Готовый перевод Helplessly Moved by You / Как же ты трогаешь моё сердце: Глава 38

В мерцающем золотистом свете свечей фигура мужчины полностью окутала её.

Ясян, увидев эту сцену, невольно вздрогнула.

Девушка уже достигла совершеннолетия, а между мужчиной и женщиной должно соблюдаться приличие. Если раньше, когда господин принёс её снаружи из-за ранений, это ещё можно было простить, то теперь, у постели, когда их тела почти соприкасались…

Но сам старший советник явно не видел в этом ничего дурного. Ясян решила, что, вероятно, девушка подсознательно полагается только на этого брата, а старший советник так сильно её любит, что их отношения не подчиняются обычным правилам сдержанности между братом и сестрой.

Пока она задумалась, в ушах прозвучал холодный приказ мужчины:

— Ступай.

Ясян вздрогнула от страха, поспешно поклонилась и вышла.

В комнате воцарилась тишина, слышались лишь их дыхание и стук сердец.

Се Чан осторожно поднял её лицо и нежно провёл пальцем по ярким красным следам на подбородке:

— А Чжао, ещё больно?

А Чжао, сдерживая слёзы, покачала головой и прошептала, что нет.

Се Чан погладил её по волосам; в глубине его глаз мелькнула тёмная ярость, но голос остался мягким:

— Тех, кто тебя обидел, я ни одного не пощажу.

А Чжао кивнула, потом вдруг сжала его рукав:

— Не вини Лин Яня и Руйчунь… Лин Янь волновался за твою безопасность, а Руйчунь пришла посмотреть на мои саженцы белых гардений. Мы попались в ловушку… Мы ведь были так осторожны…

Се Чан помолчал, затем сказал:

— Я понял.

А Чжао закрыла глаза и прижалась к нему. Долгое молчание заполнило комнату, нарушаемое лишь лёгкими движениями его руки, успокаивающими её раны.

Но стоило ей вспомнить ужасное лицо того человека днём — и сердце снова забилось от страха. Она судорожно сжала его одежду, и голос задрожал:

— Брат… Мне так страшно.

Как в детстве: больше не хотелось держать обиду в себе. Ведь рядом был её брат — зачем терпеть?

— Это моя вина, — глубоко вздохнул Се Чан. — Обещаю, больше такого не повторится.

Она кивнула, сдерживая слёзы, и пробормотала:

— В тот момент я боялась, что больше никогда не увижу тебя… Что ты будешь страдать из-за меня… Ты только нашёл меня… Больше нельзя оставаться одному…

Его рука, лежавшая у неё на затылке, слегка замерла.

Даже самый холодный и бесчувственный человек не мог остаться равнодушным к таким словам. Спустя долгую паузу Се Чан опустил ресницы и лёгкими движениями пальцев коснулся её щеки:

— Сама на грани гибели, а всё думаешь о других?

А Чжао не подняла на него глаз, прижавшись к его груди:

— Ты ведь не «другой».

Треск горящей свечи раздался в тишине ночи, пламя дрожало, отражаясь в тёмных, непроницаемых глазах мужчины.

Её лицо казалось ещё бледнее, почти прозрачным, хрупким, как фарфор, но разорванные губы были ярко-алыми, влажными и блестящими, словно лепестки розы, омытые утренней росой.

Ей стало клонить в сон, и она медленно сомкнула веки.

Вскоре до него донёсся ровный, спокойный звук её дыхания.

Тишина наконец позволила ему задуматься о реальных вещах.

Красота сама по себе не виновата — виновато то, что она обладает сокровищем.

Её внешность и положение делали её лёгкой добычей для похотливых взглядов.

Ранее за ней тайно наблюдал Лу Сюйвэнь, теперь же даже убийцы, посланные князем Лян, возжелали её. Кто знает, чего ей пришлось бы ожидать, окажись она одна?

Без его защиты её бы, возможно, давно растаскали по косточкам.

Ей всего лишь исполнилось пятнадцать, а среди придворных уже начали открыто и скрытно расспрашивать о брачных планах этой пары брата и сестры. Даже Цзяншу не раз намекал ему, что пора подумать о замужестве А Чжао.

Эти люди даже не знали её, но уже судили, кому она подходит.

Сколько на свете найдётся тех, кто полюбит её не за красоту и не за происхождение, а искренне, всей душой?

Или, может, из страха перед его властью будут лелеять и боготворить её — но сколько продлится такая «искренность»?

