Готовый перевод Huai Jin Bao Yu / Хуай Цзинь Бао Юй: Глава 16

— Лекарство, конечно, я принял, иначе разве стал бы сейчас стоять и разговаривать с тобой? — Ци Инь доел яйцо, снова поднял чашку, давая понять Хуайцзинь налить ему воды. Та налила, и он кивнул в знак благодарности, а затем добавил: — Ты уж больно смелая. Наш господин прямо приказал не давать мне ни еды, ни питья, а ты и не скрываешься — явилась сюда открыто, будто ничего не случилось.

— Да разве это «открыто»? — возразила Хуайцзинь. — Я дождалась, пока он вышел из дома, и только тогда пошла на кухню за едой. Сказала поварам, что беру всё для себя. А когда пришла сюда, предупредила У Ма, что хочу немного побыть одна и чтобы меня никто не беспокоил.

Ци Инь едва сдержал улыбку:

— Неужели на кухне не поняли, что ты принесла еду мне? Весь дом знает, что ты мне еду носишь! Разве это не открыто?

— Но ведь никто не видел, как я тебе её передавала. Даже стражник, который тебя охраняет, видел лишь, что я пришла с едой и велела ему отойти. Если господин спросит, он сможет сказать только это. Повара лишь отдали мне еду, но никто не видел, как я кормила тебя. Без единого свидетеля разве господин сможет обвинить меня в нарушении его приказа?

В этом действительно была логика!

Однако проиграть спор маленькой девочке — дело не слишком почётное. Ци Инь нахмурился, задумался и сказал:

— Кто-то всё же видел, как ты мне еду дала.

Хуайцзинь тут же оглянулась по сторонам, никого не увидела и спросила:

— Кто?

Ци Инь весело ткнул пальцем себе в нос:

— Я видел! А если я пойду и скажу господину, что ты тайком принесла мне еду, что тогда?

— Зачем тебе меня выдавать? — нахмурилась Хуайцзинь, хотя речь шла лишь о гипотезе. — Такое даже думать не смей! Подумай сам: если ты пойдёшь жаловаться господину, я скажу, что ты просто злишься на меня за то, что я втянула тебя в это, и теперь хочешь оклеветать меня. Ты будешь говорить одно, я — другое, а третьего свидетеля нет. По правилам господин обязан поверить мне, а тебе ещё и домашнего наказания не избежать.

В особняке У Ци Инь и Шуйшэн, благодаря своему положению в Дунбане, считались наполовину господами. Однако У Шицин чётко заявил: Хуайцзинь — настоящая хозяйка особняка У. Поэтому, даже если У Шицин поверит Ци Инь, согласно уставу банды вина всё равно ляжет на него.

Ци Инь встречал немало людей, умеющих убедительно врать, но редко кому удавалось так хладнокровно и чётко всё просчитать, особенно в столь юном возрасте, как у Хуайцзинь.

Он всегда считал, что учёба — пустая трата времени, но теперь, глядя на шестнадцатилетнюю девушку, не удержался:

— Скажи, правда ли, что от чтения книг человек становится умнее?

Лицо Хуайцзинь сразу потемнело. Её поймали, она пообещала больше не убегать и завтра должна была идти в школу.

Ци Инь всегда думал, что их молодая госпожа довольно послушна. Учитывая её происхождение — в прежние времена её род был поистине знатнейшим, — её кроткий нрав казался удивительным. Она вежливо обращалась со всеми, даже слугам чаще всего говорила просьбой, а не приказом. Но почему же она так ненавидит учёбу, что ради этого готова отказаться даже от статуса госпожи? Любой здравомыслящий человек сочёл бы такую сделку крайне невыгодной.

— Ты так сильно ненавидишь учиться? Почему бы не воспринимать школу просто как развлечение? Боишься, что плохо будешь учиться и тебя станут ругать? Да кто посмеет?! К тому же в тот день, когда господин оформлял тебе поступление, я тоже был там. Директор Инде похвалил твой почерк — сказал, что никогда не видел лучше! Господин так обрадовался...

