Готовый перевод The Blooming Black Lotus / Цветущий чёрный лотос-инь: Глава 15

Юй Хай вновь сделал брату пару замечаний, после чего перешёл к обсуждению его свадьбы.

— Ты уже не мальчик. Когда наконец заведёшь семью? Если приглянулась какая-то девушка — скажи, и я тут же устрою вам свадьбу.

Юй Цзинь, услышав эту привычную речь, лишь безнадёжно улыбнулся:

— Ваше Величество прекрасно знает: у меня есть возлюбленная.

Юй Хай вздохнул ещё с большей досадой:

— Да-да, у тебя есть возлюбленная! Только ты пока не знаешь ни её имени, ни фамилии, но надеешься, что однажды во сне всё прояснится, верно?

Он тяжело вздохнул, глядя на младшего брата, чей серьёзный и сосредоточенный вид вызывал у него тяжесть в груди. Внезапно император резко вскочил и раздражённо взмахнул рукавом.

— Хватит мне говорить о какой-то там возлюбленной! Я решил: до Нового года ты обязательно женишься!

Юй Цзинь лишь мягко улыбнулся, встал и поклонился брату:

— Тогда позвольте откланяться.

С этими словами он неспешно направился к выходу.

Юй Хай чуть не вышел из себя от упрямства младшего брата. Хотел окликнуть его, чтобы тот остановился, но, увидев его хрупкую, болезненную фигуру, не смог заставить себя сделать это. Некоторое время он молча смотрел ему вслед, затем фыркнул и всё же не стал задерживать.

...

— Ветер в начале осени всё ещё прохладен… Как тебе кажется?

Юй Цзинь поправил белоснежную накидку на плечах; его чёрные волосы мягко ниспадали, словно рассыпая по воздуху капли звёздной росы.

— Отвечаю, ваше высочество: мне вполне комфортно, — ответил Сяоци.

Сяоци был простодушным и честным слугой, совершенно неспособным уловить грусти в словах своего господина, и просто искренне выдал своё настоящее мнение.

Юй Цзинь покачал головой и больше не стал с ним разговаривать, медленно продолжая путь обратно.

Когда они почти достигли ворот дворца, навстречу им вышли жена канцлера, госпожа Чжан, пришедшая повидаться с императрицей, и её дочь — старшая дочь канцлера Чжан Сян, одетая в шёлковое платье нежно-жёлтого цвета.

Госпожа Чжан, держа дочь под руку, учтиво поклонилась Юй Цзиню:

— Ваше высочество.

Голос девушки звучал нежно и застенчиво, словно пение робкой иволги.

Юй Цзинь ласково улыбнулся и лёгким жестом дал понять, что церемониться не нужно.

Но Чжан Сян, тайком взглянув на него, не удержалась и чуть не споткнулась вперёд.

Юй Цзинь вовремя подхватил её за руку поверх рукава, предотвратив неловкое падение.

В этот миг весь мир для Чжан Сян сузился до одних лишь глаз принца — тёплых, насмешливых и невероятно прекрасных.

— Простите великодушно, ваше высочество, — поспешила извиниться госпожа Чжан, — моя дочь вела себя крайне неуместно.

Щёки Чжан Сян пылали румянцем.

— Ничего страшного, — мягко ответил Юй Цзинь и, кивнув, ушёл вместе со Сяоци.

Он и не подозревал, что эта лёгкая улыбка всколыхнула целое озеро весенней воды.

— Ты, глупышка! — воскликнула госпожа Чжан, заметив на лице дочери мечтательное выражение и несмываемый румянец. — Неужели ты влюбилась в него?

Чжан Сян, смущённая и раздосадованная, только выдохнула:

— Мама!

Увидев такую реакцию, госпожа Чжан поняла: её дочь уже потеряла голову от принца. Она отвела Чжан Сян в укромное место, убедилась, что вокруг никого нет, и тихо заговорила:

— Ты хоть знаешь, что шепчут в кругу знатных дам?

Заметив растерянность в глазах дочери, она с удовлетворением пояснила:

— «Юноша прекрасен, как нефрит; принц Цзинь — красотой своей затмевает весь свет! Дома, где есть незамужние девушки, должны быть особенно осторожны: стоит им встретить принца Цзиня — и они теряют голову, забывая обо всём на свете!» Ведь он не только поразительно красив и талантлив, но и любимый младший брат самого императора, пользуется безупречной репутацией и даже не держит в доме служанок-наложниц. Как после этого не влюбиться?

Увидев, как лицо дочери просияло при словах «даже не держит служанок», госпожа Чжан поспешила добавить:

— Но ведь принц Цзинь болезненный! Внешне он кажется цветущим и беззаботным, но, скорее всего, скрывает какую-то тяжёлую болезнь, которую нельзя показывать людям. Именно поэтому он до сих пор не женился.

Как и ожидалось, лицо Чжан Сян побледнело.

