Готовый перевод There Are Always Spirits That Want to Eat Me / Всегда находятся духи, желающие меня съесть: Глава 22

Чжихао, видя, что Сыинь молчит, добавил:

— Сяоинь, не думай лишнего… Я абсолютно уверен: ты не из тех, кто поддаётся подобным глупостям. Вся эта болтовня про «предначертанную судьбу»… Мы же учились, разве не сами формируем свою судьбу? Ты…

— Спасибо тебе, брат Чжихао! — Сыинь слабо улыбнулась. — Если бы не ты, я до сих пор не понимала бы, что вообще происходит.

Чжихао покачал головой и горько усмехнулся:

— Ты хорошая девушка… Но мне всё же кажется, у тебя уже есть возлюбленный, верно?

Лицо Сыинь мгновенно вспыхнуло, и она забормотала что-то невнятное.

— Ничего страшного, Сяоинь. Прости, что раньше позволил себе лишнего. Не держи зла. Уже почти рассвело, мне пора домой, а то мать опять начнёт ворчать.

Он улыбнулся и залпом допил кипяток из кружки. Вода была ещё обжигающе горячей — от губ до желудка всё внутри обдало жаром. Но сердце оставалось ледяным.

Сыинь проводила его до двери, задвинула засов и тяжело вздохнула.

— Почему ты вздыхаешь? — раздался за спиной спокойный голос Шэнь Хэна.

Сыинь вдруг бросилась ему в объятия и прижалась щекой к его груди, не говоря ни слова.

Шэнь Хэн явно не ожидал такой инициативы — на пару секунд он замер, а затем осторожно обнял её за талию и лёгкими движениями погладил по спине.

— Шэнь Хэн, ты знаешь, что происходит в этой деревне?

Едва она произнесла эти слова, как почувствовала, что рука Шэнь Хэна напряглась.

Сыинь подняла голову и, всё ещё зарумянившись, заглянула ему под подбородок. С такого ракурса были видны его красивые ключицы, слегка выступающий кадык и плотно сжатые губы.

Глоток у Шэнь Хэна дрогнул:

— Инь-эр, тебе правда нужно это знать?

Сыинь кивнула.

— Ладно, — вздохнул он, одной рукой обхватил её за талию и легко поднял, словно она ничего не весила. — Ветер с утра сырой. Пойдём внутрь.

Усадив Сыинь на стул, он накинул ей на плечи своё пальто, оставшись в тонкой белой рубашке, сквозь которую чётко проступали рельефы груди и пресса.

— То, что сказал тот человек, — правда наполовину.

Сыинь удивлённо посмотрела на него. «Наполовину» — значит, её судьба и правда была предопределена?

— Помнишь, я рассказывал, что у меня с твоей бабушкой серьёзный конфликт интересов?

Сыинь кивнула.

Взгляд Шэнь Хэна стал глубже:

— После твоего рождения я лишь мельком взглянул на тебя — и был запечатан. Кто именно наложил печать, пока неизвестно, но я сейчас этим занимаюсь. После моего заточения твоя бабушка не могла гарантировать, что твой особый дар позволит тебе выжить в этом жестоком мире, поэтому передала тебе мою нефритовую подвеску. Я всё это время оставался в сознании, но не мог выйти наружу. Подвеска особым образом расходовала мою духовную энергию, и потому ни один дух или демон не осмеливался приблизиться к тебе. Твоя кровь обладает множеством свойств — ты сама всё поймёшь со временем. Только она способна снять печать.

Когда я сказал, что он прав наполовину, я имел в виду: до моего возвращения твоя судьба действительно была распланирована твоей бабушкой. Но теперь, когда я воскрес, этого не случится.

Сыинь прикусила губу:

— Так какая же это судьба? И… какое отношение к ней имеет господин Чэн?

Шэнь Хэн, явно не ожидавший, что она знает об этом, изумлённо посмотрел на неё — выражение его лица резко изменилось.

— Прости, этого я тебе сказать не могу.

— Почему?

— Инь-эр, есть вещи, которые я действительно не вправе раскрывать. Но поверь мне: однажды ты всё узнаешь. Только не от меня.

Обычно Сыинь не отступала, пока не выведывала всё до конца, но сейчас, увидев, как Шэнь Хэн непривычно смутился, она инстинктивно замолчала.

— Кстати, — сменила она тему, — куда ты делся после того, как сошёл с поезда?

