Готовый перевод Afraid of Being Spoiled by You / Боюсь, ты меня избалуешь: Глава 35

Цзи Сиси вошла в кабинет. Просторное помещение занимали два стеллажа от пола до потолка. Она бегло окинула взглядом один из них — там почти сплошь стояли профессиональные труды и тяжёлые, как кирпичи, иностранные издания.

Второй шкаф выглядел куда непринуждённее: помимо специализированной литературы, здесь соседствовали исторические хроники, альбомы с репродукциями, мировая классика и даже сборники уся-романов.

Она открыла дверцу и, запрокинув голову, стала разглядывать корешки, мысленно восхищаясь эрудицией Лу Чжаньяна. Многие названия она видела лишь в учебниках, но никогда не держала в руках сами оригиналы.

Лу Чжаньян прислонился к стене и, наблюдая за её сосредоточенным видом, молчал. Сегодня она, как редкость, совсем не накрашена: кожа нежно-белая, щёки слегка румяные, яркость черт лица смягчилась, а распущенные волосы придали ей особую чистоту и свежесть.

Его взгляд скользил по ней, снова и снова возвращаясь к ранке в уголке рта. Он осторожно коснулся её пальцем и мягко спросил:

— Сиси, как ты поранилась?

Цзи Сиси отвела лицо и упрямо бросила:

— Не твоё дело.

Он тихо, почти ласково уговаривал:

— Скажи мне, хорошо?

Она покачала головой. Ей было стыдно признаваться, что её избили.

Лу Чжаньян немного помолчал, выпрямился и, взяв её за руку, приложил к своему предплечью:

— Ущипни меня.

Цзи Сиси:

— …

Её лицо мгновенно вспыхнуло. Она попыталась вырваться:

— Ты чего?! Не хочу!

Лу Чжаньян спокойно убрал руку и пояснил без тени смущения:

— В детстве я был худощавым.

Хотя она и мечтала однажды вблизи полюбоваться его телом — даже «поиграть» с ним, — сейчас точно не подходящее время! Она ещё не простила его и не собиралась поддаваться такому соблазну.

А?

Погоди-ка!

— Худощавым? Что это значит? Какая связь?

Лу Чжаньян вздохнул.

Воспоминания, очевидно, не самые приятные, но он не хотел, чтобы прошлое испортило их будущее.

Отец Лу Чжаньяна когда-то был перспективным археологом, но из-за прямолинейного характера нажил множество врагов в институте и так и не добился карьерного роста. После нескольких неудачных попыток продвижения он начал злоупотреблять алкоголем. В пьяном угаре он крушил всё в доме, а потом начал избивать маленького Лу Чжаньяна. Мать, не вынеся такого, наконец подала на развод и увезла сына в Цзянчжоу.

Но травма уже была нанесена.

Долгое время юный Лу Чжаньян не мог нормально спать. Стоило ему закрыть глаза, как перед ним возникало искажённое яростью лицо отца. Он не понимал, в чём провинился, когда снова проснётся от ударов и что может сделать, чтобы угодить отцу.

Страх и отчаяние впивались в его душу, оставляя глубокие раны.

После переезда в Цзянчжоу ситуация не улучшилась. Одноклассники, узнав о разводе родителей, постоянно дразнили его. Не умея ни защищаться, ни общаться, Лу Чжаньян становился всё молчаливее и в итоге подвергся нескольким месяцам школьной травли. Удары по лицу от сверстников и злобные ухмылки ничем не отличались от лица отца в приступе ярости.

Долгое время, живя в постоянном страхе, Лу Чжаньян заработал тяжёлое психическое расстройство: он почти не спал, а если и засыпал, то мучился кошмарами.

В конце концов, мать перевела его на домашнее обучение и целый год не отходила от него. Только тогда его состояние начало улучшаться.

А ему тогда едва исполнилось тринадцать–четырнадцать лет.

Он опустил глаза, словно рассказывал чужую историю, без тени эмоций:

— Поэтому я ненавижу физическое насилие. Какое-то время я даже не переносил близких прикосновений. Лишь в старших классах всё постепенно наладилось.

Прошлое, пусть и болезненное, теперь превратилось всего лишь в лёгкую фразу.

Он глубоко вздохнул и продолжил:

— Потом я начал заниматься спортом, хотел стать сильнее. Чтобы суметь защитить себя.

Цзи Сиси смотрела на него, прикусив губу.

Теперь она поняла, ради чего он выковал такое тело.

Лу Чжаньян слегка сжал губы и искренне сказал:

— Но, Сиси, это мои личные проблемы. Мне очень жаль, что из-за них я причинил тебе боль.

Цзи Сиси шмыгнула носом — ей было жаль и его, и себя, и обида всё ещё клокотала внутри:

— Но ты уже причинил мне боль!

Если бы он не бросил её одну на улице, они бы спокойно пошли ужинать, а потом он отвёз бы её домой. И даже если бы она столкнулась с разъярённым Цзи Гопином, всё не дошло бы до такого избиения.

На самом деле, винить его было не за что, но ей было так больно, что она не могла сдержаться и обвиняла его.

Вероятно, в глубине души она уже считала его своим человеком — поэтому и предъявляла такие завышенные требования.

Она отвела взгляд и указала на ранку в уголке рта:

— Ты же спрашивал, как я поранилась? В тот день, когда я вернулась домой сама, отец избил меня до синяков. Вот и шрам.

Значит, всё действительно произошло в тот день.

Лу Чжаньян мысленно упрекнул себя. Он смутно догадывался, что рана связана с тем днём, но не ожидал такого.

Прошло уже больше двух недель, а её лицо до сих пор не зажило — видимо, ударили очень сильно.