— Почему я так ненавижу учёбу? — перебила его Хуайцзинь. — С шести лет я каждый день вставала в пять утра, чтобы зубрить тексты. Только выучив, могла позавтракать. Если училась плохо, мать бросала мне один сухой хлебец — вот и весь завтрак. Затем начинались занятия: репетитор преподавал китайскую литературу и историю, а мать — иностранный язык, западную историю, математику, физику, химию, биологию и географию. Ещё нужно было играть на пианино. Обед в одиннадцать тридцать, отдых до часу дня, потом опять уроки — зимой до шести вечера, летом до семи. Ужин, а с восьми до девяти — каллиграфия. Без выходных, без поблажек. В году только семь дней отдыха: три на Праздник Весны, плюс Чунъян, Дуаньу, мой день рождения и Новый год по григорианскому календарю. За малейшую лень следовала порка. У меня не было ни одного сверстника-друга. Даже если иногда весной удавалось выбраться на прогулку, потом приходилось сидеть до глубокой ночи, чтобы наверстать упущенное. Как бы я ни старалась, в глазах матери я всё равно была чуть умнее свиньи. Вот и спроси, почему я ненавижу учёбу! При одном виде книги мне становится дурно, перо хочется швырнуть в стену, даже газету читать не могу.

Ци Инь всегда считал, что жалобы на трудности учёбы — ерунда: разве это сравнимо с жизнью простого работяги? Но, услышав рассказ Хуайцзинь, он вспомнил своё детство: хоть и голодал, зато был свободен. Возможно, на её месте и он не стал бы меняться местами.

Как бы то ни было, на следующий день Хуайцзинь всё же отправилась в школу. У Шицин лично довёл её до ворот средней школы «Инде», собственноручно повесил на плечо недовольной девушки портфель и, произнеся наизусть речь, которую целый вечер репетировал перед зеркалом, отцовски похлопал её по плечу:

— Учись хорошо!

Не то чтобы девушка хоть каплю оценила его заботу — она тут же развернулась и ушла. Но в тот самый момент, когда он произнёс эти четыре слова, старому бандиту стало неожиданно жарко в глазах.

«Я настоящий герой! Когда я родился, у моей матери не было ни капли молока. А теперь мои дети могут учиться!»

*

*

*

Средняя школа «Инде» считалась лучшей в Шанхае. Хотя и частная, она получала государственные субсидии, поэтому плата за обучение была ниже, чем в большинстве частных заведений. В школу принимали не только богатых детей: тем, кто показывал выдающиеся результаты, предоставляли скидки или полное освобождение от платы. Однако в нынешние времена даже те, кто учился в старших классах, обычно происходили из обеспеченных семей — ведь если не хватало денег на начальную школу, как можно было достичь высоких академических успехов?

Тем не менее, когда у ворот школы остановился «Форд» У Шицина — одна из немногих таких машин во всём Шанхае, — собралась целая толпа любопытных. На прошлой неделе У Шицин дважды приезжал в «Инде», и самые осведомлённые ученики уже шептались, что он оформляет поступление ребёнку. Теперь, в понедельник, новая ученица действительно появилась.

Хуайцзинь, с портфелем за спиной, вошла в ворота. Несколько человек проводили её взглядами, но никто не подошёл. Однако, пройдя метров двадцать, она заметила, что к ней бегом приближается юноша.

— Привет! Ты сегодня первый день? В какой класс? — спросил он.

Хуайцзинь обернулась. Перед ней стоял парень в чёрной мужской школьной форме, с бледным лицом и круглыми очками в золотой оправе. Его дружелюбная улыбка выглядела искренне.

— Да, первый день. В десятый «А», к мистеру Фэй, — ответила она.

Лицо юноши сразу озарилось радостью:

— Отлично! Я тоже в десятом «А»! Значит, мы одноклассники. Меня зовут Люй Шуань: Люй — как «ива», Шуань — как «продолжать дело предков», Ань — как «осторожность в благополучии». А тебя?

Люй Шуань был высоким — не меньше метра восьмидесяти, значительно выше Хуайцзинь. Девушка удивилась, узнав, что ему тоже шестнадцать и они в одном классе.

— Меня зовут Цзинь Хуайцзинь, «Хуайцзинь» из выражения «носить прекрасный нефрит».

— Цзинь? — рассмеялся Люй Шуань. — Все говорили, что придёт ребёнок господина У, и все восхищались, мол, У такой молодец — у него уже ребёнок в средней школе! Видимо, ошиблись.

По дороге У Шицин велел ей, что если спросят, кто они друг другу, следует отвечать: «дальние двоюродные брат и сестра». Поэтому Хуайцзинь сказала:

— Господин У — мой дальний двоюродный брат.

Люй Шуань кивнул, будто всё понял. В этот момент подошли ещё несколько одноклассников-мальчиков. Люй Шуань тут же, словно возвещая великую новость, сообщил им, что в их класс пришла новая ученица.

