Готовый перевод How Can One Resist the Enchanting Royal Sister-in-law / Как устоять перед очаровательной императорской невесткой: Глава 24

Цинъдай на мгновение замолчала и спросила:

— Госпожа… Вы пришли в себя?

Холодный ветер усилил головную боль Юй Цзинь. Она кивнула, прижимая пальцы к переносице.

Цинъдай помедлила, подбирая слова:

— Вы только что… только что ругались…

— Ругалась? — Юй Цзинь знала за собой склонность терять память после выпивки, поэтому и торопила Цинъдай вывести её на свежий воздух. С тех пор как она лишилась сознания, прошло не больше получаса, а в голове — полная пустота.

Цинъдай кивнула:

— Да. Ругали регента…

— Я? Что я ему наговорила? — Юй Цзинь не верила, что могла дойти до такого безумия.

Цинъдай стиснула зубы и выпалила:

— «Как же такому высокому сановнику, как регент, быть таким бесстыжим! Соблазнять собственную невестку — ещё куда ни шло, но ещё и кузину свою соблазняет! Совсем совести и стыда лишился!»

Юй Цзинь остолбенела.

Цинъдай задумалась и добавила:

— И… ещё кое-что. Хотите услышать?

— Хватит! — перебила её Юй Цзинь. Ей совершенно не хотелось знать, какие ещё гадости она наговорила в приступе опьянения.

— Госпожа императрица-вдова?

Чего боялась — то и случилось. Юй Цзинь даже оборачиваться не стала — сразу поняла, кто перед ней. Голова раскалывалась всё сильнее.

Цинъдай уже опустилась на колени:

— Приветствую Его Высочество регента.

Юй Цзинь обернулась и сердито уставилась на него:

— Ты! Ты что слышал?!

Цинь Янь стоял в нескольких шагах, облачённый в тёмно-чёрный халат с изображением змеехвостых драконов, почти сливаясь с ночным мраком. Только глаза его ярко светились во тьме.

— Если Вашему Величеству угодно, — мягко произнёс он, — я могу сделать вид, будто ничего не слышал.

В следующее мгновение он уже был рядом, одной рукой обхватил её талию и притянул к себе. Вдохнул аромат лотоса, смешанный с запахом вина, и хриплым голосом прошептал:

— Не думал, что госпожа императрица-вдова способна ревновать.

Не дав ей опомниться, он прильнул к её губам. Его язык, не терпящий возражений, легко раздвинул её зубы и начал покорять пространство её рта, жадно вбирая сладость.

Ещё вчера он мечтал сделать это, но глупышка уснула прямо у него на руках.

Цинъдай широко раскрыла глаза от ужаса и зажала рот ладонью, чтобы не вскрикнуть. Подбежать и разнять их она не смела, лишь тревожно оглядывалась по сторонам, опасаясь, что кто-нибудь застанет их в таком виде.

Юй Цзинь на миг оцепенела, а потом попыталась вырваться. Неужели Цинь Янь сошёл с ума? Здесь, у озера Тайе, в любую минуту могут появиться патрульные или служанки! Если их застанут, обоим конец!

Цинь Янь с лёгкостью схватил её за запястья и завёл руки за спину. На миг отстранившись, он хрипло прошептал:

— Тише, не бойся. Никто сюда не придёт.

И снова поцеловал её.

Юй Цзинь почувствовала, как тело её ослабело, и перестала сопротивляться.

Цинь Янь чуть приоткрыл глаза и увидел вдалеке тень, прячущуюся в темноте. Взгляд его стал ледяным.

Это была Цинь Чжао, следовавшая за ним.

Он отпустил Юй Цзинь, нежно потерев пальцем её покрасневшие губы, и, обхватив её ослабевшую талию, одним прыжком взлетел на стену дворца.

Он не хотел, чтобы хоть кто-то — даже женщина — увидел Юй Цзинь в таком состоянии.

На стене, укрытые ветвями деревьев, Юй Цзинь, укутанная в его широкий плащ-хохлатку, покорно прижалась к его плечу и, краснея, указала на луну:

— Какая круглая!

Цинь Янь усмехнулся. Пьяница, которая не умеет держать меру, — словно ребёнок.

Он поправил растрёпанные ветром пряди её волос и достал из кармана серебряный браслет-арбалетик, надев его ей на запястье.

Юй Цзинь была пьяна, и от ветра вино ударило ей в голову ещё сильнее. Она подняла руку с новым украшением и, как ребёнок, обрадовалась:

— Красиво!

Цинь Янь тихо рассмеялся, прижимая её к себе, и, целуя её чёрные как смоль волосы, прошептал:

— Пока носи для забавы. Через пару дней научу тебя им пользоваться. Это маленький арбалетик, снабжённый особыми стрелами в форме цветков сливы. Он создан специально для женщин. Носи его всегда при себе…

Луна сияла, словно снег. Влюблённые прижались друг к другу, и даже холодный ветер стал казаться ласковым.

— Госпожа! Госпожа!

