Готовый перевод Helplessly Moved by You / Как же ты трогаешь моё сердце: Глава 16

Его слова лишь усилили изумление А Чжао. Тупая боль в пояснице будто обострилась, но куда сильнее было потрясение:

— Ты… откуда ты это знаешь?

— Почему не сказала раньше, что болит? — брови Се Чана нахмурились, и в его взгляде мелькнула суровость. — Сама чувствуешь, что с телом что-то не так, и ждёшь, пока я тебе напомню?

Она… с ней что-то случилось?

А Чжао на мгновение застыла в оцепенении. Только когда тягучая, давящая боль внизу живота стала совершенно отчётливой, она вдруг осознала: похоже, у неё начались месячные.

Неудивительно, что ей было не по себе ещё во дворце, и сегодня на улице ей казалось особенно холодно.

В голове гулко зазвенело. Она резко опустила глаза: сегодня на ней был светло-зелёный наряд. Неужели уже проступило пятно… и брат это заметил?

Се Чан даже не взглянул вниз, а просто снял с себя верхнюю накидку и плотно укутал её с головы до ног.

— Сможешь идти?

А Чжао всё ещё пребывала в ошеломлении, губы побледнели. Не успела она ответить, как он подхватил её на руки.

От внезапной потери опоры она инстинктивно обвила руками его шею.

Дорога к воротам дворца была почти пуста. Се Чан нес её прямо к выходу, не сворачивая.

Тупая боль медленно расползалась по всему телу. На лбу выступил холодный пот. С такого ракурса, прижавшись к нему, она видела лишь его резко очерченную, напряжённую челюсть.

— Я правда не знала… — прошептала она, чувствуя необходимость хоть как-то объясниться.

С тех пор как она заболела на реке, месячные стали нерегулярными. Последние два месяца она восстанавливалась после ранения и не следила за временем. И вот задержка затянулась до сегодняшнего дня.

— Да и… ведь не всегда сразу понимаешь, что они начались.

— Правда? — уголки губ Се Чана дрогнули в лёгкой усмешке.

А почему он каждый раз замечает мгновенно?

А Чжао: «…»

Что он этим хотел сказать?!

Неужели он ей не верит?

Он же мужчина! Сам этого никогда не испытывал! На каком основании сомневается?!

Щёки её раскраснелись, и она с трудом выдавила:

— …Ты ведь не понимаешь.

Хотя для девушки месячные — обычное дело, и брату знать об этом не стыдно (в детстве он даже купал её — можно сказать, заменил отца), всё равно ей было неловко. Ведь если он догадался, значит, точно что-то увидел.

Чем больше она об этом думала, тем сильнее краснела. Глаза даже слегка защипало. Когда её осторожно опустили на скамью в карете, она не смела поднять взгляд.

Се Чан взял её холодные ладони в свои и начал растирать, чтобы согреть. Заметив, как она скорчилась, прижимая руку к животу, и как покраснели её глаза, он нахмурился:

— Сильно болит?

А Чжао крепко стиснула губы и покачала головой.

Боль, конечно, терпимая, но слёзы сами наворачивались.

— Зачем ты только что так сердито со мной говорил? Я ведь не лгала тебе.

Она и так плохо себя чувствует, а он ещё и ругает!

Суровые черты лица Се Чана смягчились. Он не ожидал, что она расстроится именно из-за этого. Лёгким движением он сжал её уже тёплую ладонь:

— Ладно, впредь будь внимательнее.

А Чжао подняла на него глаза — большие, влажные, полные обиды.

Се Чан вздохнул:

— Брат будет внимательнее.

Когда они вернулись в особняк, все слуги при виде того, как Первый министр несёт девушку на руках, переполошились и растерялись.

Се Чан прошёл прямо до Циншаньтаня, не выпуская её из рук, и холодно приказал окружающим:

— Вызовите лекарку! Принесите все грелки и ручные обогреватели в комнату!

Ясян, увидев бледное личико А Чжао, сразу всё поняла. Она подложила под её живот горячую грелку и обратилась к Се Чану:

— Девушке в такие дни обязательно нужно выпить горячий имбирный отвар с бурой сахариной. После этого станет легче.

— Так чего стоите? Бегом готовить!

Ясян поспешно кивнула и побежала выполнять приказ.

А Чжао поморщилась и потянулась, чтобы сжать его пальцы. Голос её был тихим и мягким:

— Я не такая уж хрупкая. Не пугай их так.

Его бесстрастное лицо и без того внушало страх, а если ещё повысит голос — слуги сейчас на колени упадут и станут умолять о пощаде.

В комнате и так полно людей, которые прекрасно справятся с обслуживанием. А Чжао слегка подтолкнула его ладонь:

— Ты здесь мешаешь им работать. К тому же… мне нужно переодеться.