Шэнь Хэн вдруг вспомнил о цели своего прихода. Он сложил ладони — и в них появилась чёрная книга с изображением Восьми триграмм Цянькуня. В нижнем углу обложки был нарисован символ инь-ян и надпись: «Сборник талисманов секты Инь-Ян».

— Это утраченный сборник талисманов. Он в десятки тысяч раз превосходит даже лучшие наработки школы Маошань — кстати, они сами многое позаимствовали отсюда. Можешь изучать.

«Секта Инь-Ян…» — пробормотала Сыинь, и в её глазах мелькнуло узнавание. Почему это название казалось таким знакомым?

— Занимайся по нему, и скоро ты станешь непревзойдённой в изгнании духов… — Шэнь Хэн горько усмехнулся. — Каково это — воспитывать даосскую деву, которая будет охотиться именно на меня?

Сыинь листала книгу, шепча:

— Секта Инь-Ян…

Шэнь Хэн, заметив, как её взгляд стал глубже, на миг пожалел, но было уже поздно что-то менять.

Неужели она что-то вспомнила?

— Кстати, — резко сменил он тему, внимательно глядя на неё, — где твоя бабушка?

Сыинь как раз собиралась рассказать ему о странном сне, но, отвлёкшись, тут же забыла.

— Ах да! Бабушка сказала, что оставила мне что-то!

Она постучала себя по лбу — как она могла забыть об этом?

Сыинь направилась в комнату бабушки и, войдя, увидела, что всё там аккуратно убрано.

Она замерла на пороге, переполненная противоречивыми чувствами.

— Что случилось? — Шэнь Хэн встал за её спиной.

Сыинь опустила глаза и горько улыбнулась:

— Куда ушла бабушка? Даже статую Чжун Куя забрала… Неужели она меня бросила?

Шэнь Хэн обнял её:

— И я, и твоя бабушка на самом деле хотим одного — чтобы ты стала сильной и независимой. Какие бы конфликты ни были между нами, окончательное решение всегда остаётся за тобой.

Глаза Сыинь тут же наполнились слезами.

Почему всё так изменилось?

Какую судьбу задумала для неё бабушка?

Почему именно она?

Неужели она вовсе не была подкидышем?

Её взгляд случайно упал на маленький шкафчик — там стояла деревянная продолговатая шкатулка.

Сыинь подошла, встала на цыпочки, сняла шкатулку и аккуратно стёрла с неё пыль. Внутри лежала нефритовая шпилька в виде феникса, возрождающегося из пламени. Тело птицы было сплетено из чистого золота и белого нефрита, и пара фениксов — самец и самка — переплетались в изящном танце. Но глаза золотого феникса были отмечены каплями в форме слёз из красного камня.

— Феникс, плачущий кровавыми слезами… — невольно вырвалось у Сыинь.

Сердце её вдруг пронзила острая боль, и она пошатнулась назад.

Шэнь Хэн подхватил её, нахмурившись, и быстро убрал шпильку обратно в шкатулку:

— Не смотри на это.

Сыинь хотела спросить почему, но боль напомнила ту, что мучила её во сне, — и она не смогла вымолвить ни слова.

Шэнь Хэн спрятал шкатулку ей в рукав и, подняв на руки, отнёс в её комнату.

— Что такое… секта Инь-Ян? — с трудом прошептала она.

Он укрыл её одеялом и мягко сказал:

— Больше не думай об этом. Послушайся меня. Закрой глаза и отдохни.

Сыинь приоткрыла рот, но внезапная сонливость накрыла её с головой — и она почти мгновенно уснула.

Маленький водяной монстр стоял у двери и, наблюдая за происходящим, почувствовал, что узнал что-то очень важное. Он тут же зажмурился и закрыл ладонями глаза:

— Я ничего не видел! Ты не колдовал над ней! Ничего не видел!

Шэнь Хэн холодно взглянул на него:

— Будь осмотрителен в словах. Отныне ты останешься рядом с ней. Она поможет тебе эволюционировать.

Глаза водяного монстра загорелись от радости:

— Правда?

— Конечно, — ответил Шэнь Хэн, поправляя прядь волос Сыинь на лбу. — Но у тебя есть и другая задача — помогать ей выжигать талисманы.

— Вы… вы… выжигать талисманы?! — водяной монстр подумал, что ослышался, но, увидев решительное выражение лица Шэнь Хэна, проглотил слюну. — Л… ладно.

*

Сыинь проснулась от голода.

Она взглянула на телефон — уже был час дня. Значит, проспала с самого утра. Голова гудела, будто ватой набита.

В нос ударил аппетитный аромат мяса, и она мгновенно села на кровати.

