Готовый перевод How Could I Resist His Wild Desire / Как устоять перед его неистовым порывом: Глава 30

Сюэ Ин слушала — и вдруг тихо рассмеялась, опустив глаза:

— Деньги решают всё. Золото — тоже неплохо.

Линь Юдао опешил и переглянулся с Фу Юй.

— Ваше Высочество, я только что нес чушь! — поспешил он сказать. — Благородный человек любит богатство, но добывает его честно. Просить деньги прямо и открыто — это тоже своего рода достоинство!

Сюэ Ин улыбнулась:

— Церемония награждения закончилась. Где он теперь?

— Его утащили в лагерь пить. Начальник конной стражи ни за что не отпускал, так что ему пришлось сходить. Вернётся, наверное, уже глубокой ночью, — ответила Фу Юй.

Сюэ Ин кивнула:

— Подавайте ужин. Хочу поскорее поесть и лечь спать.

Целый месяц она тревожилась за обстановку на фронте и давно не высыпалась. После ужина она вскоре приняла ванну и уже собиралась задуть свечи, как вдруг за стеной двора раздался шум — похоже, несколько человек поссорились. Она велела Сунь Синъэр выйти посмотреть, но та ещё не вернулась, как послышалась драка: кто-то одним ударом повалил целую кучу людей.

Тут же раздался хриплый крик:

— …Господин Вэй, мы просто видим, что вы пьяны, и не хотим с вами связываться! Не принимайте вежливость за слабость!

— Да вы не вежливы, а просто не можете со мной справиться! — последовал ответ.

Сюэ Ин вздохнула, накинула одежду и открыла заднее окно:

— Что за шум?

Не успела она договорить, как на стене появилось лицо, улыбающееся ей в лунном свете. Это был Вэй Чан, весь в румянце от вина. Изо рта его пахло алкоголем.

— Ваше Высочество, мы просто тренируемся! — крикнул он.

У стены тут же кто-то потянул его за ногу и пояснил через стену:

— Господин Вэй возвращался пьяным и начал всех бить. Мы боимся ненароком причинить ему вред, поэтому не отвечаем по-настоящему. Простите, что потревожили вас ночью. Сейчас же уведём его.

Но Вэй Чан упирался. Одной рукой он держался за край стены, другой — за пояс штанов.

— Зачем вы тянете меня за штаны?! — закричал он, постепенно карабкаясь выше, и вдруг резко отпихнул всех ногами, отправив вниз целую кучу людей. Затем перепрыгнул через стену, оказался во дворе Сюэ Ин и подошёл к заднему окну.

Она уже собиралась захлопнуть створку, но он быстро схватил раму:

— Ваше Высочество! Срочные военные новости! Дайте доложить!

— Какие там новости! — сказала она, всё ещё пытаясь закрыть окно. — Ты пьян. Приходи завтра.

Вэй Чан уперся в раму:

— Правда срочно!

Она отпустила окно и с раздражением сказала:

— Ну говори.

Едва она ослабила хватку, как он одним движением прыгнул внутрь и крикнул:

— Мне срочно нужно в уборную! — И помчался к её внутренней комнате.

Сюэ Ин остолбенела. Через мгновение она обернулась и крикнула:

— Люди!

Во двор хлынула Пернатая гвардия, но у дверей покоев остановилась в замешательстве. К счастью, Фу Юй была женщиной и могла без стеснения ворваться внутрь с обнажённым мечом.

Сюэ Ин, боясь, что Вэй Чан в пьяном угаре наделает глупостей, приказала снаружи:

— Не раните его. Просто облейте водой.

Едва она произнесла эти слова, из уборной раздался громкий плеск, а затем — гробовая тишина.

Стражники переглянулись. Сюэ Ин тоже растерялась. Вдруг из уборной послышался обиженный, но восторженный возглас:

— Чем вы меня облили? Такой аромат… Это же вода из ванны Вашего Высочества?

Сюэ Ин: «…»

Стражники все как один подняли глаза к небу, делая вид, что ничего не слышали.

Фу Юй вышла, держа в руках деревянное ведро, и смущённо сказала:

— Ваше Высочество, ситуация была экстренная… Я просто взяла первое, что под руку попалось…

Сюэ Ин прикрыла лицо ладонью и махнула рукой:

— Все вон.

Стражники мгновенно исчезли. Фу Юй позвала Сунь Синъэр и нескольких служанок убрать беспорядок. Затем, выйдя наружу, сказала Сюэ Ин:

— Ваше Высочество, мы всё убрали, а потом обнаружили, что господин Вэй уснул. Не можем его разбудить и вытащить. Может, вызвать кого-нибудь, чтобы унесли?

