Готовый перевод There Are Always Spirits That Want to Eat Me / Всегда находятся духи, желающие меня съесть: Глава 21

Сыинь смотрела на этого человека и не могла поверить, что перед ней её наставник. Его взгляд был полон ненависти — будто он смотрел на заклятого врага.

— Ты понимаешь, в чём твоя вина? — голос старца прозвучал хрипло и ледяно.

— Ученик понимает свою ошибку.

— В чём именно?

Мужчина ответил глухо:

— В том, что не знал себе цены.

— Конкретнее.

Он поднял голову, в глазах мелькнуло недоверие.

— Говори!

Мужчина сжал кулаки, но через мгновение разжал их и произнёс чётко, словно выдавливая каждое слово из глубины души:

— В том, что осмелился питать чувства к младшей сестре по школе.

Сыинь почувствовала резкую боль в груди и невольно прижала ладонь к сердцу.

— Я давно предупреждал тебя! — воскликнул старец, и от волнения закашлялся, но тут же продолжил: — Я взял тебя лишь для того, чтобы ты был старшим братом и товарищем для твоей младшей сестры, а не для того, чтобы ты лелеял недостойные мысли! Она — врождённый гений. Гений должен быть с гением. «Один день — учитель, вся жизнь — отец». Свадьба твоей сестры с сыном главы секты Шаньхэ уже решена. Не смей вмешиваться — от этого зависит судьба всей нашей секты Инь-Ян!

Мужчина снова поднял голову, будто не веря своим ушам:

— Но, Учитель… Вы же сами говорили, что ей всего шестнадцать и нужно подождать ещё несколько лет…

Хлоп!

Порыв воздуха от удара сбил его с ноги, и он склонился набок, лицо скрылось в тени.

— Негодяй! С каких пор ты стал поучать учителя?! После моей смерти именно тебе предстоит возглавить секту! Не делай ничего, что заставило бы меня пожалеть, что я тебя вырастил!

— Да.

Голос мужчины стал едва слышен. Сыинь не видела его лица, но ясно ощущала отчаяние и безысходность, терзающие его сердце.

Старец, будто не замечая его состояния, продолжил:

— Ты знаешь, что должен сделать дальше, согласно традиции?

Мужчина поднял левую руку, схватил воздух — и в его ладонях появилась деревянная палка толщиной с руку. Он поднёс её обеими руками над головой.

— Прошу наказания, Учитель!

Выражение лица старца немного смягчилось. Он медленно сошёл по каменным ступеням и одной рукой взял палку. В следующий миг он обрушил её на спину ученика.

Хлоп… хлоп…

Звуки ударов сопровождались глухими стонами мужчины, эхом разносясь в воздухе.

— Нет! — Сыинь не выдержала и бросилась вперёд.

Шшш…

Она прошла сквозь обоих, протянула руку, чтобы схватить палку старца, но её пальцы прошли насквозь.

— Почему?

Сыинь прикусила губу и смотрела, как на спине мужчины проступают кровавые полосы, одна за другой, а из уголка рта на землю капает кровь.

Наконец палка треснула пополам.

Сердце Сыинь сжалось так, будто она сама переживала эту боль. Слёзы хлынули из глаз.

Тело её дёрнулось — и она открыла глаза.

Вся одежда промокла от пота. Перед глазами был знакомый потолок. Сыинь провела ладонью по щеке — да, снова плакала.

В душе вдруг поднялось раздражение. Она взглянула на телефон: четыре часа утра.

Шур-шур-шур…

За дверью послышался странный шорох. Сыинь замерла. Неужели какой-нибудь дух пытается проникнуть внутрь?

Бах!

За дверью раздался глухой звук падения. Сыинь быстро вскочила, натянула одежду и схватила талисман для изгнания духов.

По звуку было ясно: существо уже во дворе. Окно её комнаты выходило прямо во двор, и, несмотря на недавние события с зомби, она всё ещё побаивалась.

Она сгребла в руку все свои талисманы.

Если дверные талисманы не сработали, значит, это довольно сильный дух.

На цыпочках подойдя к входной двери, Сыинь заглянула в щель старой деревянной двери.

В лунном свете, освещающем тщательно убранный двор, стояло маленькое чёрное создание. Его тело будто обожгли огнём, и оно мерцало золотистым светом. Белое, пухлое и коренастое, лицо разглядеть было невозможно, но ясно было одно — это не человек.

Маленький водяной монстр был в отчаянии.

Наконец-то он нашёл ту глупую девушку — а она оказалась охотницей на духов!

Ладно, он ведь просто немного надменен! Разве из-за этого стоило уходить? У него же короткие ножки! Неужели нельзя было подождать его?