Госпожа Чжан мягко улыбнулась:

— Не бойся, доченька. Мама обязательно найдёт тебе достойную партию. Сегодня, когда мы пришли к твоей тётушке-императрице, ты ведь знаешь, что следует сказать? Императорский наследник — вот кто должен стать твоим мужем. У Его Величества всего два сына, а второй — бездарность. Если ты выйдешь замуж за старшего принца, то будешь жить в полном благополучии!

Чжан Сян кивнула:

— Понимаю, мама.

Она незаметно обернулась и проводила взглядом стройную фигуру принца в белоснежной накидке, исчезающую вдали. Сердце её сжалось от боли.

Принц Цзинь…

Юй Цзинь…

Его лёгкая улыбка навсегда пленила её душу.

Но их пути никогда не сойдутся.

Сюй Мэндиэ сегодня специально встала рано и надела свой самый лучший фиолетовый шёлковый наряд.

Это платье было сшито для неё в шестнадцать лет самыми знаменитыми портными и вышивальщицами столицы по заказу генерала Сюй. Она надевала его лишь однажды, но сегодня встречали возвращение сестры и дяди, так что следовало выглядеть подобающе.

Спустя полтора месяца после разговора с госпожой Лю, когда она узнала, что не является родной дочерью Сюй Чжи, ей было немного грустно, но в целом она не придала этому значения. Она не считала нужным менять своё отношение к семье Сюй: ведь в прошлой жизни всё у неё складывалось гладко, а те времена, когда ей приходилось притворяться послушной, давно стёрлись из памяти.

Поэтому, несмотря на все увещевания госпожи Лю, она продолжала вести себя так, как ей заблагорассудится, из-за чего госпожа Сюй и Сюй Чжэсин всё хуже относились к ней.

Но ей было совершенно всё равно, что они о ней думают. Она твёрдо верила, что станет женой старшего принца и в будущем — императрицей. Раз она ещё не отомстила им, как они смеют её недолюбливать?

Так продолжалось до тех пор, пока полмесяца назад госпожа Сюй не получила письмо из дома.

В письме было написано: «Я и Ин скоро вернёмся. Не волнуйся».

Эти строки потрясли её до глубины души. Неужели сестра жива? А как же её пространство с живительным источником?! Нет, наверняка генерал Сюй просто не хотел тревожить жену и соврал.

Тем не менее, она начала нервничать. Поэтому последние дни она терпела, подавляя гнев, и даже делала вид, что угождает госпоже Сюй, дожидаясь этого дня — дня возвращения войска.

Она должна была лично убедиться: жива ли её сестра!

— Синъэр, причешись получше.

Она села перед зеркалом, облачённая в праздничное платье, и приказала служанке.

Она слышала, что сегодня на встречу войска придёт и старший принц, поэтому обязана выглядеть безупречно.

...

Госпожа Сюй и госпожа Лю, одетые скромно, ожидали в главном зале.

— Мама, почему сестра Мэндиэ до сих пор не пришла? — спросил Сюй Чжэсин.

Госпожа Сюй ласково погладила его по голове и перевела тему:

— Сегодня ты увидишь отца и сестру. Радуешься?

— Да! — энергично кивнул мальчик. — Когда сестра вернётся, я буду массировать ей плечи, а потом и отцу!

Госпожа Сюй рассмеялась, но, заметив входящую Сюй Мэндиэ, вся в роскошном наряде, её улыбка застыла.

Госпожа Лю неловко замерла на месте и сердито сверкнула глазами на племянницу.

Сюй Мэндиэ, совершенно равнодушная к их реакции, величаво подошла и поклонилась:

— Доброе утро, тётушка.

— Апчхи!

Едва Сюй Мэндиэ приблизилась, как Сюй Чжэсин чихнул и спрятался за спину матери.

Госпожа Сюй нахмурилась:

— Сегодня мы встречаем твоего дядю и сестру. Зачем так наряжаться?

Сюй Мэндиэ улыбнулась:

— Тётушка, вы ведь знаете: сегодня придёт старший принц. Разве я могу выглядеть как деревенская простушка?

Госпожа Лю, увидев гнев на лице госпожи Сюй, поспешила сгладить ситуацию:

— Давайте скорее отправляться, а то опоздаем.

Госпожа Сюй промолчала, но внутри кипела от злости. Однако сегодня день возвращения мужа и дочери — не время злиться.

Она последовала за советом и направилась к выходу.

Сюй Мэндиэ, покачивая бёдрами, шла позади с явным презрением на лице. Её взгляд случайно встретился с глазами Сюй Чжэсина, который обернулся.

Она приподняла бровь и бросила на него косой взгляд.

...

[Уровень симпатии госпожи Сюй к Сюй Мэндиэ упал до 40. Уровень симпатии Сюй Чжэсина к Сюй Мэндиэ упал до 70. Пожалуйста, продолжайте в том же духе.]

Ся Мо, почти полностью оправившись от ран, сидела верхом на чёрном коне в блестящих доспехах. Последнее системное уведомление от 233 она проигнорировала: теперь она не спешила встретиться с чёрной лотос-инь и интуитивно чувствовала, что та не слишком умна и, возможно, сама себя погубит.

