Готовый перевод Heart Ablaze / Пылающее сердце: Глава 36

Цэнь Пэйин и адвокат Олсен вернулись в Майами и поженились. Она поселилась в большом доме и наконец-то избавилась от скитаний без крыши над головой. Однако соседи не жаловали эту китайскую жену и часто оскорбляли её из-за самых пустяков. Родители Олсена, представители белого элитного общества, тоже не могли избавиться от глубоко укоренившейся расовой предвзятости. Хотя внешне они вели себя вежливо, Цэнь Пэйин чувствовала их холодность и неприязнь.

Но всё это её не волновало. Ей нужен был американский муж, чтобы получить грин-карту и укорениться в этой стране. А если бы он ещё имел приличную работу и принадлежал к уважаемой семье — это идеально соответствовало бы её планам.

Таким образом, то, что Олсен воспринимал как судьбоносную встречу с китайской женой, для Цэнь Пэйин было всего лишь средством выживания.

Однако она не собиралась зависеть от американца вечно. Первые несколько лет она терпела: молча сносила жалобы Олсена, оскорбления соседей и холодность его семьи, впитывая всё, как губка.

Она воспользовалась условиями, которые предоставил Олсен, чтобы получить степень магистра, затем сдала экзамены на лицензию стоматолога и устроилась на высокооплачиваемую работу. Олсену не нравилось, что она всё время занята, и он потребовал, чтобы после рождения Цэнь Ши она осталась дома и ухаживала за ребёнком. Впервые Цэнь Пэйин вступила в спор с Олсеном, отстаивая свои интересы.

За годы работы стоматологом она познакомилась со многими состоятельными людьми и стала интересоваться бизнесом. Почти в тот момент, когда Олсен смирился с её профессией, она предложила ему открыть собственную юридическую фирму. Олсен не мог угнаться за её мышлением, и разногласия между ними росли. На этот раз он уступил: по её совету привлёк нескольких бывших коллег и начал самостоятельную практику. Цэнь Пэйин, чтобы поддержать его на старте, даже уволилась с работы стоматолога и помогла ему найти первых клиентов.

Фирма Олсена начала приносить доход и постепенно набрала обороты. Позже из-за вопросов распределения акций между ними вновь разгорелся серьёзный конфликт, и их отношения становились всё более холодными, ссоры участились.

Большую часть этой истории Су Икань узнала от отца Цэнь Ши. Он отзывался о Цэнь Пэйин так: «Эта женщина никогда не любила меня. Она целенаправленно приблизилась ко мне, преследуя свои цели. У неё болезненная одержимость успехом и деньгами».

После развода Цэнь Пэйин получила часть его имущества и уехала с сыном жить в Китай на два года. Её сын был очень похож на неё — холодный и неприступный. Олсен хотел, чтобы Феликс остался в Америке и унаследовал его дело, всеми силами учил его, но получил лишь упрямое желание сына вернуться в Китай. Олсен надеялся, что родители Су Икань уговорят Цэнь Ши вернуться домой пораньше. Если тот согласится, он по-прежнему будет относиться к нему как отец — безоговорочно и щедро.

Однако родители Су Икань отнеслись к его односторонним словам с осторожностью. По их мнению, без решительного решения и поддержки Цэнь Пэйин фирма Олсена никогда бы не достигла нынешних масштабов. Вместо благодарности он не проявлял к ней ни капли признательности и даже после её смерти говорил о ней с пренебрежением и высокомерием.

Родители Су Икань не поверили Олсену полностью и решили остаться ещё на день, чтобы встретиться с подругой Цэнь Пэйин, жившей в США.

Их ждало потрясение: от близкой подруги покойной они впервые узнали о том, что пережил Цэнь Ши.

В детстве оба родителя Цэнь Ши были очень заняты, и его отдали в детский сад. Там учились дети из элитных семей, которые тыкали в него пальцем и называли «чинком», сбивали его с ног, целой компанией давили на него, а когда воспитательницы не смотрели — воровали его еду. Белые воспитательницы, казалось, не слишком заботились об этом.

Тогда Цэнь Ши не знал, что означает слово «чинк». Он лишь чувствовал, что отличается от всех остальных, и из-за этого страдал от унижений, боялся драться и не смел защищаться.