Но ведь он чувствовал — рядом с этой девушкой у него появится шанс. Хотя бы не придётся терпеть насмешки других духов и монстров, которые то и дело издевались над ним: «Похож на человеческого ребёнка», «Слабейший дух на свете», «Даже мяса в жизни не пробовал»… Если бы не его ничтожная сила, его бы давно разорвали на части ради духового ядра.

Он доверял своему чутью. И вот, преодолев множество трудностей, добрался до её дома! Радость!

Но что он увидел в этот исторический момент?

Талисманы! И не один — они были приклеены через каждый метр, плотно облепив весь двор, будто небо собирались накрыть клеткой.

Такая плодовитая девушка… Маленький водяной монстр заплакал.

Он ждал всю ночь, пока ночной ветерок не сорвал один из талисманов.

Монстр обрадовался до слёз и помахал улетающему талисману:

— Прощай, маленький талисман! Спасибо, что дал мне шанс на счастье!

Но, подняв голову к высокой стене, он вновь расплакался.

Целых два часа он карабкался, падал, терпел боль от ожогов талисманами и ушибы от падений — и наконец перелез через стену, рухнув лицом вниз на твёрдую землю.

Ну и ладно! Главное — он внутри! Счастье!

Но почему эта девушка, держащая полную охапку талисманов, смотрит на него так, будто он вор?

В тишине ночи маленький водяной монстр и Сыинь уставились друг на друга. Оба молчали, лица их были бесстрастны.

Сыинь прижала талисманы к груди, а у монстра в руках ничего не было, и он просто схватился за свой гладкий хвост.

Прохладный ветерок прошёл мимо — оба дрогнули.

Одна — от холода, другой — от того, что слишком долго запрокидывал голову.

— Говори! Зачем явился? — Сыинь потерла оголённые руки, пытаясь выглядеть грозной.

Это женская особь. Опираясь на многовековой опыт обмана и манипуляций, маленький водяной монстр решил применить свой главный козырь.

Он сжал свой хвост, и в его красных глазках заблестели слёзы.

— Голоден…

Сыинь замерла, потом закрыла лицо ладонями.

«Прости меня, Господи! Как не стыдно! Ведь это же дух! Зачем так мило строить глазки? Тебе же сотни лет! Так можно?!»

Она прочистила горло:

— Как ты вообще сюда попал?

Монстр показал пальцем на высокую стену, потом на свою тень на земле, и наконец — на свои ожоги и ссадины.

Сыинь кивнула, уже собираясь пригласить его в дом, как вдруг вспомнила главное.

Он — дух. Он голоден. Значит, хочет съесть её!

Маленький водяной монстр уже обрадовался, но, подняв глаза, увидел, что Сыинь зажала между пальцами несколько талисманов.

— Да я… тебя… съем… чёрт возьми! — не выдержал монстр и выругался.

Сыинь сокрушённо прикрыла лицо ладонью:

— Ты ещё и есть меня хочешь! Да как ты посмел!

Монстр отступил на несколько шагов, а Сыинь сделала шаг вперёд, держа наготове талисманы.

— Нет, подожди! Я не то имел в виду! Ааа! Не надо!

Так ранним утром в тихом дворе разыгралась следующая сцена:

Маленький водяной монстр бегал по двору, крича о своей невиновности, а Сыинь, в тонкой пижаме, гналась за ним, обливаясь потом.

Они несколько раз обежали двор, потом просто забыли, зачем бегают, но продолжали — раз уж началось, то пусть будет.

Бам!

Перед Сыинь внезапно возник человек. Она не успела остановиться и врезалась ему в грудь, больно ударившись носом.

— Тренируешься? — Шэнь Хэн с лёгким недоумением смотрел на запыхавшуюся Сыинь в его объятиях.

Сыинь глубоко вдохнула несколько раз и дрожащим пальцем указала на маленького монстра, который, испугавшись Шэнь Хэна, спрятался за деревом.

Чёрные глаза Шэнь Хэна скользнули в ту сторону.

— Водяной монстр с ничтожной силой. Даже монстром назвать нельзя. Хотя… ноги и чутьё у него неплохие.

— Я водяной монстр! — обиженно буркнул тот. — Не дух!

Шэнь Хэн приподнял бровь:

— Ты уверен в своей силе?

Тело монстра напряглось. Он развернулся и показал обоим задницу.

«Сначала женщина-садистка, теперь язвительный тип, да ещё и сильный… Идеальная пара! Жизнь не имеет смысла!»

— Зачем ты за ним гналась? — спросил Шэнь Хэн.

