Готовый перевод Cherishing the Delicate / Нежность к хрупкой: Глава 6

На всей спине девушки зияли три-четыре глубоких раны: тёмные следы засохшей крови, вывернутая плоть. Даже Чжань Цзе, прошедший сквозь битвы, почувствовал, как сердце его дрогнуло. Забыв о собственных ранах, он стремительно подошёл и осторожно поднял её.

Краем глаза он заметил чёрно-серую шкуру дикой козы.

«Неужели… дикая горная коза?»

Чжань Цзе на миг растерялся, но, взглянув на девушку в своих руках, почувствовал, как ком подступил к горлу — ни вверх, ни вниз не пройдёт.

Эта слепая девчонка, не сказав ни слова, одна отправилась в горы? Как ей, опираясь лишь на палку, удалось перебраться через перевалы и вернуться обратно? Всё, что он только что представил, было настолько мучительно трудным, что он и думать об этом не смел.

Раны на её теле стали молчаливым свидетельством этого подвига.

В груди у него разлилась новая боль — уже не та, что от ран, а горькая, щемящая, смешанная с тревогой за чужое страдание.

Он уложил её на постель лицом вниз. От усилий раны на груди и животе снова дали о себе знать, и боль пронзила его. Но сейчас физическая боль казалась ничем по сравнению с муками совести и раскаяния.

Из раны сочилась кровь. Чжань Цзе прижал ладонь к груди, и лицо его стало ещё бледнее.

Горло сжалось, он с трудом сдержал дрожь в голосе и слегка закашлялся. Затем подошёл к двери аптеки, втащил внутрь чёрную козу, которую принесла Линь Янь, и крепко запер дверь. Только после этого вернулся в комнату.

…

Он ничего не знал о врачевании и несколько минут стоял у постели в полной растерянности. В голове мелькали тысячи мыслей, пока наконец не пришёл в себя, пошёл во двор, зачерпнул из бочки немного чистой воды и взял с полки кусок хлопковой ткани.

Родившись в доме генерала, Чжань Цзе с детства жил в роскоши и никогда не ухаживал за кем-то. В доме всегда было множество слуг и служанок, которые заранее обо всём заботились. Отец и старший брат держали всё под контролем, так что ему и вовсе не приходилось ни о чём беспокоиться.

Ухаживать за больным — впервые в жизни.

Ткань, пропитанная водой из бочки, была ледяной — на поверхности уже образовалась тонкая корочка льда.

Он опустил взгляд на раны Линь Янь и тихо сказал:

— Как ты только дошла до такого… Мои слова тогда… я не хотел обидеть. Не принимай близко к сердцу.

— Это моя вина.

Если бы он не говорил с таким раздражением и презрением, эта слепая девчонка никогда бы не пошла в горы за мясом дикой козы.

Разве не каждая девушка — дочь своих родителей? Кто дал ему право так грубо с ней обращаться?.. Да ещё и с той, кто спасла ему жизнь…

Вода была ледяной. Он смочил ткань, слегка отжал и долго держал её в руках, надеясь хоть немного согреть. Наконец, с предельной осторожностью начал промывать раны на спине Линь Янь.

Ночью в комнате царила темнота. Ранее Чжань Цзе перерыл всё в поисках свечей или огнива. Под кроватью он обнаружил несколько свёрнутых в масляную бумагу свечей.

Слепой девчонке не нужны были свечи — для неё ночь и день были одинаковы.

К счастью, свечи оказались сухими и аккуратно упакованными.

Он зажёг одну и поставил на тумбочку у кровати. В тёплом свете пламени раны на спине Линь Янь стали отчётливо видны.

В столичном Лиго тело девушки считалось драгоценностью. Все благородные девицы берегли свою внешность и целомудрие больше, чем драгоценности.

По древним обычаям Лиго, тело женщины нельзя было показывать посторонним. Даже случайный взгляд считался непростительным. Честь девушки ценилась выше всего, а сплетни — как разъярённые тигры.

Но сейчас в комнате никого, кроме них двоих, не было. Он решил, что просто сделает вид, будто ничего не произошло.

После промывания в тазу скопилась вода цвета слабого борща.

Закончив обработку ран, Чжань Цзе побледнел ещё сильнее — боль в груди усилилась. Собрав последние силы, он вынес таз, вылил воду и вернулся.

Развернув бинты, он открыл флакончик с надписью «порошок для ран» и аккуратно посыпал им раны Линь Янь, затем перевязал спину. Только после этого он наконец смог перевести дух.

Жизнь действительно непредсказуема. Вчера он сам лежал на этой постели с ранами, а сегодня всё перевернулось с ног на голову. Он сидел и не отрывал взгляда от лица Линь Янь, мирно спящей лицом вниз.

Перевязка получилась неуклюжей — он впервые завязывал узлы, и те вышли перетянутыми и кривыми.

Надпись на флаконе с лекарством почти стёрлась — видимо, её давно не обновляли. Наверное, потому что слепая девчонка больше не могла читать.