Прошлое Се Чана научило его быть холодным и недоверчивым ко всем. Он не мог легко доверять кому-либо, тем более отдать её полностью в чужие руки.

Даже если бы такой человек появился — благородный, достойный, скромный, воспитанный, способный защитить её и любящий её по-настоящему, идеальный жених…

Смог бы он отдать её другому?

Когда сегодня Лин Янь вернулся один, в ту секунду страх лишил его рассудка. Он даже забыл о связи через разделяемые ощущения. Первой мыслью было не то, что её смерть угрожает его жизни, а —

Он больше не может её потерять.

Дыхание Се Чана стало тяжелее, глаза потемнели. Его кулаки сжались в тени, там, где она не могла видеть.

Все эти годы он шёл в одиночестве, и лишь она была его единственной привязанностью. Сейчас этот маленький, тёплый комочек уютно устроился у него на груди. Пусть тысячи голосов в голове кричали, что так быть не должно, но, пользуясь её детской привязанностью к «старшему брату», он не мог удержаться — принимал каждое её прикосновение.

Одна лишь мысль о том, что однажды она так же будет прижиматься к другому мужчине, капризничать и ласкаться с ним, называя не «брат», а «муж», наполняя глаза и сердце только им, деля с ним ночную близость, которую никто не видит…

Он, возможно, не сможет сдержать желания убить.

Эту жестокую, сокровенную сторону он никогда не позволит ей увидеть. Как в детстве, в Южнонсюйском академическом институте, когда кто-то просил его назвать себя «братом» — тогда он сразу насторожился.

Боялся, что она не устоит перед соблазном и станет звать другого «братом».

Боялся потерять единственного человека, подарившего ему тепло.

А теперь, если он ничего не предпримет, рано или поздно всё равно потеряет её.

Станет ли «брат» просто родственником со стороны жениха? Сможет ли он и дальше вызывать у неё такую привязанность и заботу? Нет.

Если только… не оставить её рядом с собой навсегда.

В дверь постучали — пришла целительница с отваром.

А Чжао медленно открыла глаза и в полусне заглянула в глубокие, холодные очи.

Она никогда раньше не смотрела на брата так близко — настолько близко, что даже показалось странным.

Се Чан опустил глаза, скрывая бушующее в них желание. Свет свечи смягчил черты его лица, а девушка всё ещё смотрела на него.

Она видела в нём исключительно родного человека, поэтому её взгляд был чист и прозрачен, без малейшей примеси чего-то иного.

— Брат… Я, кажется, случайно уснула…

Се Чан кивнул, взял у целительницы чашу с лекарством, дождался, пока та уйдёт, и, глядя на неё, спросил:

— Дать тебе выпить лекарство?

Успокаивающее снадобье было горьким, на столике лежала маленькая тарелка с мёдом. Он давал ей ложку отвара, а затем клал в рот кусочек сладкого.

Её губы то и дело невольно касались его пальцев. Се Чан не отстранялся, а кончиками пальцев стирал остатки лекарства с её губ.

Его пальцы, привыкшие к перу, покрывала тонкая мозоль. Даже при самых осторожных движениях она слегка морщилась и тихо жаловалась:

— Брат, мне больно.

Се Чан посмотрел на её алые губы, не стал её разоблачать и лишь тихо спросил:

— В следующий раз будешь кусаться?

А Чжао прикусила губу. На самом деле боль была несильной, но ей почему-то захотелось пожаловаться.

Ей показалось, что сегодня брат какой-то другой. Возможно, из-за происшествия днём он стал особенно снисходителен: она могла не слушать нравоучений о границах между полами, есть мёд из его рук и спокойно спать у него на груди.

— Брат.

— Да.

— Брат.

— Я здесь.

Она повторяла это много раз подряд, даже не говоря ничего больше, а он каждый раз отвечал.

Эта странная, непонятная радость полностью рассеяла страх и ужас дня, подарив ей спокойный сон.

Когда она уснула, Се Чан уложил её под одеяло и долго смотрел на неё при тусклом свете свечи, прежде чем встать и выйти.

Дождь уже прекратился. Руйчунь всё ещё стояла на коленях у ступеней, вся промокшая.

Се Чан холодно взглянул на неё:

— Девушка добра и просила оставить тебе жизнь. Но если подобное повторится — не жди пощады.

Руйчунь рыдала, кланяясь до земли:

— Отныне я буду неотлучно находиться рядом с госпожой и ни за что больше не допущу, чтобы кто-то причинил ей хоть каплю вреда!