Юй Цзинь ещё спала, когда услышала тревожные оклики Цинъдай. Она приоткрыла глаза и взглянула в окно:

— Добрая Цинъдай, сегодня ведь нет утренней аудиенции… Дай мне ещё немного поваляться…

Цинъдай металась в панике:

— Госпожа, скорее проснитесь! С госпожой Ван случилось несчастье!

Юй Цзинь мгновенно очнулась и схватила служанку за руку:

— С моей матушкой? Что с ней?

Цинъдай уже было готова расплакаться:

— Из Дома Герцога Юй прислали весточку: госпожу Ван пытались убить!

Эти слова ударили Юй Цзинь, словно гром среди ясного неба. Лицо её побледнело:

— Одевай меня! Я еду во Дворец герцога! Быстро!

Цинъдай кивнула и принялась помогать хозяйке одеваться, говоря на ходу:

— Посланец сказал, что госпожа Ван получила лишь лёгкие раны, но личность нападавшего вызывает серьёзные подозрения. Просят Вас непременно приехать. Я уже отправила Иньчжу вперёд — пусть осмотрит обстановку. Не стоит слишком волноваться, госпожа Ван — человек счастливый, с ней всё будет в порядке.

В такие моменты Юй Цзинь становилась особенно собранной. Её лицо стало суровым:

— Пошли за Цзян Миньцюем. Пусть хоть мёртвым лежит в постели — тащи его оттуда и веди прямо во Дворец герцога!

Пока Цинъдай заплетала ей волосы, она кивала:

— Я уже велела Иньчжу по дороге заглянуть в покои придворных врачей и позвать Цзян Миньцюя. Если не задержалась, то к этому времени он уже должен быть во Дворце герцога.

Юй Цзинь никого не предупредила и тайно покинула дворец вместе с Цинъдай. У ворот они сразу направились к Дому Герцога Юй.

У входа в герцогский дом стоял юный привратник Юй Сяолю, дрожа от холода и то и дело заглядывая внутрь:

— Откуда столько бед в последний день года?.. Неизвестно, удастся ли молодой госпоже родить благополучно…

— Госпожа, мы прибыли, — раздался женский голос у него за спиной.

Юй Сяолю вздрогнул и обернулся. Перед ним стояли две женщины в простых одеждах и спешили войти во дворец. Он протянул руку, чтобы их остановить:

— Эй, вы кто такие? Это Дом Герцога Юй! Сюда нельзя просто так входить!

Цинъдай гневно воскликнула:

— Да ты совсем охренел! Пригляди-ка получше — кого осмелился задерживать?

Юй Сяолю вгляделся — и ноги его подкосились. Перед ним стояла их собственная маленькая госпожа, ставшая императрицей-вдовой! Он рухнул на землю и, заикаясь, не мог вымолвить ни слова.

Юй Цзинь не стала с ним церемониться и направилась прямо внутрь.

Юй Сяолю вскочил и, задыхаясь, побежал за ней, выкрикивая:

— Бегите все сюда! Госпожа императрица-вдова вернулась! Госпожа императрица-вдова вернулась!

Весь Дом Герцога Юй кипел, слуги метались туда-сюда, сталкиваясь друг с другом в полной неразберихе.

Крик Юй Сяолю вызвал новую сумятицу — все бросились кланяться.

Юй Цзинь почувствовала, как у неё зашлась висок. Она схватила первую попавшуюся служанку:

— Где моя матушка?

Девушка растерялась и задрожала, не в силах вымолвить ни слова.

Юй Цзинь, и так раздражённая тревогой и усталостью, уже была на грани срыва. Цинъдай громко спросила:

— Где здесь старший управляющий?

Затем повысила голос:

— Иньчжу! Иньчжу!

Слуги и служанки стояли на коленях, но никто не решался ответить.

Когда Юй Цзинь уже готова была приказать всех вывести и обезглавить, из глубины двора выбежала Иньчжу, запыхавшаяся и взволнованная:

— Госпожа! Я здесь!

Цинъдай подхватила Юй Цзинь под руку и повела к ней.

Юй Цзинь даже не стала здороваться:

— Где Цзян Миньцюй? Как там моя матушка?

Иньчжу перевела дух:

— Госпожа Ван лишь немного испугалась, серьёзных ран нет.

Напряжение, которое Юй Цзинь держала в себе всю дорогу, вдруг спало. Она пошатнулась и начала падать назад.

Цинъдай и Иньчжу вскрикнули в унисон, но Юй Цзинь уже оказалась в знакомых объятиях.

— Ты как сюда попал? — спросила она, не глядя на него, прижимая ладонь ко лбу.

Цинь Янь поддержал её:

— Услышал, что с госпожой Ван случилось несчастье, приехал посмотреть. А ты как?

Юй Цзинь покачала головой:

— Просто спешила, немного закружилась голова. Ничего страшного.

И повернулась к Иньчжу:

— Если с матушкой всё в порядке, почему во всём доме такая неразбериха?

