Готовый перевод How Can I Resist Her, When the Evening Wind Blows Fierce / Как устоять перед ней, когда вечерний ветер так нежен: Глава 53

Сянъюнь на миг остолбенела, потом с облегчением выдохнула и улыбнулась:

— Да что там такого — просто руку потрогал. Разве от этого чистота пропадает?

И тут же добавила:

— Госпожа слишком преувеличивает. Кто часто ходит у реки, тот рано или поздно намочит обувь. Вы же — законная супруга молодого господина, а прикосновения в таком случае неизбежны.

— Не то это, — Вэнь Шусэ резко схватила её за руку и, подражая только что Се Шао, начала медленно водить пальцем кругами по тыльной стороне ладони Сянъюнь. — Он именно так её трогал.

От прикосновения Сянъюнь по коже пробежала мурашками дрожь, волосы на затылке встали дыбом, и она поежилась:

— Действительно жутко.

Вот именно! Увидев, что даже Сянъюнь согласна с ней, Вэнь Шусэ окончательно обессилела, рухнула на мягкий диванчик и безнадёжно простонала:

— Мне теперь никто не женится.

Сянъюнь и не думала, что госпоже удастся выйти замуж во второй раз.

Раз уж семья «разорилась», так просто уйти и начать новую жизнь будет непросто. Молодой господин явно не из тех, кого легко обмануть; скорее всего, он уже решил топить их обеих в одной лодке.

Видя, что госпожа сильно расстроена, Сянъюнь попыталась утешить:

— Вы вышли замуж за молодого господина, а значит, он ваш законный супруг. Потерять чистоту в его руках — это естественно и правильно.

Лучше бы она этого не говорила.

Тут Вэнь Шусэ вдруг вспомнила бессвязную болтовню Се Саня и, осознав, закрыла лицо ладонями, погружаясь в ещё большее отчаяние:

— Се Сань сказал, что второго молодого господина собираются обручить.

Значит, между ней и Айюань больше не будет родства сватьи и невестки.

— Вот именно, — подхватила Сянъюнь. — Так что вам стоит окончательно забыть об этом. Разве не вы столько сил вложили в наведение порядка в доме? Вы всё ещё терпите трудности. Если придётся начинать всё сначала в другом месте, разве не станет ещё тяжелее?

Эти слова хоть немного подействовали. И правда, она до сих пор мучается! В прошлый раз, когда тайком сбегала перекусить, чуть не попалась, потом целую вечность икала — ужасное ощущение.

Да и давно уже не покупала себе красивых нарядов и украшений. Несколько дней назад в лавке увидела белую нефритовую шпильку — качество лучше всех, что у неё есть. Образ этой шпильки до сих пор не выходит из головы. До каких пор ещё терпеть такую «горькую» жизнь? Она повернулась к Сянъюнь:

— Госпожа Цин уже прислала весточку?

— Думаю, в ближайшие дни. Завтра схожу уточню.

Тем временем Се Шао, получив удар ногой за дерзость по отношению к молодой госпоже, вынужден был смириться. Мин Чжан, глядя на пыльное пятно на подоле его халата, не жалел хозяина, а стыдился за него.

Сам Се Шао, похоже, тоже почувствовал неловкость. Потёр нос и, заметив, что Мин Чжан всё ещё стоит тут же, повысил голос:

— Почему ещё не ушёл?

Мин Чжан на миг замялся:

— Господин, за последний месяц вы отправили не меньше восьми посланий. Если второй господин хотел бы их получить, он бы уже получил.

То есть, даже если передать письмо, второй господин его не увидит.

Се Шао и сам прекрасно это понимал.

Но на этот раз дело иное. Очевидно, кто-то целенаправленно хочет нанести удар по роду Се, используя слабое место — старшего сына. Его заманили в Дунду, устроили на службу при наследнике престола. Отец и сын, будучи кровными родственниками, теперь служат разным лагерям. Даже самые крепкие связи между родом Се и князем Цзинъанем со временем начнут рушиться из-за подозрений.

Все усилия канцлера Се за эти годы окажутся напрасными.

«Канцлер Се тогда чётко сказал: вернусь и наведу порядок в этом хаосе, чтобы ты не увяз в нём», — подумал Се Шао. Лёгкая беззаботность исчезла с его лица, сменившись суровостью:

— Найди надёжного человека и отправь его лично.

Мин Чжан тоже стал серьёзным:

— Есть.

Но тут же нахмурился:

— Неужели старший молодой господин действительно поедет в Дунду?

А что ещё остаётся?

Десятки лет упорного учения, стремление проявить себя и принести пользу стране и народу… Теперь, когда наконец появился шанс реализовать свои способности, ничто — ни слова Се Шао, ни даже меч у горла — не остановит его от отъезда в столицу.