Сюэ Ин кивнула:

— Быстрее. Мне нужно спать.

Несколько стражников вошли, потерли кулаки и схватили Вэй Чана за руки и ноги. Но едва они донесли его до порога и попытались переступить через него, как он резко дёрнулся и вырвался, грохнувшись на пол с громким стуком.

И всё это время он так и не проснулся.

Сюэ Ин поднялась, чтобы посмотреть, что случилось, и сразу всё поняла. Она тихо вздохнула:

— Уходите все.

Служанки были в шоке.

Сунь Синъэр уточнила:

— Ваше Высочество, вы хотите, чтобы мы все ушли?

Она кивнула. Все вышли и закрыли за собой дверь.

Сюэ Ин осталась одна и долго смотрела на распростёртого на полу Вэй Чана. Потом сказала:

— Вставай. Хватит притворяться.

Сначала она не была уверена, настоящий ли он пьяный или делает вид. Но теперь, если бы она этого не заметила, она бы точно ослепла.

Вэй Чан помолчал, потом приоткрыл правый глаз. Увидев её недовольное лицо, он полностью открыл глаза и быстро вскочил на ноги.

— Говори дело по делу, — сказала Сюэ Ин, нахмурившись. — Притворяться сумасшедшим или пьяным — один-два раза ещё можно. В третий — уже не смешно.

Вэй Чан подумал про себя: «Если бы я не притворился, как бы мне ночью увидеть тебя?» Чтобы смягчить вину, он добавил:

— Меня разбудили, когда облили водой. До этого я действительно был пьян.

— Попробуй ещё раз упомянуть слово «вода».

Он кашлянул и, потирая мокрые волосы, пробормотал:

— Ну и жестоко же… У вас есть полотенце?

Раньше служанки принесли много чистых полотенец. Сюэ Ин сорвала одно с вешалки и швырнула ему.

Вэй Чан ловко поймал его и начал вытираться, но тут же услышал нетерпеливый голос:

— Говори дело или уходи.

Он прикрыл лицо полотенцем и улыбнулся.

Она, конечно, знает: ему просто не с чем к ней прийти.

Улыбка сошла с его лица, и он выдавил:

— Сегодня Его Величество хотел дать мне должность, но я отказался.

— Я уже знаю.

— А знаешь, почему?

— Не хочу знать…

— Потому что не хочу уходить из резиденции принцессы! — выпалил он.

Сюэ Ин взглянула на него и молча села у стола.

Вэй Чан подошёл и сел напротив. Вздохнул и тихо сказал:

— Опять никакой реакции. Ты обвиняешь меня в притворстве, а сама делаешь вид, что ничего не слышишь.

— Таких, как ты, в Чанъани полно. Кто только не хочет на мне жениться — от южного Луншоуаня до северной улицы Сянши. Если бы я отвечала каждому, мне бы и на дела не осталось времени.

Он замолчал. Она прямо поставила вопрос, и теперь он не знал, что сказать. Но вдруг, будто заразившись его винными парами, она сама спросила:

— Они хотят жениться на мне, потому что я — регентская принцесса династии Чэнь. Им нужны слава, статус, власть. А ты? Ты такой же, как они?

— Конечно, нет! — воскликнул Вэй Чан. — Они хотят получить власть и статус через тебя. А я готов отказаться от власти и статуса ради тебя!

Сюэ Ин слегка удивилась:

— Отказался?

Вэй Чан осёкся, поняв, что проговорился. Его напор ослаб:

— Ну… сегодня днём Его Величество хотел дать мне должность, но я отказался, чтобы остаться рядом с вами.

Опять эта история.

Сюэ Ин просто кивнула:

— Понятно.

Она не знала, что ещё сказать. В комнате повисло странное молчание.

Вэй Чан, облегчённый, что тему обошли, после паузы спросил:

— Ты мне не веришь?

Она подняла на него глаза, но не ответила «да» или «нет». Вместо этого вдруг сказала:

— Когда я была маленькой, поняла, что отец меня не любит.

Он не понял, откуда это взялось, но не перебил.

— И что дальше? — осторожно спросил он.

Сюэ Ин опустила глаза:

— Как бы я ни старалась быть ближе к нему, он почти никогда не смотрел на меня. Даже мать, которая, казалось, любила меня наедине, в его присутствии будто опасалась и тоже меня игнорировала.

Горло Вэй Чана сжалось. Он забыл про свой вопрос и спросил:

— Почему?