Се Чан на миг замер, словно осознавая очевидное.

— Хорошо, я выйду.

Как только он ушёл, Руйчунь принесла месячные прокладки и помогла ей переодеться. Затем тщательно осмотрела светло-зелёную юбку и успокоила:

— Не волнуйтесь, госпожа. Ничего не попало на одежду.

А Чжао недоуменно подняла глаза:

— Посмотри ещё раз. Обязательно должно быть.

Руйчунь снова и снова проверила платье со всех сторон.

— Я всё осмотрела. Ничего нет, и никто ничего не видел. Можете быть спокойны.

А Чжао оцепенело уставилась в потолок балдахина. Неужели брат догадался только по её лицу?

Боже… Какой же у него дар!

Авторские комментарии:

У брата много таких даров.

А Чжао провела два дня в Циншаньтане. Боль в животе почти прошла — к счастью, в Цюйюане всегда уделяли внимание женскому здоровью, поэтому, хоть боль и неизбежна, она никогда не бывает слишком мучительной.

Через несколько дней Се Чан повёл её в семейный храм.

Это место считалось запретным: кроме него самого, сюда никто не осмеливался входить.

Пальцы А Чжао дрожали, когда она шаг за шагом поднималась вслед за братом по ступеням. Войдя в помещение, где горели благовония и массивные свечи, она увидела таблички с именами отца, матери, деда и всех дядей рода Се.

Люди, которых она помнила живыми, тёплыми, настоящими, теперь превратились в холодные, аккуратно расставленные деревянные дощечки.

Се Чан смотрел на эти таблички. Пламя свечей отражалось в его глазах, но в глубине души бушевали невысказанные чувства.

— Бывший император был жесток и безумен, не терпел ни малейшего несогласия. Когда учёные Южнонсюйского академического института включили в летопись всего лишь намёк на добродетельность наследного принца Шэнхуэя, триста человек — знаменитости и студенты Наньсюня — были обвинены в составлении мятежных текстов и заговоре против трона. Вся семья Се пострадала от этой чистки; выжили только мы с тобой.

Он плотно сжал губы и перевёл взгляд на жёлтую завесу за алтарём предков. За этой завесой покоились кости и имена бесчисленных предков его рода Сяо.

Они ждали, когда он отомстит. Ждали, когда он свергнет убийц.

Се Чан стиснул кулаки, крепко зажмурился, а когда открыл глаза, в них бушевала ярость, словно кровавое пламя, и одновременно ледяная решимость тысячелетней стужи.

— Значит, государь уже оправдал род Се? — голос А Чжао дрогнул от слёз.

Се Чан кивнул:

— Да. Когда бывший император тяжело заболел, все его сыновья погибли в борьбе за престол, и страна погрузилась в хаос. Тогда нынешний государь, ещё будучи Цзиннаньским князем, поднял войска на юге. Помнишь беспорядки в Хучжоу?

А Чжао сдержала слёзы и кивнула.

— То были войска Хуайского князя, — продолжил Се Чан. — Цзиннаньский князь разгромил их под Хучжоу. Именно тогда я вступил в его армию. Государь лично получил благодеяния от наследного принца Шэнхуэя, поэтому, взойдя на престол, он снял с Южнонсюйского института обвинения в измене.

А Чжао смутно знала эту историю: наследный принц Шэнхуэй и бывший император были родными братьями. Почему именно принц был обвинён в измене, а Хуайский князь (тогда ещё Хуайский принц) унаследовал трон — она не знала.

Но из слов брата становилось ясно: наследный принц не был злодеем. Напротив, именно бывший император был кровожадным тираном, и вся семья Се погибла по его приказу.

Се Чан, словно осознав, что сказал слишком много, мягко похлопал её по дрожащему плечу:

— Поклонись отцу и матери.

А Чжао зажгла благовония перед каждой табличкой и поклонилась всем предкам рода Се. В сердце она прошептала: «Пусть души отца и матери обретут покой».

Последние годы она жила не лучшим образом и чувствовала, что недостойна предстать перед родителями. Но, к счастью, брат вовремя нашёл её.

Брат служит мудрому государю, добился реабилитации рода Се и достиг высокого положения при дворе. Увидев, как они с братом воссоединились, родители наверняка обрели покой на небесах.

А Чжао долго стояла на коленях перед алтарём. Когда она вышла, уже стемнело.

Се Чан набросил ей на плечи свою накидку.

Она вдруг заметила: брат весь этот день держал эмоции под железным контролем, словно перед бурей — тихо, но с ледяной, почти зловещей напряжённостью. В руке он перебирал чётки. Бледность его пальцев контрастировала с чёрным сандалом, и в лунном свете они казались холодными, как сталь.