На каникулах его отправляли к тёте — сестре Олсена. У неё было два сына, а их отец, человек с ирландскими корнями, был самодовольным пьяницей. В первый же день пребывания Цэнь Ши услышал, как дядя в своей комнате орал на него, называя «непрошенным гостем», и снова прозвучало то колючее слово — «чинк».

Он не хотел общаться с этой семьёй и почти не разговаривал. Оба двоюродных брата считали его чудаком и постоянно издевались над ним ради забавы. Каждый раз, когда его привозили, он становился объектом их розыгрышей, а они наслаждались его слезами и мольбами.

Когда дядя напивался и видел, что мальчик мешает, он тоже орал на него. Тётя хромала и зависела от мужа, поэтому ничего не могла с этим поделать.

Через полгода, когда семилетнего Цэнь Ши снова привезли к тёте, он заметно подрос. Его красивые каштановые кудри и привлекательное личико привлекли внимание соседей. В Хэллоуин он получил больше конфет, чем оба брата вместе взятые, а даже девушка, нравившаяся старшему брату, потрепала его по щеке и поцеловала.

Старшему двоюродному брату это не понравилось. На следующий день он пригласил к себе компанию друзей. Все увидели красивого кузена и начали дразнить его. Цэнь Ши пытался уйти, но младший брат вытащил его из кладовки.

В тот день тёти не было дома, а дядя сидел в гостиной и смотрел телевизор. Группа подростков раздела Цэнь Ши догола и заставила стоять во дворе. Старший брат специально пригласил ту самую девушку, чтобы та наблюдала за происходящим. Девушка разозлилась и начала с ними спорить, но дядя в гостиной оставался безучастным.

Маленький Цэнь Ши, дрожа всем телом, стоял босиком на снегу. Небо было серым, без цвета, а воздух резал кожу, будто лезвие, впиваясь в кости и плоть.

Стыд, унижение и отчаяние поглотили его целиком. Слёзы падали на снег и замерзали. Он не понимал, что сделал не так, и не слышал их споров. Его мир навсегда стал чёрно-белым.

В этот момент во двор ворвалась Цэнь Пэйин и замерла, увидев картину. Для Цэнь Ши мать в тот миг стала ангелом, посланным Богом. Она дала каждому из братьев пощёчину, завернула сына в своё пальто и увезла из этого кошмара.

В машине молчаливый Цэнь Ши наконец спросил:

— Почему они называют меня «чинком»?

Слёзы хлынули из глаз Цэнь Пэйин. Она словно увидела своё собственное несчастное детство. Она думала, что, приехав в развитую страну и упорно трудясь, сможет дать сыну совсем другую жизнь. Но культурные различия и расовое высокомерие в итоге поставили Цэнь Ши в ещё более трудное положение.

Она остановила машину у обочины, смотря сквозь падающий снег, и сквозь слёзы ответила:

— Ты не «чинк». Ты китаец. За твоей спиной стоит могущественная страна площадью девять миллионов шестьсот тысяч квадратных километров. Это место, где я родилась.

В тот год Цэнь Пэйин прожила за границей ровно пятнадцать лет. Она подала на развод и, так же решительно, как когда-то покидала родину, увезла Цэнь Ши обратно в Китай.

Когда они вновь ступили на эту землю, перед ними возвышались небоскрёбы, улицы заполонили автомобили, весь поток людей переместился под землю, а развязки и метро переплелись в сложную сеть. За пятнадцать лет Китай изменился до неузнаваемости, и Цэнь Пэйин не могла сдержать волнения. Она взяла сына за руку и сказала:

— Видишь? Это Китай. Чайна. Десять лет назад здесь была ровная равнина, а теперь — всё, что ты видишь. Запомни одну фразу: «Тридцать лет на востоке реки, тридцать лет на западе».

Через десять лет те, кто сейчас тычет в тебя пальцем и называет «чинком», не посмеют сказать тебе ни слова. Знаешь почему?

Цэнь Ши, не до конца понимая, ответил:

— Потому что я китаец?

— Потому что ты обязательно вырастешь, как и эта страна.

После этого Цэнь Пэйин с сыном прожили в Китае два года. За это время она ни разу не связалась со старыми друзьями и родственниками. Когда-то она уезжала с гордостью, и все думали, что она добилась успеха за границей. Ей не хотелось рассказывать никому о своих неудачах и провалившемся браке.

Когда Цэнь Ши только приехал, все вокруг относились к нему дружелюбно — и учителя, и одноклассники. Хотя он по-прежнему молчалив и не играл с другими детьми, он начал усердно учить китайский язык, писать иероглифы и пошёл в начальную школу вместе со сверстниками.