— Сначала я не понимала. Потом однажды случайно услышала, как дворцовые слуги сплетничают. Оказалось, мать долго не могла родить ребёнка. А у императрицы должен быть наследник! Поэтому, когда она забеременела мной, они оба молились, чтобы родился мальчик. Но родилась я.

— Хотя к тому времени, когда я это узнала, уже родился Айе и проблема решилась, первые годы привычки остались. Отец так и не полюбил меня. Ты ведь раньше спрашивал, почему я начала заниматься боевыми искусствами? Потому что, узнав правду, я хотела стать похожей на мальчика — чтобы им понравиться.

— Старший брат каждый день стоял в стойке, и я тоже. Он ездил верхом и стрелял из лука — я делала то же самое. Я всё-таки принцесса, пусть и нелюбимая, но если захочу учиться боевым искусствам, всегда найдутся те, кто меня поддержит.

Она слегка улыбнулась:

— Но, похоже, это не помогло. Потому что позже я поняла: дело не в том, мальчик я или девочка, а в том, что я совсем не похожа на отца. И даже на мать. Иногда мне кажется… — она замолчала.

Вэй Чан не мог вымолвить ни слова.

Сюэ Ин выглядела точно так же, как в прошлой жизни, поэтому, конечно, не могла быть похожей на императора Гаоцзу и императрицу Юань.

Он пришёл сюда, в будущее, полный решимости восстановить их прежние отношения. Но стоило столкнуться с трудностями — и он сразу решил, что она изменилась, стала жестокой и бессердечной. А ведь он даже не пытался понять, через что она прошла, чтобы стать такой?

Человек, переживший две разные жизни, не может остаться прежним. Как он посмел требовать, чтобы она осталась той же? Как посмел обвинять её в притворстве, даже не узнав, что с ней случилось?

Вэй Чан вдруг сказал:

— Прости…

Сюэ Ин посмотрела на него, не понимая, за что он извиняется, и продолжила:

— Но с семи лет мне стало легче.

— Однажды ночью отец неожиданно пришёл в покои и разбудил меня. Он долго смотрел на меня, будто увидел привидение, и вдруг сказал: «Это судьба… Судьба…»

Вэй Чан вздрогнул. В голове загудело.

Когда-то Сюэ Ин была заложницей вместо своего младшего брата и однажды встретилась с будущим императором Гаоцзу, тогда ещё юным принцем Чэнь. Поэтому, когда она переродилась и достигла семилетнего возраста, он наконец узнал её…

— После той ночи отец изменился ко мне. Он дал мне титул, несметные богатства. Когда я заболела и долго не могла выздороветь, он сам бодрствовал у моей постели. А из-за гадания придворного чиновника даже добавил иероглиф «Сюэ» в моё имя.

Кулаки Вэй Чана медленно сжались.

Император Гаоцзу не стал любить её. Он просто искал вторую половину бамбуковых дощечек, оставшуюся у него. Добавив «Сюэ» в её имя и сделав историю с полынью общеизвестной, он заранее оставил подсказку, чтобы привлечь Вэй Чана.

И это сработало: Цзун Яо, заподозрив неладное, начал расследование и проник во дворец.

— Тогда я думала, что отец наконец начал меня любить. Позже, после смерти матери, он, вопреки возражениям придворных, взял меня к себе и заботился обо мне даже больше, чем об Айе.

— Но со временем, наблюдая за интригами при дворе, я поняла: его забота была странной. В ней чувствовалось не отцовское тепло, а почти благоговейный страх и упрямство.

— Он относился ко мне не как отец к дочери, а как император к власти. Он ценил меня так же, как династию Чэнь. Боялся потерять меня так же, как боялся, что трон рухнет под ним.

— И когда он перед смертью оставил мне империю, я окончательно поняла: он никогда меня не любил. Отец, который любит дочь, не заставит её после своей смерти взваливать на плечи целое государство. Хотя до сих пор не понимаю: среди тысяч талантливых людей в империи, что во мне такого особенного?

Сюэ Ин подняла глаза и серьёзно посмотрела на Вэй Чана:

— Вот так я живу последние годы. Поэтому, когда ты спросил, верю ли я тебе, я не могу ответить. Отец заботился обо мне столько лет — и всё оказалось ложью. Мы знакомы всего несколько месяцев. Как я могу быть уверена, что ты заслуживаешь доверия?

Вэй Чан не мог вымолвить ни слова. Рот его открывался и закрывался, но звука не было.

http://bllate.org/book/7324/690096