Он слишком хорошо знал, что значит быть избитым собственным отцом. С душевной болью он тихо извинился:

— Прости.

Он нежно обнял её за плечи и, глядя ей в глаза, твёрдо пообещал:

— Сиси, я больше не позволю тебе пострадать. Отныне я буду тебя защищать.

Цзи Сиси замерла.

Ей не раз признавались в любви.

«Я люблю тебя», «Давай будем вместе» — такие слова она слышала сотни раз. Но никто никогда не говорил ей с таким раскаянием и заботой: «Отныне я буду тебя защищать».

Она знала, что не из тех слабых женщин, которым нужна защита. Она красива — настолько, что её красота граничит с дерзостью, — и характер у неё боевой, не из тех, кто позволит себя обидеть.

Все, кто за ней ухаживал, только и делали, что баловали и холили её. Никто никогда не смотрел на неё с такой нежной жалостью и не говорил: «Отныне я буду тебя защищать».

Цзи Сиси неловко отвела глаза и закрыла дверцу шкафа.

Повернувшись к Лу Чжаньяну, она упрямо заявила:

— Я сама могу себя защитить. Мне не нужна твоя помощь.

Чтобы подтвердить свои слова, она добавила:

— Да, отец меня избил, но я сразу вызвала полицию. Лу Чжаньян, я не та хрупкая девочка, которой нужен мужчина-защитник. Я сама справлюсь, как и ты справился сам.

— Я знаю, — тихо улыбнулся он.

Ему нравилась именно такая она — не хрупкий цветок, нуждающийся в опоре, а дикая роза со шипами.

Цзи Сиси смутилась под его пристальным, полным нежности взглядом и поспешно отвернулась, делая вид, что разглядывает другие книги.

Взгляд её упал на необычайно широкий письменный стол.

Стена напротив входа сплошь состояла из окон, под которыми тянулся массивный деревянный стол такой же длины.

Значит, его рабочий стол действительно стоял у окна, и отсюда действительно был вид на пруд во внутреннем дворе. Правда, осенью лотосы уже увяли, и лишь пожелтевшие стебли колыхались в лунном свете.

На столе лежали несколько книг, по бокам — одинаковые подставки для книг, но разного цвета. Она села и с любопытством спросила:

— Ты здесь же рисуешь?

— Да, — он пододвинул стул и сел рядом. — Хочешь посмотреть?

Она кивнула, потом покачала головой:

— Научи меня рисовать! Есть что-нибудь простое?

— То, чем я обычно рисую, требует времени. Давай сегодня сделаем что-нибудь лёгкое, — Лу Чжаньян выдвинул ящик и достал коробку с восковыми мелками.

Она увидела две большие пластины, сплошь уставленные мелками:

— Сколько цветов!

— Какой тебе нравится?

Цзи Сиси улыбнулась:

— Ты что, со мной как с ребёнком обращаешься?

— Нет, — спокойно ответил он. — Я ухаживаю за самой настоящей императрицей.

Она чуть не рассмеялась:

— Считай, что я это восприняла как комплимент. — И указала на красный мелок: — Вот этот хочу.

— Хорошо, — он взял мелок, обнял её за плечи и начал натирать ей большим пальцем.

Мягкий воск скользил по коже, вызывая щекотку. Она тихо запротестовала:

— Что ты делаешь?

— Тс-с, сейчас узнаешь.

Он взял её руку и приложил палец к чистому листу бумаги, оставляя отпечаток.

Цзи Сиси повернула голову и увидела, как он сосредоточенно смотрит на лист, длинные ресницы отбрасывают тень при свете настольной лампы. Она отвела взгляд и уставилась на появившиеся отпечатки пальцев.

— Готово, — он подбородком указал на коробку с мелками. — Выбери ещё один.

— Раз я императрица, то, конечно, жёлтый.

Он усмехнулся:

— Принято.

На этот раз он натёр жёлтым мелком её указательный палец, взял её ладонь и приложил поверх первых отпечатков, оставляя новые.

Цзи Сиси вытерла руки салфеткой и с недоумением смотрела на бумагу, усыпанную пятнами:

— Это совсем не похоже на то, что ты обычно рисуешь.

— Потом, когда будет больше времени, научу тебя настоящему рисованию.

— А это что?

— Отпечатки пальцев.

Он взял сбоку чёрный маркер и спросил:

— Нравится тебе европейский ретро-стиль 50-х?

— А как он выглядит?

— Например, классические модели от Dior.

— Конечно, нравится! — удивилась она. — Ты ещё и про классику Dior знаешь?

Он лишь улыбнулся и, уверенно взяв маркер, начал рисовать.

Цзи Сиси краем глаза наблюдала за ним. Ей всё ещё было трудно представить, что профессора Лу в детстве дразнили и обижали. Он же такой красивый, умный, всесторонне развитый — как можно было его обижать?

Она не понимала.

Отбросив обиду, Цзи Сиси честно призналась себе: этот мужчина невероятно притягателен.

Её взгляд скользнул от глубоких глазниц вниз по прямому носу и остановился на его губах. Когда он сосредоточен, он невольно слегка сжимает губы — выглядит как старшеклассник, решающий сложную задачу.

В её сердце что-то дрогнуло.

Она поспешно отвела глаза, не желая поддаваться его обаянию.

Взгляд вернулся к рисунку. Казалось бы, простые линии маркера, но каждая из них точно передавала характер персонажа. Всего несколько штрихов — и из одинаковых отпечатков пальцев рождались миниатюрные фигурки: дама в шляпке 50-х, ковбой Дикого Запада, пират с Карибов и индийская красавица.

Каждый такой персонаж был одновременно забавным, милым и удивительно выразительным.

http://bllate.org/book/7330/690579