Сыинь перевела дыхание:

— Он хотел меня съесть.

— А?

Шэнь Хэн снова посмотрел на монстра.

— Да несправедливо же! — завопил тот. — Я же честный водяной монстр! Я никогда не ем людей… Ладно, не могу их есть. Я просто хотел, чтобы она дала мне поесть!

— Ах… Ты бы сразу так и сказал.

Монстр закатил глаза: «При вашей-то рассеянности мне и сказать-то не дают!»

— Ладно, заходи, — вздохнула Сыинь, глядя на начинающий светлеть рассвет. — Считай, это утренняя пробежка.

Тук-тук-тук…

В этот момент в дверь постучали.

— Кто бы это мог быть так рано?

Сыинь почесала голову.

Шэнь Хэн нахмурился:

— Мужчина. Похоже, сын вашего старосты.

— Брат Чжихао? — Сыинь наклонила голову и направилась к двери.

— Подожди, — остановил её Шэнь Хэн и указал на её одежду.

Сыинь опустила взгляд: её розовая пижама от пота стала полупрозрачной, и при каждом движении просвечивалось её хрупкое тело.

Она молниеносно влетела в дом.

Шэнь Хэн бросил взгляд на маленького монстра.

Тот поднял обе руки:

— У нас, водяных монстров, нет пола!

Шэнь Хэн медленно кивнул.

«Какая ревность!» — поразился монстр.

«Может, смыться? С таким мужчиной рядом мне не пожить спокойно рядом с этой женщиной!»

Он сделал шаг к воротам.

— Если не ошибаюсь, водяные монстры способны к эволюции.

Тело монстра замерло. Он обернулся, глаза его загорелись надеждой.

Но Шэнь Хэн больше ничего не сказал, лишь скрестил руки на груди и встал в стороне, будто и не он только что произнёс эти слова.

«Не уйду!» — решил монстр. При одном слове «эволюция» он забыл обо всём. Эволюция — редкий дар для мелких духов и фей. Но пробудить его почти невозможно. Сотни лет он искал способ, но безуспешно. А если эволюционировать, он больше не будет прятаться — другие духи сами станут служить ему и льстить!

Если здесь есть шанс… он готов бегать от этой женщины хоть каждый день!

Когда Сыинь открыла дверь, брат Чжихао сидел на пороге, клевав носом.

— Брат Чжихао?

Она толкнула его, и во дворе включился свет.

Чжихао прищурился, резко вскочил и обрадованно посмотрел на Сыинь.

— Сяоинь!

— Брат Чжихао, зачем ты пришёл? — Сыинь отступила на шаг.

— Можно мне войти? — Чжихао оглядел двор, убедился, что никого нет, и облегчённо выдохнул.

Сыинь обернулась. Шэнь Хэн кивнул.

Сев на стул, Чжихао держал в руках стакан простой воды.

— Сяоинь, я не выдержал и пришёл, несмотря на запрет матери. Ты невиновна! Ты точно не та… ведьма, о которой говорят мои родители.

Сыинь замерла, не веря своим ушам.

Ведьма?

— Прежде всего, прости мою мать за её поступок! — Чжихао встал и поклонился Сыинь.

Сыинь тоже поднялась:

— Брат Чжихао, расскажи, что вообще происходит?

Чжихао вздохнул.

— Мать не со зла. Несколько дней назад меня не было дома, тётушка Вань тоже отсутствовала. В доме начали происходить странные вещи — те самые, о которых говорила тётушка Вань: карма вернулась, и пришло время расплачиваться за прошлые грехи. Родители нашли даосского мастера. Он быстро всё очистил.

Дом стал чистым. Но мастер сказал, что все беды случились из-за ведьмы, которая притягивает духов и монстров. Её нужно избегать любой ценой. Родители почему-то решили, что это ты… Я… ничего не мог поделать.

Сыинь молчала.

— Ещё одна странность, — продолжил Чжихао, почесав затылок. — Помнишь, я как-то хотел ухаживать за тобой? Мать тогда сказала мне фразу, которую я запомнил навсегда.

— Какую?

— Ты — единственная девушка в деревне, с которой нельзя связываться. Твоя судьба была предопределена ещё твоей бабушкой. Кто встанет у тебя на пути, тому придётся заплатить страшной ценой — всей деревне.

— Что это значит?

Чжихао пожал плечами:

— Не знаю. Когда я спрашивал, они замолкали.

Сыинь погрузилась в размышления, не замечая, как Шэнь Хэн, сидя на стуле, смотрел на неё с насмешливым и сложным выражением лица.

http://bllate.org/book/7349/691821