Но и в Китае жизнь не была гладкой. Здоровье Цэнь Пэйин ухудшалось с каждым днём. У неё не было родных, она утратила былой энтузиазм и не могла завести новых друзей, постоянно чувствуя себя чужой.

Цэнь Ши одевался и пользовался вещами в западном стиле, да и внешность у него была примечательная, поэтому одноклассники решили, что его семья очень богата. Вскоре за ним стали следить несколько подростков, которые регулярно поджидали его после школы и требовали денег.

Он не рассказывал об этом матери. Маленький мальчик часто видел, как она хмурится, и иногда она спрашивала, хочет ли он вернуться в Америку.

Он думал, что если расскажет, мама снова переведёт его в другую школу, а ему не хотелось уходить. Хотя он почти не разговаривал с одноклассниками, они относились к нему хорошо. В его ограниченном понимании слово «китаец» стало означать терпимость и принятие.

Но подростки стали ещё настойчивее. Когда у Цэнь Ши совсем не осталось денег, они заперли его во дворе старого дома, где на верёвке сидела злая дворняга и лаяла на него. Ему было девять лет.

Чтобы выбраться, Цэнь Ши впервые подрался. Один из парней держал калитку, не давая уйти. Цэнь Ши увидел его руку, зажатую в щели, и изо всех сил рванул дверь. Раздался крик боли, и мальчик бросился бежать. Страх пожирал его сердце, как пламя, точно так же, как в семь лет, когда он стоял голый на снегу.

На следующий день полиция пришла в школу и сообщила, что он сломал палец одному из парней. Все ученики и учителя узнали об этом, и теперь смотрели на него с подозрением, будто он превратился в ту самую злую собаку. Все сторонились его. В участке он увидел отчаяние в глазах Цэнь Пэйин, и она снова увезла его с этой земли.

Казалось, они с матерью обречены на вечное скитание — нигде по-настоящему не принимаемые и не способные вернуться домой.

Они снова вернулись в Америку. В те годы здоровье Цэнь Пэйин было слабым, и она не могла работать, поэтому чаще всего просто проводила время с сыном.

Когда Цэнь Ши исполнилось четырнадцать, единственный свет в его жизни погас: Цэнь Пэйин тяжело заболела. Он просил отца провести с матерью последние дни, но Олсен отказался. Более того, пока Цэнь Пэйин лежала при смерти, он женился на второй жене. Этот поступок окончательно разрушил отношения между отцом и сыном.

Перед смертью Цэнь Пэйин дала Цэнь Ши контакт Го Чуньхуа и с тревогой сказала: «Если однажды окажешься в безвыходном положении, свяжись с дядей Су и тётей Го. Это мои единственные родные в Китае. Они обязательно позаботятся о тебе».

Высокие медицинские расходы и годы жизни почти полностью исчерпали сбережения Цэнь Пэйин. После её смерти Цэнь Ши вынужден был вернуться к Олсену. Но тот недавно женился и не хотел жить с сыном от первого брака, поэтому снова отправил его к тёте — в то самое место, где начинался кошмар.

В самые тёмные дни своей жизни Цэнь Ши целыми днями слонялся по улицам, водясь с уличными баскетболистами, курил, пил и дрался.

Каждая встреча с Олсеном заканчивалась гневом. Олсен хотел, чтобы сын учился лучше, поступил в престижный университет и потом помогал ему в бизнесе. Но единственный сын после смерти матери становился всё более неуправляемым. Для Цэнь Ши кроме баскетбола ничего не существовало.

Позже он прославился благодаря своей молниеносной скорости и феноменальной технике резких остановок и поворотов. В их районе никто не мог остановить его на площадке. Он день и ночь оттачивал навыки, доходя до одержимости. Вся его страсть и энергия уходили на уличный баскетбол. В те годы, полные огня и свободы, баскетбол стал для него единственной опорой. В семнадцать лет он уже был настоящим королём уличного баскетбола — дерзким, непокорным и ослепительно талантливым.

В восемнадцать его заметил скаут, который предложил участвовать в драфте лиги. Для начала следовало год поиграть в профессиональной команде, чтобы освоиться с правилами и стилем игры. Условие было одно — отказаться от поступления в университет.

http://bllate.org/book/7340/691254