Хотя в наши дни и поощряют образование для девочек, женские школы появились лишь десятилетие назад. Кроме того, «Инде» предъявляла высокие требования: многие девочки, даже если семьи были готовы платить, не проходили из-за слабой подготовки. Поэтому девочек в школе было значительно меньше, чем мальчиков. Для юношей, находящихся в расцвете юности, появление новой одноклассницы стало настоящим праздником. Они запрыгали от радости, некоторые даже закричали, привлекая внимание всей школы. Так, шумная компания мальчишек окружила новенькую и повела её в класс.

За воротами, не решаясь уйти, всё ещё стоял У Шицин, вытянув шею, чтобы получше разглядеть свою «дочку». Увидев, как его девочку окружили эти «мерзкие мальчишки» так плотно, что даже уголка её одежды не видно, лицо отца мгновенно потемнело.

*

*

*

После того как У Шицин отвёз Хуайцзинь в школу, он велел Шуйшэну поехать на табачную фабрику. Там он пересел на другой «Форд V8» и направился в Цинпу. Приехав, машина въехала на территорию завода по производству термосов. У Шицин вышел из автомобиля. Его уже ждал слуга в чёрной короткой рубашке с усами-«гармошкой». Тот поклонился, У Шицин молча кивнул и направился во внутренний двор. Там находился склад с двумя массивными железными воротами. Слуга, по имени Ло Фан, быстро отпер замок и начал открывать дверь. Как только проём стал достаточно широким для двух человек, У Шицин поднял руку — Ло Фан тут же остановился и отступил в сторону. Шуйшэн первым вошёл внутрь.

Ло Фан, мужчине лет сорока, последовал за ним, торопливо обошёл и, слегка согнувшись, с глубоким уважением провёл У Шицина к дальнему углу склада. Вместе со Шуйшэном они отодвинули верхние ящики, обнажив партию товаров в глубине. У Шицин лично взял ножницы, которые подал Ло Фан, и вскрыл один из ящиков. Внутри стояли коробки с надписями на иностранном языке. Он вынул одну и протянул стоявшему позади Лю Циъяну.

Лю Циъян был личным врачом У Шицина. Происходя из семьи традиционных врачей, он получил также западное медицинское образование. Его родной брат управлял семейной клиникой в Хунане, а сам Лю Циъян открыл небольшую практику в Шанхае. Однако вскоре после открытия умер пациент — пожилой мужчина, который уже несколько лет был при смерти. Родственники обвинили Лю Циъяна в убийстве и потребовали компенсацию. У Шицин вмешался, уладил дело так, что не только не пришлось платить, но и обвинители вынуждены были трижды поклониться перед клиникой в знак извинения. С тех пор Лю Циъян и служил личным врачом У Шицина.

На этот раз Лю Циъян был срочно вызван на табачную фабрику, а затем привезён сюда. Он думал, что кому-то срочно нужна медицинская помощь, но оказался на складе. Получив коробку от У Шицина, он сначала растерялся, но, взглянув на хозяина и увидев его невозмутимое лицо, промолчал. Внимательно изучив надписи на коробке, он открыл её, достал стеклянный флакон, осмотрел и вернул У Шицину:

— Да, это пенициллин.

Пенициллин — новейшее лекарство, недавно изобретённое англичанами. Оно позволяло быстро вылечивать инфекции, но поскольку массовое производство только началось и большая часть поставлялась армиям воюющих стран, даже в самой Англии препарат был редкостью, а в Китае встречался ещё реже. Однако здесь, по прикидкам Лю Циъяна, хранились десятки ящиков.

У Шицин вернул коробку на место и, указав на остальные грузы, сказал:

— Здесь десятки ящиков с лекарствами, вероятно, разных видов. Все упаковки с надписями на иностранном языке. Ни я, ни мои люди не можем их прочесть. Не могли бы вы помочь составить подробный список? Я оставлю Шуйшэна вам в помощь — распоряжайтесь им по своему усмотрению.

Отношения между Лю Циъяном и У Шицином были двойственны. Как личный врач, он знал множество тайн своего работодателя. Например, он знал, что бывший лидер Дунбана Янь Дапэн, вопреки слухам о нападении бандитов, скорее всего, был убит самим У Шицином — ведь в ту ночь Лю Циъян лечил У Шицина от ран. Однако У Шицин никогда не требовал от него вступления в банду, поэтому Лю Циъян оставался посторонним. Сейчас же дело выглядело крайне серьёзно, и Лю Циъян понимал: вмешиваться опасно. Но раз У Шицин привёз его сюда, выбора не было. Поэтому он лишь кивнул, поставил медицинский чемоданчик на пол и приступил к распаковке.

http://bllate.org/book/7323/690002