— Откуда такой запах? — принюхалась она и, спотыкаясь, потянулась к двери кухни.

Там её ждало зрелище.

Шэнь Хэн стоял у печи, выпрямившись, как струна. На талии болтался старенький фартук, а в его изящных, словно из бамбука выточенных, пальцах была деревянная лопатка. В большой сковороде шипели золотистые куски курицы с болгарским перцем — красным и зелёным. Аромат был настолько соблазнительным, что глаза Сыинь заблестели.

«Как же круто выглядит мужчина, умеющий готовить!» — подумала она и невольно сглотнула.

Шэнь Хэн, конечно, заметил её глуповатую улыбку. Уголки его губ чуть дрогнули, и он прокашлялся:

— Раз проснулась — иди помой тарелки и палочки, будем есть.

Сыинь поспешила стереть глуповатую ухмылку и почесала затылок:

— А курица откуда?

— В горах полно дичи, — ответил он, перекладывая мясо на чистое блюдо, и крикнул в топку, где среди поленьев сидел водяной монстр: — Хватит.

Сыинь только сейчас заметила беднягу: его слёзы текли ручьями от дыма, лицо было в саже, а волосы растрёпаны так, что в них спокойно могла бы гнездиться целая стая птиц.

— Разве водяные монстры не боятся огня? — участливо спросила она.

— Боятся! — завыл тот. — Но ради вкусненького я готов на всё!

Сыинь фыркнула от смеха.

Повернувшись, она увидела, как Шэнь Хэн аккуратно вытер излишки жира с края блюда, снял фартук и поставил на стол куриный суп с потрошками. Всё это он сделал с такой ловкостью, будто всю жизнь готовил.

— Эхе-хе… Шэнь Хэн, ты раньше был домохозяином? Так здорово готовишь! — не удержалась она от шутки.

*Плюх…*

Шэнь Хэн лёгким движением палочек постучал её по голове. Движение было нежным, но Сыинь замерла с палочками в руке.

Вдруг перед глазами всплыл сон — и она побледнела.

— Что случилось? — удивился Шэнь Хэн. — Ударил больно?

Сыинь покачала головой, мысленно ругая себя за глупую фантазию. Ведь это же был просто сон! Да и звали того мужчину Юньчжи — она отчётливо это слышала.

Шэнь Хэн решил, что она просто голодна до обморока, и начал накладывать ей в миску гору еды.

— Шэнь Хэн… — Сыинь, жуя курицу, невнятно пробормотала: — Ты никогда не менял имени?

Рука Шэнь Хэна дрогнула, но он покачал головой:

— Нет. Почему ты спрашиваешь?

Сердце Сыинь тут же успокоилось, и она широко улыбнулась:

— Да так, просто! Очень вкусно!

Но едва она потянулась за новой порцией, как заметила, что водяной монстр уже уничтожает тарелку с потрошками.

— Стой! Не ешь всё! — закричала она и бросилась отбивать еду.

Водяной монстр, пойманный за воровством, применил весь голод, накопленный за сотни лет, и вступил с ней в борьбу за еду.

Шэнь Хэн отложил палочки и с удовлетворением наблюдал за их вознёй.

*

Отпуск всегда короток — Сыинь поняла это, только когда уже тащила чемодан к поезду.

Маленький водяной монстр, используя остатки своей духовной энергии, превратился в каплю воды и нырнул в её бутылку, оставив лишь пару невидимых глаз, которые вертелись, как шарики.

— Зачем ты за мной тянешься? — тихо спросила Сыинь.

— Шэнь Хэн ушёл по делам. Я защищаю тебя вместо него.

— …

— Не смотри так! Я ведь очень сильный!

— …

Сыинь достала талисман.

Глаза мгновенно исчезли вглубь бутылки.

Сыинь: «…»

«И это называется „очень сильный“?»

— Не доставай постоянно талисманы! — донёсся из бутылки обиженный голос. — Разве вы, люди, не верите в науку? Такими делами тебя могут вышвырнуть стражи человечества!

«Стражи человечества?» — подумала Сыинь, глядя на приближающегося контролёра. — «Полиция, что ли?»

— Покажите, пожалуйста, ваше удостоверение личности, — вежливо, но твёрдо сказал высокий и крепкий контролёр, подойдя к Сыинь.

Сыинь вздрогнула — неужели заметили талисман?

Но когда она наконец нашла документ, контролёр повторил:

— Прошу вас, господин, предъявите действительное удостоверение личности!

http://bllate.org/book/7349/691822