Готовый перевод How to Resist Pingting's Allure / Как устоять перед соблазнительной Пинтин: Глава 26

Оба мгновенно застыли, будто деревянные куклы.

Прошла целая вечность, прежде чем Шэнь Цзюнь толкнул локтём Шэнь Цзиньвэня:

— Что происходит? Разве ты не говорил, что здесь тебя никто не знает?

...

Шэнь Цзиньвэнь тоже был в полном недоумении. Как хозяйка Павильона «Улинчунь» могла узнать, кто он такой?

Возможно, всех поразила его щедрость: с тех пор как он назвал цену, никто больше не осмеливался перебивать. Увидев это, хозяйка торопливо провозгласила:

— Высшая ставка! Поздравляем Его Высочество принца Чжао — сегодня дусянь Мэн достаётся вам!

Очнувшись, Шэнь Цзиньвэнь увидел, как Мэн Пинтин томно улыбается ему. В её звёздных глазах, полных страсти, отражалось его лицо — лицо человека, ослеплённого желанием.

Под прозрачной занавесью из жемчужного шёлка Шэнь Цзиньвэнь крепко обнимал Мэн Пинтин и время от времени целовал её белоснежный, пухлый лоб.

— Пинтин, можно мне теперь называть тебя просто Пинъэр?

Мэн Пинтин гладила его грудь и томно прошептала:

— Пинъэр только и мечтает об этом.

— Пинъэр, мы раньше не встречались?

— Пинъэр никогда не видела Его Высочество. Почему вы так спрашиваете?

Никогда не встречались?

Значит, это и вправду судьба — она предназначена ему. Раз так, он непременно будет беречь её всем сердцем.

— Ничего. Спи.

Он закрыл глаза, прижав подбородок к её мягкой макушке, и уснул, довольный и сытый.

Едва он открыл глаза, как прямо на колени упала стопка меморандумов с громким хлопком.

— Прочти сам, что это такое!

Шэнь Цзиньвэнь поднял один из документов и мгновенно побледнел.

Император в ярости, одетый в повседневную цилиндрическую мантию из красного шёлка, указывал на меморандумы:

— Всё это — доносы! Тебя, принца крови, обвиняют в том, что ты без стыда и совести тратишь целые состояния в домах терпимости! Что скажешь?

Шэнь Цзиньвэнь крепко сжал бумаги в руках. Он не понимал: как весть о случившемся прошлой ночью так быстро дошла до отца? Словно по сговору, все чиновники одновременно подали жалобы.

Но на этот раз он действительно поступил опрометчиво, не подумав, и раскрыл своё истинное положение — попался прямо в лапы доносчикам. Оправдываться было бесполезно.

— Да, всё так и было. Прошу наказать меня, отец.

— Ты... ты... достоин ли ты учения своего старшего брата?!

...

Шэнь Цзиньвэнь молча сжал губы. Хотя старший брат всегда учил его быть трезвым и воздержанным, и он сам верил, что сможет следовать этим наставлениям...

Но с тех пор как Мэн Пинтин открыла ему мир плотских наслаждений, он словно распробовал вкус запретного плода и уже не мог вернуться к прежней чистоте духа. Он чувствовал вину перед братом, но не жалел ни о чём.

— Понимаешь ли ты свою вину?

Признать вину значило отказаться от Мэн Пинтин. А этого он сделать не мог.

Тогда он отважно ответил:

— Отец, сын... любит её.

— Её?! — Император с недоверием переспросил. — Эту... проститутку?!

Шэнь Цзиньвэнь промолчал, подтверждая тем самым слова отца.

Император в гневе воскликнул:

— Ты влюбился в проститутку?! Я разочарован в тебе до глубины души!

Пусть даже император разочаруется — он готов был принять это. В свои двадцать лет он впервые испытал такое чувство, что хотел любой ценой оставить эту женщину рядом с собой. Но прежде чем он успел выкупить её свободу, император запер его во дворце на месяц для покаяния.

Шэнь Цзиньвэню никогда ещё не казалось время таким долгим. Когда срок заточения вот-вот должен был закончиться, во дворец тайком проникла одна служанка.

Это была девушка из Павильона «Улинчунь». Увидев его, она немедленно упала на колени:

— Ваше Высочество! Моя госпожа вынуждена принимать гостей, но она клянётся, что отдала своё сердце только вам и скорее умрёт, чем отдаст кому-то другому! Вот что она просила передать вам!

С этими словами она протянула ему сложенный платок.

Шэнь Цзиньвэнь развернул его — внутри лежала прядь длинных волос. Мэн Пинтин давала ему клятву верности, отрезав часть своих волос. Женщина, которая так любит его, — разве можно не растрогаться? Его сердце наполнилось теплом: его чувства были оправданы.

— Передай Пинъэр, пусть не волнуется. Я обязательно выкуплю её свободу как можно скорее.