Долгая ночь тянулась бесконечно. Рана на груди Чжань Цзе снова дала о себе знать — вероятно, швы разошлись. Он осторожно расстегнул халат и рубашку. Так и есть: шов на груди лопнул, и несколько стежков, наложенных слепой девчонкой, оборвались.

— Сс… — резкая боль заставила его вспотеть.

Самому вынимать иглу и перешивать рану он не осмеливался. Решил, что пока не умрёт от этого, и подождёт, пока Линь Янь придёт в себя. Пусть тогда сама всё исправит.

Пусть в тот момент она проявит великодушие и не вспоминает его грубых слов.

…

Он провёл ночь, сидя на низком табурете.

Хотя в аптеке, возможно, были и другие комнаты с кроватями, он остался здесь — чтобы присматривать за ней.

Мужчина должен вести себя достойно. Раз она пострадала из-за него, он обязан всё сделать как следует. Исчезновение девушки, её глубокие раны и мёртвая коза у двери — всё это не давало ему покоя.

Каждый момент напоминал ему, насколько бессмысленными и жестокими были его вчерашние слова.

Любой другой на его месте давно выгнал бы такого непослушного пациента, особенно если тот — полумёртвый солдат с поля боя. А она… она молчала, терпела. И даже в таком состоянии пошла в горы за козой.

Глядя на неё и на козу у двери, он чувствовал себя так, будто надел на себя цепи преступника. Как можно было спокойно спать, зная, что на совести такое?

…

На следующее утро Чжань Цзе проснулся на табурете. Всё тело онемело. Он моргнул несколько раз, пытаясь встать, но острую боль в ногах и спине будто волной накрыло.

— Сс… — сквозь зубы вырвалось от боли.

Он начал растирать онемевшие ноги и, опираясь на поясницу, медленно подобрался к кровати.

«Как же она последние два дня спала на этом табурете? — подумал он с изумлением. — Я занял единственную кровать, а она ни слова не сказала… Может ли человек выдержать такую боль несколько ночей подряд?»

— Глупая, — пробормотал он, не в силах сдержать раздражения.

Если бы он сам не провёл ночь на этом табурете и не чувствовал бы собственных ран, эта слепая девчонка, наверное, продолжала бы спать здесь и дальше.

Едва он это произнёс, взгляд упал на лицо Линь Янь — и вся боль в теле мгновенно уступила место тревоге.

Щёки её пылали. Он приложил тыльную сторону ладони ко лбу — и сердце замерло.

Она горела.

Он не врач и не знал, что делать с такой высокой температурой.

В панике он слегка потряс её за плечи:

— Эй, слепая! Слепая! Очнись…

Линь Янь слабо застонала и снова замолчала.

— Слепая!

…

К следующей ночи Чжань Цзе понял истинный смысл слов «что посеешь, то и пожнёшь».

Он действительно ничего не стоил вне генеральского дома. За день он чётко осознал своё положение.

Первую половину дня он метался по аптеке в поисках лекарств. Но не знал ни одного растения и его свойств. Перерыл все шкафы и ящики, но в итоге сдался и пошёл за водой.

Раз не умеет различать травы, остаётся хотя бы сбивать жар.

Он поставил таз с водой у кровати и, словно перед лицом смерти, прошептал:

— Ааа! Я иду… Другого выхода нет. Прости меня, слепая. Пожалуйста, не злись, когда очнёшься. Чжань Цзе кланяется тебе в ноги.

Он лишь надеялся, что она не станет цепляться за глупые понятия о чести и целомудрии и простит ему это.

После долгих внутренних уговоров он осторожно приподнял одеяло и начал протирать ей тело, начиная с груди.

Он даже подогрел воду — не стал использовать ледяную из бочки, хотя сам был тяжело ранен.

Протирая её кожу, он ворчал и вздыхал, тщательно обходя раны и обрабатывая только здоровые участки.

«Вот оно какое — женское тело!» — мелькнула в голове мысль.

Неудивительно, что мужчины часами толкутся в домах увеселений. Там их встречают нежные красавицы, и устоять действительно трудно.

Но эта мысль быстро исчезла. Главное сейчас — укрыть её потеплее, дать пропотеть и, надеюсь, жар спадёт.

Но реальность оказалась жестокой. В Шаньюаньдао и днём солнце не грело, а ночью мороз сковывал всё. Как бы толсто ни были утрамбованы глиняные стены, холода это не остановит.

Прошло полчаса. Он снова прикоснулся ко лбу Линь Янь — тот по-прежнему пылал.

«Неужели ничего не помогает?»

Так дальше продолжаться не может. Если жар не спадёт, она сгорит вовсе. Уже слепая, а потом ещё и глупой станет? Неужели ему придётся везти её в генеральский дом и содержать там всю жизнь?

Он — младший генерал с чином и положением. Такой позор ему не по чести.

Он метался по комнате, ломая голову, как помочь. И вдруг вспомнил!

— Амитабха! Благодарю Будду! — воскликнул он про себя.

В прошлый раз, когда он ходил в уборную, Линь Янь сопровождала его. В той старой хижине, среди прочего, лежали дрова… и куски древесного угля — именно то, что ему сейчас нужно!

http://bllate.org/book/7335/690914