Впереди уже маячили ворота столицы. Их отряд въезжал в город так же, как всегда возвращался после победы.

Ся Мо встретили с восторгом почти все жители столицы.

По обе стороны улицы толпились люди, лица их сияли радостью, и они громко приветствовали медленно продвигающийся отряд.

— Маленький генерал! Я вас обожаю!

Из толпы вдруг раздался взволнованный женский голос, и в Ся Мо полетел маленький ароматный мешочек.

Ся Мо: «...»

Видимо, эта девушка запустила цепную реакцию: многие другие, увидев, что молодой, красивый и отважный полководец — девушка, тоже начали метать в неё свои поделки — ароматные мешочки, вышитые платочки и прочее... точнее, просто швырять без разбора.

Бедную Ся Мо застали врасплох, и её буквально завалили разноцветными мешочками, падающими с неба.

— Ха-ха-ха! — громко рассмеялся генерал Сюй, увидев эту сцену. — Она же девушка!

Ся Мо почувствовала, как взгляды толпы стали ещё более пристальными. Более того, после слов генерала Сюй количество летящих в неё мешочков не уменьшилось, а наоборот — усилилось.

...

Отряд медленно приближался. Вдалеке Ся Мо увидела госпожу Сюй с Сюй Чжэсином и стоящую рядом с ними девушку в фиолетовом шёлковом платье с ярким макияжем.

Над головой девушки расцветал чёрный лотос-инь.

Его центр пылал чёрным пламенем, а четыре лепестка были совершенно белыми — значит, она ещё никого не навредила.

— Ся Мо, посмотри внимательнее! Видишь над её лотосом ещё один, полупрозрачный?

Ся Мо присмотрелась и действительно заметила второй, очень бледный цветок, которого раньше не замечала.

— Это потому, что она вернулась из прошлой жизни. Полупрозрачный — это её прошлый лотос. Такие чёрные лотосы при уничтожении дают особенно много энергии, ведь они возрождаются, заимствуя удачу.

Ся Мо кивнула.

Ей было всё равно. Какая разница, сколько энергии она получит? Ведь того, кого она любила, в этом мире уже нет.

Ловко спрыгнув с коня, она последовала за генералом Сюй к императору и опустилась на колени.

— Нижайший раб докладывает: одержана победа у Бяньцигуаня! Врагов убито тринадцать тысяч семьсот восемьдесят два, пленных взято две тысячи шестьсот девяносто четыре.

Император Юй Хай в восторге поднял голову и трижды воскликнул:

— Прекрасно! Прекрасно! Прекрасно!

— Верный слуга, ты много трудился, — сказал он и поднял руку.

Рядом тут же выступил евнух Ли, державший указ:

— По воле Небес и по повелению императора: генералу Сюй Юну за выдающееся командование присваивается титул Лояльного маркиза... Заместителю командующего Сюй Ин за отвагу и героизм, достойную мужчин, присваивается титул Генерала, защищающего государство первого класса, и даруется тысяча золотых... Всем воинам за доблесть в бою...

— Принимаем указ! — хором ответили они.

...

— Наконец-то вернулась! — как только император ушёл, госпожа Сюй с Сюй Чжэсином бросились к ним. Она оттолкнула пытающегося обнять её генерала Сюй и крепко обняла Ся Мо.

Ся Мо, никогда не испытывавшая такого, застыла в неловкости.

Госпожа Сюй долго плакала, прижимая её к себе, и лишь потом отстранилась, вытирая слёзы:

— Эта Мэндиэ сказала мне, что ты... Я так испугалась!

Ся Мо сразу всё поняла: её «хорошая» сестрёнка, видимо, проговорилась раньше времени. Какая наглость — прямо в лицо матери заявить, что её дочь мертва!

Госпожа Сюй, видимо, представила себе ужасную возможность и снова залилась слезами.

Ся Мо поспешила её остановить и с трудом выдавила:

— Мама...

Госпожа Сюй зарыдала ещё сильнее. Слёзы текли рекой. Ся Мо бросила взгляд на ухмыляющегося генерала Сюй и не знала, что делать, как вдруг почувствовала тяжесть на ноге.

Она опустила глаза: Сюй Чжэсин, сопя и хмурясь, обнимал её ногу и смотрел на неё мокрыми от слёз глазами.

Ся Мо: «...»

Пока они нежно воссоединялись, Сюй Мэндиэ, не сумевшая даже прикоснуться к одежде старшего принца и получившая нагоняй от госпожи Лю, вдруг увидела Ся Мо.

Она словно окаменела.

Как так?

Сестра жива?

Сюй Ин не умерла?!

Этого не может быть! Она должна была умереть! А если нет — что будет с ней?

А её пространство с живительным источником!

Без него она не стала бы такой красивой, и старший принц не обратил бы на неё внимания...

Нет! Этого нельзя допустить ни при каких обстоятельствах!!

— Мэндиэ?

http://bllate.org/book/7331/690656