом. Мирная и обычная жизнь. Если бы не услышал, что меня ищут, и не узнал о кончине Сюэ Юньтяня, наверное, до сих пор наслаждался бы этим покоем.

Сюэ Цяо, слушая его рассказ, не выказывала ни жалости, ни пренебрежения — лишь искреннее восхищение. С детства она мечтала о такой безмятежной жизни, но обстоятельства не позволили ей её вести. Она совершенно не обиделась, что Линь Тяньтун отказался от кофе — ведь сама не особенно его любила.

http://bllate.org/book/7356/692302