Се Шао оказался прав. Едва они покинули двор «Пливущая слива», внутри начался настоящий переполох.

Главная жена была вне себя от ярости. Не считаясь с состоянием Се да-е, она подлила масла в огонь:

— Третий сын осмелился сказать, что сегодняшнее положение да-е достигнуто благодаря второму господину?

Се да-е ещё не пришёл в себя после недавнего приступа, а тут жена прямо об этом заявила — у него снова заколотилось в висках.

Но главная жена ничего не заметила и холодно фыркнула:

— Да это просто смешно! Разве забыл он, сколько людей ждали его возвращения, чтобы посмеяться?

По поводу отставки канцлера Се ходили самые разные слухи: одни говорили, что он взяточник, другие — что превысил полномочия и разгневал императора, и лишь ради спасения жизни подал прошение об отставке.

Как бы то ни было, как может глава правительства уйти в отставку из-за какой-то ерунды с учениками? Если бы не совершил чего-то по-настоящему ужасного, разве император отправил бы его сюда, в Фэнчэн?

Поэтому, когда канцлер Се вернулся, все твердили, что удачи роду Се пришёл конец. Если бы не старший сын, который встал на службу князю Цзинъаню, разве смог бы род Се сохранить нынешнее положение?

Говорить, будто старший сын добился всего благодаря второму господину, — просто нелепо!

Что может предложить князю Цзинъаню бывший канцлер, отвергнутый императором?

Раньше она считала третьего сына просто ленивым и безалаберным повесой. Но сегодня поняла: он не только безрассуден, но и высокомерен. Видимо, думает, что всё ещё в Дунду, где отец-канцлер прикроет любую его выходку?

Деньги, золото и доходы с лавок благовоний второй ветви — всё это они сами растратили. Какое отношение это имеет к старшей ветви?

В последнее время старшая ветвь не только покрывает расходы старой госпожи, но и несёт основную тяжесть общих трат дома. Этого уже более чем достаточно.

Так что она вправе использовать свои собственные дома и земли, чтобы собрать деньги на дорогу для старшего сына. В чём тут вина?

Чем больше она думала, тем больше убеждалась в своей правоте. Вытащив из рукава стопку документов на дома и землю, она пересчитала их и позвала служанку Биюнь:

— Завтра всё это продай. Даже если не хватит на большой особняк в Дунду, на небольшой двухдворовый точно соберём.

Повернулась к старшему молодому господину, всё ещё хмурому:

— Смело отправляйся в Дунду. Остальное — на мне и отце. Тебе не о чем беспокоиться.

Старший молодой господин был слегка озадачен словами Се Шао, но, поразмыслив, вновь утвердился в своём решении. Встав, он сказал:

— Благодарю отца и матушку. Сейчас пойду доложусь Чжоу Фу-жэнь.

Все слова Се Шао, кроме одного, казались Се да-е пустой болтовнёй. Но тот момент, что нельзя допускать подозрений со стороны Чжоу Фу-жэнь, — был верен. Сегодня указ из дворца пришёл прямо к нему в руки, что, безусловно, выглядело подозрительно. Пока ещё не стемнело, Се да-е вместе со старшим молодым господином отправился в резиденцию князя Цзинъаня.

На следующий день Чжоу Куан пришёл к Се Шао. По выражению лица наследного принца сразу было ясно: Се Фуши уже доложил Чжоу Фу-жэнь о переводе.

К удивлению Се Шао, Чжоу Куан не выразил ни малейшего недовольства, а лишь улыбнулся:

— Люди стремятся вверх, вода течёт вниз. Старший молодой господин желает проявить себя в более широком мире — это прекрасно. Отец не станет мешать, как и матушка с моей стороны.

Вздохнул:

— Виноваты мы сами — резиденция князя Цзинъаня ещё не достигла той силы, чтобы люди охотно служили нам.

Се Шао удивлённо взглянул на него. Похоже, наследный принц действительно повзрослел.

Люди меняются. Вместе со взрослением неизбежно меняется и сердце.

Старшая ветвь — это старшая ветвь, а он, Се Шао, к ней не относится. Чжоу Куан дружески хлопнул его по плечу:

— Не мучайся из-за этого, Се-дай. Я всегда верил тебе.

Се Шао неожиданно отступил на два шага и почтительно поклонился:

— Благодарю за доверие, наследный принц.

С тех пор как Се Шао вернулся в Фэнчэн вместе с канцлером Се, они с Чжоу Куаном, найдя общий язык, стали неразлучными друзьями. Обычно Се Шао позволял себе вольности и даже мог дать в глаз.

Увидев такой неожиданный поклон, Чжоу Куан опешил, но тут же с размаху ударил кулаком в грудь Се Шао:

— С каких это пор ты со мной церемонишься?

Схватил его за шею и, полушутя, полусерьёзно, потащил из резиденции:

— Пошли, сегодня я получил от матушки карманные деньги — угощаю!