А Чжао тихонько потянула его за рукав сзади.

Се Чан остановился и повернулся. В его чёрных, как ночь, глазах уже не было следов бури.

А Чжао прикусила губу и бережно сжала его холодную ладонь:

— Брат, не вини себя и не горюй. Прошло столько лет… Теперь род Се оправдан, а государь даже обещал восстановить Южнонсюйский академический институт. Это лучшая дань памяти дедушки и его трудам. Ты сделал всё, что мог. Теперь у нас есть друг друг, и мы должны смотреть вперёд. Отец и мать с небес будут нас оберегать. А Чжао всегда будет рядом с братом.

В её глазах светилась искренняя преданность. Тёплый отпечаток её пальцев на его ладони будто растопил весь лёд в сердце, исцелив древние раны.

Се Чан спрятал чётки в рукав и немного расслабился. Заметив, как она потирает колени после долгого стояния на коленях, он спросил с заботой:

— Сможешь идти?

А Чжао встала под навесом, присела и помассировала колени, потом постучала по икрам:

— Могу.

От храма до Циншаньтаня было далеко. Се Чан слегка присел и оглянулся:

— Забирайся. Брат тебя понесёт.

А Чжао смотрела на его широкую спину и узкие бёдра и подумала: «Не слишком ли дерзко просить Первого министра нести меня на спине?» Но лишь на миг — и она уже обвила его шею руками.

В детстве он часто носил её так: на празднике фонарей, когда она не могла увидеть представление, он сажал её себе на плечи; в годы бегства, когда силы покидали её, он нес на спине.

Её дыхание касалось его шеи, и она ощущала лёгкий, холодный аромат можжевельника — такой спокойный и умиротворяющий.

— Брат так добр ко мне… Всё, что происходит с тех пор, как мы приехали в столицу, кажется сном.

Она тихонько «охнула». Се Чан почувствовал лёгкую боль в языке и нахмурился: наверное, малышка укусила себя, чтобы проверить, не спит ли.

Он не мог сдержать улыбки.

Это чувство было странным и тёплым: маленькая, мягкая девушка прижимается к его спине. Он отчётливо чувствовал её сердцебиение, будто даже боль от укуса языка отзывалась в нём самом.

Бессознательно он прижал язык к внутренней стороне щеки, словно пытаясь облегчить её боль.

А Чжао провела языком по губам — жжение и онемение исчезли. Она прижалась к его плечу, и сонливость медленно накрывала её. В полудрёме вдруг пронзила грусть:

— Когда брат женится… он уже не сможет носить А Чжао на спине…

Се Чан нахмурился, собираясь что-то сказать, но в это мгновение её тёплое, ровное дыхание коснулось его шеи, и слова застряли в горле.

…

Восточное крыло Циншаньтаня переделали в кабинет А Чжао. Здесь были собраны все необходимые письменные принадлежности и классические тексты. Когда слуги узнали, что весной девушка поедет во дворец в качестве компаньонки принцессы, все обрадовались и за два-три дня привели кабинет в полный порядок.

А Чжао тоже собралась с духом: раз уж судьба сделала её компаньонкой принцессы, нельзя опозорить ни Первого министра, ни род Се из Наньсюня.

В выходной день Се Чан специально выкроил время, чтобы проверить её занятия. Но едва войдя в кабинет, вместо запаха чернил он почувствовал аромат свежей выпечки.

— Рулетики с сельдереем, отвар из лотосовых семян, лепёшки с красной фасолью, пирожные с финиковой пастой, рисовые пирожные с лонганом и хрустящее мясо! Прошу вас, господин Се, угощайтесь!

Шесть угощений были выстроены в ряд на столе, и А Чжао с гордостью представляла каждое.

Се Чан приподнял бровь:

— Подкуп?

— Конечно, нет! — поспешно замотала головой А Чжао. — Это мой платёж учителю! Разве ты сам не приносил шесть таких же продуктов, когда пошёл в школу?

Обычно ученики дарили учителю «шесть даров» в виде сырых ингредиентов. Она же превратила их в готовые блюда и выпечку.

Раньше в Цюйюане её заставляли учиться готовить, и она делала это лишь для галочки. Но с тех пор как она оказалась в доме брата, частенько готовила ему угощения — и вдруг обнаружила, что ей это нравится.

Однако Первый министр Се, конечно, не собирался смягчаться из-за угощений. Он отложил пирожное с финиковой пастой и взял кисть с красной тушью.

Цзяншу, стоявший рядом, подшутил:

— Раз уж девушка так старалась с платёжом учителю, может, господин последует школьному обычаю? Красной тушью отметьте её лоб — пусть мудрость придёт легко!

http://bllate.org/book/7320/689730