Готовый перевод How Can I Resist Her, When the Evening Wind Blows Fierce / Как устоять перед ней, когда вечерний ветер так нежен: Глава 20

Внезапно пропало желание смотреть на людей. Она просто стояла на месте, думая: посмотрим, что же та выкинет в итоге. Но стоило ей замереть — как и та тоже перестала шевелиться.

Вэнь Шусэ: …

Не найдя никого в карете Пэй Юаньцюя, Се Фуши побледнел. Выслушав речь Пэй Юаньцюя, он стал ещё мрачнее.

Позади Чжоу Куан ничего не заметил и подгонял:

— Впереди ещё кареты, заместитель! Продолжайте обыск!

Пэй Юаньцюй молчал, ожидая реакции Се Фуши.

Спустя мгновение тот резко опустил занавеску и отступил назад. Сложив руки в поклоне перед Пэй Юаньцюем, он произнёс:

— Господин Пэй, прошу простить за дерзость. Надеюсь, вы не в обиде.

Не обращая внимания на встревоженное лицо Чжоу Куана, он приказал:

— Пропустить!

Служители патруля, загородившие путь карете, медленно отступили, освободив дорогу для конного отряда.

— Благодарю вас, заместитель, — сказал Пэй Юаньцюй и вернулся в карету.

Колонна вновь тронулась в путь. Дядя Вэнь Шусэ и старший молодой господин уже не стали искать её, чтобы поболтать, а поспешили к задним каретам.

Лицо Чжоу Куана изменилось:

— Заместитель посла…

Тот сделал вид, что не слышит, и повернулся к старшему сыну клана Се:

— Проводи господина Пэя до городских ворот.

— Что это значит? — воскликнул Чжоу Куан, покраснев от злости.

Се Фуши бросил ему в ответ лишь спину:

— Мы же обыскали. Никого нет.

Чжоу Куан поспешил за ним:

— Кто же будет так глуп, чтобы прятать улики в собственной карете? Гарантирую: управляющий оружейного склада — в той задней карете!

— Без доказательств мы уже оскорбили чиновника императорского двора, — резко оборвал его Се Фуши, на лице которого появилось раздражение. — Лучше подумайте, как объяснитесь перед князем.

Оружейный склад был построен тайно, без ведома других, поэтому Чжоу Куан онемел и застыл на месте.

Целую ночь они гнались за подозреваемыми и лишь под утро заподозрили Пэй Юаньцюя. Ещё затемно они засели в чайной, но человек ускользнул прямо у них из-под носа. Пэй Цин и Цуй Нин теперь тоже растерялись.

— Надо отправить кого-нибудь в Дунду, — посоветовал Се Шао. — Нужно опередить его и заранее принести извинения. Ещё можно всё исправить.

Глаза Чжоу Куана вдруг озарились пониманием:

— Благодарю тебя, брат Се!

Он вскочил на коня и помчался домой.

Прошлой ночью никто не сомкнул глаз. Сейчас все были измучены, и пить чай никто не хотел. Се Шао отослал Пэй Цина и Цуй Нина:

— Идите отдыхайте.

Когда толпа рассеялась, у Вэнь Шусэ вновь возникла надежда. Она быстро отступила назад, но, подняв глаза, увидела, как старший молодой господин уже вскочил на коня и вновь оставил ей лишь спину.

Вэнь Шусэ обречённо опустила голову.

Повернувшись, она увидела того, кто испортил ей весь план. Гнев вспыхнул в груди. Она решительно шагнула вперёд и изо всех сил наступила ему на пятку.

Се Шао резко обернулся, нахмурившись от боли. Увидев перед собой разгневанную девушку, он смягчился:

— Это что, гнев из-за стыда?

Она и так знала: он сделал это нарочно.

Ещё в ночь свадьбы ей было любопытно, как выглядит старший молодой господин. Потом, попав в дом Се, она так и не смогла его увидеть. Сегодня же он был совсем рядом — и вот-вот она бы наконец разглядела его лицо! Но именно этот человек вмешался и вновь всё испортил. Раньше она особо не думала об этом, но теперь чувствовала себя так, будто её специально дразнят, и в груди разгоралась тревожная, мучительная жажда.

Если ей плохо — пусть и он не радуется!

— Простите, у меня нет таких глаз, как у вас, господин. У вас не только спереди глаза, но и два на затылке!

Се Шао без стеснения признал свою вину и даже обвинил её в ответ:

— А тебе не стоит задуматься о собственном поведении?

— А что со мной не так? За что мне каяться?

— Ты же замужем! Пора бы уже отказаться от глупых мечтаний. Неужели нужно объяснять, на кого можно смотреть, а на кого — нет?

Он ещё и вину на неё свалил! Вэнь Шусэ глубоко вдохнула:

— А вы сами не мечтаете? Неужели вам совсем не интересно, как выглядит ваша супруга?