Се Чан слышал множество подобных обещаний. Он прошёл мимо неё, бросив лишь:

— Ступай.

Лин Янь уже получил сорок ударов палками в темнице, даже не смазав раны мазью, и теперь стоял на коленях перед Павильоном Чэнъинь, прося прощения.

Когда Се Чан вернулся, он почувствовал в коридоре резкий запах крови. Он не велел ему вставать, а лишь холодно произнёс:

— Я не раз говорил тебе: защищать её — значит защищать меня. Неужели не понял?

Лицо Лин Яня побледнело, по лбу катился холодный пот:

— Виноват! Прошу наказать меня!

Се Чан глубоко вдохнул. Если бы не ходатайство А Чжао, он бы точно не оставил ему жизнь.

— Хватит, — сказал он. — Отныне ты служишь не мне, а ей. Жизнь твоя и смерть — в её руках. Теперь понял?

Лин Янь на миг замер, затем припал к земле:

— Да! Отныне я готов отдать жизнь за госпожу!

Праздник Хуачао длился три дня. Оставшиеся два А Чжао провела, в основном спя под действием успокаивающего отвара.

На третий день следы на шее и подбородке почти исчезли.

Ясян достала заранее приготовленную краску для ногтей и начала наносить её слоями, проверяя оттенок.

— Завтра госпожа всё ещё собирается в павильон Ханьцинчжай? Может, стоит отдохнуть ещё несколько дней?

А Чжао покачала головой. Из-за внезапного происшествия она не смогла повторить задачи по арифметике и осмотреть свои лавки. Если ещё задержится, как тогда попасть в тройку лучших на экзамене в следующем месяце?

Её пальцы были тонкими и изящными, ногти — чистыми, прозрачными, розоватыми, с прекрасной формой. Тонкий слой краски делал их похожими на хрусталь, а плотный — придавал насыщенный, изысканный блеск.

Окончив с одной рукой, А Чжао поднесла её к солнечному свету у окна, чтобы краска высохла.

Снаружи раздался звук приветственных поклонов. А Чжао обернулась и увидела высокую, стройную фигуру, входящую в комнату.

Краска на правой руке уже почти высохла. Она протянула пальцы ему:

— Красиво?

Се Чан естественно взял её нежную, словно луковица, руку. Ногти, покрытые лаком, действительно сияли, как прозрачное стекло.

А Чжао на миг замерла, не ожидая такого прикосновения. Её пальцы слегка напряглись.

Раньше он постоянно твердил о границах между мужчиной и женщиной. Почему теперь, когда в комнате есть другие люди, он берёт её за руку?

Весна после дождя становилась теплее, и даже двойной халат казался жарким. А Чжао незаметно убрала руку — ладонь слегка вспотела.

Вероятно, он просто проявляет заботу, ведь последние дни она выглядела особенно несчастной. Как старший брат, он, конечно, будет её утешать. Даже если она во сне цеплялась за него, он не станет отстраняться из-за условностей.

Это она сама льнула к нему, а теперь чувствует неловкость. Он же относится к ней как к ребёнку, не обращая внимания на условности. А она вдруг стала стесняться — разве это не глупо?

Убедив себя в этом, она расслабилась.

Однако её лёгкое смущение, быстрый взгляд вниз и румянец на щеках не укрылись от его глаз.

Раньше он радовался бы, что девушка повзрослела и понимает: нельзя позволять мужчине брать за руку — даже брату.

Но теперь он не хотел, чтобы она проявляла такую «воспитанность» в его присутствии.

Раньше она смело обнимала его за талию и ноги.

Раз границы стёрты, почему бы не позволить большего?

И всё же лёгкое смущение, мелькнувшее в её глазах, его вполне устраивало.

А Чжао ощущала на себе его взгляд, будто он обладал весом. Она невольно затаила дыхание, пока краска на второй руке окончательно не высохла, и лишь тогда напряжение начало спадать.

Она выдохнула и, положив руки на подоконник, расправила пальцы. Белоснежные, изящные, словно выточенные из нефрита, они сияли в солнечных лучах, отражая все оттенки лака. А Чжао сама не смогла сдержать довольную улыбку.

Она смотрела на свои пальцы.

Се Чан смотрел на неё.

Осознание своих чувств к ней — выходящих далеко за рамки братских — он уже не мог подавить.

http://bllate.org/book/7320/689752