Как только закончился срок заточения, он собрал тысячу золотых и отправился в Павильон «Улинчунь», где нашёл Цзинь-маму.

— Цзинь-мама, вот тысяча золотых. Пересчитайте и оформите документы — я выкупаю Пинъэр.

Цзинь-мама взглянула на слитки золота в сундуке, глаза её блеснули алчным огнём, но лицо приняло озабоченное выражение:

— Это...

Шэнь Цзиньвэнь сурово нахмурился:

— Неужели хочешь поднять цену?

— Ни в коем случае! — поспешила заверить его Цзинь-мама, заискивающе замахав руками. — Раз Его Высочество желает выкупить Пинъэр, прошу лишь поставить печать на договоре, и я немедленно передам вам её документы о принадлежности.

Он подхватил Мэн Пинтин на руки и увёз в резиденцию князя Чжао. Ему казалось, что теперь она навсегда принадлежит только ему. Но прошло всего пара месяцев — и снова началась буря.

В Дворце Цзычэнь император со всей силы швырнул несколько контрактов на императорский стол:

— Безумец! Ты совсем спятил! Продал коня, подаренного мной, чтобы выкупить эту шлюху за тысячу золотых! Да ты возомнил себя великим!

Шэнь Цзиньвэнь стоял на коленях на холодных золотистых плитах и умолял:

— Отец, сын любит Пинъэр. Я выкупил её, чтобы она осталась со мной. Прошу, благослови нас.

— Она проститутка! — воскликнул император. — Ты хочешь оставить при себе проститутку?!

— Сын уже выкупил её свободу и снял с неё статус наложницы. Теперь она свободная женщина.

— Дурак! — взревел император. — Ты бесславно предал наставления старшего брата, который учил тебя быть благородным мужем! Посмотри на себя: ты околдован этой презренной женщиной! Королева ещё говорит, что ты достоин великих дел... Ха! Ты даже трети своего брата Атай не стоишь!

— Сын никогда не стремился превзойти старшего брата, — тихо ответил Шэнь Цзиньвэнь, опустив голову. Для него брат всегда был недосягаемой вершиной, которую он никогда не осмелится перешагнуть.

Император рассмеялся от злости:

— Ха! Тогда катись обратно и будь обычным ничтожеством! С сегодняшнего дня ты лишаешься должности генерала Золотых стражей. Пока не будет особого указа, не смей выходить из резиденции князя Чжао. И немедленно изгони эту проститутку!

— Отец!

Он поднял голову — и вдруг увидел, что лицо императора превратилось в лицо наследного принца, его старшего брата.

— Бр... брат?

Шэнь Тай мягко сказал:

— Фучжоу, разве ты до сих пор не понял? Именно эта женщина вредит тебе снова и снова. Она нарочно соблазняет тебя, заставляя действовать опрометчиво. В прошлый раз — заточение, теперь — лишение должности. А в следующий раз? Ты же сам видел последствия в прошлой жизни. Остановись, пока не поздно.

Шэнь Цзиньвэнь внезапно почувствовал ясность в уме. Воспоминания двух жизней слились воедино. Он поднялся с колен, с виноватой решимостью взглянул на Шэнь Тая и сказал:

— Брат, будь спокоен. В этой жизни я больше не повторю ошибок прошлого. И трон достанется мне, и Мэн Пинтин будет моей.

— Правда?

Шэнь Тай пристально посмотрел на него, затем начал смеяться. Но по мере того как он смеялся, его лицо превратилось в лицо Шэнь Цзиху.

Шэнь Цзиньвэнь почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он в ужасе вдохнул:

— Это ты!

Шэнь Цзиху зловеще ухмыльнулся:

— Посмотрим, кому в итоге достанется Мэн Пинтин — тебе или мне. Ха-ха...

Шэнь Цзиньвэнь смотрел на искажённое, высокомерное лицо Шэнь Цзиху и больше не мог сдерживать ненависть. Он схватил его за горло.

— Не смей смеяться! — зарычал он.

— Ва... Ваше Высочество... это... это я...

Перед ним лицо Шэнь Цзиху начало расплываться. Шэнь Цзиньвэнь встряхнул головой, пытаясь прийти в себя, и увидел перед собой лицо Мэн Пинтин. Его рука всё ещё сжимала её тонкую шею.

Мэн Пинтин явно испугалась: глаза её расширились от ужаса.

Шэнь Цзиньвэнь поспешно отпустил её, прижав пальцы к пульсирующим вискам. Всё тело горело, будто его пекло на огне, а разум всё ещё блуждал где-то далеко.

Мэн Пинтин потёрла шею и глубоко вдохнула, пытаясь отдышаться.

Через некоторое время она пришла в себя, осторожно взглянула на Шэнь Цзиньвэня. Тот сидел, бледный, всё ещё не пришедший в себя после кошмара.