В ответ раздался холодный смешок:

— Извините, но мне это действительно неинтересно. В отличие от некоторых, кто не может угомониться.

Он так высокомерно вёл себя, что Вэнь Шусэ оказалась в проигрыше. Она вдруг поняла, что он увёл разговор в сторону, и вернула его к сути:

— Боитесь, что я увижу кого-то красивее и лучше вас — и разлюблю вас?

Это было уже слишком! Эта девушка не только дерзкая, но и слепая. Он окончательно вышел из себя:

— Кто вообще жаждет твоей любви?

— Тогда зачем вы мешали мне смотреть на других?..

Они стояли посреди улицы и вдруг переругались. Служанки и горничные позади не смели и пикнуть, но, боясь насмешек прохожих, окружили их плотным кольцом. Так они и стояли внутри этого круга, обмениваясь колкостями.

Из-за задержки солнце уже взошло высоко. Даже весеннее солнце, без тени над головой, жгло немилосердно.

От жары, усталости и нервов Се Шао первым сдался:

— Не хочу с тобой спорить.

Он повернулся и позвал Мин Чжана:

— Домой.

Солнце действительно палило. Вэнь Шусэ, боясь потемнеть, всё время прикрывала лоб рукой, и теперь рука устала. Раз он больше не спорит — отлично! Она тоже окликнула госпожу Цин и Сянъюнь:

— Поехали домой.

Она нырнула в карету — и сразу стало прохладно.

Се Шао уже поставил ногу в стремя, но солнце всё ещё жгло спину. Он оглянулся на карету неподалёку, помедлил, бросил поводья Мин Чжану и решительно направился к ней.

Внутри было гораздо прохладнее. Вэнь Шусэ жалела, что не залезла сюда раньше, и уже расслабленно прислонилась к стенке кареты. Внезапно занавеска приподнялась, и перед ней снова появилось это ненавистное лицо.

— Разве третий господин не собирался домой? — вырвалось у неё.

— Разве мой дом — не твой?

В полдень они вместе вернулись в резиденцию.

Едва сошедши с кареты, Се Шао увидел у ворот множество бамбуковых корзин. Подойдя ближе, он увидел, что в них прыгают живые рыбы.

Не успел он спросить, как слуга, несший корзину, поспешил к нему, низко поклонился и с благодарностью произнёс:

— Благодарим вас, третий господин и третья госпожа, за заботу о нас, простых слугах…

Се Шао был озадачен.

Увидев его недоумение, слуга пояснил:

— Сегодня утром третья госпожа сказала, что из-за переменчивой погоды вы, господин, переживаете за наше здоровье, и приказала улучшить наш рацион. Она сама заказала рыбу — вот её только что привезли…

Се Шао не вернулся домой с прошлой ночи и не знал, что в доме всё перевернулось. Увидев, как заботливо она позаботилась о прислуге, он ещё больше убедился, что не ошибся в своём выборе.

Вторая Вэнь, конечно, не блещет умом, но в ведении домом она настоящая мастерица.

Он кивнул слуге:

— Ешьте побольше. Если не хватит — обращайтесь к третьей госпоже.

Потом он, наконец, опустил свою «высокомерную» голову и взглянул на девушку, стоявшую позади с холодным лицом.

Они не разговаривали всю дорогу после ссоры, но раз она сделала доброе дело для дома Се, нельзя было притвориться, что ничего не произошло. Се Шао первым нарушил молчание и похвалил её:

— Ты отлично ведёшь дом.

Вэнь Шусэ слабо улыбнулась и отвела взгляд:

— Господину не за что благодарить.

Старшая ветвь дома Се весь день была в смятении. От главной жены до второй госпожи — все были осаждены торговцами, требующими оплаты долгов, и не могли даже выйти за ворота.

Старшая госпожа, не зная, что делать, вынуждена была отдать свои сбережения торговцам, чтобы покрыть долги. Это было словно вырвать кусок плоти из тела. Она сидела во дворе и уже полчаса ругала Вэнь Шусэ. Услышав, что третий господин и третья госпожа вернулись в дом Се, она тут же позвала вторую госпожу и, кипя от ярости, отправилась в сад разбираться.

По дороге старшая и вторая госпожи тоже увидели корзины с рыбой в руках у слуг. Узнав, в чём дело, их гнев усилился ещё больше.

Только что торговцы осаждали их во дворе и не прощали ни гроша — каждую монету считали. А та в это время спокойно тратит деньги на слуг!

Они пришли в сад, полные решимости. Вэнь Шусэ уже вошла в дом. Старшая и вторая госпожи направились к западным боковым покоям, где жил Се Шао, и начали стучать в дверь.

— Третий брат!