Когда Се Шао вернулся домой после службы, новость о том, что старший молодой господин отправляется на службу в Дунду, уже разнеслась по всему дому. От главной жены до простых слуг — все в старшей ветви ликовали.

Старой госпоже Се сообщили лично Се да-е и главная жена. Выслушав, она помолчала и спросила только одно:

— Ты точно решил отпустить его?

Се да-е кивнул:

— Дворец уже выдал указ. Пост должности начальника канцелярии при Секретариате — четвёртый ранг. Чэнцзи заслужил это упорным трудом. Не волнуйтесь, матушка, я уже доложил Чжоу Фу-жэнь. Она согласна и даже выделила ему наградное серебро.

Старая госпожа Се бросила взгляд на их радостные лица, помолчала и наконец сказала:

— Раз так, сегодня устроим прощальный банкет.

Се Шао вернулся как раз в разгар суеты. Многие друзья старшего молодого господина уже прибыли, чтобы поздравить его.

Он кивнул знакомым, но не останавливался, направляясь прямо в сад. Едва переступив порог двора, увидел, как молодая госпожа, встав на цыпочки и вытянув шею, вместе со служанкой заглядывает за стену:

— Это что, звуки суна?

Сянъюнь прислушалась:

— Похоже, да.

Молодая госпожа вдруг махнула ладонью, будто пытаясь поймать ветерок с той стороны стены, и втянула носом воздух:

— Чуешь?

Не дождавшись ответа Сянъюнь, за её спиной раздался голос:

— Что чуять?

— Запах жареного мяса и вина! — обернулась она и, увидев молодого господина, радостно улыбнулась, совершенно забыв, что вчера он «лишил её чистоты» и получил за это пинок. Она схватила его за рукав:

— Господин, где вы так долго? Я вас уже заждалась! Банкет вот-вот начнётся, скорее собирайтесь, а то опоздаем.

Се Шао:

…

Его руку крепко держала молодая госпожа и потащила прямиком в боковые покои. Он не мог не удивиться:

— Вас пригласили?

Её энтузиазм вряд ли разделят хозяева.

— Конечно! — радостно воскликнула она, совершенно не чувствуя себя чужой. — Такое важное событие, все пришли поздравить — как можно без нас?

Днём Биюнь действительно заходила и сказала Вэнь Шусэ:

— Сегодня главная жена устраивает прощальный банкет для старшего молодого господина. Если третий господин и третья госпожа хотят разделить радость, милости просим. Если заняты — старший молодой господин всё равно запомнит ваше внимание.

То есть, лучше бы не приходили.

Но она-то ничем не занята, и молодой господин уже вернулся с службы — свободны оба.

Се Шао и не собирался идти, чтобы не навлекать на себя недобрых взглядов. Но, видя, как радуется молодая госпожа (видимо, засиделась в четырёх стенах), и зная, что на банкете будет много еды и вина, не смог отказать. Зайдя в покои переодеться, он повёл её на прощальный пир в честь старшего молодого господина.

В Фэнчэне редко вводили комендантский час, а сегодня в доме Се праздновали — повсюду горели фонари, толпы гостей, повсюду смех и веселье. Атмосфера не уступала даже рынку Цяоши.

Вокруг старшего молодого господина уже собралась толпа поздравляющих.

Они с молодой госпожой не стали протискиваться в центр, а направились туда, где им было нужно — к столам с угощениями.

Только они уселись в углу, как подошла Наньчжи. Увидев Вэнь Шусэ, она облегчённо выдохнула:

— Третья госпожа, старая госпожа вас ищет.

Вэнь Шусэ не отрывала глаз от слуг, расставлявших блюда:

— Что ей нужно сейчас?

Наньчжи подмигнула ей:

— Наверное, спросить о тех лекарствах от головной боли, что вы недавно купили.

Поняв намёк, Вэнь Шусэ тут же встала.

Пройдя немного и убедившись, что вокруг никого, она не выдержала:

— Из Дунду пришли вести?

Наньчжи улыбнулась и кивнула:

— Аньшусюй только что прислал известие. Здесь слишком много народу, третья госпожа, пойдёмте внутрь.

Изначально они пришли лишь ради того, чтобы утолить голод молодой госпожи. Теперь, когда она ушла, Се Шао остался один. Он не был жаден до еды, да и сегодня уже плотно пообедал с Чжоу Куаном, так что вина и яства его не прельщали.

Боясь, что кто-то заметит его одиночество и станет дурно толковать, он решил вернуться и подождать молодую госпожу. Но не успел подняться, как перед ним возник высокий мужчина в широких рукавах с тёмным лицом. Тот легко махнул рукой и назвал его «зятёк» так естественно, будто делал это всю жизнь.

Он и правда пришёл.

http://bllate.org/book/7325/690191