— Ваше Высочество... вам приснился кошмар?

Кошмар?

Да разве это не кошмар?

Шэнь Цзиньвэнь всё ещё был растерян и не ответил.

Мэн Пинтин намочила женскую повязку в медном тазу у кровати, слегка отжала и начала аккуратно вытирать пот со лба Шэнь Цзиньвэня.

— Ваше Высочество, наверное, простудились. Во второй половине ночи у вас началась высокая температура, и вы бредили... Я...

Она не успела договорить — Шэнь Цзиньвэнь резко притянул её к себе и прижался губами к её губам. Она вздрогнула от неожиданности и инстинктивно попыталась отстраниться.

Но Шэнь Цзиньвэнь, словно предвидя её реакцию, крепко обхватил её лицо ладонями, не позволяя отступить ни на шаг. Его поцелуй был настойчивым и требовательным — он безжалостно вторгся в её рот, завладев её языком, как завоеватель, захватывающий город.

Вскоре дыхание Мэн Пинтин перехватило. Ей ничего не оставалось, кроме как подчиниться.

Когда поцелуй достиг пика страсти, вдруг резкая боль пронзила её губы.

— Ах!

Она оттолкнула его и потрогала губы. На пальцах осталась кровь.

— Ты?!

Шэнь Цзиньвэнь пристально смотрел на неё. В его миндалевидных глазах плясали тени, в которых невозможно было прочесть ни единой эмоции.

Он провёл большим пальцем по собственной губе, смахнул каплю крови, затем поднёс палец к губам и облизнул. В его взгляде мелькнула странная, почти демоническая красота.

От этого зрелища у Мэн Пинтин мурашки побежали по коже.

— Больно? — спросил Шэнь Цзиньвэнь с загадочной улыбкой.

Больно? Да пусть он сам попробует укусить себя!

Её нижняя губа всё ещё кровоточила; кровь стекала ей в рот, оставляя солёно-металлический привкус. Очевидно, он укусил её не на шутку.

Мэн Пинтин разозлилась. Она ведь заботилась о нём с самого утра, а он вдруг ни с того ни с сего набросился на неё, целовал и ещё и укусил!

— Ваше Высочество может сам укусить себя и проверить, больно или нет! — бросила она раздражённо.

Шэнь Цзиньвэнь вдруг широко улыбнулся.

После кошмара его губы были бледны, жар не спал, щёки горели румянцем. На этом измождённом лице его прекрасные миндалевидные глаза сияли странным, болезненным блеском, создавая ошеломляющую, почти сверхъестественную красоту.

Мэн Пинтин совершенно не понимала, что с ним происходит. Она уже собиралась встать и выйти, чтобы успокоиться, как вдруг Шэнь Цзиньвэнь схватил её за запястье и снова притянул к себе.

— Не уходи.

Он нежно погладил её щёку, взгляд его был полон нежности.

— Прости. Я не должен был кусать тебя.

С этими словами он снова поцеловал её.

Мэн Пинтин всё ещё помнила укус и настороженно напряглась, но отступить не посмела. К счастью, на этот раз он не углублял поцелуй, а лишь нежно касался ранки на её губе.

Не то из-за раны, не то по какой-то иной причине — от каждого прикосновения её губы начинали щекотать, будто по телу пробегал электрический ток, вызывая дрожь, которую невозможно было описать словами.

Наконец Шэнь Цзиньвэнь отстранился и, глядя на неё, тихо рассмеялся:

— Это тебе компенсация.

У Мэн Пинтин сердце забилось быстрее. Она поспешно встала и, повернувшись к нему спиной, сказала:

— Я пойду посмотрю, как там отвар.

Шэнь Цзиньвэнь с удовольствием наблюдал, как она поспешно уходит.

Но внезапно его улыбка застыла на губах.

Когда Мэн Пинтин вернулась с лекарством, Шэнь Цзиньвэнь уже полностью оделся и сидел на краю кровати, явно дожидаясь её.

— Ваше Высочество всё ещё болен. Почему не ляжете ещё немного?

— Уже поздно. Мне нужно идти в управу.

— Тогда выпейте сначала отвар от простуды.

Мэн Пинтин подала поднос.

Шэнь Цзиньвэнь взглянул на него, но не притронулся.

— Не надо. Я не пью лекарства вне дома.

Мэн Пинтин услышала в его голосе настороженность и не стала настаивать. Она поставила поднос на маленький треножный столик у кровати.

Шэнь Цзиньвэнь встал, достал из кошелька бумагу и протянул её Мэн Пинтин:

— Это твой выкуп. Отныне ты служишь только мне и никому больше.

Мэн Пинтин взяла документ и увидела, что это денежный вексель на триста золотых. Предъявив его в любом банке Поднебесной, она могла получить эту сумму.

http://bllate.org/book/7322/689944