— Третий брат…

Се Шао бегал всю ночь, потом на улице поругался с этой язвительной девицей и теперь чувствовал себя измученным. Он как раз собирался раздеться и искупаться, чтобы хорошенько выспаться, но дверь вдруг застучали так, будто хотели сорвать её с петель.

Мин Чжан никогда не знал, как усмирить разбушевавшихся девушек. Он стоял у двери и лишь повторял:

— Господин отдыхает! Пожалуйста, не стучите, госпожи!

Но трогать их он не смел.

Уши Се Шао уже онемели от шума. Он закрыл глаза, тяжело выдохнул, снова оделся и распахнул дверь с недовольным лицом:

— Что случилось?

Старшая госпожа стояла на пороге с обиженным видом:

— Третий брат, твоя жена слишком нас обижает! Пока тебя не было, она перевернула весь дом вверх дном. Мать плакала от злости, а бабушка даже в обморок упала!

Вторая госпожа подхватила:

— Да! Такую сноху мы признавать не будем! Третий брат, пусть она уезжает туда, откуда приехала!

Обе обвиняли и жаловались на Вэнь Шусэ.

Се Шао удивился. Разве Вэнь Шусэ не отлично ведёт дом? Он не очень поверил их словам.

Он только что повернул голову в сторону восточного крыла, как увидел Сянъюнь, стоявшую под навесом. Та протяжно пропела:

— Наша третья госпожа сказала: если у старшей и второй госпож есть обиды, поторопитесь всё рассказать третему господину. А как она вымоется, будет слушать ваши оправдания.

Се Шао: …

Старшая и вторая госпожи на мгновение онемели от слова «оправдания», а потом в один голос завопили:

— Видишь, третий брат, как она задирается!

Се Шао поморщился:

— На кого ругаетесь?

Вторая госпожа запнулась и поспешила:

— Третий брат, ты не знаешь, что она натворила…

Сон теперь точно не суждён.

Се Шао вошёл в комнату, сел на циновку и, еле держа глаза открытыми, стал слушать жалобы двух кузин на свою новую жену. Наконец он понял суть и, приподняв веки, спросил:

— То есть она велела торговцам требовать с вас деньги?

— Конечно! Сегодня торговцы пришли сверять счета, а она от всего отказалась! Теперь все бегают к нам за оплатой за духи и косметику — даже мать не обошли!

Старшая госпожа подлила масла в огонь:

— Раньше в доме все знали: третий брат самый щедрый. А теперь всё изменилось с её приходом…

Пока они в комнате яростно жаловались, Вэнь Шусэ уже искупалась, переоделась в новое платье и велела госпоже Цин и няне Фан вынести деревянный стол и скамьи под грушевое дерево. Подав чай и сладости, она устроилась так, будто собиралась заслушивать их до самого вечера, и только тогда послала Сянъюнь за ними.

Сянъюнь подошла к западным покоям, но не ступила на крыльцо. Стоя на ступенях, она снова протяжно пропела:

— Третья госпожа уже искупалась. Если старшая и вторая госпожи хотят объяснений — прошу пожаловать.

Старшая и вторая госпожи чуть не упали от злости:

— Видишь, какая она нахалка…

Се Шао потер виски. Он понял: без него сегодня не разобраться. Хотелось взглянуть на эту «третью госпожу» — так ли она нахальна, как говорят.

Едва выйдя из двери, он увидел девушку, сидящую на круглом табурете под цветущей грушей. В платье цвета морской волны, с жемчужными цветами в волосах, она неторопливо помахивала веером и наслаждалась чаем.

Се Шао: …

Старшая и вторая госпожи, как рой ос, тут же завопили:

— Третий брат…

Се Шао, стиснув зубы, подошёл и сел на свободный табурет рядом с ней.

— Ваша третья сноха здесь, — сказал он, отмахнувшись рукавом. — Говорите.

Старшая и вторая госпожи остались стоять. Только что они смело жаловались Се Шао, но теперь, глядя на саму Вэнь Шусэ, вдруг заикались.

Старшая толкнула вторую, чтобы та заговорила первой. Но вторая госпожа только вчера получила отпор от Вэнь Шусэ и теперь побаивалась. Ей нужно было хорошенько подумать, что сказать.

Вэнь Шусэ не торопила их. Наконец старшая госпожа заговорила, даже не назвав её снохой:

— До твоего прихода в доме царила гармония.

Вэнь Шусэ кивнула:

— Это правда. Я не глупа и никогда не стану платить за чужие глупости.

Се Шао: …

Вторая госпожа не выдержала:

— Третий брат, она тебя обзывает глупцом!

Он и сам слышал — не нужно повторять. Она уже не раз его так называла. Се Шао схватился за голову:

— Говорите по делу.

http://bllate.org/book/7325/690158