Иньчжу бросила взгляд на Цинь Яня и ответила:

— Прошлой ночью, когда герцог ушёл на пир во дворец, нападавшие решили воспользоваться моментом и напали на госпожу Ван. Но их перехватили тайные стражи, оставленные здесь Его Высочеством регентом. Злоумышленник попытался отравиться, но не успел — сейчас он заперт в дровяном сарае.

— А причина всей этой суматохи в том, что, хотя сама госпожа Ван и не пострадала, её напугала молодая госпожа — жена наследника. От страха у неё начались преждевременные роды. Уже больше двух часов прошло, а из родовых покоев всё ещё нет вестей.

Теперь всё ясно. Во всём доме, кроме госпожи Бай, некому взять управление на себя. Та самая наложница Иншу — всего лишь игрушка, ей не прикажешь распоряжаться слугами.

Родственники госпожи Бай живут далеко, в Цинхэ, и на такой внезапный случай не успели бы приехать. А герцог Юй Дэюн никогда ничем не занимается. Отсюда и весь этот хаос.

К счастью, повитухи, кормилицы и всё необходимое для родов — белые ткани, ножницы — заранее подготовили, опасаясь внезапных схваток. Иначе последствия были бы ужасны.

Узнав, что госпожа Бай в опасности, Юй Цзинь обеспокоилась:

— Раз с матушкой всё в порядке, пойдём посмотрим на мою невестку.

Иньчжу кивнула и повела вперёд, успокаивая:

— Цзян Миньцюй сначала зашёл к госпоже Ван, проверил пульс и сказал, что всё в порядке. Потом, услышав, что молодая госпожа в тяжёлых родах, немедленно отправился в родовые покои. Сейчас оттуда тоже нет вестей.

Когда они добрались до бокового зала, там никого не было, кроме Иншу — той самой наложницы из Янчжоу, второй жены Юй Дэюна.

Увидев их, Иншу сначала испугалась, а потом, собравшись с духом, поклонилась:

— Рабыня приветствует… госпожу императрицу-вдову… и… этого господина…

Она не знала, кто такой Цинь Янь, поэтому выбрала нейтральное обращение.

Юй Цзинь спокойно села в главное кресло:

— Что ты здесь делаешь?

Иншу снова испугалась и, приняв привычную позу жалобной и беспомощной женщины, упала на колени:

— Рабыня услышала, что молодая госпожа вот-вот родит, и очень встревожилась. Хотела прийти и хоть немного помочь. Ведь в доме сейчас никто не управляет, а роды — это как шаг в ад. Женщине легче переносить муки, зная, что кто-то рядом ждёт и поддерживает.

На самом деле Иншу не была плохим человеком. Если бы Юй Цзинь и Иньчжу не приехали, и если бы у Иншу были злые намерения, госпоже Бай несдобровать — она бы погибла вместе с ребёнком.

— А где Юй Дэюн? — спросила Юй Цзинь.

Иншу ответила:

— Герцог вчера напился и до сих пор не проснулся.

И, не дожидаясь новых вопросов, поспешила добавить:

— Раз приехала госпожа императрица-вдова, рабыне не пристало здесь задерживаться. Прощаюсь.

Она махнула своей служанке и быстро ушла, будто за ней гнались демоны.

Юй Цзинь с досадой посмотрела на Цинь Яня:

— Я что, так страшна?

Цинь Янь лишь улыбнулся:

— Главное, чтобы меня не пугала.

Когда вокруг никого не осталось, Цинъдай и Иньчжу переглянулись. Цинъдай поспешила встать у двери на страже, а Иньчжу наклонилась к Юй Цзинь и прошептала:

— Госпожа, у меня важные новости.

Юй Цзинь сразу поняла, что Иньчжу опасается Цинь Яня. Махнув рукой, она сказала:

— Говори прямо.

Иньчжу нахмурилась, снова взглянула на невозмутимого Цинь Яня и решилась:

— Дело в том, госпожа, что покушение на госпожу Ван выглядит очень странно.

Юй Цзинь задумчиво кивнула:

— По дороге Цинъдай уже говорила, что личность нападавшего вызывает вопросы.

Иньчжу снова посмотрела на Цинь Яня и, решившись, выпалила:

— Самое странное в том, что и те, кто нападал, и те, кто спасал, действовали по приказу одного и того же человека.

Юй Цзинь подняла брови и посмотрела на Цинь Яня:

— Одного и того же?

Цинь Янь пришёл сюда именно по этому делу. Увидев её взгляд, он выпрямился и позволил ей себя разглядеть:

— Правда это или нет — узнаем, когда увидим его.

Юй Цзинь чуть не рассмеялась, глядя на его довольную, почти павлинью осанку. Сдержав улыбку, она кивнула Иньчжу:

— Продолжай.

Иньчжу рассказала дальше:

— Вчера ночью стража услышала шум и прибежала в павильон Хэмин. Там уже шла жаркая схватка между двумя группами людей, и было невозможно разобрать, кто друг, кто враг. Но одна из групп громко заявила, что действует по приказу регента, чтобы защитить госпожу Ван. Так враги и друзья и были определены.

http://bllate.org/book/7327/690359